Recensione di Sensory Overload (PC)

Sono il tipo di persona che ha bisogno di prendere un analgesico dopo aver visitato un museo locale per ammirare un’opera d’arte contemporanea, un dipinto astratto o una mostra che serve solo a stordire i sensi. Con Sensory Overload, ho dovuto prenderne due. Uno avrebbe potuto bastare per intorpidire temporaneamente il dolore, ma ne servivano di più per riuscire a restare per tutta la durata del viaggio verso le profondità spirali di un incubo febbrile psichedelico. Vorrei solo aver potuto vedere la bellezza, e non gli effetti abbaglianti che facevano pulsare le vene della mia fronte a un ritmo allarmante. Forse sto invecchiando. È o quello, o un gioco come Sensory Overload semplicemente non è il mio genere.

Non negherò di non aver apprezzato il tuffo a gomito attraverso la corteccia alimentata dall’LSD come Alice nella famosissima tana del coniglio, perché lo ho fatto. In effetti, volevo scendere ancora più in profondità, non solo per vedere dove mi avrebbe portato, ma per vedere quanto potessi spingermi prima che gli analgesici sembrassero un po’ troppo allettanti. Poiché non era un gioco concettualmente difficile da decifrare, potevo facilmente scivolare giù per la sua gola e sopportare l’atto di spingere i miei sensi al punto di ebollizione. In realtà, tutto quello che dovevo fare era cadere. Se riuscissi a farlo, non avrei problemi a trovare il Paese delle Meraviglie sul fondo del barile.

Sensory Overload è esattamente quello che immaginavo: una raccolta di cadute di fiducia psichedeliche in cui potevo proiettare il mio corpo astrale nel cuore di un visualizzatore desktop alla vecchia maniera e semplicemente cadere seguendo il flusso di forme in movimento, motivi mutevoli e tunnel a più livelli. In nessun momento si è presentato come qualcosa di altro rispetto a questo. Semplicemente, mi ha detto di tuffarmi e andare con il flusso, e io, senza pensarci due volte, ho accettato felicemente il cordino elastico.

Come un tradizionale gioco di piattaforme-dropper, Sensory Overload mi ha dato un obiettivo semplice da completare: precipitare in un abisso infinito di tunnel rotanti e navigare le sue vaste profondità trasformandomi simultaneamente in varie forme nella speranza di raggiungere il fondo intatto. Non mi ha chiesto di pianificare in anticipo, ma di anticipare la mossa successiva e di usare gli strumenti intuitivi a mia disposizione per superare il terreno. Non era un difficile enigma da risolvere. Era, tuttavia, un vero incubo da digerire, sia psicologicamente che mentalmente.

Dal punto di vista meccanico, Sensory Overload non era per nulla difficile da comprendere. In modo simile a un tradizionale gioco dropper, mi ha lasciato libero in una tana del coniglio, e mi ha detto che potevo sterzare a sinistra o a destra, o semplicemente sbattere e dimenarsi come una bambola di pezza su un filo di marionetta. E questo era tutto ciò che il gioco era: cadere giù per una tana del coniglio verticale. Come Geometry Dash, non si trattava di accumulare combo da leccarsi i baffi, ma di sincronizzare ogni mossa, eludere gli ostacoli e raggiungere l’altro lato del campo con tutti gli arti ancora intatti. I miei occhi, invece, non riuscivano a distinguere tra realtà e finzione, tra ostacoli amichevoli e minacce mortali.

Concettualmente, Sensory Overload è un gioco semplice, poiché consiste principalmente nello sterzare a sinistra o a destra e schivare vari ostacoli a velocità fulminea. Ma, come nella maggior parte dei platform psichedelici, c’è un trucco: il mondo non è un luogo in cui si può manipolare tempo e spazio. Poiché non hai controllo sull’ambiente, hai un compito piuttosto arduo: trovare una soluzione istantanea per ogni problema durante la caduta. In sostanza, devi pensare in piedi, mentre il mondo continua a mutare e a trascinarti più in profondità in una corteccia allucinante di pezzi in movimento e installazioni artistiche. Ancora una volta, non è un gioco difficile da apprendere, ma può essere estremamente frustrante da padroneggiare.

Sensory Overload è il tipo di gioco a cui torni, non per rancore, ma per disperazione nel voler superare il punteggio precedente. Talvolta ti chiedi se ci sia qualcosa di più di una semplice caduta libera, e se esista un percorso alternativo che avresti potuto prendere. Più spesso, però, ti ritrovi con lo stesso esercizio — una serie di sequenze di pietre di appoggio che ti invitano a guadare impotente varie fasi: Vertigine, Nausea, Peristalsi e Apocalisse. Cadi, ripeti gli stessi errori e, lentamente ma costantemente, impari le formazioni e le tecniche.

Per quanto semplice sia Sensory Overload , il gioco incorpora molti elementi psichedelici nel suo vuoto. Oltre ai temi, offre una libreria di sfide finali estremamente complesse, tutte richiedenti di spingere i sensi al limite e conquistare la paura di cadere. Come suggeriscono le schermate di titolo, ogni sfida mira a farti sentire nauseato o disperato nel raggiungere il traguardo finale prima che gli effetti collaterali prendano il controllo del tuo dito di scatto. Pur essendo incredibilmente caotico e invasivo, ogni livello è, credeteci o no, molto divertente da affrontare a spirale. Frustrante talvolta, sì, ma anche sorprendentemente gratificante da completare.

A questo punto è superfluo dirlo, ma se sei soggetto a episodi spontanei di cinetosi, è probabilmente meglio evitare Sensory Overload. Poiché inietta una moltitudine di energia con la sua pipetta psichedelica, può essere un gioco difficile da superare. Se però riesci a distanziarti dalla sua atmosfera opprimente, dovresti riuscire a goderti l’esperienza. Prendila con le giuste dosi di scetticismo, però.

Verdetto

Sensory Overload ti immerge nelle profondità a spirale di un incubo febbrile psichedelico con l’intento di colpire i tuoi sensi e mettere alla prova la tua capacità di agire d’impulso. Per quanto sia disgustosamente astratto e complesso, rappresenta una grande sfida nel campo dei dropper, con una discesa che, sorprendentemente, ti farà desiderare di tuffarti nella tana del coniglio più e più volte. Potrebbe essere un’esperienza nauseante, ma dico questo — è di gran lunga più economica di un biglietto per un museo d’arte contemporanea. Conta le tue benedizioni, immagino.