Manel Sort, CEO di Games for a Living — Intervista in serie

Games for a Living (GFAL), un ecosistema di gioco che mira a combinare “proprietà, stagionalità e standardizzazione per innovare all’interno dello spazio di gioco” attraverso il potere della tecnologia Web3, sta facendo mosse per creare esperienze durature che siano sia gratificanti che sostenibili. Per saperne di più su questi obiettivi, nonché su come GFAL intende ridisegnare l’ecosistema blockchain nei prossimi anni, ho parlato con il CEO di GFAL, Manel Sort.

Grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi, Manel. Prima di toccare le tue imprese future con Games for a Living, potresti dirci un po’ di te? Come è iniziato tutto per te e cosa ti ha portato nel mondo del gioco Web3?

Manel: Sono nel settore dei videogiochi da 25 anni, durante i quali ho rilasciato circa 70 giochi. La mia passione è sempre stata quella di stare alla testa delle tendenze e delle rivoluzioni che plasmano il paesaggio del gioco – dai primi giorni dei giochi premium per PC e console all’emergere di modelli free-to-play e all’evoluzione verso il gioco mobile e i giochi come servizio, compresi i sistemi di pass di battaglia. Ho assistito e contribuito a tutto ciò. I giochi che ho sviluppato sotto la mia guida hanno generato collettivamente oltre un miliardo di dollari di EBITDA. Ho avuto il privilegio di lavorare con alcune delle società più rispettate del settore, tra cui Codemasters, Team17, King e Activision Blizzard. Nel corso della mia carriera, ho avuto il privilegio di collaborare con leggende del settore come Trip Hawkins, l’attuale Chief Strategy Officer di GFAL e fondatore di EA, Ilkka Paananen, CEO di Supercell e molte altre figure chiave del settore.

Nel 2016, ho iniziato a notare uno spostamento in cui i costi di acquisizione stavano aumentando e i valori di vita stavano diminuendo, principalmente a causa della saturazione del mercato. Nel 2021, questa tendenza è peggiorata notevolmente con l’aumento dell’impatto delle politiche di privacy di società come Apple e Google. È diventato chiaro per me che dovevamo ripensare il nostro approccio allo sviluppo del gioco. Questa consapevolezza mi ha spinto a esplorare un nuovo modello: Ownership Games as a Service (GaaS), che ha portato alla fondazione di Games for a Living nel 2021. Il nome della società ha un significato personale, poiché mio padre una volta ha dubitato che potessi guadagnarmi da vivere con i videogiochi negli anni ’90 – adesso, posso dire con orgoglio che sto realmente facendo giochi per vivere.

Questo nuovo modello di Ownership GaaS si concentra su tre caratteristiche chiave: proprietà, stagionalità e standardizzazione. La proprietà significa che i giocatori possiedono realmente i loro beni all’interno del gioco – non solo all’interno del gioco, ma anche legalmente, permettendo loro di sfruttare i diritti di proprietà intellettuale (IP) e scambiare con altri giocatori. La stagionalità affronta un problema critico con i giochi di proprietà, che tradizionalmente non sono stati così efficaci come GaaS, in modo che possano essere giocati indefinitamente. La standardizzazione garantisce che attributi come rarità, livello e tracciamento degli oggetti siano coerenti in tutti i giochi all’interno del nostro ecosistema, rendendo possibile per i giocatori spostare oggetti da un gioco all’altro. L’integrazione di Web3 è stata cruciale per consentire transazioni giocatore-giocatore senza soluzione di continuità, qualcosa che le tecnologie tradizionali non potevano raggiungere altrettanto efficacemente. Pertanto, Web3 è diventata la scelta perfetta per portare questa visione alla vita, in particolare con il nostro token $GFAL.

Parliamo di Games for a Living (GFAL) e del suo posto nello spazio blockchain. Potresti dirci un po’ di come la società si è formata e cosa state cercando di raggiungere?

Manel: Games for a Living (GFAL) è stata fondata nel luglio 2021 da un gruppo di veterani del settore con oltre 140 anni di esperienza combinata. Ci siamo riuniti per affrontare le sfide significative che affliggono sia i modelli di gioco Web2 che Web3. Nello spazio Web2, la saturazione del mercato ha reso sempre più difficile per le società prosperare, portando a perdite di lavoro ed difficoltà economiche. D’altra parte, Web3 non ha ancora sviluppato un modello di business sostenibile che renda i giochi sia divertenti che economicamente fattibili. Molti giochi Web3 sperimentano una rapida crescita, ma poi svaniscono senza successo duraturo.

Il nostro approccio in GFAL è progettato per affrontare questi problemi direttamente. Crediamo che ripensando le fondamenta dei giochi, possiamo creare esperienze che non sono solo più divertenti, ma anche sostenibili nel lungo termine. Il nostro modello combina proprietà, stagionalità e standardizzazione per innovare all’interno dello spazio di gioco. Ciò garantisce che i giochi che sviluppiamo siano veri servizi che possono essere giocati indefinitamente, offrendo ai giocatori esperienze fresche mentre mantengono la fattibilità a lungo termine.

Con il token $GFAL al centro del nostro ecosistema, stiamo costruendo un ambiente di gioco che supporta sia l’engagement del giocatore che la sostenibilità economica, stabilendo un nuovo standard nello spazio di gioco blockchain.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1833173994050081003

GFAL ha anche una biblioteca di titoli sotto la sua cintura, con titoli che vanno da Elemental Raiders a Dead Zombie. Potresti dirci di più su alcuni di questi giochi che ospitate sulla piattaforma, nonché sui premi che i giocatori potrebbero ottenere?

Manel: Games for a Living (GFAL) è più di una semplice raccolta di titoli – è un ecosistema di gioco coeso. Quando abbiamo progettato GFAL, abbiamo riconosciuto la necessità di almeno tre giochi, ognuno rappresentante un genere significativo all’interno del mondo dei giochi. Ciò ha portato allo sviluppo di Diamond Dreams, Elemental Raiders e Dead Zombie . Elemental Raiders è il nostro titolo pioniere, che rompe le barriere iniziali, mentre Diamond Dreams è progettato per catturare il mercato di massa.

Stiamo nelle fasi finali di sviluppo di questi giochi, con alcuni già disponibili per test beta per assicurarci che tutto funzioni correttamente prima del lancio completo. La nostra piattaforma dell’ecosistema introdurrà presto varie funzionalità social per migliorare la comunicazione e l’interazione tra i giocatori. Pianifichiamo di presentare e commercializzare completamente questo ecosistema entro la fine del Q1 2025.

Il nostro sistema di premi all’interno del gioco ruota intorno ai “collezionabili”, che sono standardizzati in tutti i nostri giochi. Questi collezionabili hanno rarità, possono essere migliorati e portano con sé la storia dei loro risultati. Ciò che li distingue è la loro capacità di essere trasferiti e utilizzati attraverso diversi giochi all’interno del nostro ecosistema, rendendoli beni di valore per i giocatori. Questo sistema interconnesso è progettato per il gioco perpetuo, con l’esperienza completa disponibile per i giocatori nel primo trimestre del 2025.

La proprietà digitale sta diventando sempre più popolare tra i giocatori e i collezionisti alle prime armi. Dimmi, come pensi che gli NFT influenzeranno l’ecosistema Web3 nei prossimi anni?

Manel: Gli NFT nei videogiochi hanno un grande potenziale nell’ecosistema Web3, ma il loro impatto dipenderà in larga misura dal livello di decentralizzazione che i giochi saranno in grado di raggiungere. Idealmente, gli NFT sarebbero più efficaci in giochi completamente decentralizzati, dove il 100% del codice e degli asset del gioco sono on-chain. Tuttavia, al momento attuale, non esiste un gioco che sia completamente decentralizzato. Mentre alcuni giochi, come Dark Forest , si avvicinano decentralizzando meccaniche di gioco e stato di gioco, dipendono ancora da componenti off-chain per cose come asset e interfacce utente. Allo stesso modo, CryptoKitties – spesso citato come un esempio precoce di gioco blockchain – coinvolge ancora elementi centralizzati come artwork e logica di gioco, rendendolo non completamente decentralizzato.

Nel paesaggio di gioco attuale, gli NFT nei giochi centralizzati non offrono una vera protezione della proprietà, poiché dipendono interamente dalla società che li emette, che può alterare l’NFT in qualsiasi momento. Il valore principale che gli NFT offrono nei videogiochi oggi è l’interoperabilità tra i mercati, consentendo agli asset di essere scambiati tra piattaforme diverse.

Considerate queste limitazioni, il nostro approccio in GFAL si concentra sui collezionabili digitali con proprietà reale, dove gli utenti acquisiscono licenze per sfruttare i diritti di proprietà intellettuale associati al collezionabile. Ciò consente ai giocatori di potenzialmente guadagnare denaro al di fuori del gioco sfruttando questi diritti. Man mano che la tecnologia si evolve e se i giochi possono eventualmente raggiungere la piena decentralizzazione, gli NFT potrebbero svolgere un ruolo molto più significativo nel gioco. Al momento, giochi semplici come il Tic-Tac-Toe implementato interamente in smart contract potrebbero essere considerati completamente decentralizzati, ma rimangono abbastanza basilari a causa delle attuali limitazioni della blockchain.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1832781315524980736

Abbiamo ragione a pensare che GFAL stia anche lavorando per portare realismo migliorato agli NFT attraverso il potere della tecnologia di ray tracing 3D, troppo? Diamond Dreams? Dimmi un po’ di questo. Cosa state cercando di realizzare qui?

Manel: Sì, avete assolutamente ragione. In GFAL, stiamo spingendo i confini del realismo nei collezionabili digitali, in particolare attraverso l’utilizzo della tecnologia di ray tracing 3D nel nostro gioco Diamond Dreams . Questa tecnologia ci consente di renderizzare diamanti e gemme in tempo reale con dettagli strabilianti, catturando il modo in cui la luce interagisce con questi materiali. Il nostro obiettivo è creare un’esperienza visiva che sia il più vicino possibile a vedere gioielli reali, rendendo ogni collezionabile non solo un oggetto di gioco, ma qualcosa di veramente impattante.

Diamond Dreams è un gioco di abbinamento 3D, ma è molto più avanzato di ciò che si vede normalmente in questo genere, come Candy Crush o Royal Match . L’abbiamo progettato per essere innovativo e visivamente colpisce, con funzionalità che consentono ai giocatori di creare, raccogliere e anche vendere le loro gemme. Potrai anche unirti a club e competere con altri per vedere chi può costruire la collezione più preziosa. E stiamo portando questa esperienza su piattaforme, compresi console come Xbox e PlayStation.

Ciò che è particolarmente emozionante è la modalità di competizione PvP che stiamo introducendo in Diamond Dreams. In questa modalità, i giocatori gareggeranno per completare livelli con il punteggio più alto, e la gemma del vincitore sarà visualizzata nel gioco con lo stesso livello di realismo che ci si aspetterebbe nel mondo reale. Questo collegamento tra il mondo digitale e quello fisico è qualcosa di cui siamo veramente orgogliosi, e crediamo che aggiungerà un ulteriore strato di eccitazione, specialmente nel contesto degli e-sport. C’è qualcosa di incredibilmente coinvolgente nel vedere una gemma nel gioco che sembra e si sente proprio come una che si vedrebbe nella realtà – tocca la nostra naturale fascinazione per questi bellissimi oggetti.

Hai qualche consiglio per coloro che non hanno ancora iniziato a esplorare il blockchain? Inoltre, qual è il modo migliore per ottenere $GFAL?

Manel: Il mio consiglio per coloro che stanno per iniziare a esplorare il blockchain è che è un mondo emozionante pieno di potenziale e in continua evoluzione. La tecnologia blockchain e la sua infrastruttura sottostante migliorano ogni giorno, rendendola sempre più rilevante, specialmente nel settore dei giochi. Mentre la tecnologia deve ancora maturare per integrarsi appieno con i videogiochi, offre un’opportunità unica di creare esperienze che non sono solo nuove, ma anche più coinvolgenti e divertenti di qualsiasi cosa abbiamo visto prima. Come creatori di intrattenimento, è cruciale pensare a come possiamo sfruttare questa tecnologia per creare esperienze che i giocatori apprezzeranno veramente, forse anche più di quanto offerto oggi.

Per quanto riguarda l’acquisto di $GFAL, il modo più semplice è attraverso il nostro mercato su gfal.market . Puoi creare un account con un ID GFAL, e da lì, puoi acquistare $GFAL proprio come qualsiasi altra valuta premium utilizzando una carta di credito. Una volta che hai $GFAL, puoi immergerti nei nostri giochi, acquistare collezionabili e decidere se tenerli o scambiarli. È interessante notare che, nei nostri test iniziali, abbiamo notato che i giocatori spesso preferiscono tenere i loro collezionabili, valorizzando il tempo e lo sforzo che hanno investito in essi. Questa è una tendenza affascinante, e mentre potrebbe cambiare man mano che scaliamo e raggiungiamo un pubblico più ampio, mostra quanto i giocatori valorizzino i loro risultati nello spazio di gioco blockchain.

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Con il 2024 che si avvicina al suo ultimo trimestre, sembra solo naturale che ci concentriamo sull’anno a venire. Come si sta profilando per te? Hai piani per allargare la rete GFAL nei prossimi mesi?

Manel: Man mano che ci avviciniamo alla fine del 2024, siamo incredibilmente emozionati per ciò che l’anno prossimo ci riserva. Abbiamo lavorato al progetto GFAL dal 2021 – tre anni di duro lavoro, innovazione e sviluppo – e il lancio ufficiale è finalmente previsto per l’anno prossimo. Siamo ansiosi di vedere come i giocatori risponderanno ai giochi e all’ecosistema che abbiamo costruito.

Stiamo aspettando con ansia di vedere se questa nuova esperienza risuonerà con i giocatori, potenzialmente stabilendo una tendenza verso un ambiente di gioco più interconnesso e socialmente immersivo che incorpora anche elementi di proprietà. È un momento emozionante perché finalmente vedremo se la nostra visione di creare qualcosa di più coinvolgente e socialmente connesso delle esperienze di gioco tradizionali, più isolate, attecchirà, o se dovremo apportare ulteriori aggiustamenti per migliorare la connessione dei giocatori.

In internazionale, c’è molta ottimismo. Il nostro team è composto da giocatori appassionati, e crediamo in ciò che stiamo facendo perché sinceramente apprezziamo le esperienze che stiamo creando. Sentiamo che ciò che abbiamo sviluppato rende i giochi migliori, più immersivi e più divertenti. Quindi, man mano che ci muoviamo verso il nuovo anno, siamo ansiosi di espandere la rete GFAL, far crescere il progetto e condividere tutto ciò su cui abbiamo lavorato con il mondo.

Quindi, dove è il posto migliore per trovare tutte le ultime aggiornamenti su Games for a Living? Ci sono canali social, eventi o newsletter che potremmo condividere con i nostri lettori?

Manel: Per rimanere aggiornati con tutte le ultime notizie e aggiornamenti da Games for a Living (GFAL), i migliori posti sono i nostri canali social. Puoi unirti alla nostra comunità vibrante su Discord , dove condividiamo aggiornamenti in tempo reale, ospitiamo eventi e interagiamo direttamente con i nostri giocatori e fan. Seguici su X per gli ultimi annunci, notizie di gioco e approfondimenti. Inoltre, il nostro canale Telegram è un ottimo posto per ottenere aggiornamenti rapidi e partecipare a discussioni di comunità. Ti incoraggiamo anche a iscriverti alla nostra newsletter per ricevere aggiornamenti regolari direttamente nella tua casella di posta!

C’è qualcosa che ti piacerebbe aggiungere prima di chiudere il libro?

Manel: Prima di concludere, vorrei sottolineare ciò che ci guida veramente in Games for a Living (GFAL): il nostro impegno incondizionato a creare giochi di alta qualità che offrono un intrattenimento genuino. Mentre le innovazioni come Web3 e AI offrono possibilità emozionanti, la nostra attenzione principale rimane sulla gameplay, sulla narrazione e sulla gioia dell’esperienza. Crediamo che la tecnologia debba servire il gioco, non il contrario.

In GFAL, facciamo giochi per i giocatori – persone reali che cercano esperienze divertenti, coinvolgenti e memorabili. Siamo dedicati a creare giochi che risuonino a livello personale, assicurandoci che il divertimento del giocatore sia sempre al centro di ciò che facciamo. Man mano che procediamo, continueremo ad ascoltare la nostra comunità, imparare dai loro feedback e raffinare il nostro lavoro per creare qualcosa di veramente speciale. Vorrei ringraziarli per essersi uniti a noi in questo viaggio. Siamo emozionati per ciò che verrà e non vediamo l’ora di condividerlo con tutti voi!

Grazie per il tuo tempo, Manel!

Per ulteriori informazioni su Games for a Living, assicurati di contattare il team sul loro canale social ufficiale qui. In alternativa, puoi visitare il sito web per ulteriori dettagli e copertura qui.