Recensione di Chop Chop Inc. (PC)

Se ti chiedevi da dove provenisse quel computer di legno, posso assicurarti che non è stato un artigiano di prestigio a consegnarlo, ma un idiota leggermente fuori controllo che pensava fosse una grande idea bulldozare una foresta per forgiare un impero. All’uomo comune, la stessa creazione discutibile sembrerebbe un congegno inutile senza alcun valore reale. Ma nella sua mente, è un calcio alla compagnia che lo ha licenziato. O almeno, è questo che tutti sono portati a credere. A questo punto, nessuno fa realmente domande. Il drone arriva con sculture di legno assurdamente scadenti e il pubblico in generale semplicemente accetta.

Mi sembra che A Game About Chopping Trees mi abbia preparato per Chop Chop Inc. di NullRef Entertainment. Considerando che ho trascorso più ore di quanto volessi ammettere in un mondo che era letteralmente sulla scelta di abbattere alberi, sembra che le ruote di addestramento si siano staccate e le stelle si siano allineate miracolosamente. Per la seconda volta in meno di un mese, il dovere mi ha chiamato a prendere parte a un’altra escursione incrementale perfettamente ridicola nella parte più remota del bosco che solo pochi si prendono il disturbo di attraversare. Ancora una volta, mi ritrovo con un’ascia, una foresta e la possibilità di dimostrare che anche i lavori più noiosi possono essere resi degni del sangue, del sudore e delle lacrime.

Prima di entrare nel cuore di Chop Chop Inc., devo darle credito. A differenza di A Game About Chopping Trees, offre sorprendentemente molto più del solito simulatore di attività domestiche. È chiaro che si trova ancora sulla stessa lunghezza d’onda della maggior parte dei suoi simili, come fa anche orbitare uno schema familiare che è tanto di nicchia quanto un simulatore di cucina a ritmo. Tuttavia, direi che non sono stato subito colpito da Chop Chop Inc. Sorpreso? No — ma sinceramente sorpreso da quanto sia stato in grado di inserire in un quadro altrimenti desolato. Abbattere alberi e impilare assi era una cosa, naturalmente, ma ha dato spazio a molto più che semplici assi di legno e routine monotone. Mi ci è voluto solo un po’ di tempo per rendermi conto che, sotto il suo design semplice, aveva molto peso.

Se Chop Chop Inc. fosse solo questione di scagliare un’ascia contro un albero e nulla più, allora potrei averlo abbandonato molto prima che il primo tronco abbattuto trovasse nuove radici a cui attaccarsi. Contro ogni previsione, però, mi ha offerto molto più dei soliti giochi di swing-and-stack. Ad esempio, mi ha dato l’opportunità di utilizzare il legno e di sbloccare progetti che potevano essere plasmati in una vasta gamma di oggetti decorativi — aerei, orologi e set di treni in miniatura, per citarne solo alcuni. Inoltre mi ha dato la possibilità di fare molto più di A Game About Chopping Trees avrebbe mai potuto. Potevo costruire ponti, espandere il mondo e addirittura recarmi in un insediamento locale per ristrutturare edifici abbandonati, stringere amicizia con potenziali clienti e, in modo strano, parlare poeticamente con un castoro enigmatico.

Mi sono serviti meno di quindici minuti per scoprire Chop Chop Inc. e capire come avrei trascorso il resto del mio tempo nel suo mondo boschivo. Con nient’altro che un’ascia e un libro di possibilità creative, mi ha semplicemente introdotto in una foresta vibrante di alberi solcati di ogni forma e dimensione, e una trama sottile che, per quanto ho potuto capire, parlava di un ex dipendente di un negozio di mobili che, dopo aver perso il lavoro, decise di “diversificare” e lanciare la propria impresa ai margini della città. Non aveva bisogno di dirmi altro. L’ho capito, come ho anche capito che, per costruire un impero di legno, avrei dovuto scuotere un po’ le cose e pettinare molti spuntoni.

Il problema che avevo con A Game About Chopping Trees era che non mi offriva molto altro da fare se non apertamente sottopormi all’atto semplice della deforestazione. Ma in Chop Chop Inc., sembrava che ci fosse sempre qualcosa in cui affondare l’ascia. Ammesso che la maggior parte dell’esperienza fosse esattamente quello che pensavo che sarebbe stato: scagliare un’ascia contro dozzine di alberi e raccogliere assi di legno. Eppure, anche quando ne avevo raccolto una gran quantità, le opportunità continuavano a sorgere. Il catalogo si ingrossava con le sue pagine e, prima che potessi rendermene conto, mi introduceva a numerose idee creative che potevo sfruttare. Avrei creato un oggetto con il legno che avevo accumulato e l’avrei spedito alla comunità locale. Il processo si sarebbe ripetuto e sarei tornato a creare qualcos’altro.

Considerata la quantità di contenuto che Chop Chop Inc. inserisce nel suo nucleo, sembra un’offesa paragonarlo a un comune simulatore di attività domestiche. Non fraintendermi, ha la maggior parte delle stesse meccaniche di gioco generiche, come anche presenta un ciclo apparentemente infinito che non ha veramente una fine o un obiettivo. Detto ciò, per quanto dovrebbe essere un’alternativa economica alla terapia, devo ammettere che, in termini di materiali, chiaramente inserisce molto nel suo approccio alla durata della campagna. Dai suoi contratti ai suoi compiti di costruzione del mondo, dai suoi personaggi alle sue infinite ricette di crafting e aggiornamenti, NullRef Entertainment colpisce con forza con il suo approccio nel mantenere un senso di longevità.

Naturalmente, c’è ancora un gioco relativamente semplice qui, e uno che serve principalmente come elisir di terapia a basso costo. Detto ciò, è soddisfacente giocarci, come anche è ricco di tutti gli elementi sandbox usuali che rendono qualsiasi gioco di attività domestiche così coinvolgente ed emozionante. Pertanto, direi che, amarlo o odiarlo, c’è un gioco perfettamente funzionale qui. Mangia il cuore, A Game About Chopping Trees.

Verdetto

Chop Chop Inc. è tutto tranne una scheggia nel mondo dell’intrattenimento orientato alle attività domestiche. Al contrario, è un’esperienza pesante che inserisce moltissimo nella sua biome di legno, con una grande varietà di minigiochi, missioni, eventi di modellazione del mondo e scherzi umoristici. È, per mancanza di una descrizione migliore, una boccata di aria fresca — un’esperienza che sa il suo valore eppure riesce a superare le aspettative nel lungo termine. Oh, è ancora un affare semplice, ma è anche un’esperienza che fornisce moltissimo più del minimo necessario. Su questa base, lo considererei un trionfo.