Recensione di Fort Solis (PS5, PC e MacOS)

Indipendentemente dal cast stellare di un videogioco, se la storia non ti intriga, poco altro può salvare la situazione. In particolare se il videogioco è un’avventura di fantascienza come Fort Solis, che si basa fortemente sulla sua storia per offrire un’esperienza degna di essere esplorata a fondo. Prima di procedere, però, Fort Solis non è completamente perso per te. Racconta la storia familiare di un viaggio nello spazio per risolvere un mistero. Si insinua lentamente nel tuo profondo, intrecciando suspense e indizi sulla tua strada mentre navighi attraverso stazioni spaziali abbandonate, muri claustrofobici e modi infiniti per incontrare la morte.

C’è poca azione, però. Per lo più, i giocatori dovranno esplorare ogni angolo e ogni parte della stazione marziana. Risolveranno occasionalmente un puzzle e assorbiranno la lore e la tensione atmosferica. Soprattutto, le menti curiose vorranno raggiungere la fine per scoprire i misteri che si nascondono sotto il loro naso. Se questo sembra il tuo tipo di lavoro, o anche se non è affatto ciò che le tue sessioni di gioco del sabato sera sembrano, tieniti forte mentre approfondiamo cosa aspettarsi dal gioco nella nostra recensione di Fort Solis.

Mayday, Mayday

Un segnale di distress da Marte interrompe il tuo appuntamento terrestre, chiamandoti a indagare su un’anomalia nello spazio. Con l’aiuto di Jessica, interpretata da Troy Baker da The Last of Us, tu, l’ingegnere Jack Leary, interpretato da Roger Clark da Red Dead Redemption II, intraprendi una spedizione emozionante per indagare sull’anomalia e salvare la situazione.

All’arrivo, trovi che la stazione è stata messa in lockdown e non c’è nessuno presente per aggiornarti su cosa sta succedendo. Quindi, la tua unica speranza è quella di setacciare l’ambiente per trovare qualcosa che possa dirti dove guardare e andare. E questo è dove Fort Solis brilla di più.

Lascia spazio alla libera interpretazione, il che, da un lato, è emozionante scoprire misteri nascosti, ma dall’altro lato, ti lascia costantemente in bilico se superi un’area troppo velocemente e perdi un indizio.

Infiltrarsi nelle email delle persone, setacciare i loro effetti personali, guardare i registri video, ascoltare le registrazioni vocali e setacciare accuratamente l’ambiente per gli indizi. Il trucco è raccogliere quante più informazioni possibili, da quanto più registri possibile, per mettere tutto insieme e capire cosa è successo esattamente all’equipaggio su Marte.

Keep Walking

Per quanto riguarda il gameplay, Fort Solis è più che un simulatore di camminata. Nulla di più. C’è poca o nessuna combattimento, puzzle, crafting o azione furtiva. Il tuo lavoro è quello di proseguire attraverso la stazione, a un ritmo molto, molto lento, per scoprire di più. Ecco tutto.

È un ottimo modo per costruire la tensione all’inizio. Tuttavia, nelle fasi successive, il ritmo inizia rapidamente a farsi sentire. Jack Leary non ha alcuna fretta e osa disturbare la sua pace. Forse una tuta spaziale più leggera avrebbe aiutato. E una tazza di caffè fresco.

Sarebbe stato fantastico se ti fossi tenuto occupato setacciando gli ambienti. Ma non c’è molto che ti lascia senza fiato. Non fraintendermi. Ci sono occasionali prompt di eventi in tempo reale. Qualcosa che fa ripartire il tuo cervello un po’.

Per la maggior parte, però, sono facili da perdere, grazie al loro design bianco e alla mancanza di segnali audio. E, in una certa misura, disturbano il ritmo della storia, per quanto lento.

Find Your Own Way

È un’idea intelligente, lasciare le cose all’interpretazione. Molti giochi ti lanciano tutto addosso. Tuttavia, Fort Solis si assicura di lasciare la sua storia alla mente immaginativa. Come la trama, però, l’idea intelligente si indebolisce rapidamente sotto una cattiva esecuzione.

Jessica, innanzitutto, è lì per guidare Jack attraverso la stazione attraverso la comunicazione vocale. Mentre Jack non è il personaggio più affascinante, è il tipo di persona che si concentra sul suo lavoro, indipendentemente da quanto le cose intorno a lui diventino folli. Jessica, d’altra parte, diventa giocabile negli ultimi due capitoli, ma rimane la donna misteriosa senza una storia avvincente che sono sicuro di aver visto replicata altrove.

La stazione spaziale stessa sembra lucidata, con segni abbandonati di vita. Usi terminali computerizzati per sbloccare porte o operare webcam. C’è sempre un costante bisogno di ritracciare i tuoi passi per scoprire indizi che potresti aver perso. Il problema è che non c’è modo di sapere dove quegli indizi potrebbero essere.

Quindi, ti metti a cercare alcuni piani e sperare che il marcatore arancione appaia per indicare un obiettivo incompleto. O il cursore giallo per mostrarti dove ti trovi attualmente. Tuttavia, il cursore appare solo se sei vicino a una posizione denominata. Quindi, non c’è realmente un modo più facile per avere un senso della direzione.

Alla fine, molto tempo si insinua nell’esplorazione e ri-esplorazione di stanze buie, raccogliendo foto sperando che siano indizi, poi controllando di nuovo per qualsiasi cosa tu possa aver perso. E poi la tua mente inizia a vagare, chiedendosi se ordinerai il takeout per la cena. Cinese, forse.

System Failure

L’Apple Watch di Jack mostra una mappa a un certo punto. E la mappa è accessibile solo dalla prospettiva di Jack, dalla quale a malapena puoi zoomare su una vista leggibile, per non parlare di mostrare l’intera o anche metà dello schermo. Inoltre, i testi sono a malapena leggibili. E l’implementazione del DualSense su PS5 è abissale.

È come se i momenti con tensione non necessaria si intensificano, mentre quelli senza cadono piatti e vuoti. Alcuni di questi non sono abbastanza gravi da rovinare l’esperienza complessiva. Tuttavia, sicuramente avrebbero risolto alcuni dei problemi con il gameplay e la storia se fossero stati all’altezza.

Killer on the Loose

Apparentemente, c’è un killer in libertà perché Jack e Jessica trovano mucchi di corpi, squarciati e insanguinati, e lasciati a morire. Ti aspetteresti che il gioco si faccia carico da lì in poi. Franticamente, terrorizzato, il terrore si stende sull’anno. E per un momento o due, Jack e Jessica sembrano genuinamente horrorizzati. Le loro prestazioni di recitazione non sono mai state in discussione qui.

Presto dopo, però, tornano rapidamente alla forma. Sempre così pigri e meno preoccupati. A questo punto, o forse anche molto prima, puoi capire dove la storia sta andando. Ma anche così, non otteniamo mai tutte le nostre risposte. Non è chiaro, alla fine, perché i corpi morti continuino ad accumularsi o perché la fine è come è. E il peggio è che ti importa a malapena, finché non è finalmente finita.

Credit Where It’s Due

Jack e Jessica hanno chimica. Le loro battute all’inizio sono divertenti. Hanno una performance stratificata, ed è lo spettacolo di questo gioco. Inoltre, in esecuzione su Unreal Engine 5, le grafiche sembrano spettacolari. Non è nulla come Dead Space di livello. Fort Solis non si spinge oltre il suo peso, utilizzando un’ombra perfettamente equilibrata, illuminazione e impostazione visiva generale per amplificare il suo design grafico.

Verdict

Fort Solis è il tipo di gioco che ti fa avere sentimenti contrastanti. Da un lato, ingegnia un concetto di storytelling intelligente per costruire la tensione e bruciare lentamente verso una fine potente. Ma la sua ambizione si mette di mezzo, portando a una trama che si appiattisce e infine crolla sotto il suo stesso peso e pressione. Almeno la recitazione vocale e la performance sono di alta qualità, con prestazioni stellari di Roger Clark (Red Dead Redemption II) e Troy Baker (The Last of Us). Ma una grande performance da sola non è sufficiente per creare con successo un simulatore di camminata che valga l’investimento di tempo e denaro dall’inizio alla fine.

Alcuni dei problemi della trama derivano dai problemi di mappatura e dalla mancanza generale di direzione durante le partite. È un sistema basato sul caso che si basa sul trovare gli indizi e risolvere i puzzle che devi scoprire i misteri del gioco. Ma anche dopo aver superato il traguardo, le domande continuano a rimanere nella mente di uno. Forse quel tipo di margine di manovra in un gioco di avventura funziona per alcuni. Tuttavia, potrebbe dimostrarsi che le ore versate nel gameplay andata e ritorno sono state inutili.

Fort Solis potrebbe piacere ai giocatori che amano le avventure a lento sviluppo. E ancora di più, ai giocatori che amano i vecchi segnali di distress della fantascienza e l’esplorazione di Marte rosso e polveroso. Tuttavia, non è assolutamente un gioco per tutti, soprattutto per coloro che perdono rapidamente la pazienza in un gioco con un tono di suspense.