Άγριος Μπιλ Χίκοκ: Ο Θρύλος του Πόκερ της Άγριας Δύσης

Ο Άγριος Μπιλ Χίκοκ ήταν μια θρυλική φιγούρα που έχει εμπνεύσει βιβλία, τηλεοπτικές σειρές, κόμικς και ενσαρκώνει το πνεύμα της Άγριας Δύσης της Αμερικής. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Άγριος Μπιλ Χίκοκ ήταν ήδη ένας διαβόητος πιστολέρο, χτίζοντας τη φήμη του ως ο πιο γρήγορος συλλέκτης όπλων στη Δύση και ένας καταστροφικός παίκτης πόκερ. Αν και πολλά από τα γεγονότα ήταν εμπλουτισμένα με μυθοπλασία, και μετά τον θάνατό του, ο θρύλος των κατορθωμάτων του έχει μόνο μεγαλώσει και γίνει πιο αλλόκοτος.

Η ταραχώδης ζωή και ο ιδιαίτερα δημοσιευμένος θάνατος του Χίκοκ σκιαγραφούν την εικόνα μιας αληθινά ρομαντικής φιγούρας της Άγριας Δύσης. Ανάμεσα στις πολλές διακρίσεις και τα κατορθώματά του, ήταν και φανατικός τζογαδόρος. Πόκερ ήταν το παιχνίδι της επιλογής του Wild Bill, και τελικά πέθανε παίζοντας το παιχνίδι, με το τελευταίο του χέρι να γίνεται ευρέως γνωστό ως το «χέρι του νεκρού». Αν και δεν έχουμε πολλές αναφορές για την πραγματική του ικανότητα στο πόκερ. Πόσα κέρδισε ή πόσο καλός ήταν στο πόκερ, με στοιχεία και αριθμούς.

Αλλά η φήμη του και η σχέση του με το παιχνίδι ήταν αρκετά για να κερδίσει ο Wild Bill μια θέση στο Poker Hall of Fame.

Η προέλευση και τα πρώτα χρόνια του Wild Bill Hickok

Ο Άγριος Μπιλ Χίκοκ γεννήθηκε ως Τζέιμς Μπάτλερ Χίκοκ στο Ιλινόις το 1837. Ο πατέρας του ήταν αγρότης και ο Χίκοκ είχε αγγλική καταγωγή, το 4ο από έξι παιδιά. Δεν γνωρίζουμε πολλά για την παιδική του ηλικία, εκτός από το ότι ήταν έμφυτος οπλίτης και είχε έντονα κόκκινα μαλλιά. Ο πατέρας του Τζέιμς, Γουίλιαμ Χίκοκ, πέθανε το 1852 και το 1858 ο Τζέιμς χρησιμοποίησε το όνομα του πατέρα του. Έφυγε από το Ιλινόις το 1855 για το Κάνσας, όπου έλαβε χώρα το πρώτο από τα διαβόητα κατορθώματά του.

Το 1861, με το όνομα Γουίλιαμ Χίκοκ, ενεπλάκη σε μια διαμάχη με τη Συμμορία ΜακΚάνλες μετά από αίτημα για ληξιπρόθεσμη πληρωμή. Ο ΜακΚάνλες στόχευε απειλές στον Χόρας Γουέλμαν, έναν τοπικό διευθυντή σταθμού, και ο Χίκοκ τυχαίνει να βρίσκεται εκεί εκείνη την ώρα. Πριν προλάβει να δράσει, ο Χίκοκ πυροβόλησε τον ΜακΚάνλες και στην επακόλουθη ανταλλαγή πυροβολισμών, σκοτώθηκαν επίσης ο Τζέιμς Γουντ και ο Τζέιμς Γκόρντον (δύο μέλη της συμμορίας ΜακΚάνλες). Ο Χίκοκ δικάστηκε, αλλά κρίθηκε ότι ενήργησε σε αυτοάμυνα.

Γίνοντας «Άγριος Μπιλ»

Μετά το περιστατικό, ο Γουίλιαμ Χίκοκ άφησε μουστάκι και έλαβε το όνομα Wild BillΟ Εμφύλιος Πόλεμος ξέσπασε αργότερα εκείνο το έτος και ο Γουάιλντ Μπιλ υπηρέτησε στον Στρατό της Ένωσης. Υπηρέτησε ως αρχηγός άμαξας, αλλά αποστρατεύτηκε το 1862. Δεν είναι πολλά γνωστά τότε για τις γελοιότητές του κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, αλλά υπάρχει η ευρεία υποψία ότι έγινε κατάσκοπος της Ένωσης. Αλλά πολλοί από τους μύθους και τους θρύλους του Γουάιλντ Μπιλ ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια των χρόνων του Εμφυλίου Πολέμου. Και μέχρι το τέλος του ήταν μια πολύ γνωστή προσωπικότητα στον Αμερικανικό Στρατό. Άγρια Δύση.

Σύγχρονες αναφορές αναφέρουν ότι ο Μπιλ συγκεντρώθηκε και πήγε στο Σπρίνγκφιλντ, όπου έπαιξε τυχερά παιχνίδια. Απέκτησε φήμη για το ότι έλεγε ψεύτικες ιστορίες και υπερέβαλε για τα κατορθώματά του. Μια δεξιότητα που θα μπορούσε εύκολα να βοηθήσει στην οικοδόμηση του μπλόφες πόκερΟι λέξεις που χρησιμοποιήθηκαν για να τον περιγράψουν ήταν ένας αδίστακτος από τη φύση του, που χαιρόταν όταν «επιτίθετο σε μια επιχείρηση» για να τρομάξει νευρικούς άνδρες και δειλές γυναίκες.

Ούτε ακριβώς η φήμη ενός ήρωα του Εμφυλίου Πολέμου, σε καμία περίπτωση.

Από βετεράνος του εμφυλίου πολέμου σε αστυνομικό και πρόσκοπο

Ο Γουάιλντ Μπιλ ενεπλάκη σε μια ακόμη ανταλλαγή πυροβολισμών το 1865, στο Σπρίνγκφιλντ. Αυτή η συμπλοκή έγινε με έναν τοπικό τζογαδόρο λόγω διαφωνιών σχετικά με απλήρωτα χρέη από τζόγο. Οι δύο άνδρες μονομάχησαν στην πλατεία της πόλης και κατέληξαν με τον Γουάιλντ Μπιλ να σκοτώνει τον αντίπαλό του. Συνελήφθη για φόνο, αλλά η κατηγορία μειώθηκε σε ανθρωποκτονία εξ αμελείας και τελικά αθωώθηκε.

Παρά την έντονη δημόσια κατακραυγή, ο θρύλος του Χίκοκ μόνο μεγάλωσε και αργότερα την ίδια χρονιά, προτάθηκε για τη θέση του βοηθού ομοσπονδιακού στρατάρχη στο Κάνσας. Ένας αδίστακτος που έγινε νομοθέτης, ο Γουάιλντ Μπιλ Χίκοκ, εξελέγη αστυφύλακας της πόλης του Χέιζ και σερίφης της κομητείας Έλις στο Κάνσας. Άλλαξε τα πράγματα και ήδη συλλαμβάνε παραβάτες και τηρούσε τον νόμο. Ενώ υπηρετούσε ως σερίφης, ο Γουάιλντ Μπιλ Χίκοκ ενεπλάκη σε τρεις γρήγορες ανταλλαγές πυροβολισμών. Μετά την τελευταία του μάχη, στην οποία ο Χίκοκ σκότωσε έναν Αμερικανό ιππικό, έχασε την επανεκλογή του για να γίνει βοηθός στρατάρχη.

Αργότερα, έγινε στρατάρχης του Άμπιλιν του Κάνσας, η οποία θα ήταν η τελευταία του θητεία ως στρατάρχης. Η τελευταία του ανταλλαγή πυροβολισμών ήρθε το 1871, όταν ο Χίκοκ προσπαθούσε να συλλάβει τον Φιλ Κόου επειδή πυροβόλησε εντός των ορίων της πόλης. Ο Γουάιλντ Μπιλ πυροβόλησε τον Φιλ Κόου, σκοτώνοντάς τον ακαριαία, τερματίζοντας φαινομενικά τη συμπλοκή. Αλλά τότε, ο Χίκοκ είδε κάποιον να τρέχει προς το μέρος του και πυροβόλησε δύο ακόμη γρήγορα. Ο άντρας που έτρεχε ήταν ο βοηθός του, ο στρατάρχης Μάικ Γουίλιαμς, ο οποίος ερχόταν να βοηθήσει τον Χίκοκ. Αυτή η τυχαία δολοφονία στοίχειωσε τον Γουάιλντ Μπιλ για το υπόλοιπο της ζωής του και λίγο αργότερα απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά του.

Παρά το γεγονός ότι έβγαζε πολλά χρήματα μέσω του πόκερ bankroll και τα αδικήματα στον τζόγο, ο Γουάιλντ Μπιλ δεν ακολούθησε ποτέ την φανταχτερή ζωή. Συνελήφθη μάλιστα για αστεγία και περιπλάνηση αργότερα στη ζωή του.

Δεξιότητες Οπλοφορίας και Φήμη

Δεν ήταν πολλοί εκείνο τον καιρό που μπορούσαν να επιβιώσουν από τόσες πολλές ανταλλαγές πυροβολισμών και να ζήσουν για να διηγηθούν την ιστορία. Ωστόσο, ο Άγριος Μπιλ φαινόταν να ζει πάντα αλώβητος, ενισχύοντας τη φήμη του ως άτρωτος των Συνόρων. Κουβαλούσε ένα ζευγάρι περίστροφα Colt 1851 Navy με λαβή από ελεφαντόδοντο, ένα τυπικό τύπωμα της εποχής. Υπήρχαν όμως μερικά κόλπα για να δώσουν στον Άγριο Μπιλ το πλεονέκτημα έναντι των εχθρών του.

Φορούσε τα όπλα του ανάποδα, με τις κάννες ελαφρώς γυρισμένες προς τα έξω για να διευκολύνει το τράβηγμα. Αυτά τα επιπλέον χιλιοστά του δευτερολέπτου που κέρδιζε ήταν μέρος του κόλπου του. Το άλλο κόλπο, το οποίο δεν ήταν γνωστό εκείνη την εποχή, ήταν ότι ο Άγριος Μπιλ Χίκοκ ήταν απίστευτα αμφιδέξιος. Μπορούσε να στρογγυλοποιήσει 12 βολές, ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούσαν να ρίξουν μόνο 6. Είχε μερικές αδυναμίες, όπως τα προβλήματα όρασής του, τα οποία ξέσπασαν το 1871. Μέχρι τον θάνατό του το 1876, η σκόπευση και η γενική υγεία του Άγριου Μπιλ Χίκοκ είχαν επιδεινωθεί.

Αυτή η περσόνα του σκληρού τύπου που δημιούργησε ο Wild Bill θα μπορούσε κάλλιστα να τον είχε εξυπηρετήσει στο παιχνίδι του πόκερ. Η μπλόφα είναι μέρος του παιχνιδιού και με τις ψεύτικες ιστορίες του και την τραχιά συμπεριφορά του, είναι πολύ πιθανό να μπορούσε να εκφοβίσει τους συνομηλίκους του. Το παιχνίδι με χαρτιά τότε ήταν ένα επικίνδυνο παιχνίδι, τροφοδοτούμενο με βία και πιθανώς οδηγώντας σε πυροβολισμούς.

Το χέρι του νεκρού και ο θάνατος

Το 1876, ο Wild Bill Hickok ταξίδεψε στο Deadwood, στην περιοχή Dakota. Κάθισε να παίξει five-card stud poker και νίκησε έναν μεθυσμένο άντρα ονόματι Jack McCall. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο Hickok προσπάθησε να πείσει τον McCall να τα παρατήσει, μέχρι να μπορέσει να συνέλθει και να αποφύγει να υποστεί τραυματισμούς. μεγάλες απώλειες από τυχερά παιχνίδιαΣύγχρονες μαρτυρίες αναφέρουν επίσης ότι ο Χίκοκ προσφέρθηκε στον ΜακΚολ χρήματα για πρωινό, κάτι που προφανώς προσβλήθηκε από τον ΜακΚολ.

Την επόμενη μέρα, ο Χίκοκ επέστρεψε για να παίξει ξανά πόκερ, αλλά αυτή τη φορά καθόταν σε μια καρέκλα με το πρόσωπο στραμμένο μακριά από την πόρτα. θέση στο τραπέζι του πόκερ Δεν ήταν ο αγαπημένος του και ο Wild Bill προσπάθησε να ανταλλάξει θέσεις με άλλους παίκτες, αλλά κανείς δεν του έδωσε τη θέση του. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο McCall μπήκε στο σαλούν, τράβηξε ένα περίστροφο εναντίον του Hickok και τον πυροβόλησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού από κοντινή απόσταση. Ο Hickok πέθανε ακαριαία.

Το τελικό του χέρι του πόκερ έχει γίνει έκτοτε μέρος του θρύλου του Μπιλ. Κρατώντας δύο ζευγάρια, ο Μπιλ είχε ένα ζευγάρι μαύρων άσων και ένα ζευγάρι οκτάρια. Το πέμπτο φύλλο έμεινε κλειστό και πλέον έχει χαθεί στην ιστορία. Το να κρατάς ένα ζευγάρι μαύρων άσων και οκτάρια είναι πλέον γνωστό ως Το χέρι του νεκρού ανθρώπου.

Οι αρχές δίκασαν τον McCall μετά τη δολοφονία, αλλά τελικά τον αθώωσαν από τις κατηγορίες. Αφού καυχήθηκε ότι σκότωσε τον διάσημο πιστολέρο, οι νομοθέτες τον συνέλαβαν ξανά. Αυτό ήταν κάτι που μπορούσαν να κάνουν επειδή το Deadwood βρισκόταν σε Ινδιάνικο Έδαφος εκείνη την εποχή και δεν ίσχυε η διπλή ποινή φυλάκισης. Ένα δικαστήριο τον έκρινε ένοχο, τον καταδίκασε σε θάνατο και αργότερα τον κρέμασε. Ο McCall δεν έδειξε καμία μεταμέλεια για τη δολοφονία του Άγριου Μπιλ και τον έθαψαν με τη θηλιά ακόμα γύρω από το λαιμό του. Και έτσι τελείωσε ο θρύλος του Άγριου Μπιλ.

Ένας άντρας με λαχτάρα για τυχερά παιχνίδια

Ο Άγριος Μπιλ ήταν μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, αγαπητή και ρομαντικοποιημένη από κάποιους, ενώ άλλοι τον θεωρούσαν έναν μεθυσμένο ληστή με μια τάση για βία. Ήταν σίγουρα ένας χαρακτήρας που του άρεσε να αναμειγνύεται με τον κίνδυνο και να δοκιμάζει τις πιθανότητές του - κάτι που δεν σταματούσε στους πυροβολισμούς. Σε όλη τη ζωή του, υπάρχουν αναφορές για τον Άγριο Μπιλ που έπαιζε πόκερ. Χωρίς να επηρεάζεται ιδιαίτερα από τους κινδύνους, ο Άγριος Μπιλ μπορούσε εύκολα να χρησιμοποιήσει τη φήμη του για να ταράξει τους αντιπάλους του και να την μετατρέψει σε κάτι που του άρεσε. ψυχολογική στρατηγική πόκερ.

Το πόκερ ήταν στην πραγματικότητα το παιχνίδι της Άγριας Δύσης, και πόλεις όπως το Ντέντγουντ είχαν χτίσει τη φήμη τους ως διάσημοι προορισμοί για τους τζογαδόρους. Ο Άγριος Μπιλ Χίκοκ δεν ήταν η μόνη εξέχουσα προσωπικότητα στην Άγρια Δύση που ασχολούνταν με χαρτιά. Οι Ντοκ Χόλιντεϊ, Μπιλ Τζόουνς, Μπατ Μάστερσον και Γουάιατ Ερπ απολάμβαναν επίσης να παίζουν πόκερ.

Πόκερ και Άγρια Δύση

Υπήρχαν πολλοί επαγγελματίες παίκτες πόκερ εκείνη την εποχή. Ο Γουάιλντ Μπιλ ήταν αρκετά πλούσιος, αλλά εξακολουθούσε να τον έλκει το αβεβαιότητα και γοητεία της τύχης. Οι ανταλλαγές πυροβολισμών μετά από ένα παιχνίδι με χαρτιά ήταν αρκετά διαδεδομένες εκείνη την εποχή, ειδικά στα στρατόπεδα εξόρυξης της Παλιάς Δύσης. Και παίκτες όπως ο Wild Bill έμαθαν νωρίς ότι η επιδεξιότητα και η αριστοτεχνική μπλόφα δεν ήταν αρκετά από μόνες τους. Η οξυδερκής σκοποβολή και οι ικανότητες στη σκοποβολή ήταν απολύτως απαραίτητες για την προστασία των παικτών πόκερ από τους πιθανούς κινδύνους.

Η βία με το πόκερ οφειλόταν εν μέρει στην υψηλή ποσότητα αλκοόλ που σχετίζεται με το παιχνίδι. Αλλά προέρχεται από το ψυχολογία της απώλειας στο παιχνίδι. Οι εντάσεις ήταν υψηλές και η ήττα στο πόκερ θεωρούνταν περισσότερο ως ξεγέλασμα από έναν άλλο παίκτη. Αντί για το τύχη και διακύμανση τραβώντας κάρτες σε ένα τυχερό παιχνίδι.

Μέχρι το τέλος του αιώνα, πολλές πόλεις κατά μήκος των δυτικών συνόρων θέσπισαν νόμους για την απαγόρευση των τυχερών παιχνιδιών, με σκοπό τον μετριασμό της βίας. Αν και η κληρονομιά του πόκερ και των τυχερών παιχνιδιών εξακολουθεί να έχει βαθιές ρίζες στην Άγρια Δύση.