Recensione di OFFBEAT (PC)

Aver adottato lo pseudonimo “SPYRL” fin dalla pubblicazione della mia prima mixtape un paio di anni fa, lo capisco. Se c’è una carriera che non riceve abbastanza riconoscimento, è la produzione musicale. Per il pubblico, si tratta di presenza sul palco e di saper come elevare la folla con un orecchio per il tempo perfetto e ritmi solidi. Nella realtà, tuttavia, c’è molto altro che va oltre la performance. OFFBEAT, sebbene sia una versione condensata della produzione musicale, lo sa bene, così come sa che i DAW possono essere un ostacolo difficile da superare. Eppure, nel tentativo di rendere il processo meno scoraggiante, si sforza di creare un terreno di gioco equo che combina elementi di gioco leggeri e confortevoli con la tecnica di produzione in-house e il matching dei ritmi.

OFFBEAT è, soprattutto, un gioco. Togliendo alcuni dei suoi strati, tuttavia, noterai che, al di sotto della sua esteriore comica e dei suoi personaggi enigmatici, è anche una sorta di suite di produzione musicale di livello entry. Vedi, mentre funziona come un videogioco – un’esperienza che si concentra principalmente sulla mixologia a livello di capitolo e sugli effetti strumentali discutibili – serve anche come studio autonomo che può essere utilizzato per produrre vere tracce. E quando dico studio, intendo un software friendly per i principianti che non solo ti consente di sperimentare con vari sottogeneri elettronici, ma anche di esportare le tue tracce per suonarle in seguito, quando il mood lo richiede. Ancora una volta, questo è un gioco.

OFFBEAT racconta una storia di rags-to-riches molto familiare – una storia in cui un artista in difficoltà ottiene improvvisamente un lavoro come produttore per vari enti nel mondo dello spettacolo e decide di sfruttare al massimo la sua attrezzatura scadente per, beh, trovare un ritmo. Fin dall’inizio, hai una vecchia tastiera a forma di tigre e un sequencer capriccioso con cui sperimentare. Mentre passi attraverso l’era, tuttavia, sblocchi oggetti che ti consentono di incorporare suoni freschi nelle tue tracce, tutti acquistabili tramite un catalogo in-game di oggetti strani e meravigliosi. Un trituratore di carta, ad esempio, può darti quel suono croccante extra. È un lavoro un po’ strano, lo ammetto, ma dimostra certamente che anche gli oggetti più peculiari possono colpire il tasto giusto se implementati nel modo giusto.

Fino a un certo punto, OFFBEAT è più uno strumento didattico che un semplice videogioco. La cosa è, non sono nemmeno arrabbiato per questo. Mentre offre un po’ di gameplay leggero e un pugno di interazioni, aggiornamenti e un catalogo di suggerimenti audio di dubbia qualità, dimostra chiaramente che puoi mettere da parte gli aspetti usuali della gamificazione e dell’istruzione frontale se il contesto è chiaramente definito. Personalmente, sono tutto per l’idea di prendersi una pausa dal gameplay tradizionale per concentrarsi sulla teoria. Fortunatamente, OFFBEAT fornisce questo servizio, e va oltre per assicurarsi che tu abbia abbastanza con cui lavorare mentre stai risolvendo i problemi e padroneggiando la sua suite multi-livello.

Per la maggior parte, OFFBEAT è tutto sul trovare i pezzi giusti del puzzle per costruire la tua traccia perfetta. Tipicamente, riceverai una commissione da un cliente – una canzone per un matrimonio, una presentazione per un evento aziendale o un annuncio per un marchio fuori dagli schemi – e adotterai nuovi suoni da un catalogo in-house di oggetti eccentrici per produrre una traccia completa che colmi l’umore e soddisfi i criteri. Mentre ti fai strada attraverso le commissioni, sblocchi istruzioni più complesse e clienti più esigenti, alcuni dei quali potrebbero chiederti di comporre una colonna sonora per un film fantasy, altri potrebbero chiederti di produrre una traccia per una mostra di un museo. Il punto è, nessuna delle due commissioni è la stessa in OFFBEAT; ogni cliente ha un’idea, e il tuo lavoro è interpretarle.

Sotto la sua base di clienti strani e meravigliosi e il suo catalogo audio bizzarro c’è un’esperienza comica che mette personaggi improbabili contro uno sfondo di culture elettroniche. Con un tesoro di aspetti con cui sperimentare – un gnomo da giardino che canta, naturalmente – e una collezione completa di commissioni da eseguire, OFFBEAT ti dà tutti gli strumenti necessari per creare, collaborare e incubare una libreria di file .WAV personali. La gamificazione, in realtà, è solo un bonus – e un buon bonus, per giunta.

Suffice dire che, se stai cercando di accendere il tuo entusiasmo per il mondo della produzione musicale, allora dovresti sicuramente considerare OFFBEAT come un’opportunità per imparare le basi e mostrare le tue idee creative su una scala ridotta. Concesso, la sua suite potrebbe non essere tecnicamente sofisticata come il tuo DAW standard dell’industria, ma dovrebbe darti una buona idea dell’arte del matching dei ritmi e della sintesi. Se è qualcosa che ti interessa, allora c’è una buona possibilità che ti piaccia collaborare con un trituratore di carta e un gnomo in questo mondo strambo.

Verdetto

OFFBEAT si presenta come una performance musicale perfettamente eseguita a due vie che combina eccentricità con una suite di produzione in-house profondamente radicata – uno strumento che consente anche agli artisti più inesperti di canalizzare la loro creatività interna per creare tracce e effetti personalizzati che possono stupire il loro pubblico o lasciarlo sentire stordito e sopraffatto. Con la sua vasta gamma di sottogeneri elettronici, personaggi NPC strani e meravigliosi e il suo studio sorprendentemente intuitivo, si presenta come molto più di un gioco generico – se è questo che vuoi chiamarlo.

Inutile dire che OFFBEAT è un portatore di torcia brillante per un concetto duale. Visto che offre il meglio di due mondi – un gioco leggermente salato e una suite di produzione completamente funzionale – ha tutte le qualità di un’esperienza fantastica che può tenerti impegnato per ore. A questo proposito, direi che, se stai cercando di dilettarti con l’arte della teoria musicale e di lucidare il tuo virtuoso interiore, allora dovresti considerare di prenderti il tempo per graffiare il deck di OFFBEAT. Potrebbe non fare abbastanza per sbloccare le tue abilità divine, ma dovrebbe spingerti nella direzione giusta, almeno.