Recensione di Catch Flex (PC & Mobile)

Catch Flex non sarebbe mai stato destinato a dominare la pista da ballo né a competere con titoli come Beat Saber. Potrebbe conquistare il cuore di un pubblico attivo, forse, ma non otterrà mai un dieci perfetto in un recital di danza globale. Dopo averci passato un po’ di tempo, però, ho capito che non doveva reinventare la ruota per essere considerato un orecchio‑innamorabile accettabile. È un gioco felice di ballare al ritmo del proprio tamburo. Anche senza il ruggito di una folla — il pubblico vivace o lo sfarzo di un palco di alto livello — è più che capace di muoversi al proprio ritmo. È stato sufficiente.

Non ci è voluto molto per abbracciare il concetto di “ballare” sullo sfondo del mio soggiorno. Con le tende chiuse, le luci soffuse (o almeno abbastanza basse da nascondere i terribili “movimenti” che stavo sfoggiando nell’oscurità), era qualcosa a cui potevo semplicemente rilassarmi per venti o trenta minuti alla volta. Tutto ciò di cui avevo bisogno era un’app per tracciare i miei passi, un coreografo che illuminasse le mosse e un tanto necessario senso del ritmo per ottenere abbastanza punti da conquistare, o almeno mettere il mio piede nella classifica.

Io dico ballare, quando in realtà intendo calpestare e colpire freneticamente cubi rossi e blu con entrambe le mani. Perché, ammettiamolo, Catch Flex è più una forma immaginaria di combattimento allucinogeno che una tradizionale maratona di danza. Sebbene molte azioni richiedano di muoversi a ritmo, la maggior parte dei passi è eseguita al tempo di una battaglia immaginaria. Pensate a Beat Saber, solo senza le spade laser e con un’arma a corpo intero, e avrete un’idea approssimativa di ciò di cui parliamo. Suppongo sia tutto questo: tagliare cubi, scivolare onde eteree e occasionalmente saltare per evitare una luce ultravioletta di qualche tipo. In sostanza, consiste nel tagliare cubi, catturare anelli, calciare palloni e calpestare al ritmo di una techno.

Catch Flex merita credito per la sua semplicità. A differenza della maggior parte dei giochi di danza con hardware pesante che richiedono diversi componenti per funzionare, Catch Flex sceglie di alleggerire il carico leggermente, con un editor di livelli basato su browser, un’app interna che traccia i tuoi movimenti e una classifica globale che ti permette di accumulare punti e mostrare le tue abilità sullo sfondo di un palcoscenico più ampio. Onestamente, non serve molto più di questo per trasmettere il suo contenuto. Inoltre, poiché l’app è gratuita e abbastanza semplice da navigare, il gioco serve felicemente il suo scopo di esperienza “entra e esci” che ti consente di fare una mossa ogni volta che il mood colpisce.

Pur non vantando un catalogo di tracce costellato di stelle, Catch Flex offre una buona varietà di generi, dalla house all’elettronica al techno, con un BPM amplificato per garantire che ogni calpestata, scivolata e passo laterale risulti fluido, elegante e soddisfacente. È vero che la sua lista di tracce di base è un po’ scarna, ma grazie all’editor di livelli in‑game, Catch Flex ti fornisce un bel quantitativo di materiale da esplorare e, se vuoi, da comporre con le tue mani. Ed è anche molto divertente sperimentare, grazie a un editor basato su browser semplice da usare che ti permette di pubblicare le tue routine. Non che io sia destinato a essere brillante nell’orchestrare una routine coerente, ovviamente.

Grazie alla sua modalità Versus, Catch Flex è un gioco ideale da lanciarsi con un amico e colpire al volo. Unito a una classifica e a una comoda modalità split‑screen, è una scelta eccellente per chi vuole semplicemente inseguire un punteggio o scatenare guerre temporanee con gli amici. Anche se non vanta una enorme community di fan adoranti, tantomeno una piattaforma enorme su cui appoggiarsi, ha chiaramente il potenziale per offrire di più in futuro. E spero lo faccia, dato che dispone già del framework, dell’app interna e della capacità di ospitare un’infinita scorta di tracce. Attrarre il pubblico giusto è la parte difficile.

Se non è una scusa per agitare le braccia e calpestare al ritmo di una melodia frenetica, Catch Flex è la scelta perfetta per chi vuole bruciare qualche caloria e provare l’emozione di un allenamento cardio dal comfort del proprio soggiorno. Diamine, costa molto meno di una lezione di spinning, ed è anche più economico di un abbonamento mensile alla tua palestra locale. Poiché non ha bisogno alcun hardware tecnico o attrezzatura secondaria — ad esempio un visore VR o una protezione per i polsi — è anche un’ottima opzione per chi preferisce saltare subito in una rapida sessione piuttosto che perdere tempo a configurare i dettagli.

Ancora, Catch Flex è un gioco molto, molto più piccolo della media delle franchise di danza ad alto budget, tipo Just Dance o Dance Central, e quindi è meglio prenderlo con una certa dose di scetticismo. Potreste non riconoscere le tracce e potreste faticare ad abituarvi agli elementi di gioco più leggeri e a un setup senza hardware. Tuttavia, c’è qui un buon gioco di ritmo entry‑level che merita di essere ascoltato. È comodo, caotico e sorprendentemente valido per un rapido allenamento.

Verdetto

Catch Flex offre un capitolo ritmico di livello base che prende i fondamenti di un clone di Beat Saber  e ne elimina gli elementi hardware‑intensivi, trasformandolo in un’esperienza domestica molto più semplice e comoda, a cui si può passare facilmente e giocare al volo. Pur mancando di playlist stellari e ambientazioni grandiose, svolge il suo ruolo di opzione economica per chi vuole sudare sul momento. Speriamo che, con un po’ di fortuna, grazie al supporto di una community attiva e a una solida selezione di livelli, possa tenere il passo con titoli come Beat Saber nel prossimo futuro. Dita incrociate.