Recensione di Gotham Knights (Xbox Series X|S, PS5 e PC)

Sono in limbo dal 2015, chiedendomi cosa sarà di Gotham City dopo la morte di Batman in Batman: Arkham Knight‘s Knightfall protocol. La domanda che mi ponevo: cosa è Gotham City senza Batman? Riuscirà qualcuno a riempire le sue scarpe? Sicuramente, la città degenererà nel caos, quindi c’è qualcuno abbastanza potente da instillare la stessa “paura della notte” nel cuore dei villain, o almeno, aiutare a dimenticare l’accoppiata perfetta che è il Cavaliere Oscuro e Gotham City? 

Entra Gotham Knights, un nuovo titolo nella serie Arkham in cui quattro personaggi dei fumetti DC della famiglia di Batman escono dalle ombre del Cavaliere Oscuro e tentano di riempire le sue scarpe. Naturalmente, queste sono scarpe molto grandi da riempire, il che è probabilmente il motivo per cui Rocksteady ha sentito il bisogno di aggiungere fino a quattro personaggi giocabili DC. Inoltre, il trailer mi ha rassicurato che non avevo nulla di cui preoccuparmi; grandi cose erano in arrivo. Quindi mi sono aggrappato forte, aspettando un altro gioco Arkham che mi lasciasse senza fiato.

E dopo una lunga attesa, Gotham Knights è finalmente qui, disponibile su PlayStation 5, Xbox Series X/S e PC dal 21 ottobre 2022. Se ti senti incerto se Gotham Knights vale il tuo denaro e il tuo tempo, abbiamo coperto per te con una recensione approfondita di Gotham Knights, in modo che tu sappia esattamente cosa aspettarti per aiutarti a decidere. Andiamo avanti allora.

Una morte prematura da ricordare

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All’inizio, Gotham Knights inizia con la tragica morte di Batman. Questo da solo è sufficiente per farvi innamorare, soprattutto dal momento che l’ultimo gioco Arkham ha concluso le cose in modo brusco con la morte di Batman. Con un collegamento così specifico da un gioco all’altro, ti fa chiedere se Gotham Knights sia un sequel di Batman: Arkham Knight.

La morte tragica di Batman è una da ricordare, soprattutto considerando quanto a lungo è stata trascinata. Gotham Knights inizia con una lunga scena di apertura in cui Batman tenta di combattere Ra’s al Ghul ma viene sconfitto, e la Batcaverna crolla su di lui. Mentre i Gotham Knights – Robin, Nightwing, Red Hood e Batgirl – stanno sopra le macerie, piangendo la morte del loro mentore, decidono di rimanere a Gotham per un po’, raccogliendo il testimone dove Batman li ha lasciati e risolvendo il mistero che ha portato alla sua morte.

Gotham Knights non è un sequel di Arkham Knight

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Prima di procedere oltre, però, è importante notare che Gotham Knights non è, in realtà, un sequel di Arkham Knight. Certo, i Gotham Knights raccolgono il testimone dove gli Arkham Knights li hanno lasciati. Tuttavia, i due giochi sono ambientati in un universo diverso, piuttosto parallelo. In sostanza, il Batman che è morto in Arkham Knight non è lo stesso che muore in Gotham Knights.

Detto questo, è abbastanza facile notare somiglianze tra i due giochi, dalla progettazione del gioco ai personaggi e villain condivisi al combattimento freeflow, tanto che se hai giocato a uno dei giochi della serie Arkham, ti trasferirai abbastanza facilmente in questo. Sto mettendo questo disclaimer qui perché dei giocatori sono molto aggressivi nel confrontare Gotham Knights con la serie Arkham, quindi li mettono sullo stesso livello di gioco. 

E come non farlo? Perché non importa quanto il Cavaliere Oscuro sia morto, Gotham Knights si appoggia ancora molto sulla sua eredità, compresi villain simili, alcuni dei quali esistono solo perché Batman esisteva. E poiché Gotham Knights utilizza la stessa vecchia sceneggiatura della serie Arkham di Rocksteady, anche se ha un grande potenziale per differenziarsi e essere il proprio capo, andrò avanti e lo comparerò ai giochi Arkham. 

Una storia deludente 

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Sulla scia della morte del Cavaliere Oscuro, Gotham scende nel caos, con tutti i tipi di personaggi villain che cercano di esercitare il potere. Mentre abbatti un avversario dopo l’altro, presto ti troverai ad affrontare la minaccia peggiore di tutte, un’antica organizzazione chiamata Corte dei Gufi che ha controllato i leader di Gotham dall’ombra.

Sembra emozionante abbattere una società segreta, non è vero? Tutte le svolte e le curve che potresti aspettarti da un’organizzazione che controlla ogni pollice di Gotham per centinaia di anni? In sostanza, sapendo tutto ciò che va giù? Ma purtroppo, quando esci dall’alto della morte di Batman, aspettandoti che la storia si sviluppi in archi narrativi più interessanti lungo la strada, è solo un desiderio di un laico che non si avvera.

Non c’è nulla che ti faccia saltare sulla sedia o ti faccia realmente voler sapere di più. Nessuna svolta o sorpresa che ti aspetteresti da una storia avvincente sulle avventure di Batman. Sicuramente i quattro Gotham Knights possono inventare archi narrativi più interessanti. Forse dalle loro storie? 

Peggiora

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C’è Red Hood (Jason Todd), che era un ex Robin, rapito dal Joker, ucciso e resuscitato, il che lo ha trasformato in un vigilante assetato di sangue. Più tardi, però, è stato rivivificato e tornato al lato buono. Nightwing (Dick Grayson), anche un ex Robin e il primo allievo di Batman, era un artista di circo prima che i suoi genitori morissero. 

L’attuale Robin (Tim Drake) è più detective, poi c’è Batgirl (Barbara Gordon), che è la figlia del commissario di polizia Jim Gordon trasformata in una teenager vigilante e genio della tecnologia. Nessuna di queste storie viene discussa per spiegare come potrebbero influenzare il resto dei Gotham Knights. Invece, il gioco ti lascia semplicemente in un Gotham caotico pieno di nulla se non piacevolezze, concentrato solo sulle missioni a portata di mano. 

Al suo nucleo, Gotham Knights è un gioco di pattugliamento su una serie di villain, da Harley Quinn a Mr. Freeze, al Pinguino, a Clayface, a Dr. Kirk Langston (che è il villain Man-Bat dei fumetti), alla misteriosa Corte dei Gufi. Se ti chiedi chi sono queste persone, quanto sono importanti, se stanno lavorando con la misteriosa Corte dei Gufi o qualunque cosa sia il Pozzo di Lazzaro.

È come se ti aspettassero di aver letto i fumetti o di sembrare confuso su ciò che sta succedendo. Solo buttami nel caos assoluto, supponendo che capirò tutto?

Tienili occupati, questo sistemerà le cose

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Ore nel gioco, probabilmente ti renderai conto che è il momento di gettare la spugna sulla storia che diventa più succosa. Quindi, passi al combattimento momento per momento. Dopo tutto, è questo che sei venuto a fare.

Gotham Knights è un gioco cooperativo che puoi giocare con un compagno. Tutti e quattro i personaggi hanno le loro abilità uniche e puoi scegliere di giocare con uno qualsiasi di loro. Ma diciamo che devi macinare. Sul serio. 

Inseguire una serie di villain di Gotham più loschi non è un lavoro da un giorno. Passerai del tempo prezioso saltando da una missione all’altra, inseguendo e portando alla giustizia un villain dopo l’altro. Alla fine, dovrai abbattere la Corte dei Gufi. Il concetto di base non è particolarmente cattivo. Quello che è più fastidioso è il lavoro ripetitivo che dovrai fare solo per raggiungere il traguardo. 

Dalle interrogazioni ripetitive delle fazioni dei villain alle missioni secondarie che ti costringono ad andare in ogni parte della mappa alla ricerca di indizi, scansionando per droni e camminando per Gotham senza scopo, tutto con attrezzature restrittive e elementi RPG che possono essere migliorati solo superando la modalità storia. Con il tempo, tutto diventa dolorosamente lineare senza momenti unici o rivelazioni emozionanti per tenerti coinvolto.

Salire di livello…

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Gotham Knights è un gioco che comprime troppi elementi RPG, tutti per risolvere la morte di Batman. Ci sono diverse posizioni di missione sparse su tutta la mappa. Un intero elenco di potenziali villain da indagare. Un sacco di statistiche dell’attrezzatura, mod, effetti e rarità. I villain hanno anche il loro bottino, dai cecchini ai droni alle grandi armi con scudi. 

Purtroppo, il risultato finale è uno schermo disorganizzato e ingombro. Ma è l’unico modo per salire di livello: creare versioni più forti della stessa attrezzatura per rimanere competitivi con gli avversari. A volte, dovrai passare alcune ore in missioni secondarie. Non perché è emozionante, ma solo per poter salire di livello. 

Ogni personaggio sblocca le sue abilità e migliora l’attrezzatura individualmente. Quindi, quando passi da Red Hood a Batgirl, ad esempio, dovrai ricominciare da capo facendo lo stesso lavoro pesante per portarla alla velocità. 

Parliamo di combattimento

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Soprattutto quando viene confrontato con la serie Arkham, il combattimento di Gotham Knights è eccessivamente semplice. Non si sente quasi soddisfacente o in controllo come la serie Arkham. Al massimo, ti affidi allo stesso sistema di attacco, aspettando costantemente che il tuo metro delle abilità si riempia. 

Almeno ognuno dei quattro Gotham Knights ha abilità uniche. Tutti giocano in modo diverso, quindi puoi sempre saltare da un personaggio all’altro per tenere le cose interessanti. 

• Batgirl ha i suoi attacchi in combo e la sua genialità tecnica per disabilitare le telecamere di sicurezza e simili.
• Nightwing ha le sue abilità acrobatiche e di guarigione.
• Red Hood ha i suoi muscoli per assorbire i colpi e il controllo della folla.
• Robin ha il suo gioco furtivo, camminando per Gotham quando non vuoi fare una scena.

Tuttavia, non raggiungi mai il livello del serbatoio, del supporto e del danno della serie Arkham, il che è deludente considerando quanto il combattimento sia simile. A meno che non sia disposto a macinare, guadagnare ricompense XP, migliorare l’attrezzatura e guadagnare mod extra, ti sentirai sempre come se stessi giocando a una versione annacquata di Batman da Arkham.

Problemi di prestazione

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Considerando che la serie Arkham è stata rilasciata anni fa, Gotham Knights dovrebbe funzionare molto meglio sulle console next-gen. Purtroppo, il gioco ha bug, glitch e problemi di framerate che girano a bassi frame rate, scendendo a 30 fps quando le cose si fanno più animate. 

Quando le cadute di frame si verificano e il gioco si blocca nei momenti più opportuni, rende il gioco un dolore da giocare, o addirittura non giocabile su hardware inferiore. È particolarmente deludente perché le altre tecniche: grafica, animazioni e anche il mondo aperto in sé, sembrano davvero buone.

Verdetto

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Per quanto Gotham Knights affermi di essere un gioco autonomo, si appoggia molto pesantemente sulla serie Arkham, il che non possiamo fare a meno di sentire come un’entrata deludente che tenta di seguire le orme di giochi Batman molto più grandi. 

Giocare Gotham Knights con un amico può essere divertente, esplorando il vasto mondo aperto di Gotham come personaggi completamente diversi. Tuttavia, la storia deludente, il combattimento insoddisfacente e i problemi di prestazione lo rendono alla fine un indegno successore sia della serie Arkham che dell’eredità di Batman.