Shelve the Potions! Recensione (PC)

Shelve the Potions! si ispira agli affascinanti elementi dell’alchimia e della magia felina per creare il proprio elisir: una pozione familiare dal gusto morbido che, come Librarian e le altre venti‑qualche “sort‑‘em‑up” del suo genere, elimina algoritmi rigorosi e mette in evidenza l’importanza della semplicità e del comfort. Con numerosi elisir luminosi e una serie di enigmi per tenerti occupato, Knight Owl Games punta a sviluppare un concetto simile che, secondo la community, possiede tutti gli ingredienti per diventare un invito di grande successo e altamente catartico. L’unica cosa che distingue questo mondo dai suoi simili, ovviamente, è il suo prodotto. Dì addio ai libri e dì ciao alle pozioni.

Grazie ai gatti e ai loro piani, hai un lavoro che richiede la tua immediata attenzione. Come apprendista nel laboratorio di alchimia di una strega, tu e solo tu avete l’enorme compito di pulire più di duemila pozioni e organizzarle per dimensione, forma e simboli. Ma c’è un trucco: ogni scaffale ha il proprio enigma da risolvere, il che significa che non puoi semplicemente raccogliere ogni pozione e impilarla in un unico posto. Per completare questa collezione (e guadagnare il favore del tuo capo stregonesco), devi risolvere gli enigmi, imparare i segreti della stanza e, se necessario, conversare con i gatti magici per prendere in prestito i loro consigli.

Contrariamente al tuo spavaldo sosia di Librarian , Shelve the Potions! ti costringe a setacciare l’ambiente, collegare vari punti e raccogliere i dati necessari per completare ogni sezione del progetto. Ogni scaffale, ad esempio, presenta una leggera sfida da superare. Nella maggior parte dei casi, gli enigmi sono una passeggiata — al punto che basta esaminare la stanza, individuare un oggetto specifico e poi combinarlo con altri elementi per completare il compito. Inoltre, dato che questo è un gioco accogliente che chiude un occhio su timer rigidi e conseguenze drammatiche, se desideri semplicemente superare rapidamente gli enigmi, puoi parlare con un gatto impaziente, richiedere il suo aiuto e eliminare una grossa parte del processo di organizzazione, sia rimuovendo un pezzo del puzzle dall’equazione, sia mostrandoti dove scavare. Il gatto non se ne cura; vuole solo che tu corregga loro errore prima che il proprietario torni dal viaggio.

Shelve the Potions! è un gioco adorabile. Semplice, ma anche capace di sfruttare al massimo un concetto familiare. Sebbene il gameplay generale dipenda fortemente dagli stessi meccanismi di base, l’inclusione di enigmi leggeri, meccaniche simboliche e combinazioni feline è un modo eccellente per agitare il calderone e aggiungere qualcosa di fresco. Non fraintendetemi, rimane comunque un gioco piuttosto generico, e lo indossa il suo stile Librarian come un distintivo d’onore. Detto ciò, è anche un gioco che, a differenza della tua tipica fantasia alimentata dall’IA, cerca di inserire le proprie spezie ed estratti tematici nella narrazione. Gli enigmi, in particolare, ne sono la perfetta illustrazione.

Negli ultimi mesi ho provato a entrare in sintonia con l’atmosfera accogliente che altri organizing sims hanno cercato di creare, spesso senza successo. Shelve the Potions, invece, è uno dei pochi giochi del suo genere che sono riuscito a portare fino all’ultimo capitolo. In altre occasioni avrei perso di vista il motivo alla base del lavoro e, dopo tanto tempo, avrei abbandonato la missione per mancanza di scopo o motivazione. Ma Shelve the Potions! è un po’ diversa — e nel miglior senso della parola. Grazie alle sue sfide leggere, all’estetica stravagante e ai tocchi felini, è un gioco in cui ci si può immergere facilmente e, senza rendersene conto, perdersi per decine di ore.

Come ci si aspettava, c’è una formula qui che è stata sperimentata e distribuita più volte di quante persone vorrebbero ammettere. Con questo in mente, sembra che ci sia l’elefante nella stanza che deve essere affrontato: quante volte possiamo pulire lo stesso disordine prima che quella stessa formula perda valore? Se oggi non è una pozione, probabilmente domani sarà un altro prodotto. Come dice il proverbio, si può avere solo tanto di una cosa buona. E, come si scopre, Shelve the Potions, pur essendo chiaramente una cosa buona, cade tristemente nella stessa situazione. I gatti enigmatici sono un bonus, però. C’è sempre un mercato per i gatti parlanti — anche se sono una seccatura da gestire.

È ovvio a questo punto, ma se cerchi un gioco di simulazione rilassante che soddisfi una voglia e rispetti i tradizionali cliché di Librarian , allora Shelve the Potions! è il regalo perfetto per te. Per quanto sia concettualmente semplice, fa molto più di quello che fa la media delle schifezze alimentate dall’IA per tenerti pienamente coinvolto a lungo — e questo dice molto, davvero. È meglio non considerarlo una dichiarazione d’amore a Tidy Up the Arcane Library, ma una soluzione economica per le tue tendenze Feng Shui. Potresti fermarti per le pozioni, ma rimarrai per l’atmosfera calda e i gatti. Ben fatto, Knight Owl Games.

Verdetto

Shelve the Potions! prepara il proprio elisir morbido partendo dal tessuto di un familiare schema di Librarian-style sort‑‘em‑up, non con l’intento di creare una replica parola per parola che trascriva tutti gli stessi elementi, ma per imbottigliare il proprio messaggio, la propria formula e la propria idea di ciò che rende un simulatore di faccende domestiche così accogliente incredibilmente attraente e soddisfacente. Con alcuni enigmi divertenti, sebbene facili, sfide criptiche e alcune tanto necessarie interazioni felini per incantare un processo altrimenti lungo, rientra in una categoria spesso considerata un vero piacere da affrontare per un breve periodo. Ancora, potrebbe non essere il primo del suo genere a combinare il disordine con tecniche terapeutiche di pulizia, ma è quello che fa tutto giusto.