Recensione di Cat Me If You Can (PC)

Cat Me If You Can offre un piacevole cambiamento di ritmo nello spazio dei oggetti nascosti. E se c’è una cosa di cui ho davvero bisogno, è proprio un cambiamento di ritmo. Per quanto adorabili e rilassanti siano la maggior parte dei giochi statici di oggetti nascosti, la fatica è un problema importante che può spesso intaccare un’esperienza di gioco altrimenti sana. Ma, fortunatamente per me, Cat Me If You Can non è come gli altri. Sebbene possa adottare i soliti soggetti felini e le numerose strati di enigmi (ne parlerò più avanti), si impegna di più a creare una spaccatura tra il formato tradizionale e le aspettative del giocatore. Purtroppo, non vuole che tu fissi un’immagine statica; vuole che tu entri nell’immagine e ti muova in giro con una fotocamera.

Come ho detto, c’è un po’ più di Cat Me If You Can rispetto al tipico gioco di oggetti nascosti. Per esempio, puoi esplorare ognuno dei suoi tre mondi, scattare fotografie a centinaia di soggetti e cimentarti in una manciata di puzzle logici, il tutto sbloccando passaggi segreti, rivelando gatti nascosti e aggiungendo gradualmente un tocco di colore a un diorama altrimenti monocromatico. Detto ciò, il presupposto rimane lo stesso: centinaia di gatti si intrufolano nella tela, e il giocatore—tu—si imbarca in una tranquilla missione per scoprirli e documentarne la posizione con la tua fotocamera. È un compito semplice, ma grazie alla prospettiva in prima persona aggiunge uno strato davvero necessario a un concetto gonfio.

Cat Me If You Can non è un gioco naturalmente complicato, né è il tipo di esperienza che ti costringe a soffermarti sui minimi dettagli. Davanti a te trovi un bioma simile al carbone, un ambiente pacifico e centinaia di gatti nascosti, tutti nascosti nei vasti anfratti sparsi per il mondo. Come fotografo silenzioso, ti viene affidato il compito di percorrere ogni strada cenere, trovare i suddetti gatti e usare la tua fedele fotocamera per catturarli nel tuo catalogo. Lungo il percorso, dovrai risolvere enigmi occasionali, trovare il componente appropriato per un puzzle o completare una serie di compiti preliminari per accedere a un’area speciale. Ma, naturalmente, l’obiettivo è bianco e nero come il mondo stesso: completare il tuo diario e aggiungere un collare immaginario a ciascun soggetto.

Anche se ci sono alcune manciate di gatti scavati in Cat Me If You Can, la maggior parte dell’esperienza è piuttosto lineare. Poiché non stai davvero cercando un ago in un pagliaio, ma più di otto cento di gatti sparsi in tre mondi piuttosto compatti, non c’è molto bisogno di una lente d’ingrandimento. L’unico problema che potresti avere è, con fino a settecento soggetti da scoprire, imbattersi in un muro di mattoni e alla fine irritarsi per la ripetitività del compito. Ma è proprio questo il gioco di oggetti nascosti. Certamente, è un’esperienza monotona, ma è così che funziona il genere.

Fortunatamente, Cat Me If You Can riempie le sue lacune con alcuni puzzle ingegnosi e trucchi logici. Per esempio, se ti imbatti in un’area bloccata, potresti dover cercare un componente mancante, muovere qualche pezzo qua e là, o usare la tua intuizione per risolvere un semplice problema che ti impedisce di accedere a un’altra parte del mondo. Anche in questo caso, non c’è nulla che richieda un temperamento focoso o un master per risolvere, ma è giusto riconoscere che il gioco offre una buona raccolta di sfide leggere con cui armeggiare tra un compito e l’altro.

Con una seconda dose di missioni secondarie per arricchire i soliti obiettivi basati sugli oggetti nascosti, Cat Me If You Can porta abbondante materiale nella lettiera. Con nove livelli artigianali che si estendono su tre aree distinte—Giappone, Egitto e un insediamento dell’Età Medievale—e cinquanta sfide su cui affondare gli artigli, il gioco ha molto da offrire. Naturalmente, l’atmosfera idilliaca e l’estetica a gesso sono perfette per il suo stile di gioco accogliente. E per quanto riguarda i gatti, beh, non ci vuole molto per arrivare al medesimo consenso della stragrande maggioranza dei fan degli oggetti nascosti. È una formula che funziona sempre.

Quando tutto è detto e fatto, per un gioco che si basa su un semplice insieme di regole, Cat Me If You Can riempie la sua confezione di molto. Con una grafica pulita in bianco e nero, un ampio spazio da esplorare e abbastanza puzzle da farti dubitare costantemente della posizione del prossimo amico felino, si sforza di offrire un’esperienza accogliente che combina sostanza e calde qualità visive. È un gioco unico? Eh, non proprio. È il soffio d’aria fresca di cui avevamo bisogno? Assolutamente.

Verdetto

Cat Me If You Can aggiunge una seconda mano di carbone a una barriera gonfia di cliché degli oggetti nascosti sbiancati, superando la formula tradizionale, mantenendo al contempo gli elementi distintivi: i gatti, i puzzle e l’atmosfera così accogliente da farti restare e graffiare il tiragraffi per un po’. Definirlo un’esperienza unica potrebbe essere un po’ esagerato. Ma, posso garantire la mia opinione. I giochi di oggetti nascosti, per quanto confortanti, hanno i loro limiti, noti per gli stessi effetti di affaticamento e compiti ripetitivi. Cat Me If You Can, per quel che vale, aggiunge semplicemente un ulteriore strato — e lo apprezzo.

Se, come me, desideri un gioco di oggetti nascosti che vada un po’ oltre il solito rompicapo a tema gatto, allora dovresti considerare Cat Me If You Can come tua prossima tappa. Ammetto che è un po’ costoso, ma vale la pena provarlo, anche solo per l’estetica e le numerose sfide. E per gli amanti dei gatti, beh, è una scelta ovvia.