Ανασκόπηση του Silent Hill: Townfall (PS5 & PC)

Αποσπώντας στην ακτή της παραλιακής πόλης του St. Amelia, χωρίς να γνωρίζετε το παρελθόν σας ή τους λόγους που βρίσκεστε εδώ, ξεκινάτε το Silent Hill: Townfallμε περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις. Όπως έχει γίνει το πρότυπο στη σειρά, ψάχνοντας για έναν χαμένο αγαπημένο και αποκαλύπτοντας τα μυστήρια γεγονότα που συμβαίνουν γύρω σας. Στην περίπτωση του St. Amelia, έχετε απομακρυνθεί, ξανά, από το αρχικό Silent Hillπεριβάλλον στην Αμερική και έχετε προσγειωθεί στη Σκωτία. Η χρονική περίοδος είναι το 1996, αν και κάποιοι από εσάς μπορεί να αναγνωρίσετε τις αυθεντικές λεπτομέρειες και τοποθεσίες που αντλήθηκαν από το πραγματικό ψαροχώρι St Monans. Πρόκειται για ένα απίστευτα όμορφο παιχνίδι προς εξερεύνηση, βυθισμένο σε μια καταπιεστική ατμόσφαιρα μυστηρίου και κατάθλιψης. Κάτι σίγουρα δεν είναι σωστό εδώ, και η παρουσία σας είναι ο καταλύτης που θέτει όλα σε κίνηση, λύνοντας γρίφους, μυστήρια, επιβιώνοντας επιθέσεις, και όλα όσα βρίσκονται ενδιάμεσα.

Από τη στιγμή που Silent Hill 2 Remake (2004) και Silent Hill f (2025), Konami απέδειξε ότι διαθέτει ακόμη ό,τι χρειάζεται για να σας στείλει ρίγος στη σπονδυλική στήλη με ατμοσφαιρική ατμόσφαιρα και συναρπαστικές ιστορίες. Έχει αναζωογονήσει μια σειρά που αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικά του είδους του survival horror, πολύ κοντά στην ίδια λωρίδα με Resident Evil. Ενδιαφέρον είναι ότι αυτή τη φορά η Konami πέρασε το φανάρι σε ένα ακόμη πειραματικό στούντιο.  Scottish Studio, Screen Burn Interactive, βρίσκεται στο τιμόνι του σχεδιασμού και της δημιουργίας της πιο πρόσφατης εισόδου στη σειρά Silent Hill franchise. Ένα σχετικά νέο στούντιο που σίγουρα αποτελεί ρίσκο που μπορεί να πάει και στις δύο κατευθύνσεις. Παρόλο που όταν ολοκλήρωσα τον χρόνο μου στο St. Amelia, ήξερα ότι ναι, η Konami είναι πραγματικά πίσω. Αν υπήρχε αμφιβολία, η κριτική μου για το Silent Hill: Townfall θα την ξεκαθάριζε γρήγορα.

Χαμένη Ταυτότητα

Θα ήμουν τρομαγμένος μέχρι το τέλος αν αποβρεθίμουσα στην ακτή ενός άλλου ηπείρου. Ένας Αμερικανός είναι ο πρωταγωνιστής του Silent Hill: Townfall, ο οποίος ξυπνά αμνηστικός στο St. Amelia. Δεν έχει τίποτα που να του εξηγήσει τι του συνέβη και γιατί βρέθηκε εδώ, εκτός από το ετικέτα του νοσοκομείου δεμένη στο καρπό του. Σε αυτήν αναγράφονται το όνομά του, Simon Ordell, και η ομάδα αίματος, που θα είναι χρήσιμη στην πορεία του παιχνιδιού. Αλλά το πιο σημαντικό είναι να ανακαλύψετε ποιος είστε και ποιος είναι ο σκοπός σας στο St. Amelia. Έτσι, προχωρώντας με τα μάτια δεμένα, τόσο εμείς όσο και ο πρωταγωνιστής, αρχίζουμε να εξετάζουμε κάθε λεπτομέρεια με προσοχή. Ένα εύκολο πράγμα, δεδομένου πόσο ελκυστικό είναι το St. Amelia.

Ή μάλλον, η γοητεία βρίσκεται στο air of mystery που αμέσως ζωγραφίζει τις ομιχλώδεις δρόμους του, τα απομακρυσμένα στατικά ήχους και την βεβαιότητα ότι κάτι φοβερό κρύβεται στις σκιές. Θέλετε να προχωρήσετε, αλλά είστε προσεκτικοί για το τι μπορεί να αποκαλύψει η τρέλα, είτε στις εκπληκτικές στροφές της ιστορίας είτε μέσω του περιβαλλοντικού αφηγήματος. Είναι μια αρκετά συναρπαστική εμπειρία, που σταδιακά αποκτά νόημα. Στην αρχή, συνεχίζετε να βρίσκετε στοιχεία και λεπτομέρειες που προκαλούν περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις. Ο πρωταγωνιστής μας δεν έχει καμία ιδέα μέχρι να εμφανιστούν δύο ακόμη παίκτες χαρακτήρες πολύ αργότερα. Η Zoe και ο Richard έχουν πολύ μεγαλύτερο βάθος στο παρελθόν τους και στον ρόλο τους στο St. Amelia. Οι ιστορίες τους σας οδηγούν σε μια σειρά έντονων συναισθημάτων.

Μια Ήσυχη Γνώση

Αγωνίζεστε με τα καταπιεστικά θέματα της ενοχής και της απώλειας που προηγούμενα Silent Hill παιχνίδια έχουν κατακτήσει τόσο καλά. Αυτό είναι σίγουρα ένα Silent Hill ιστορία όσο περισσότερο ανακαλύπτετε, και σίγουρα θα κρατήσει την προσοχή σας μέσα από τις εκπληκτικές αποκαλύψεις και το ικανοποιητικό τέλος. Ίσως η μόνη παρατήρηση που έχω είναι σχετικά με τον Simon Ordell, του οποίου το κενό καμβά μπορεί να λειτουργήσει εις βάρος του ως χαρακτήρας. Ενώ ανακαλύπτετε το παρελθόν του και τους λόγους για τους οποίους βρίσκεται στο St. Amelia, ο ρυθμός με τον οποίο γίνεται η σύνδεση μπορεί να είναι απογοητευτικός, τουλάχιστον σε σύγκριση με τη Zoe και τον Richard, των οποίων οι προσωπικότητες ήδη διεγείρουν τις αισθήσεις σας από την αρχή.

Ένα ακόμη ισχυρό στοιχείο της αφήγησης είναι το περιβάλλον, που διαθέτει εντυπωσιακό σχεδιασμό και λεπτομέρεια. Δίνει την εντύπωση ενός τόπου που θα μπορούσε να υπάρχει (και υπάρχει στην πραγματικότητα), εκτός από το ότι οι προγραμματιστές πραγματικά επένδυσαν προσπάθεια για να εξασφαλίσουν ακρίβεια και αυθεντικότητα. Είναι η συνολική απεικόνιση μιας πόλης που φαίνεται απομονωμένη, μόνο για να αποκαλύψει τις κρυφές εχθρότητές της. Όλα είναι καταπνιγμένα στην ομίχλη, και σύντομα ανακαλύπτετε ότι η ομίχλη είναι μόνο ένα μέσο που κρύβει τον πραγματικό κίνδυνο που κρύβεται σε αυτόν τον τρομακτικό τόπο. Σίγουρα νιώθετε το άγγιγμα του άγχους να ανεβαίνει μέσα σας καθώς προσπαθείτε να παραμείνετε κρυμμένοι από τις απειλές γύρω σας. Νιώθετε έναν φόβο, όχι από ό,τι βλέπετε, αλλά από ό,τι φαντάζεστε ότι μπορεί να σας πληγώσει και να σας σκοτώσει. Είναι ένας λεπτομερής, καταπιεστικός και ζωντανός κόσμος, ακόμα και αν αυτό που αναπνέει δεν είναι άμεσα εμφανές.

Ψευδής Ελπίδα

Το gameplay δεν θα σας εκπλήξει αν έχετε παίξει πολλά παιχνίδια survival horror. Ιδιαίτερα, ψυχολογικά horror παιχνίδια, που βασίζονται περισσότερο στην κρυψίδα παρά στη δράση. Στην πραγματικότητα, θα διαπιστώσετε ότι έχετε μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης αν παραμείνετε σιωπηλοί, κρυμμένοι και εκτός οπτικής. Φυσικά, υπάρχουν επιλογές μάχης, αλλά σχεδόν τίποτα δεν είναι τόσο σταθερό όσο στο Resident Evil. Έχετε αντικείμενα που μπορείτε να μαζέψετε στο περιβάλλον για να τα χρησιμοποιήσετε ως βίαιρο όπλο. Ωστόσο, σπάζουν εύκολα και μπορούν να σας αφήσουν αδύναμοι απέναντι σε απειλητικούς εχθρούς. Και τότε το τρέξιμο γίνεται η μόνη λύση, και η παραμονή εκτός οπτικής. Μπορείτε να πυροβολήσετε με μερικά όπλα, αλλά και πάλι, αυτά είναι σχεδόν αναξιόπιστα. Η πυρομαχία εξαντλείται τόσο γρήγορα, χωρίς να αναφέρουμε ότι τα όπλα είναι εξαιρετικά θορυβώδη. Μπορεί να είναι διασκεδαστικό να εκτοξεύετε σφαίρες σε έναν εχθρό που το αξίζει, αλλά σε ποιο κόστος;

Αν βρεθείτε στις στενές περιοχές του παιχνιδιού και κάνετε το λάθος να προειδοποιήσετε τους εχθρούς για την παρουσία σας, η διαφυγή γίνεται σχεδόν αδύνατη. Οι πιθανότητες είναι ότι θα τρέχετε σε κύκλους, θα παγιδευτείτε σε μια γωνία, και οι εχθροί δεν θα δώσουν δεύτερη σκέψη στο να σας τρυπήσουν. Τώρα, σε αυτό το σημείο, μπορείτε να ενισχύσετε την υγεία σας με αντικείμενα θεραπείας και ακόμη να ξαναζωντανέψετε χρησιμοποιώντας σακούλες IV. Και στις στιγμές που πραγματικά το χρειαζόμουν, οι σακούλες IV ήρθαν στη βοήθεια, σώζοντάς με από το να πρέπει να ξεκινήσω ξανά από την τελευταία αποθήκευση. Αλλά πρέπει να είστε έξυπνοι, χρησιμοποιώντας τους πόρους σας σοφά και διασφαλίζοντας ότι ο θάνατος είναι κάτι που πρέπει να αποφεύγετε.  Αυτό είναι το νόημα των παιχνιδιών επιβίωσης τρόμου, κατά τη γνώμη μου, όταν επιβιώνετε ενάντια σε εχθρούς που, με κάθε τρόπο, είναι πιο ισχυροί και πιο θανατηφόροι από εσάς. 

Κάτσε κρυφά

Λοιπόν, έχετε κολλήσει με stealth. Και χρησιμοποιώ τη λέξη «κολλήσει» επειδή, καλά, δεν είναι πάντα το καλύτερο σύστημα να περιορίζεστε. Silent Hill: Townfall σας δίνει έναν παλιό σαρωτή κειμηλίων για να εντοπίζει όταν οι εχθροί είναι κοντά. Μπορεί να εντοπίσει μόνο έναν εχθρό τη φορά. Έτσι, πρέπει συνεχώς να σαρώσετε το επίπεδο. Η στρατηγική είναι να εντοπίσετε πού βρίσκεται ο εχθρός και, αν είναι στην περιοχή που σκοπεύετε να πάτε, να περιμένετε να κινηθεί. Αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετό χρόνο, αφήνοντάς σας να κρύβεστε για, μερικές φορές, εκνευριστικά μεγάλες περιόδους. Είναι διασκεδαστικό, όμως, να ρίχνετε μια ματιά στις γωνίες και να προσπαθείτε να εντοπίσετε έναν εχθρό. Αλλά γενικά, το stealth είναι κρυφά και αναμονή για να φύγουν οι εχθροί από τη θέση τους. 

Η ρίψη αντικειμένων για να αποσπάσετε την προσοχή των εχθρών είναι δυνατή, ή μπορείτε να ενεργοποιήσετε ένα κοντινό ραδιόφωνο. Αλλά θα ήθελα να υπήρχαν πιο δημιουργικοί τρόποι για να περπατάτε κρυφά γύρω από τους εχθρούς. Μου αρέσει πώς μερικά παιχνίδια επιβίωσης τρόμου προσθέτουν διαφορετικούς τύπους εχθρών. Κάποιοι έχουν προβλήματα όρασης, άλλοι είναι υπερευαίσθητοι στον ήχο. Η ποικιλία εδώ είναι ανησυχητική. Διαφορετικά, έχετε το τελευταίο μεγάλο στοιχείο του gameplay, που είναι η επίλυση γρίφων. Και σε αυτόν τον τομέα, θα πω ότι Silent Hill: Townfall το πετυχαίνει. Μερικοί γρίφοι είναι πραγματικά γρίφοι για το μυαλό. Άλλοι είναι ελκυστικοί με την έννοια της εξερεύνησης για συλλεκτικά αντικείμενα που χρειάζονται για την επίλυσή τους. Οι γρίφοι είναι ένας τομέας όπου το Silent Hill συχνά έχει διαπρέψει.

Απόφαση

Με όλα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα να ληφθούν υπόψη, είναι το Silent Hill: Townfall αξιόλογο για παιχνίδι; Απόλυτα ναι. Ωστόσο, ο ενθουσιασμός σας να βυθιστείτε πλήρως πρέπει επίσης να συνοδεύεται από πλήρη γνώση ότι οι ενότητες stealth του gameplay μπορεί να είναι απογοητευτικές. Θα χρειαστεί να κρύβεστε και να περιμένετε για μεγάλες περιόδους ώστε ένας εχθρός να αφήσει τη θέση του. Φυσικά, οι επιλογές να τους επιτεθείτε με βίαια όπλα και ακόμη και με πυροβόλα είναι διαθέσιμες. Αλλά είναι πολύ λιγότερο αξιόπιστες. 

Η καλύτερη επιλογή σας είναι να χρησιμοποιήσετε το stealth, το οποίο, δυστυχώς, δεν είναι τόσο βαθύ ή στρατηγικό όσο θα ήθελα να ήταν. Ευτυχώς, οι γρίφοι και ιδιαίτερα η ιστορία, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτήρων και των περιβαλλόντων, ξεπερνούν τις προσδοκίες. Είναι ελκυστικοί, συναρπαστικοί και θα κρατήσουν την προσοχή σας ενώ προσπαθείτε να καταλάβετε τι φρικαλεότητες στοιχειώνουν το St. Amelia. 

Έχετε τόσες πολλές ερωτήσεις στην αρχή του ταξιδιού σας στο Silent Hill: Townfall, και η επίλυσή τους είναι το καλύτερο μέρος της εμπειρίας σας, κυρίως επειδή είναι ανησυχητικό και μπορεί να οδηγήσει σε απρόσμενα αποτελέσματα.