Recensione di Albatroz (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Mentre viaggio lungo la costa meridionale del Kenya con il mio vecchio e fedele Landcruiser 95 serie, dormendo in ostelli per backpacker e gustando le spiagge di sabbia bianca, potete immaginare la gioia che mi porta a immergermi in questa recensione di Albatroz. Pensate: potreste lasciare tutto, abbandonare la vostra vita urbana monotona e partire per esplorare la natura in tutto il suo splendore e fascino. Potreste fare backpacking in Europa, ammirando per la prima volta panorami maestosi. È tutto questione di inseguire i tramonti, una decisione che potreste prendere anche adesso. Ma per attività all’aperto più specifiche come l’escursionismo, avreste bisogno di molto più pianificazione e preparazione prima di prendere il largo.

Fortunatamente, giochi come Albatroz rendono molto più facile intraprendere avventure selvagge proprio dal comfort della vostra sala. Vi danno la possibilità di scalare meravigliose vette montuose in nome dell’avventura e della ricerca del brivido, tutto senza mai rischiare la vita o, più probabilmente, rompervi una gamba.

Tuttavia, dovete avviare il gioco con la consapevolezza che non si tratta esattamente di un simulatore di camminata o di un gioco di sopravvivenza a tutti gli effetti. Certo, ci sono elementi di entrambi i generi, ma solo in parte. Per tutti gli intenti e gli scopi, date un’occhiata alla nostra recensione approfondita di Albatroz che mette in evidenza cosa potete aspettarvi dal gioco.

Montagna che cammina

In un luogo fittizio chiamato Le Terre Dimenticate, si dice che ci sia una maestosa montagna che si muove. Non è chiaro perché la montagna sia sempre in movimento, ma il gioco si preoccupa di rivelare la sorprendente risposta alla fine. Oltre a questo mistero, la storia di Albatrozintreccia molti altri colpi di scena, come la misteriosa scomparsa del fratello del protagonista, Kai. 

Era un avventuriero che intraprendeva pericolose missioni che fanno sospettare a Isla che Kai potrebbe essere stato coinvolto nel mistero della montagna che si muove. Ma lei prende il suo tempo prima di andare a cercare suo fratello. Dopo tutto, dovrebbe lasciare tutto – la sua vita in città – per l’ignoto. Alla fine, si decide a lasciare tutto per cercare suo fratello. Ma mentre si addentra nelle Terre Dimenticate, inizia a fare scoperte emozionanti sulla sua stessa passione per il backpacking. 

E così svolgiamo temi relazionali di auto-scoperta, famiglia e perdita, in un arco di gioco di 15-20 ore. Albatroz fa un buon lavoro nel creare una storia solida che porta avanti le solitarie escursioni attraverso dense giungle e ripide vette montuose. Tuttavia, incontriamo anche culture emozionanti lungo la strada; villaggi prosperi con tutti i tipi di personalità. E alcuni si uniranno a voi nel vostro viaggio mentre vi avvicinate a completare missioni più pericolose.

Leale alla causa

Il mio unico rimprovero a Albatroz è che la storia manca di dialoghi profondi e di sviluppo dei personaggi che vi porteranno più a fondo nella trama. La scrittura è carente a volte, con dialoghi cheesosi e storie non molto coinvolgenti. Oltre alla trama principale di trovare il fratello scomparso, i dettagli più fini vi lasceranno desiderare più esposizione e intrigo. 

Almeno i personaggi che si uniscono al vostro gruppo hanno storie personali che ricevono abbastanza attenzione per essere sviluppate appieno. Eppure, le loro storie non vi convinceranno o non lasceranno un’impronta duratura. 

Nel frattempo, la recitazione vocale avrebbe potuto essere migliore. Almeno quanto la colonna sonora, che è eccellente. Quasi sempre, ascoltate musica folk rilassante che vi accompagna mentre attraversate rami e rocce cadute e vi fate strada attraverso una vasta vegetazione. 

Fermata

Mentre gli ambienti sono pieni di meraviglie della natura – foreste bagnate dalla pioggia, massi erratici, vette montuose coperte di neve in lontananza – imbattersi in villaggi prosperi fa un ottimo lavoro nel rompere il ritmo. Trascorrete la maggior parte del tempo in natura, quindi incontrare piccole città affollate è molto apprezzato. All’interno di questi villaggi, interagirete con tutti i tipi di abitanti del posto, spesso avendo bisogno del vostro aiuto.

E assicuratevi di aiutarli, poiché completare queste missioni secondarie vi guadagnerà Punti di Viaggio. Ora, le missioni secondarie in sé non sono sempre le più emozionanti. Alcune vi faranno sentire come un fattorino, andando da un punto all’altro per prendere o consegnare qualcosa. Peggio? Parlare con gli NPC non sempre attiva conversazioni coinvolgenti. Mentre alcuni dialoghi sembrano forzati, altri sono troppo cheesosi o troppo innaturali. 

Ma i Punti di Viaggio valgono il disturbo. Vedete, ogni membro del gruppo ha abilità e capacità uniche, compresa Isla, la protagonista. Isla può camminare per più tempo, con una resistenza più alta. È anche molto brava a piantare le tende. Con i Punti di Viaggio, potete renderla un’escursionista ancora migliore e una piantatrice di tende ancora più abile, il che va a lungo per facilitare il vostro viaggio di backpacking.

Cerca di non svenire

Avrete bisogno di questi miglioramenti nelle vostre abilità poiché Albatroz è anche un gioco di sopravvivenza. Sebbene il suo gameplay di sopravvivenza non si addentri troppo nella gestione delle risorse, lo sfiora leggermente. Ad esempio, dovrete tenere i vostri viaggiatori dissetati e sfamati. Lo farete raccogliendo cibo e risorse idriche lungo il vostro viaggio. Queste non sono sempre facili da individuare, quindi vi spingono a esplorare con attenzione i vostri dintorni. 

Significa anche che dovrete pianificare e prepararvi prima di partire per la natura. Avete uno zaino che può trasportare gli oggetti e le risorse di cui avete bisogno per il viaggio. Tuttavia, lo zaino è solitamente limitato nello spazio, ed è qui che i miglioramenti con i Punti di Viaggio possono essere utili. Con più spazio, potete trasportare più risorse e viaggiare per più tempo. 

Ma oltre al cibo e all’acqua, non c’è molto da sopravvivere a cui prestare attenzione. Il vostro gruppo può crollare per fame e sete. O potrebbero stancarsi quando camminate per troppo tempo. Quindi, dovrete anche prendervi cura delle vostre braccia e gambe. E potete anche migliorare la vostra salute con i Punti di Viaggio. Altrimenti, è un’esperienza di escursionismo rilassante che può essere il gioco confortevole che potreste stare cercando. 

Linea del traguardo

Ora, alcune delle esecuzioni del gameplay possono essere frustranti. Come la meccanica della fame e della sete. Potreste trovare il bisogno costante di rifornire i membri del vostro gruppo fastidioso. Potrebbe sembrare che a ogni passo, dobbiate fermarvi per bere acqua e mangiare. Ciò può a volte interrompere il flusso del gioco, quando potreste altrimenti voler essere immersi nell’esplorazione e nell’assorbimento di tutto. 

Perché l’esplorazione è soddisfacente. Among Giants ha fatto un ottimo lavoro nel progettare ambienti artisticamente meravigliosi. Le montagne sono maestose e si ergono in lontananza. Le foreste lussureggianti vi passano accanto con charme e delizia. Il contrasto spettacolare di colore e spezia, dal verde brillante al bianco neve, vi attira con facilità. 

Purtroppo, tuttavia, i modelli dei personaggi e le animazioni sono datati. Possono sembrare plastici quando zoomati, togliendo un po’ del fascino delle Terre Dimenticate. Allo stesso modo, le cadute di frame rate sono desiderabili. Possono essere facilmente frustranti, specialmente quando il gioco passa dalle flash-back in terza persona di Isla ai suoi ricordi in prima persona con il fratello. 

Dal punto di vista delle prestazioni, Albatroz ha bisogno di un aggiornamento. È tecnicamente goffo, con crash segnalati. Certo, Among Giants è uno studio piccolo. Non mi aspetto il livello di lucidatura e implementazione dei giochi Triple-A. Tuttavia, l’ultimo aumento di giochi indie di alta qualità ha dimostrato che un budget basso può essere sufficiente. Potete ancora avere un gioco con prestazioni elevate e una storia e un gameplay coinvolgenti, anche se il gioco proviene da un team di una sola persona.

Verdetto

Albatroz appare immediatamente artistico, con la sua interpretazione fresca dei giochi di avventura di backpacking. Crea una tavolozza creativa di natura e delle sue meraviglie, intrecciando una storia fantasy che cattura la vostra attenzione fin dall’inizio. Purtroppo, l’esecuzione della storia e del gameplay lascia molto a desiderare. 

La premessa inizia con una trama coinvolgente. Siete introdotti a temi relazionali di auto-scoperta, famiglia e perdita. Tuttavia, mentre incontrate nuovi personaggi e scoprite villaggi prosperi, la scrittura e la consegna rimangono indietro. Alcuni dialoghi sono francamente cheesosi, mentre altri sembrano forzati. Trovate difficile connettervi con gli NPC che incontrate e, di conseguenza, vi curate poco del loro ruolo. 

Avete però una progressione del personaggio che vi dà una ragione per andare avanti. Aiutare gli NPC che incontrate vi guadagna Punti di Viaggio, che vanno a lungo per facilitare il vostro viaggio. Presto, le Terre Dimenticate si aprono di più, sbloccando nuove aree da esplorare. I misteri iniziano a dipanarsi, mentre vi avvicinate sempre più a vostro fratello. 

Vorrei solo che l’esecuzione fosse migliore. Anche il gameplay potrebbe utilizzare un po’ più di sfumatura. Dovete costantemente fermarvi per bere acqua o mangiare, il che alla fine diventa noioso. Si avvicina pericolosamente al limite della frustrazione, che, se si considerano le drastiche cadute di frame rate, può essere il fattore decisivo per voi. Le prestazioni non sono neanche troppo grandi, con crash segnalati. 

Nel complesso, Albatroz ha un enorme potenziale per un’avventura di backpacking confortevole. Ha una storia potenzialmente grande. Tuttavia, è stato messo in ombra da un gameplay goffo e da prestazioni scarse. Con un aggiornamento, forse il gioco potrebbe riscattarsi, specialmente per i giocatori che desiderano una miscela di simulatore di camminata e sopravvivenza leggera.