Darien Morris, co-fondatore e CEO di Hyperthought Games – Serie di interviste

Darien Morris è il co-fondatore e CEO di Hyperthought Games, uno studio di gioco educativo con la missione di aiutare a costruire un mondo in cui le persone abbiano accesso a opportunità di crescita personale e professionale, indipendentemente dalla lingua in cui sono state educate a parlare. Il primo gioco rilasciato è Leggenda del lingo.

Alla fine del 2019, ti sei avventurato per creare uno studio di gioco educativo chiamato Hyperthought Games. Qual è stata l'ispirazione dietro il lancio di un nuovo studio di gioco?

Sono cresciuto in una città molto multiculturale e sono sempre stato affascinato da altri ragazzi che parlavano più di una lingua. Sembrava un superpotere che non avevo. Fino ai venticinque anni ho attraversato fasi in cui ho tentato senza successo di imparare nuove lingue. A quanto pare, la mia eccitazione iniziale non era sufficiente. Per la maggior parte delle persone, l'apprendimento di una lingua richiede anni di duro lavoro per raggiungere i propri obiettivi, e per me è stato molto difficile rimanere motivati ​​così a lungo. Alla fine del 2019 ero pronto per un grande cambiamento di carriera e volevo creare qualcosa per gli studenti di lingue che si concentrasse tanto sull'impegno quanto sull'apprendimento, per risolvere i problemi che avevo affrontato anni prima. In Hyperthought Games stiamo creando videogiochi che non solo ti aiutano a imparare una nuova lingua, ma sono ispirati ai giochi che amiamo giocare e sono progettati per mantenerti motivato e divertirti abbastanza a lungo da raggiungere i tuoi obiettivi.

Perché imparare una nuova lingua è così difficile nel modo tradizionale?

Imparare una lingua è impegnativo perché è così sfaccettato: non si tratta solo di imparare la grammatica, il vocabolario e sviluppare un accento. A seconda della lingua potrebbe essere necessario imparare a leggere e scrivere caratteri diversi, come modificare l'intonazione della voce per pronunciare correttamente le parole, in che modo le norme culturali influiscono su ciò che dovresti dire e così via.

Uno dei più grandi errori che le persone commettono è sottovalutare ciò che serve per imparare una lingua e cercare scorciatoie. Ma entrandoci pensando che diventerai fluente usando una singola app per 15 minuti al giorno, ti stai preparando al fallimento. Invece, devi fissare obiettivi ragionevoli e utilizzare una varietà di strumenti per l'apprendimento. Crediamo che per avere successo, uno di questi strumenti dovrebbe essere dedicato a mantenere il tuo coinvolgimento. Per gli studenti di livello intermedio e avanzato, il consumo di intrattenimento come film o libri è ottimo per il coinvolgimento, ma non funziona altrettanto bene per i principianti. Se la comprensione è bassa, è difficile trarre piacere dalla maggior parte delle forme di intrattenimento. Pensa a provare a bilanciare una scala tra fare qualcosa che è stimolante e coinvolgente, il più impegnativo, il meno coinvolgente e viceversa. Come principiante, è davvero difficile trovare contenuti che si bilanciano bene. Questo è il problema che stiamo risolvendo con Lingo Legend.

Come ti sei imbattuto inizialmente nel concetto di Lingo Legend?

I giochi educativi devono incorporare l'apprendimento nel design del gioco in un modo che bilanci l'efficacia con il coinvolgimento. Tutto inizia con ciò che stai cercando di insegnare e abbiamo scelto di concentrarci principalmente sul vocabolario e sulle frasi attraverso le flash card perché erano contenuti che potevano essere appresi da tutti i livelli di abilità, compresi i principianti che hanno maggiori difficoltà a rimanere motivati. Le schede flash, sebbene siano uno strumento importante nella tua cintura degli attrezzi, non sono molto coinvolgenti e quindi abbiamo pensato di poter migliorare significativamente l'esperienza.

Per quanto riguarda il design del gioco, avevamo bisogno di un gameplay che ti permettesse di esercitarti con le schede flash in rapida successione, ma che avesse la profondità e la longevità che ti avrebbero tenuto impegnato abbastanza a lungo da essere un prezioso strumento di apprendimento. Ci siamo ispirati ai giochi basati su carte che amiamo come Slay The Spire e Hearthstone, in quanto sono in grado di generare molta rigiocabilità grazie alla profondità dei loro sistemi di carte. Abbiamo anche guardato ai giochi di ruolo per sistemi di progressione come ricerca e creazione che garantissero che i giocatori facessero sempre progressi e sperimentassero qualcosa di nuovo mentre imparano. Tutti questi elementi e altri ancora sono stati combinati per rendere Lingo Legend un gioco di ruolo basato su carte unico che pensiamo piacerà a tutti i tipi di giocatori.

In che modo la ludicizzazione dell'apprendimento di una nuova lingua rende il processo di apprendimento molto più semplice?

Quando stai imparando qualcosa di così monumentale come una nuova lingua, devi pensarci più come una maratona che come uno sprint. Come puoi assicurarti che il tuo apprendimento sia sostenibile nel lungo periodo? Abbiamo parlato di come i giochi educativi possono essere uno strumento utile per mantenerti motivato assicurandoti di fare costantemente progressi, ma sono anche ottimi per ridurre la pressione e aumentare la fiducia.

Tutti hanno difficoltà a un certo punto del loro percorso di apprendimento e può diventare molto frustrante lavorare su un singolo concetto per così tanto tempo anche se è importante farlo. Abbiamo integrato diversi sistemi di progressione in Lingo Legend in modo che anche se impieghi più tempo per padroneggiare una serie di verbi o frasi, vincerai comunque battaglie, otterrai nuove carte, completerai missioni e avanzerai nella storia. Ciò riduce la pressione che potresti esercitare su te stesso per passare a un nuovo concetto e ti consente invece di prenderti il ​​tempo necessario per imparare senza sentirti bloccato nel gioco.

Quali sono le diverse lingue offerte e quante parole o frasi si possono imparare in ognuna?

Al momento sono disponibili francese, tedesco, spagnolo, italiano e portoghese. Attualmente stiamo lavorando su giapponese e coreano. Ogni lingua ha oltre 3,700 parole e frasi organizzate attorno a temi utili e concetti grammaticali.

Nello sviluppo dei nostri contenuti, ci sforziamo di fornire valore pratico. Abbiamo immaginato situazioni che qualcuno potrebbe incontrare da quando viene introdotto per la prima volta in una lingua straniera fino all'immersione. Le unità e gli argomenti sono organizzati per allinearsi a quel viaggio. Apprezziamo anche che ogni studente di lingue sia diverso, motivo per cui diamo allo studente la possibilità di ignorare la selezione predefinita e scegliere il contenuto che desidera esercitarsi.

Quante ore alla settimana sono consigliate ai giocatori per imparare?

Dipende davvero dai tuoi obiettivi e dalla tua sequenza temporale. Se il tuo obiettivo è diventare fluente nella conversazione in un breve periodo di tempo, dovrai dedicare una buona parte delle tue ore di veglia all'apprendimento. Tuttavia, l'obiettivo di tutti non è la fluidità, e questo è del tutto ok.

Prevediamo che la maggior parte degli studenti utilizzi Lingo Legend per 15-30 minuti al giorno, quindi all'incirca da 1.5 a 4 ore a settimana. Sebbene incoraggiamo l'uso quotidiano, non crediamo nelle serie, quindi non le troverai nel nostro gioco.

C'è qualcos'altro che vorresti condividere su Hyperthought Games o Lingo Legend?

Lingo Legend è attualmente in accesso anticipato: i giocatori possono registrarsi sul nostro sito Web e gli inviti escono a ondate. Come ho detto sopra, imparare una lingua è un super potere nella vita reale e abbiamo un grande rispetto per chiunque lo faccia. Ci piace entrare in contatto con studenti e giocatori e siamo molto attivi su Twitter, dove condividiamo gli aggiornamenti sui giochi e le nostre opinioni sull'apprendimento delle lingue.

Grazie per l'ottima intervista, i lettori che desiderano saperne di più o registrarsi per l'accesso beta dovrebbero visitare Leggenda del lingo.