Ezra Strauss, Head of Partnerships at Portal — Intervista di Serie

In un tentativo di ampliare la sua rete e attirare più utenti nell’ecosistema Web3, Portal sta introducendo una serie di piattaforme completamente nuove, tra cui Portal Pay, Portal Explorer e Portal Account, che formano una piattaforma esclusiva che consentirà ai giocatori e ai creatori di scoprire, giocare e guadagnare grandi quantità di ricompense sulla blockchain. Per saperne di più su Portal e sui dettagli relativi al lancio dei progetti in arrivo, ho parlato con il capo delle partnership, Ezra Strauss.

Grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi, Ezra. Prima di addentrarci nel mondo della tecnologia web3 e dei giochi, potresti dirci un po’ di te? Come è iniziato tutto per te e cosa ti ha portato a Portal?

Ezra: Ho recentemente aderito a Portal come capo delle partnership dopo aver trascorso due anni in Immutable, lavorando prima sulle partnership per gli sviluppatori e l’ecosistema della piattaforma Immutable, e poi aiutando a costruire l’attività di pubblicazione e la strategia nello studio di sviluppo dei giochi di Immutable.

Prima di Immutable, ho trascorso diversi anni all’incrocio tra nuove tecnologie (cloud streaming e webRTC), intrattenimento interattivo e ricompense e fedeltà di massa. Ho anche lavorato nello sviluppo aziendale e nella strategia presso TimePlay, una startup di intrattenimento interattivo, dove ho aiutato a lanciare due nuove piattaforme di contenuti interattivi per gli ecosistemi Twitch e OTT. Lavorando con licenziatari come Endemol Shine, Sony e Paramount per lanciare nuovi giochi interattivi casuali per nuovi canali come la TV e gli eventi live, ho guidato la programmazione, lo sviluppo dei contenuti, la licenza, la distribuzione e le strategie di ricompensa e fedeltà.

Sono così emozionato di essere entrato a far parte di Portal e di svolgere un ruolo fondamentale nella costruzione della società, delle partnership e della suite di prodotti. Stiamo crescendo a una velocità fulminea – questo è un momento cruciale per il nostro settore e a Portal stiamo realmente costruendo all’avanguardia della tecnologia e dei giochi.

Parliamo della società, Portal. Potresti dirci un po’ di più su come è nata e su cosa state cercando di raggiungere come squadra?

Ezra: Portal è nata da una convinzione che la prossima generazione di giochi e di esperienza dei giocatori sarà decentralizzata, di proprietà dei giocatori e costruita sulla tecnologia Web3. Siamo in missione per portare questo nuovo modello ai giocatori di tutto il mondo – in altre parole, per risolvere la distribuzione per il crescente numero di giochi Web3 che stanno disturbando questo settore da oltre 200 miliardi di dollari.

Se guardiamo alla storia del settore dei giochi, ogni grande ondata di crescita è stata generalmente preceduta da uno spostamento tecnologico e da nuovi modi di distribuzione. Prendi, ad esempio, il lancio della tecnologia di realtà aumentata (AR) e giochi come Pokémon Go, il cloud computing e giochi come PUBG, e il dominio dei giochi per dispositivi mobili di oggi. Portal crede che il prossimo ciclo di crescita dei giochi sarà causato dai giocatori e dai giochi che adottano Web3 – noi siamo qui per collegare i due.

Siamo usciti dalla fase di stealth a maggio 2023 e abbiamo visto una ricezione fenomenale alla nostra visione. In pochi mesi, avevamo firmato oltre 200 dei migliori giochi Web3 per unirsi al nostro ecosistema – un chiaro segno che stiamo risolvendo un problema molto reale per la crescente comunità di sviluppatori Web3. Oltre ai giochi, abbiamo costruito una rete formidabile nel settore dei giochi, degli eSport e dell’intrattenimento mainstream: Portal è rappresentata da WME (William Morris Endeavour, l’agenzia di talenti di Hollywood), siamo in partnership con M80 Esports e i nostri consulenti includono il co-fondatore di Rockstar Games, il CEO di Team Secret Esports e l’ex capo dello sviluppo aziendale di EA Games. Tutto ciò per dire che la nostra missione ha risuonato con i leader di quasi ogni settore che tocchiamo – qualcosa che ci fornisce un vantaggio competitivo a tutt’oggi.

A dicembre, abbiamo lanciato una campagna di marketing gamificata unica chiamata “Crystal Dash”. Costruendo un’esperienza sociale coinvolgente con incentivi di ricompensa, abbiamo generato 3 miliardi di impressioni su Twitter in poche settimane, superando personaggi come Taylor Swift e la NFL. Successivamente, abbiamo completato la presale del token $PORTAL, raccogliendo 30 milioni di dollari, battendo record per velocità e dimensioni. È stata la presale di criptovaluta più veloce del 2023, che al lancio ha visto 8,6 miliardi di dollari spostati o “bloccati” per accedere a $PORTAL. Sfruttando questo interesse, abbiamo organizzato un torneo di eSport con DOTA2, con 100.000 dollari in premi distribuiti e oltre 2 milioni di spettatori da tutto il mondo che hanno seguito l’evento.

Oggi, stiamo procedendo con il nostro piano di lavoro a pieno ritmo. Abbiamo appena rilasciato Portal Pay, che è un’infrastruttura di pagamento fondamentale per i giocatori Web3. Semplifica l’esperienza di acquisto e vendita di asset di gioco tramite criptovaluta, riducendo realmente le barriere all’ingresso. L’integrazione di Pay aiuta i giochi Web3 non solo a crescere la loro base di giocatori, ma anche a monetizzarla.

Nei prossimi mesi, lanceremo la nostra piattaforma molto attesa (Portal Explorer), insieme al Portal Account. Quei due, in congiunzione, sono veramente il punto di accesso del giocatore all’universo dei giochi Web3, consentendo di scoprire, giocare e guadagnare da giochi indie e AAA costruiti su qualsiasi blockchain.

Hai menzionato in precedenza Portal Pay, un’altra iniziativa che consente agli utenti di ritirare i loro asset digitali di gioco. Cosa ha portato quest’idea a realizzarsi e come cambierà il modo in cui interagiamo con l’ecosistema Web3?

Ezra: Il nostro team è composto da oltre 100 persone, con alcuni dei migliori talenti provenienti dal settore tecnologico, dei giochi, della finanza e di altri settori. Abbiamo riflettuto a lungo sul problema della distribuzione che i giochi Web3 affrontano e l’abbiamo suddiviso in singole frizioni che i giocatori sperimentano quando cercano di accedere ai giochi.

La prima frizione da risolvere è quella dei pagamenti. Una delle caratteristiche chiave di Web3 oggi è che consente agli utenti di spostare valore e proprietà in modo più efficiente attraverso Internet. In effetti, questo è uno dei principali modi in cui sta disturbando il settore dei giochi – aiutando i giocatori a possedere e trarre valore dal loro tempo di gioco. Tuttavia, le infrastrutture di pagamento tra gli ecosistemi di giochi Web3, spesso costruiti su diverse blockchain, non esistevano semplicemente. Portal Pay rende l’acquisto di giochi Web3 facile come il commercio elettronico. Rimuove completamente le barriere che altrimenti avrebbero impedito ai giocatori che detengono una forma di criptovaluta di accedere a giochi che accettano un’altra. Il prossimo passo in questo viaggio è il supporto ai pagamenti in valuta fiat a livello globale, mirato ai mercati chiave per i giochi, consentendo ai giocatori di pagare da letteralmente ovunque a qualsiasi blockchain dove i nostri giochi sono costruiti.

Ora, i giocatori possono acquistare giochi e non notare nemmeno di stare interagendo con una tecnologia ancora innovativa e nuova. Pay è solo il primo prodotto nel nostro piano di lavoro. Ogni prodotto sta rimuovendo un singolo punto dolente per l’utente – insieme, stanno completamente risolvendo la distribuzione per i giochi Web3.

https://twitter.com/Portalcoin/status/1811469469023162659

Siamo nel giusto pensando che Portal Pay sia già utilizzato da diverse grandi catene, anche? Potresti dirci qualcosa sui partenariati che avete creato fin dalla sua inizio?

Ezra: Una delle superpotenze di Pay è che è costruito per i pagamenti cross-chain. Accetta oltre 5.000 valute – in altre parole, i giocatori possono pagare in quasi qualsiasi valuta, indipendentemente dalla catena su cui si trova. Non si può sottolineare quanto più fluida sia l’esperienza quando paragonata all’approccio precedente di scambio, ponte o commutazione tra portafogli quando si acquistano asset di gioco.

Pay supporta quasi tutte le principali catene. Siamo live su Ethereum, BNB, AVAX, Klaytn, Polygon, Arbitrum, Base e Immutable, per citarne solo alcune. E annunceremo molte altre nelle prossime settimane.

L’interoperabilità del prodotto ci ha senza dubbio aiutato nelle nostre conversazioni di partenariato. Non vediamo l’ora di rilasciare altre informazioni al pubblico, ma Pay ha avuto un interesse fenomenale da parte di giochi, catene e altro. Mentre Pay è ottimale per i giochi Web3, può essere utilizzato come prodotto di pagamento di checkout per qualsiasi dApp. Se i pagamenti in criptovaluta fluiscono attraverso di esso – può utilizzare Portal Pay.

Tutto ciò che addebitiamo è una piccola commissione per le transazioni, che sarà utilizzata per acquistare $PORTAL, il token dell’ecosistema che alimenta tutti i nostri prodotti e partenariati.

Cosa c’è di nuovo per Portal? Hai piani per espandere ulteriormente la tua piattaforma esistente nel quarto trimestre? Se sì, potresti dirci un po’ di più su cosa state lavorando?

Ezra: I prossimi mesi saranno i più emozionanti che Portal abbia mai visto. E questo è dire molto, considerata l’incredibile viaggio che abbiamo fatto negli ultimi 12 mesi!

Nel terzo e quarto trimestre, stiamo rilasciando i nostri prodotti rivolti ai giocatori. Saranno dei cambiamenti epocali – fluidi e gratificanti. Primo, c’è il Portal Account: un account unico per il gaming Web3. Immagina il tuo account Google incrociato con il tuo gamertag di Xbox Live e la tua app di banca digitale. Subito dopo, rilasceremo la nostra piattaforma: Portal Explorer. I migliori giochi Web3, tutti in un unico posto e pronti per i giocatori che desiderano immergersi. E poi, dopo di quello, stiamo rilasciando Earn, una sezione completa di Explorer che porta le ricompense dei giocatori a nuove altezze.

Tutto è costruito in modo che chiunque possa aprire il proprio computer o telefono e scoprire un’intera galassia di giochi Web3, con 0 frizioni o barriere all’ingresso. Non vediamo l’ora che la nostra comunità globale si unisca!

Vorremmo rimanere aggiornati su Portal, se possibile. Ci sono canali social, newsletter o eventi imminenti che potremmo condividere con i nostri lettori?

Ezra: Certo!

Una delle grandi cose di Web3 è che ci consente di costruire una relazione unica con i nostri giocatori e detentori di token. La nostra comunità è uno dei nostri asset più forti – stiamo sempre pubblicando comunicazioni in modo che possano rimanere aggiornati.

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Stiamo anche costruendo rapidamente in Asia, con un’intera squadra dedicata alla crescita della nostra base di giochi e giocatori in Cina, Giappone, Corea, Sud-Est asiatico e altro.

C’è qualcosa che vorresti aggiungere prima di chiudere il libro?

Ezra: Solo che siamo veramente emozionati che i giocatori si immergano nel nostro ecosistema. E che abbiamo diverse sorprese per la nostra comunità nei prossimi mesi, quindi dovrebbero tenere d’occhio i nostri annunci su Twitter!

Abbiamo creato qualcosa di veramente unico per i giocatori e gli sviluppatori. Un ecosistema che non solo rende questa nuova ondata di giochi di proprietà dei giocatori facilmente accessibile a tutti, ovunque, ma rende anche il gaming un’esperienza veramente gratificante per coloro che partecipano tramite Portal.

Grazie per il tuo tempo, Ezra!

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