Coffee Please Recensione (PC)

L’aroma di candele profumate e di una calda tazza di caffè schiumoso è così denso da poter tagliare il burro, e anch’io, troppo preso dall’idea che un alto turnover sia fondamentale per il successo dell’attività, sto trascurando l’amara verità che, perdonando il denaro, la gioia e un’atmosfera genuina sono i due ingredienti primari che fanno girare questo negozio sul suo asse. Ho degli obiettivi, certo — ma non è una cosa su cui semplicemente devo capitalizzare; è il viaggio spirituale che accompagna il lavoro. E, ragazzi, se dovessi scegliere tra il mal di testa frenetico di uno stile di vita aziendale e una carriera rassicurante, seppur un po’ spartana, da barista alle prime armi, probabilmente opterei per quest’ultima qualsiasi giorno della settimana. Perché? Beh, a quanto pare, gestire un accogliente negozio di caffè è molto più gratificante, e Coffee Please è riuscito a ricordarmelo, dieci volte tanto. A dire il vero, non avevo grandi aspettative per Coffee Please — non perché fosse piuttosto vago in superficie e, oserei dire, convenzionalmente prevedibile, ma piuttosto perché si trovava in un crogiolo che per caso conteneva anche innumerevoli altri giochi di simulazione del tipo “aroma” di design simile. Non fraintendetemi, apprezzavo il concetto, ma sapevo che, data la mancanza di originalità nel genere scelto, avrei dovuto scoprire di più per evitare di accomunarlo alla stragrande maggioranza dei suoi simili. Desideravo che si distinguesse, ma perché ciò accadesse, avevo bisogno di un ingrediente segreto — un pizzico di zucchero in più, forse, che ne elevasse la presenza anche solo di poco. Era in grado di offrire una delicatezza aggiuntiva? Assolutamente. Naturalmente, dovevo solo trovarla.

Aromi di Mezzanotte

Se dovessi rimuovere gli strati esterni di Coffee Please e analizzarlo da una prospettiva top-down, troveresti essenzialmente una sorta di modello di simulazione aziendale da manuale. E non solo un qualsiasi solito calvario da grind fest, ma piuttosto, un’impresa gentile, leggermente più indulgente, con meno enfasi sull’aspetto commerciale e più su quello sociale, per non parlare delle piccole soddisfazioni che derivano dal raggiungimento di piccole tappe. Questo, in realtà, è più o meno ciò che Coffee Please mira a catturare: un’esperienza rilassante e quasi “accogliente” che, sebbene ancora relativamente impegnativa in alcune aree, può essere affrontata da quasi chiunque abbia la passione per evadere ordini e compiere piccoli ma sorprendentemente soddisfacenti passi. Coffee Please non è un gioco difficile in alcun modo; infatti, è semplice quanto dare al giocatore — un aspirante barista con un talento per preparare caffè di qualità — la possibilità di sviluppare il proprio negozio e sostanzialmente raccogliere i frutti del proprio lavoro per — avete indovinato — acquisire ingredienti migliori e altri beni decorativi. C’è una trama? Eh — non proprio; è più il caso di, diciamo, se lo costruisci, loro verranno. Hai una reputazione da mantenere, di sicuro, ma per la maggior parte, il gioco stesso non si allontana poi così tanto dal convenzionale formato dalle stalle alle stelle. In poche parole, se prepari il caffè e sblocchi lo strano potenziamento, allora stai facendo la cosa giusta e, in un certo senso, stai lavorando verso una sorta di endgame. Giusto così.

Piccoli Passi

Ci sono due modalità di difficoltà tra cui scegliere: Rilassante e Impegnativa. Indipendentemente dalla modalità che scegli di affrontare, il gioco stesso si svolge praticamente in modo quasi identico: getti le basi per un negozio di caffè vacante e completi piccoli ordini in cambio di vari cosmetici, accessori e altri ninnoli e gingilli decorativi. Man mano che avanzi nelle porzioni iniziali del viaggio, inizi presto a guadagnare reputazione e entrate aggiuntive — due cose che alla fine portano a un’attività di successo e, naturalmente, a un vivace centro sociale che sforna più clienti del tuo Starbucks medio. Quindi, come ho detto, è una formula semplice che, nonostante sia gravata dalle solite trappole di un gico di simulazione di negozio, ha il potenziale per generare una buona quantità di ore di gioco. Basti dire che il gameplay in Coffee Please non è troppo una seccatura da comprendere. Naturalmente, hai il processo di preparazione del tè — un compito che richiede di selezionare manualmente i componenti e le infusioni corrispondenti; e hai gli aspetti finanziari — un compito che implica restituire il resto corretto ai clienti, oltre a utilizzare tali incentivi finanziari per migliorare ulteriormente i locali della tua attività. Purtroppo, questo è più o meno tutto quanto c’è di complesso — il che è una sorta di arma a doppio taglio, davvero; è facile da digerire, ma altrettanto prevedibile. Nessuna grande perdita, badate bene, poiché il processo stesso è sorprendentemente piacevole, anche se, diciamo, stai facendo quasi la stessa cosa a ogni turno che passa. Ciononostante, sembrerebbe che anche i compiti più ripetitivi non siano destinati a essere banali.

È Decisamente Accogliente

Nonostante Coffee Please sia una sorta di IP copia-e-incolla senza scuse con fin troppi tropi, ci sono, per fortuna, molte, molte cose che aiutano a fornirgli un suo marchio unico. Visivamente, il gioco ha tutte le appropriate qualità distintive di una — sì, lo diremo — simulazione “accogliente”: texture calde, spazi illuminati da candele e sottili accenni di un’atmosfera lo-fi accogliente, per completare solo alcuni dei suoi elementi complementari. E questo è grandioso, davvero, poiché non finge di essere qualcosa che non è — un perplesso vascello di sorta che favorisce idee contorte e meccaniche spigolose. Questo non è quello; Coffee Please è un nuovo promemoria che anche le idee più semplici possono spesso essere apprezzate senza dover compromettere i principi di un gioco di simulazione di base. Non posso trovarci difetti, ad essere onesti. Se riesci a manifestare una solida relazione tra i tuoi clienti e la tua etica del lavoro, allora c’è una buona probabilità che troverai una manciata di ore di qualità in Coffee Please. Badate bene, come altri elisir a base di caffè che orbitano nello stesso genere, il gioco stesso non riceve una campagna lunga, o niente del genere, del resto. Ahimè, se sei una sorta di sostenitore del pensiero semplicistico e del fare miglioramenti graduali al tuo locale, allora è molto più probabile che ti ritroverai assorbito dal processo molto più a lungo del giocatore medio ossessionato dagli RPG. Altalene e giostre, sai come funziona.

Verdetto

Coffee Please non reinventa esattamente la ruota nello stesso modo in cui diverse altre simulazioni hanno fatto negli ultimi anni, questo lo dico. Tuttavia, dove manca in profondità e innovazione, sicuramente compensa in innumerevoli altre aree — la sua capacità di mantenere la sua funzionalità centrale senza dover ricorrere a tattiche economiche o schemi pay-to-win, essendo la parte più importante, di sicuro. Certo, è un concetto nuovo che è stato spremuto in più crogioli di quanto vorremmo ammettere, ma questo non vuol dire che non meriti il suo potenziale come espansione autonoma. Sì, è uno di migliaia, ma il suo cuore batte allo stesso modo dei suoi avversari pluripremiati, il che è motivo sufficiente per dargli il tenero amore e le cure che merita giustamente. Per farla breve, Coffee Please è, nonostante i suoi frequenti difetti, un degno anello per la sempre evolutiva catena di margherite dei giochi di simulazione aziendale là fuori. E, per questo motivo da solo, sono più che disposto a dargli i voti che merita. Rettifico, sono disposto a concedere qualche punto bonus aggiuntivo qui, semplicemente per il fatto che puoi (e sento che ci stai mettendo in difficoltà con questa, ragazzi) accarezzare il gatto. Ben giocato, team. Si scopre che gatti e caffè combinati equivalgono alla migliore forma di bevande calde. Chi l’avrebbe mai detto?