Recensione di Love Eternal (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Se ci pensi troppo, il titolo “Love Eternal” ti farà sentire un po’ a disagio. Non proprio come l’amore incondizionato, ma come se fossi costretto ad amare qualcuno per l’eternità, indipendentemente dal fatto che tu ti innamori di loro o no. E questo è Love Eternal, in poche parole. Un gioco di horror psicologico a piattaforme, che ti sorprende costantemente a ogni svolta. 

Sia che si tratti della narrazione o del gameplay, è meglio prepararsi per un viaggio tumultuoso. È diverso da tutto ciò che hai giocato prima. Certo, ci sono alcune somiglianze con Celeste e la sua precisione spietata e Super Meat Boy e la sua piattaforma difficile. Ma alla fine, un horror platformer indie che ti lascerà più perplesso della maggior parte. 

Lo sviluppatore brkla e l’editore Ysbryd Games si sono superati in questo. Vediamo come esattamente nella nostra recensione di Love Eternal.

La cena è servita

L’inizio della storia di Love Eternal mi ha già fatto sentire i miei sensi vibrare. Mi ha ingannato facendomi pensare che si tratti di una storia ordinaria e relazionabile. Quante volte hai voluto saltare la cena con la famiglia? E hai voluto dire no a essere mandato a prendere e fare cose in giro per la casa? Ecco Maya, una ragazza adolescente scorbutica, che condivide riluttante la cena con la sua famiglia. Poi le viene detto di rispondere al telefono quando squilla. Ma quando torna, la sua famiglia se n’è andata. E quando va a cercarli, si ritrova in un castello inquietante; l’unico modo per tornare dalla sua famiglia è superare una serie di sfide di piattaforme e puzzle. 

Ma non è la fine della storia. Ogni tanto, scopriamo gli strati intorno alla scomparsa della famiglia di Maya. Che una dea, una dea solitaria, egoista e terribile, è responsabile di tutti i guai di Maya. A poco a poco, Love Eternal espone la storia della famiglia di Maya. Che non è la prima volta che la dea si è comportata male. Che i suoi poteri sono abbastanza straordinari da distorcere la realtà. Dall’ingannare la mente di Maya a intrappolarla in un labirinto terrificante e mortale, la dea non si fermerà fino a quando non otterrà ciò che vuole. “La solitudine” è un tema centrale di Love Eternal, esplorato nei modi più vulnerabili e scatenati. I suoi legami con la dea, Maya e il destino della sua famiglia mettono paura di Dio in te attraverso una storia di romanzi visivi ben scritta e progettata. 

Giochi mentali

In effetti, la storia di Love Eternal è più di quanto sembri. Il suo ritmo è magistrale, guidandoti giù per una giostra destabilizzante di emozioni. Ti colpisce con empatica e comprensione, disagio inquietante, prima di lanciare jump scare che ti faranno battere il cuore. La portata della dea disposta ad andare per traumatizzare Maya è ben al di là della piattaforma. Sono giochi mentali che superano la quarta parete per influenzare la tua stabilità emotiva. Letteralmente, in realtà, quando Love Eternal cambia il suo formato di narrazione per superare la quarta parete. E prima di allora, è passato a una narrazione point-and-click. Nel complesso, Love Eternal osa sognare in grande, fondendo storie sperimentali e meta in gran parte con successo. 

“In gran parte”, perché la storia può sembrare disgiunta a volte. E la fine ti lascia un po’ confuso, e non in un modo intelligente. Alcune scelte narrative non atterrano come dovrebbero, con alcune sezioni che sembrano noiose. Ma queste sono molto rare, almeno rispetto alle sorprese veramente inquietanti che incontrerai. Gli sviluppatori hanno definito questo come un horror psicologico, e hanno, in tutti i sensi, consegnato il terrore e il senso di disagio inquietante in modo magistrale. Riconoscimento speciale per i suggerimenti audio-visivi e la musica. Esplorare il paesaggio mentale inquietante della dea sembra e si sente veramente tetro. Con ogni schermo specialmente realizzato a mano, ti godi immagini e sfondi inquietanti che ti tengono coinvolti. Come fanno gli effetti sonori inquietanti e la musica sottile ma inquietante. 

Processo e errore

Mentre la storia spinge i suoi confini dell’atteso, le sezioni di piattaforma non deludono ugualmente. Navigherai il castello, schermo dopo schermo, evitando ostacoli e piattaformando il tuo modo per la sicurezza. Gli spuntoni e i laser sono sparsi ovunque su piattaforme mobili, e spetta a te aiutare Maya a farcela senza danni. Con la sua piccola cornice, infilarsi in spazi stretti ha senso. Ma le piattaforme mobili richiedono che il tuo tempismo sia preciso. Love Eternal è, sopra tutte le cose, un platformer di precisione. E quindi, anche il più piccolo errore nel tuo tempismo o precisione porterà a una morte certa. Ma prima di iniziare a preoccuparti, assicurati che le fasi di piattaforma saranno più facili all’inizio. Le prime fasi servono come tutorial, insegnandoti meccaniche di base che crescono in complessità nel tempo.

Maya può correre, saltare e saltare alto. Facile da capire, poi arriva la piegatura della gravità. È la principale abilità in Love Eternal che ti occuperà durante le tue corse. Puoi essenzialmente piegare la gravità per correre sul pavimento o sul soffitto. Ma in avanti, imparerai che c’è una presa. Una volta che capovolgi Maya, lei deve toccare il terreno prima che tu possa capovolgere di nuovo. Questo introduce le gemme rosse che puoi usare per riscattare la tua abilità di piegamento della gravità. Le gemme rosse sono disperse a mezz’aria. E quindi, Maya può poi capovolgere quante volte le gemme rosse che acquisisci, a volte anche completare una fase senza mai toccare il terreno. 

Duro come l’acciaio

E questo è dove Love Eternal si complica. Quando devi gestire molte cose, tutte mentre consideri un tempismo preciso e una precisione. Un piccolo errore, ricorda? Anche quando ci sono molti spuntoni, laser, piattaforme mobili e gemme rosse apparentemente fuori portata. Non ti mentirò. Presto, le cose diventeranno molto difficili. Anche i migliori giocatori di piattaforme lottano per superare le fasi in un solo passaggio. E questo dovrebbe essere incoraggiante, perché significa Love Eternal si basa, almeno in modo significativo, sulla pazienza. Morirai troppo spesso, abbastanza da voler abbandonare. Ma poi, qualcosa ti trattiene dal rinunciare. Non posso descriverlo, ma c’è una motivazione intrinseca per voler fare le cose giuste in questi tipi di giochi, non importa quante volte fallisci. 

Come spieghi il morire così tante volte, e poi arrivare alla sfida finale, che è molto più dura di qualsiasi fase che avrai completato? Anche inutilmente, perché il salto di difficoltà non ha senso. Eppure, ti ritrovi a spingere. Prova e riprova. È una cosa pianificare il tuo percorso, prendendo nota degli ostacoli e delle piattaforme mobili lungo la strada. Ma è un’altra cosa praticare e padroneggiare il tempismo e la precisione. Ancor peggio, padroneggiare la velocità di Maya –quello è l’altro aspetto Love Eternal che influenza notevolmente il superamento delle sue fasi. Quando capovolgi Maya, devi considerare la sua velocità, poiché manterrà la sua velocità. E questo può rendere il suo movimento troppo lento o troppo veloce per evitare un ostacolo in tempo.

Passeggiata liscia

Ancora una volta, Love Eternal ha il suo modo di guidare i suoi ganci nella tua anima. Non importa quanto frustrante diventi perdere, ti ritrovi a provare di nuovo. E questo può essere a causa di molte ragioni. La soddisfazione di superare finalmente una fase, ne sono sicuro. Ma anche, come velocemente Maya si rigenera dopo la morte. È così veloce, non hai tempo di elaborare il tuo fallimento. Per non parlare di come i controlli siano scattanti e reattivi. Maya si muove senza sforzo e con grazia, quindi qualsiasi errore è giustificato e giusto.

Per un puzzle-platformer di precisione come Love Eternal, non puoi permetterti controlli tediosi e non reattivi. Lo stesso vale per le prestazioni tecniche, con le animazioni lisce e l’esperienza di gioco generale che funziona senza problemi.

Verdetto

Se stai cercando qualcosa di fresco per sfidare i tuoi riflessi, prova Love Eternal. Ti sorprenderà sicuramente con le sue svolte e giravolte, sia letteralmente che figurativamente. La storia è scioccante, nonostante il suo inizio apparentemente ordinario. Gioca costantemente con la tua sanità mentale, mettendoti in uno stato costante di dolce disagio. I puzzle-platformer raramente sono horror psicologici. Ma Love Eternal si supera di gran lunga come creazione di scenari terrificanti. 

E le fasi di piattaforma che ti aspettano ti faranno contorcere dal dolore in solidarietà con Maya, che morirà troppe volte. Ma con ogni morte arriva una determinazione scioccante per provare e riprovare. È un platformer di precisione strettamente, che richiede un tempismo preciso, e durante molte fasi si avvicina pericolosamente alla frustrazione. Ma non diventa mai noioso o perde il tuo interesse. 

In effetti, la sfida impegnativa può essere il Love Eternal potere segreto, quasi spingendoti a non arrenderti. Certo, alcuni problemi sorgono durante la tua partita, con la storia che diventa un po’ confusa, e le fasi di piattaforma che sembrano inutilmente severe. Ma nessuno dei problemi toglie mai il fatto che Love Eternal è un’opera d’arte: unica, creativa e inquietante in tutti i modi migliori.