Recensione di Skull Hotel (PC)

Dimenticate i cioccolatini sul cuscino e gli asciugamani a forma di giraffa; Skull Hotel trascura l’ospitalità tradizionale e le esperienze di check-in senza soluzione di continuità. Qui, le tende non corrispondono alle tendine; gli ospiti consumano le tende e si nascondono dietro le tendine in attesa della loro prossima vittima che passa con un secchio e uno spazzone. E nel caso non aveste ancora capito, quella vittima con il secchio e lo spazzone siete voi. Ho dimenticato di menzionare che è anche il vostro lavoro, quello di spazzare senza sosta i quartieri interni di un motel infestato da mostri? Sì — Skull Hotel è quel tipo di simulatore di pulizia. Mangiate il cuore, House Flipper.

Per mettervi in quadro, Skull Hotel è un breve horror psicologico della durata di circa dieci minuti, in cui voi, il pulitore di un alloggio rustico, siete incaricati di scavare nelle stanze dell’hotel per rimuovere tutta la sporcizia, lo sporco e le coperte macchiate di sangue. Ma c’è una condizione: ogni stanza che entrate in Skull Hotel è anche la casa di un ospite di qualche tipo — una creatura che, vera alla sua natura ospitale, preferisce la sete di sangue al servizio in camera tradizionale. Il vostro lavoro qui, quindi, è eseguire un semplice compito: pulire le stanze e evitare le grinfie di chiunque (o qualsiasi cosa) si nasconda nelle ombre. Più facile a dirsi che a farsi, però.

Curiosi di sapere di più su Skull Hotel e sui suoi inquilini insaziabili? Allora mettete la vostra targhetta, prendete un secchio e uno spazzone e restate con noi mentre iniziamo il nostro turno di notte.

Servizio in camera per i morti

Il vostro obiettivo in Skull Hotel è semplice. È così semplice, in realtà, che se potete completarlo senza incontrare problemi con gli ospiti, dovreste essere in grado di finire il vostro turno in soli dieci minuti. L’unica cosa che vi impedisce di abbreviare il vostro turno è il fatto che gli ospiti non vogliono che voi passiate attraverso la routine. In una modalità rogue-like, se venite catturati da uno degli ospiti durante il vostro giro notturno, il turno inizia essenzialmente da capo, il che significa che, per completare il gioco, dovete scavare attraverso tutti gli obiettivi senza toccare i guanti con chiunque decida di saltar fuori da sotto il legno in qualsiasi momento. Ancora una volta, molto più facile a dirsi che a farsi.

Per dire che Skull Hotel è un gioco facile non sarebbe vero, poiché esso presenta in realtà alcuni momenti difficili e confronti inevitabili con gli abitanti del gioco. Inoltre, poiché non potete fisicamente affrontare i vostri avversari nel gioco, avete essenzialmente solo una scelta a vostra disposizione: muoversi con cura lungo i corridoi e utilizzare una combinazione ben oliata di manovre tattiche e abilità di mappatura mentale per evitare la loro presa mentre svolgete le vostre attività quotidiane. In altre parole, morte, fallimento e morte ancora, fino a quando i pezzi non si allineano e il processo non diventa un po’ più facile da gestire. C’è divertimento da trovare in questo? Sì e no, anche se suppongo che tutto dipenda da una semplice domanda, in realtà, e cioè, quante volte siete disposti a perdere la vita per lo stesso climax inevitabile? Per me, circa trenta minuti sono stati sufficienti.

Pulire il fondo del barile

Skull Hotel fa mostra di “visuali realistici”, ma non li consegna effettivamente. Simile alla media degli horror psicologici indie sul mercato, il mondo stesso non si estende molto oltre i tropi e i pezzi tematici di un guscio abbastanza generico. Con questo intendo dire che, in termini di asset, non avreste difficoltà a estrarre una manciata di elementi familiari dal mix e a confrontarli con un altro gioco del suo genere. Ma questo è solo un nit-picking fine a se stesso. Anche così, Skull Hotel non ha proprio un aspetto fantastico, per iniziare.

Sebbene Skull Hotel manchi di attrattiva visiva e originalità, esso cattura e mantiene una buona quantità di suspense nella sua atmosfera e nelle frequenti sequenze di inseguimento simili a un gioco di gatto e topo. Sono spaventosamente buone? Eh, non sono non inquietanti, anche se arguirei che, dopo aver visto un mostro saltar fuori da sotto il legno un paio di volte, la novità si logora un po’ e non lascia molto altro all’immaginazione. Ancora una volta, forse è solo me che sto cercando di provocare. Detto questo, come tutti gli orrori formulaici, un buon spavento è spesso rovinato da un follow-up di routine che è a malapena una frazione altrettanto efficace. Purtroppo, la stessa cosa si applica qui.

Verdetto

Data la sua affiliazione con un modello free-to-play universalmente accettato, mi sento disposto a dare a Skull Hotel un paio di voti extra. Tuttavia, ci sono un paio di cose che rendono questa particolare avventura notturna un po’ meno accogliente della maggior parte degli orrori psicologici soprannaturali del suo genere — la mancanza di direzione o di una narrazione coinvolgente, sono due dei suoi punti deboli più superficiali.

Per un’esperienza di dieci minuti, e per un gioco che offre un finale evasivo e costoso che non viene cheap, direi che potreste, in tutta onestà, ottenere un’ora o più da Skull Hotel. Per quanto riguarda se effettivamente vogliate tornare alle stesse lenzuola e al duo secchio e spazzone, tuttavia, è un’altra questione. Certo, ci sono numerosi spaventi da cui godere qui, e non dimentichiamo una solida manciata di stanze da esplorare e pezzi da assaporare per soddisfare quell’appetito per un buon vecchio orrore atmosferico. Non vanta le “visuali realistiche” che menziona nella sua descrizione, ammetto. Tuttavia, ho visto innumerevoli altri orrori psicologici indie salire sul piatto e fallire nel fare un inning. E non credo che Skull Hotel rientri in quella formazione, veramente.

Per fare una lunga storia breve, se siete alla ricerca di qualcosa di “diverso” — un breve ma altrettanto immersivo giro in un luogo infestato con un roster generosamente confezionato di creature e una gran quantità di spaventi a sorpresa, allora è molto probabile che vi piaccia spazzare i pannelli posteriori di questo vascello di ospitalità distorto per un paio d’ore.