Recensione di Inside (Xbox, PlayStation, Switch e PC)

Limbo mi ha insegnato a camminare, ma Inside mi ha dato la possibilità di percorrere un quarto di miglio più veloce del tipico platform‑puzzle a scorrimento laterale. Ha anche dimostrato che, anche quando pensavo di poter districare una trama e capire una situazione, sarei sempre stato pronto a un’altra sorpresa. Se non altro, mi ha dato una lezione di stimolazione subliminale. In nessun momento ho mai pensato al finale, alla trama o allo scopo della mia visita. Quello che sapevo, davvero, era che mi ero perso, e che mi trovavo in un secondo strato di un purgatorio meccanico, diretto verso una destinazione che alla fine inquadrerebbe un climax oltre la mia più sfrenata immaginazione.

Inside era selvaggio, ma non nel senso convenzionale del termine. Era selvaggio, non perché mi abbia messo su una pista costruita attorno a spirali illogiche e messaggi subliminali, ma perché mi ha lasciato quasi con lo stomaco a pezzi — ma in modo buono, stranamente. In modo simile a Limbo, mi ha gettato direttamente nella parte profonda e mi ha detto di spostarmi a destra. Non mi ha dato alcuna idea di cosa stessi facendo, né di dove dovessi andare. Qualcosa, che si profilava in lontananza a destra, mi ha chiamato, e ho semplicemente seguito le briciole nella speranza che illuminasse l’intera immagine. Solo che non è mai successo. Se non altro, mi sono ritrovato con ancora più domande di quelle che avevo quando ho attraversato per la prima volta il boscoso quartiere. Eppure, ho continuato.

Come il suo predecessore, Inside erige le sue mura attorno a uno spazio privo di calore — una trama che manca di una spina dorsale architettonica, di armonia comunitaria o di un tanto necessario senso di appartenenza. Come un piccolo ragazzo con la maglietta rossa in questo mondo, non hai una connessione formale con le persone, solo il desiderio di collegarti a una gigantesca struttura che si staglia all’orizzonte. Qualcosa ti attira, ma non ti viene mai detto cosa ti attende dall’altra parte delle porte. Devi semplicemente entrare, ovvero inside. E sì, è confuso — ma questo, qui, funziona a suo favore.

Inside ripartisce la sua breve durata di due ore su tre pilastri fondamentali: furtività, esplorazione e risoluzione di enigmi. Come piccolo pedone nel suo mondo, hai l’insolita missione di camminare audacemente tra le foschie crepacci di una struttura ominosamente buia — un complesso che facilita operazioni dubbie di controllo mentale e monitoraggio automatizzato. Ancora una volta, il gioco non ti spiega lo scopo della tua ricerca, né come ti inserisci nei suoi schemi apparentemente loschi. Tuttavia, ti offre un avvertimento netto — un promemoria che, se sei disposto a varcare la soglia ed entrare nella suddetta struttura, tutto cercherà di ucciderti a vista. Ci sono guardie, cani e molte macchine, tutte con un unico scopo: impedirti di approfondire il buco del coniglio.

Dietro le sue radici simboliche subliminali e gli aspetti non convenzionali della costruzione del mondo, Inside detiene la chiave di un’avventura di puzzle‑platform molto, molto più profonda. Per quanto visivamente vuoto, racconta gran parte della sua storia attraverso l’uso di vari simboli, enigmi e segnali audio, la maggior parte dei quali possiede un significato sottostante. Invece di farti vagare senza meta dal punto A al punto B, utilizza ogni strato del suo mondo per costruire un quadro più ampio. In altri casi, una chiave scivola in una serratura e rivela un nuovo passaggio. Ma qui, sull’inside, c’è più del semplice ingranaggio e bullone. Non è sempre facile capire cosa sia quel meccanismo, ma quando scatta, scatta.

Per quanto riguarda il gameplay, Inside mantiene un ritmo simile a Limbo, con una combinazione di furtività ed enigmi. Mentre spostarsi a sinistra o a destra per aprire porte e raccogliere oggetti è ciò che consuma la maggior parte del percorso, il gioco presenta alcuni momenti piuttosto ingegnosi e talvolta inquietanti. Per esempio, hai diverse sequenze di inseguimento, enigmi basati sul tempo e persino una piccola serie di sezioni furtive. Ma, naturalmente, la più grandesfida in Inside è la battaglia della mente — una parte che spesso richiede di collegarsi a una macchina, manipolare le azioni di contenitori senza emozioni e usare la loro forza per completare gli enigmi. È tutto un po’ fantasioso, lo ammetto, ma fa scattare il cervello — e questo conta.

Dipinto su uno sfondo di grigi opprimenti e strisce di bianco, Inside crea un’atmosfera immediatamente riconoscibile e unica di suo. Pur non essendo spettacolare o immerso nei soliti fronzoli iper‑drammatici di un capolavoro cinematografico moderno, racconta la propria storia attraverso la propria lente, con una mancanza di colore, un tono lugubre di luce e la più piccola macchia di rosso per enfatizzare il fulcro — un ragazzo, un emarginato, e qualcuno che semplicemente brama i segreti che si celano dentro.

Per dargli qualche credito in più, Inside ha forse uno dei finali più strani nella storia dei videogiochi. Odio rovinare, ma dirò questo: se esiste un premio per i climax più nauseanti e bizzarri, allora Inside è l’unica scelta valida per riceverlo. È così fuori da questo mondo, infatti, che ti lascia sul bordo della sedia per molto dopo i titoli di coda. Se questo non suscita il tuo interesse, non so cos’altro possa farlo.

Verdetto

Playdead offre ancora un altromasterclass di narrazione cupa ma meravigliosamente bella, attraverso un canale di enigmi perplessi, sequenze di inseguimento audaci e colpi di scena assurdi che rimangono con te per molto dopo che il sipario è stato tirato. Unita a un’atmosfera memorabile, a un messaggio forte, sebbene complesso, e a una potente raffica di interludi simbolici, Inside si distingue come un eccellente gioco che dovresti provare almeno una o due volte. Non pensarci più — vai avanti e unisciti al The Huddle. Ci ringrazierai più tardi.