Recensione di Shoe it All! (Xbox Series X|S & PC)

Shoe it All!  è il tipo di gioco che ti ritrovi a giocare alle zero e quindici, di solito con un paio di sandali, con noodles di ramen sul tuo prezioso tee, e vagando involontariamente tra sonno e sogno lucido. Suppongo sia una scoperta del reparto sconti a cui non puoi fare a meno di dare un’occhiata. Tu lo sai  per certo che non gratificherà un prurito, e che non lo vedrai in prima pagina di una rivista prestigiosa. Si trova semplicemente a metà strada—nell’archivio di progetti strani e meravigliosi che ami odiare e odi amare. Ed è, e con ragione, un gioco strano . Ma questo non lo rende negativo. Anzi, non posso fare a meno di applaudire il suo impegno nell’arte del lancio di scarpe. Qualcuno  deve sventolare quella bandiera. Giusto?

Pensa a Angry Birds  per un attimo. Immagina gli uccelli che sbattono, le strutture che crollano e la fionda, e poi sostituiscili con una scarpa, un’altalena e una gabbia di mele, un segnale di stop, o praticamente qualsiasi altro oggetto inanimato che possa corrispondere a un’allucinazione bizzarra. In qualche modo, questo è Shoe it All—un’esperienza liminale simile a una fionda in cui, beh, ti togli la scarpa e distruggi le cose con la suola. E se pensi che ci sia di più, mi dispiace dirtelo, ma non c’è. I bambini di otto anni lo adoreranno, però.

Ricordi i giorni in cui vedevi quanto in alto potessi andare su un’altalena, per poi “accidentalmente” toglierti la scarpa, di solito nella direzione del tuo amico più vicino? Bene, a quanto pare, Shoe it All!  è l’equivalente digitale di quel passatempo adolescenziale. In questo parco giochi, però, non stai mirando i tuoi size eight a uno studente a caso, ma a una barriera di oggetti che non hanno alcun senso—ad esempio un condotto di ventilazione su una corda. Come Angry Birds, l’obiettivo è tanto stupido quanto fastidiosamente più appetitoso: lanciare la tua scarpa e colpire tutti i punti deboli abituali per far crollare le cose. C’è un po’ di più, ma hai capito l’idea generale.

Dal punto di vista del gameplay, quello che vedi è quello che ottieni: un’esperienza a due pulsanti che si concentra principalmente su due azioni semplici: dondolare e calciare. Con una mano, puoi premere il pulsante sinistro o destro per accumulare velocità, e con l’altra puoi mirare la scarpa e rilasciarla. Se, ad esempio, non stai mirando la scarpa a un bersaglio, la usi per eseguire tiri acrobatici. C’è una classifica a punti, un sistema di valutazione a stelle e la possibilità di rigiocare i livelli. In parole povere, però, hai un compito piuttosto semplice: colpire le cose. Più scarpe usi, più basso è il tuo punteggio, e così via.

Sembra superfluo etichettare Shoe it All  come un po’ stravagante, perché puoi coglierne altrettanto senza dover trascurare i dettagli. Per quanto sia concettualmente semplice, suscita alcune idee strane, con livelli assurdi complessi, oggetti di scena senza senso e animazioni totalmente folli. Si tratta di lanciare una scarpa contro una miriade di oggetti e, quindi, è naturale che colmi le lacune con qualche tipo di riempitivo. Il riempitivo in questione è una serie di transizioni insolite e di frasi ad effetto. Stranamente, però, funziona qui. Chissà.

È meglio non considerare un gioco come Shoe it All!  come un modo eccellente per soddisfare più desideri contemporaneamente, ma piuttosto come un’opzione economica ed efficace per sfogare lo stress per un’ora o due prima di avviare un altro. Perché, ammettiamolo, è un’esperienza piuttosto di nicchia che lascia molto a desiderare. Per quanto sia divertente e stranamente avvincente, ci sono ancora limitazioni che gli impediscono di essere un gioco straordinario . Per una risata, copre le spese in modo incredibilmente efficace, con effetti comici, design dei livelli e frasi che, nel complesso, cercano di farti sorridere. Ma è tutto quello che riesce a fare.

Per dare credito dove è dovuto, Shoe it All  ha alcuni momenti stranamente creativi. Invece di forzarti semplicemente una narrazione prevedibile con livelli simili e lo stesso noioso gancio, ciascuno dei suoi “puzzle” ti chiede di valutare le opzioni prima di prendere l’altalena e scaricare le scarpe. Vedi, mentre la maggior parte del gioco riguarda lo smantellamento di un certo oggetto da una struttura casuale, molte sfide richiedono di pensare fuori dagli schemi, per così dire. Come puoi far cadere una mela sulla testa di uno sconosciuto dalla sicurezza di un’altalena? Puoi innescare una reazione a catena colpendo un piccolo bersaglio? Il mondo crollerà se manchi il tiro? Prova ed errore, davvero, è l’unica opzione praticabile qui.

Basti dire che, per quanto riguarda i puzzle di nicchia, Shoe it All  è un gioco che sa ridere dei propri difetti. Non è una rappresentazione visiva dell’orologio perfetto, e sicuramente non è un capolavoro nel campo dei puzzle, a tal proposito. È evidentemente e senza scuse ridicolo — ma è proprio questo il punto, credo. E per tutto il resto altro che compone il suo mondo — la fisica assurda e le animazioni esagerate, per esempio — beh, sono solo ciliegine sopra ciò che è, con tutto il rispetto, uno spuntino privo di senso. Eppure, non posso fare a meno di amarlo.

Verdetto

Shoe it All!  si fa strada nel retro dei puzzle strani e meravigliosi con una scorta di elementi casuali e scarpe, transizioni comiche e effetti farfalla esagerati, tutto nel tentativo di creare un’esperienza breve ma stupidamente divertente che lascerà un segno su molto più del tuo avampiede e della tua suola. È evidentemente un concetto insolito, ma per quello che vale, abbraccia bene la sua eccentricità. Tuttavia, è un gioco di nicchia e, perciò, è meglio non aspettarsi il massimo, e tutto, dei giochi di puzzle qui.