NBA Proširenja u 2026: 32 Momčadi i Smjeli Plan za Europsku Ligu

Imamo mjesec dana do početka doigravanja NBA 2026, a količina klađenja za budućnost već se nagomilava, a Thunderi su izišli kao jaki favoriti za pobjedu – ispred Celticsa, Spurse, Nuggetsa, Cavalierasa i Knicksa. March Madness je u punom zamahu, a predviđa se da će premašiti 3,3 milijarde dolara u klađenju, čime će biti srušeni rekordi, ali istovremeno i izazvati kontroverze. Ali velika vijest koja je sada u žiži pažnje nije temeljena na aktualnim turnirima, već na dva potencijalna proširenja NBA-a.

Realističnije proširenje je struktura lige od 32 momčadi, koja će biti stavljena na glasovanje ovog mjeseca, a uskoro ćemo saznati hoće li NBA uključiti momčadi iz Las Vegasa i potencijalno Seattlea, Washingtona, od 2028. godine nadalje. Drugo proširenje koje se razmatra iza kulisa je NBA Europska liga. Ono što je počelo kao spekulativni eksperiment sada dobiva veliku podršku od strane NBA i FIBA službenika. NBA želi proširiti svoje djelovanje na Europu, a velike europske klubove imaju rok do kraja ovog mjeseca da podnesu zahtjev za licencu, što bi nam moglo dati najjasniji signal kako bi to izgledalo.

NBA Proširenje na 32 Momčadi

Ove ideje su bile u pipeline-u već neko vrijeme, ali uskoro ćemo saznati više o tome kako i ako se one mogu praktično implementirati. Proširenje NBA-a na 32 momčadi prvi put je spomenuto 2024. godine, kada je komesar Adam Silver izjavio da postoji mogućnost da će Las Vegas biti kandidat za novu momčad. Godine 2025. dato je konkretnije uputstvo, kada je Silver najavio da će se o tome glasati 2026. godine, a sada znamo da će to glasovanje biti održano između 24. i 25. ožujka.

Ovo će sastanak uključivati Upravni odbor NBA-a, koji će iza zatvorenih vrata raspravljati o mogućnosti proširenja NBA-a. Posljednje proširenje NBA-a dogodilo se 2004. godine, kada je Charlotte Bobcats – sada Charlotte Hornets – dodana ligi, čime je broj momčadi povećan s 29 na 30.

Smjeli Potez za Europsku Ligu

Drugo proširenje, NBA Europska liga, mnogo je ambicioznije. Potrebno je više dozvola, ulaganja, a postoji i veći rizik neuspjeha. Za one koji se sjećaju, to ima miris NFL Europe projekta, koji je pokrenut krajem 1980-ih, a trajao je do 2007. godine, ne uspjevši privesti nogomet europskoj publici. Taj eksperiment koštao je NFL-a oko 30 milijuna dolara godišnje, a ono što je trebalo biti alternativna europska nogometna liga – potencijalna liga za razvoj mladih talenata koji bi ušli na američko tržište – propalo je i čini se da je nestalo iz povijesti.

Ali razlika ovdje je ta što NBA ne bi donio potpuno novi sport u Europu. On bi samo dodao super ligu, ako tako želite, koja bi se natjecala s aktualnim EuroBasket i EuroLeague natjecanjima.

Više Detalja

Oba ova proširenja bila su aktualna u novostima nedavno, s proširenjem NBA-a na 32 momčadi koje će biti pregledano od strane Upravnog odbora, a NBA Europska liga ima rok do 31. ožujka za potencijalne klubove.

Sve se događa u uzbudljivo vrijeme, neposredno prije početka doigravanja i tijekom onog što bi moglo biti najveći March Madness po klađenju, s projektiranim ciljem od 3,3 milijarde dolara.

Potencijalne Nove Momčadi za NBA

Ako upravitelji odobre proširenje, onda će se dvije nove momčadi formalno dodati ligi u naredne dvije godine. Dvije vodeće kandidate sada su Las Vegas i Seattle, Washington. Las Vegas je ozbiljan kandidat, s nedavnom procvatom športa, koji je počeo s NHL ekspanzijskom franšizom 2017. godine, Vegas Golden Knights. Momčad je osvojila Stanleyjev kup 2023. godine, što je bio stvaran rast u športu, a to je bio samo početak.

Utah Starzz preselio se iz San Antonija u Las Vegas, donoseći WNBA-u u grad, a 2020. godine Oakland Raidersi su se preselili u Las Vegas, što je bio signal širenja grada u NFL. Još jedan potez u pipeline-u je Oakland Athletics, koji bi se trebao preseliti u Las Vegas do 2028. godine. Također, održavaju se i Las Vegas F1 utrke. Tako da je Las Vegas stvarni kandidat za proširenje NBA-a, a ako uspiju dobiti i Oakland Athletics, to bi značilo da će Nevada postati jedna od samo 11 država s franšizom u svim četirima velikim ligama.

Drugi kandidat je Seattle, Washington. Otkad je Seattle SuperSonics napustio ligu 2008. godine, Seattle je ostao bez velike NBA momčadi. Oni imaju historijski zahtjev za dodatnu NBA franšizu, jer su ugostili NBA momčad od 1967. do 2008. godine, a Seattle bi bio siguran izbor. Oni imaju infrastrukturu, prihvatljivu navijačku bazu i smatraju se predvodnikom u ovoj trci, uz Las Vegas.

Ostali kandidati su Mexico City, Vancouver i dr. S aspekta klađenja, ovo nije samo dugački naslov, već i ima neposredne implikacije. Proširenje će koštati milijarde, a talenat će biti redistribuiran kroz proširenje drafta, a u roku od dvije do tri sezone, gledamo potpuno promijenjeni takmičarski pejzaž.

Može li NBA Osvojiti Europu?

NBA Europska liga je fundamentalno drugačiji tip proširenja, koji bi mogao završiti velikim neuspjehom. Glavna prepreka ovdje je ta što Europa već ima veliku klubsku ligu – EuroLeague Basketball. Ovo uključuje klubove iz cijele Europe koji se natječu u dvije kategorije (EuroLeague i EuroCup). Ove lige vodi EuroLeague Basketball, ali postoje i neofficijalne alternative – Basketball Champions League (3. kategorija) i FIBA Europe Cup (4. kategorija), koji vodi FIBA Europe.

FIBA je globalni upravljački organ za košarku, koji upravlja velikim međunarodnim događajima kao što su FIBA Svjetski kup, Olimpijske igre i ostali turniri koji uključuju nacionalne momčadi. To je kao FIFA za nogomet. EuroLeague Basketball, s druge strane, je privatna organizacija koja upravlja EuroLeague, a FIBA nema nikakve ovlasti nad tim takmičenjem.

Tako da je to kontroversno što su FIBA i NBA surađivali i planirali pokrenuti svoje vlastito takmičenje do 2027. godine, što bi ugrozilo integritet (i prestiž) EuroLige. U nogometnim terminima, to nije toliko različito od Europske Super Lige, koja je bila diskusija nakon pandemije, kada je nekolicina vodećih europskih klubova željela napustiti UEFA takmičenja (Ligu prvaka, Europsku ligu i Konferencijsku ligu) i stvoriti svoje vlastito takmičenje.

Nije da ih uspoređujemo, ali političke okolnosti su izuzetno slične. Također, to bi izazvalo tenzije oko rasporeda, sudjelovanja klubova i igrača, te bi stvorilo konkurentne tržišta za gledatelje.

Ono što znamo o NBA Europskoj ligi je da je rok za podnošenje zahtjeva za licencu 31. ožujka. Iako nema službeno potvrđenih momčadi, postoje vezani za španske gigante Real Madrid Baloncesto, FC Barcelona Basquet, i druge velike europske franšize kao što su Bayern Munich, Alba Berlin, ASVEL Basket, Paris Saint-Germain, Panathinaikos, Olimpia Milano i Fenerbahce. NBA cilja i na neke engleske nogometne klubove, kao što su Manchester United (MANU ) i Manchester City. Engleske momčadi, koje nemaju košarkaške momčadi i predstavljaju ogromno neiskorišteno tržište (misli se na sve one povijesne engleske nogometne klubove, i kako nijedan od njih nema košarkašku momčad).

Rokovi i Potencijalni Ishodi

Ove najave su samo danima udaljene, a s proširenjem NBA-a na 32 momčadi, imamo prethodne primjere, tako da je to relativno jednostavan postupak. Ako glasači odobre proširenje, onda bi se dvije nove momčadi mogle formalno dodati ligi u naredne dvije godine. S dvije vodeće kandidate sada, vjerojatno će to biti brzo, a oni će imati dovoljno vremena da se pripreme za sezonu 2028.

Što se tiče NBA Europske lige, rok do 31. ožujka pokazat će koliko podrške NBA i FIBA dobiju od postojećih europskih klubova i zainteresiranih strana bez klubova. Ako NBA osigura barem 10 zahtjeva od momčadi iz velikih gradova kao što su Pariz, Berlin, London, Barcelona i Madrid, imat će jasniji put naprijed. To bi pokazalo namjeru da se odbaci aktualni sustav u Europi.

Međutim, postoje brojna scenarija. U jednom, NBA dobiva velike momčadi na bord, ali stvara ligu koja će teći paralelno s postojećim europskim ligama. Više utakmica i više igara, to bi moglo potrajati godinama da se osvoji podrška navijača i ozbiljna pažnja klubova koji su uključeni. U drugom scenariju, oni ulaze i preuzimaju treću i četvrtu kategoriju, pojačavajući postojeću ligu, ali bez ugrožavanja aktualnog stanja. NBA neće dobiti veliku ligu, ali će dobiti proboj za otkrivanje novog talenata i siguran ulazak u Europu.

Najgori scenarij je da NBA ne dobije nikakvu podršku i bude prisiljen zatvoriti ovu ideju (ili ju staviti na čekanje zauvijek kao Europsku Super Ligu). Ili, oni stvaraju novu ligu s novim momčadima (kao što su engleske i pozivaju srednje rangirane postojeće europske klubove), i dobijate ligu za momčadi koje ne igraju u nijednoj drugoj ligi. Exkluzivnu ligu koja nema gotovo nikakvu navijačku bazu, a jedina marketinška snaga iza lige je ta što je povezana s NBA-om.

Trebalo bi pažljivo korakati s projektom NBA Europske lige, a backlash je gotovo neizbježan. Ali učenje iz grešaka Europske Super Lige i NFL Europe, NBA može napraviti povijest s ovim kontroverznim i bezpresednim potezom.