Recensione di Coffee Please (PC)

L’aroma di candele profumate e una tazza di caffè caldo e schiumoso è abbastanza denso da tagliare il burro, e io, troppo preso dall’idea che un alto turnover sia fondamentale per il successo dell’attività, sto trascurando la verità amara che, perdonando i soldi, la gioia e un’atmosfera sana sono i due ingredienti principali che fanno girare il negozio attorno al suo asse. Ho degli obiettivi, certo – ma non è qualcosa che devo semplicemente capitalizzare; è il viaggio spirituale che accompagna il lavoro. E ragazzo, se dovessi scegliere tra un’emicrania frenetica di uno stile di vita aziendale e una carriera rilassante, seppur un po’ essenziale, come barista alle prime armi, probabilmente opterei per la seconda ogni giorno della settimana. Perché? Beh, come si scopre, gestire un negozio di caffè accogliente è molto più gratificante, e Coffee Please è riuscito a ricordarmelo, dieci volte tanto.

Onestamente, non avevo grandi aspettative per Coffee Please – non perché era tutto piuttosto incerto in superficie e, oserei dire, convenzionalmente prevedibile, ma perché si trovava in un crogiolo che aveva anche fatto bollire innumerevoli altri giochi di simulazione di aromi di design simile. Non fraintendetemi, ho goduto del concetto, ma sapevo che, data la mancanza di originalità nel suo genere scelto, avrei dovuto srotolare di più per non farlo salire in groppa con la stragrande maggioranza dei suoi pari. Volevo che si distinguesse, ma perché ciò accadesse, avevo bisogno di un ingrediente segreto – un pizzico di zucchero in più, forse, che avrebbe elevato la sua presenza di un soffio. Era in grado di fornire una delicatezza aggiuntiva? Assolutamente. Naturalmente, dovevo solo trovarla.

Aromi di mezzanotte

Se si dovesse spogliare Coffee Please dalle sue layer esterne e analizzarlo da una prospettiva dall’alto verso il basso, si troverebbe essenzialmente qualcosa di un modello di simulazione aziendale da manuale. E non solo un tipo di ordalia da macina, ma piuttosto un’impresa gentile, leggermente più perdonativa con meno enfasi sul lato aziendale delle cose e più sugli aspetti sociali, e non dimentichiamo le tasche di orgoglio che derivano dal raggiungere piccoli traguardi. Quello, in realtà, è più o meno ciò che Coffee Please cerca di catturare: un’esperienza rilassante e quasi “accogliente” che, seppur relativamente difficile in alcune aree, può essere affrontata da chiunque con una passione per riempire gli ordini e compiere piccoli ma sorprendentemente soddisfacenti passi.

Coffee Please non è un gioco difficile per nessun verso; in realtà, è semplice come permettere al giocatore – un barista alle prime armi con un talento per la preparazione di caffè di qualità – la possibilità di sviluppare il proprio negozio ed essenzialmente raccogliere i frutti del proprio lavoro per – avete indovinato – acquisire ingredienti migliori e altri beni decorativi. C’è una trama? Eh – non proprio; è più il caso di, diciamo, se costruisci, allora verranno. Hai una reputazione da mantenere, certo, ma per la maggior parte, il gioco stesso non si discosta molto dal formato convenzionale da rags-to-riches. Semplicemente detto, se stai preparando caffè e sbloccando l’aggiornamento occasionale, allora stai facendo la cosa giusta e, in alcuni modi, lavori verso una sorta di fine del gioco. Va bene.

Passi da bambino

Ci sono due modalità di difficoltà da scegliere qui: Rilassante e Sfida. Indipendentemente dalla modalità che si sceglie di setacciare, il gioco stesso si svolge più o meno nello stesso modo: si gettano le basi per un negozio di caffè vuoto e si completano piccoli ordini in cambio di vari cosmetici, accessori e altri nicknack e gadget decorativi. Mentre si progredisce nelle parti iniziali del viaggio, si inizia presto a guadagnare reputazione e ricavi aggiuntivi – due cose che portano a un’attività di successo e, naturalmente, a un centro sociale fiorente che sputa fuori più clienti della vostra media Starbucks. Quindi, come ho detto, è una facile formula che, nonostante essere carica degli usuali tratti di un gioco di simulazione di negozio, ha il potenziale per generare un buon numero di ore di gioco.

Suffice it to say, il gameplay in Coffee Please non è troppo difficile da capire. Naturalmente, c’è il processo di preparazione del tè – un compito che richiede di selezionare manualmente i componenti e le infusioni; e c’è l’aspetto finanziario – un compito che coinvolge il restituire la quantità corretta di resto ai clienti, nonché l’uso di tali incentivi finanziari per migliorare ulteriormente i locali dell’attività. Purtroppo, è più o meno tutto qui – il che è una sorta di spada a doppio taglio, in realtà; è facile da digerire, ma altrettanto prevedibile. Nessun grande danno, comunque, poiché il processo stesso è sorprendentemente piacevole, anche se, diciamo, si sta facendo quasi la stessa cosa con ogni turno. Ancora, sembra che anche i compiti più ripetitivi non siano destinati a essere noiosi

È sicuramente accogliente

Nonostante Coffee Please sia qualcosa di un IP copia-e-incolla senza troppe scuse con un po’ troppi cliché, ci sono, fortunatamente, molte, molte cose che aiutano a fornirgli il suo marchio unico. Visivamente, il gioco ha tutte le qualità appropriate di un – sì, stiamo dicendo – “accogliente” sim: texture calde, spazi illuminati dalle candele e sottili accenni a un’atmosfera lo-fi accogliente, per citarne solo alcune. E questo è grande, veramente, poiché non finge di essere qualcosa che non è – un vaso perplesso, per così dire, che favorisce idee complesse e meccaniche audaci. Questo non è quello; Coffee Please è un promemoria innovativo che anche le idee più semplici possono spesso essere godute senza dover compromettere i principi di un gioco di simulazione di base. Non posso biasimarlo, onestamente.

Se puoi manifestare una solida relazione tra i tuoi clienti e la tua etica del lavoro, allora c’è una buona possibilità che troverai un pugno di ore di qualità in Coffee Please. Tieni presente, come altri elisir a base di caffè che orbitano attorno allo stesso genere, il gioco stesso non è in possesso di una lunga campagna, o qualcosa del genere, per quello che ne so. Comunque, se sei un sostenitore del pensiero semplice e del miglioramento graduale della tua attività, allora sei molto più probabile trovare te stesso assorbito nel processo per molto più tempo del giocatore medio ossessionato da RPG. Altalena e girandole, sai come funziona.

Verdetto

Coffee Please non reinventa esattamente la ruota allo stesso modo in cui diversi altri giochi di simulazione hanno fatto negli ultimi anni, lo ammetto. Tuttavia, dove manca di profondità e innovazione, sicuramente compensa in innumerevoli altre aree – la sua capacità di mantenere la sua funzionalità di base senza dover ricorrere a tattiche a buon mercato o schemi pay-to-win, essendo la parte più importante, sicuramente. Certo, è un concetto innovativo che è stato compresso in più crogioli di quanto vorremmo ammettere, ma ciò non significa che non meriti il suo potenziale come espansione autonoma. Sì, è uno di migliaia, ma il suo cuore batte allo stesso modo dei suoi avversari vincitori di premi, il che è sufficiente per darle l’amore e la cura che merita.

Per farla breve, Coffee Please è, nonostante i suoi frequenti difetti, un anello degno per la catena di giochi di simulazione aziendale in continua evoluzione là fuori. E, per questo motivo solo, sono più che disposto a darle i voti che merita. Cancella quello, sono disposto a concedere alcuni ulteriori punti bonus qui, semplicemente perché puoi (e mi sento come se ci stessi mettendo in una situazione difficile con questo, ragazzi) accarezzare il gatto. Bene giocato, squadra. Risulta che i gatti e il caffè combinati equivalgono alla migliore forma di bevande calde. Chi l’avrebbe pensato?