Recensione di Night Shift (PC)

“Chi diavolo ordina una pizza alle quattro del mattino?” chiesi, sapendo che non stavo parlando con un cliente, ma con l’entità che si era seduta accanto a me nell’angolo più buio della stanza. “Lo farò, non perché voglio farlo, o perché voglio mantenere un buon lavoro e guadagnare uno stipendio — ma perché preferisco sottopormi a qualsiasi cosa piuttosto che dover guardare te negli occhi.” Controllai l’orologio di nuovo, aspettandomi che fosse un quarto d’ora dopo l’ora, ma con mia sorpresa, il tempo non era passato, e Night Shift era ancora nella sua infanzia. Avevo ancora più pizze da cucinare, più clienti da servire, e altre ore di evitamento del contatto visivo con il demone che mi aspettava per farmi fare solo un piccolo errore in modo che potesse consumarmi.

Non era mai stato questione di guadagnare un soldo; era questione di dimostrare che potevo lavorare sotto pressione — che potevo evitare le distrazioni e consegnare un prodotto solido senza soccombere alla paura irrazionale di essere solo nel cuore della notte. Il lavoro? Beh, quella era la parte facile, poiché consisteva più o meno nell’aggiungere i condimenti appropriati alle basi della pizza e nell’eseguire altri compiti generici, come riorganizzare le sedie e buttare via i rifiuti, per esempio. Quello, onestamente, non era il problema che avevo con Night Shift. Piuttosto, era l’obiettivo di mantenere la mia visione periferica integra, o meglio ancora, l’inganno che mi avrebbe tenuto sulle punte dei piedi per tutto il tempo in cui avrei attivamente scelto di trascurare la mosca sulla parete. Quello era dove lottavo per far quadrare i conti in Night Shift.

L’Undicesima Ora

Night Shift segue un modello di eventi simile a quello di Happy Humble’s Burger Farm, o The Boba Teashop, con il protagonista, o sfortunato animo che ha, in modo piuttosto disgustoso, finito per lavorare nel turno di notte in un ristorante sinistro in fondo alla città. Inizia in modo simile, anche, con il gioco che fa una proposta, di sorts — un’offerta esclusiva che, se accettata, coinvolgerebbe te, insieme a qualsiasi evento che potrebbe o non potrebbe verificarsi nel corso del turno, a firmare la linea tratteggiata di un impegno di tre giorni in un ristorante.

L’idea qui è abbastanza semplice: intraprendere un breve viaggio attraverso un’escursione di tre giorni per fare pizze, e fare tutto il possibile per evitare le mostruosità che si annidano tra le fessure del ristorante. Come HHBF, il tuo lavoro è quello di preparare pasti rapidi per i clienti, tenere traccia del tempo mentre gradualmente si avvicina l’alba, e eseguire compiti relativamente noiosi, come buttare via i rifiuti in modo tempestivo. Con tutto ciò c’è un’enorme caveat: più fai, più probabilità hai di imbatterti in una delle numerose creature demoniache che popolano il ristorante. In un caso del genere, devi correre, evitare il suo percorso, o astenerti dal guardarlo negli occhi per periodi prolungati. Beh, almeno io è così che l’ho interpretato.

Una Fetta di Paranoia

Night Shift viene equipaggiato con un obiettivo e un solo obiettivo: isolarti dagli altri e farti sentire completamente impotente e vulnerabile — paranoico, essendo la parola più adatta qui. Ecco dove la carta vincente del gioco entra in gioco — un marchio di fabbrica che viene legato a un aiuto familiare e domestico di una palette visiva granulosa PSX e uno stile densamente testurizzato. Visivamente, non si fa alcun favore — almeno non secondo gli standard moderni, comunque. Ma non è quello che Night Shift si sforza di abbracciare; è un feeling di firma che i fan dell’horror dei console di un tempo possono apprezzare e riflettere. Ci riesce bene, anche, grazie ai suoi aspetti audiovisivi intenzionalmente scadenti e alle implementazioni dell’IA erratiche e quasi insensate.

Naturalmente, Night Shift non riceve alcun segreto post-completamento o promessa di campagna bonus, come riflesso nella sua modalità storia di tre giorni di dimensioni ridotte. Eppure, c’è un argento degno di nota nella sua mancanza di vigore e longevità, ed è il fatto che rende ogni nuovo ingresso nel suo mondo distintivamente unico, con la sua IA e le creature che fanno sforzi lodevoli per porre nuove minacce e sfide per superare mentre ti aggiri zoppicando e tagliando palline di pasta e così via. È una piccola cosa, ma aggiunge valore di riproduzione, il che è un enorme beneficio di per sé, sicuramente.

Verdetto

Night Shift si bagna in quella stessa eccellenza PSX che ha aiutato a plasmare innumerevoli orrori e gioielli indie dalle prime epoche dei giochi di console. Non fa nulla di molto emozionante per scuotere la formula esistente, anche se riesce a catturare l’essenza di un’epoca d’oro di innovazione con la sua portata intenzionalmente limitata, le scelte di design e le meccaniche liminali. Per quanto riguarda se sia o no la migliore scelta tra le due, tre o settantasei altre horror indie ispirate a PSX sul mercato è un’altra questione, e una che è destinata a creare una spaccatura tra più gruppi di fan su una gamma di piattaforme.

Per rendere ancora più facile per te decidere, dovresti dare un’occhiata ai The Boba Teashop prima di decidere se Night Shift ha abbastanza valore calorico per soddisfare la tua fame. E anche allora, considerando che è attualmente disponibile per un paio di dollari o giù di lì, non è come se stessi bruciando un buco nella tua tasca per assaggiarne il contenuto.

Se è una corsa veloce attraverso il forno della pizza che stai desiderando, insieme a un’ora di ansia e paranoia pura, allora potresti sicuramente fare molto peggio di Night Shift. Potrebbe non riempire un buco nello stomaco, ma dovrebbe fare un buon lavoro per pulire il tuo palato mentre aspetti il prossimo corso altrove.