Κριτική Psychroma (PS5, PS4, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X|S, PC)

Για τους φαν του indie τίτλων, Psychroma μπορεί να είναι ένα οικείο όνομα. Το παιχνίδι ήταν αρχικά διαθέσιμο στο Future of Play showcase το 2022. Λίγο μετά, οι développers κυκλοφόρησαν μια demo έκδοση στο Steam. Τώρα, οι développers προσφέρουν την πλήρη εμπειρία με την τελική κυκλοφορία.

Ως ένα narrative-driven side scroller, ο τίτλος συνδυάζει cyberpunk με horror. Δεν είναι ασυνήθιστο να έχει τέτοια συνδυασμός, δεδομένου ότι παιχνίδια όπως Resident Evil έχουν διεισδύσει σε αυτά τα σκοτεινά νερά. Ωστόσο, Psychroma πάει το έξτρα μίλι με την καταπληκτική ιστορία του. Κάθε στιγμή και βήμα είναι γεμάτο με ανακαλύψεις που αποκαλύπτουν το μυστήριο και μερικά καλά τοποθετημένα jump scares. Αν αυτό ακούγεται σαν το ποτό σας, ας βουτήξουμε πιο sâu σε αυτό που προσφέρει ο τίτλος σε αυτή την κριτική Psychroma.

Μια Γαλαξιακή Εκδρομή

Psychroma ακολουθεί την ιστορία της Haze, ενός ψηφιακού μέσου που υποφέρει από αμνησία. Το παιχνίδι ξεκινά με εκείνη να лежει σε ένα καναπέ ενώ ένα πρόσωπο στέκεται κοντά, φωνάζοντας ασεβή λόγια. Ξυπνάει χωρίς καμία αναμνήση για το πώς βρέθηκε εκεί. Πριν διεισδύσουμε στο μυστήριο, το παιχνίδι παρέχει κάποια υπόβαθρο στην ιστορία.

Το έτος είναι 2489, και οι αναμνήσεις της ανθρωπότητας έχουν εξαφανιστεί σε μεγάλο βαθμό από μια τραγωδία γνωστή ως η Μεγάλη Κατάρρευση. Αυτή η καταστροφή παρείχε μια ευκαιρία για μια ομάδα επιστημόνων που ονομάζεται The Cerulean Group. Στόχευαν να ξεκλειδώσουν την αθανασία μεταφέροντας τις ανθρώπινες αναμνήσεις σε αποθήκευση δεδομένων. Ωστόσο, μια πυρκαγιά κατέκαυσε τις εγκαταστάσεις τους, καταστρέφοντας το μεγαλύτερο μέρος του έργου τους. Τώρα, η ανθρωπότητα στέκεται στο χείλος της ευαλωτότητας.

Μπροστά στο παρόν, νέοι ενοικιαστές μετακομίζουν στο σπίτι. Ένα ζευγάρι που στοχεύει να σώσει την ανθρωπότητα προσφέροντας καταφύγιο, αγνοεί τα βαθιά μυστικά που επιβίωσαν της πυρκαγιάς. Αυτό ρίχνει τις bases για την πρωταγωνίστρια μας, Haze, η οποία πρέπει να συνθέσει τα θραύσματα της μνήμης της. Haze είναι ένα μη-δυαδικό κυβερνομεταφυσικό μέσο που επίσης υποφέρει από PTSD.

Όσο η ιστορία ξεδιπλώνεται, επαναζούμε μέρη του παρελθόντος της Haze, από απαγωγές σε ελεγχόμενη σκέψη. Haze έχει υποστεί σημαντική травματική εμπειρία, αλλά οι αναδρομές της είναι μόνο η αρχή του τρόμου που περιμένει στο σπίτι.

Γλίτσες και Φαντάσματα

Psychroma σας ρίχνει σε ένα στοιχειωμένο σπίτι, κλειστό και σκεπαστό στο ημισκόταδο λόγω έλλειψης ηλεκτρικού ρεύματος. Αυτή η πλευρική περιπέτεια σας επιτρέπει να εξερευνήσετε κάθε γωνιά του σπιτιού για να ανακαλύψετε τα μυστικά του και να κατανοήσετε την κατάσταση σας. Η κίνηση είναι αψεγάδιαστη, απαιτώντας σας να κινείστε μόνο προς τα εμπρός ή προς τα πίσω. Όταν φτάσετε σε ένα αντικείμενο ενδιαφέροντος, πατώντας ‘αλληλεπίδραση’ σας επιτρέπει να το ερευνήσετε. Αυτό μπορεί να είναι μια τηλεόραση, υπολογιστής, γεννήτρια ή ακόμη και κάποιος που είναι φυλακισμένος σε μια cela.

Ο τίτλος κρατάει κοντά στην πολύπλοκη ιστορία του, δίνοντάς σας κομμάτια και κομμάτια κάθε φορά. Δεν σας παρέχει σαφείς στόχους, αλλά σας αφήνει να τα κατανοήσετε μόνοι σας. Αρχικά, τα περισσότερα αντικείμενα με τα οποία μπορείτε να αλληλεπιδράσετε φαίνονται απρόσιτα, κυρίως λόγω της έλλειψης ηλεκτρικού ρεύματος, η οποία υποβάλλει την πρώτη σας αποστολή: να ενεργοποιήσετε το σπίτι. Αυτό περιλαμβάνει την πρόσβαση στο δωμάτιο της γεννήτριας, το οποίο είναι, φυσικά, κλειδωμένο. Πρέπει να ψάξετε για το κλειδί, το οποίο είναι κρυμμένο σε κανένα φανερό μέρος.

Κάθε εργασία περιλαμβάνει την έρευνα των διαφόρων ορόφων και δωματίων για να ανακαλύψετε νέα ή ξεκλειδωμένα αντικείμενα. Η gameplay έχει μια ατμοσφαιρική ένταση, και η πλευρική μηχανική κάνει την πλοήγηση ευθύγραμμη και εύκολη. Haze περπατάει με αυτοπεποίθηση σε κάθε δωμάτιο, αγνοώντας τι κρύβεται πίσω από κάθε πόρτα. Επίσης, κάθε ανακάλυψη σας ωθεί πιο sâu στην σκοτεινή ιστορία του σπιτιού.

Τα φαντάσματα είναι ένας ενσωματωμένος μέρος της ιστορίας. Περιστασιακά, θα βιώσετε περίεργες εμφανίσεις, σαν να βρίσκεστε σε μια τρελή ψυχεδελική εκδρομή. Υπάρχει επίσης ένας χρόνος βρόχος όπου κάθε φορά που η Haze βιώνει κάτι ανησυχητικό, τελικά καταλήγει πίσω στο καναπέ. Μπορεί να είναι εκνευριστικό, για να πούμε το λιγότερο. Αλλά ως βασικό μέρος της gameplay, κρατάει τα πράγματα ενδιαφέροντα.

Όλα, Παντού, Όλα Ταυτόχρονα

Psychroma’s gameplay είναι αυτό που θα ήθελα να το ονομάσω αυτο-ρυθμιζόμενο. Δεν υπάρχει πίεση να ανακαλύψετε κρυφά αντικείμενα ή ένας χρονομετρητής που σας κρατάει στα πόδια. Πέρα από αυτό, το παιχνίδι διαθέτει μια ποικιλία γρίφων που πρέπει να λύσετε για να προχωρήσετε. Αυτοί οι γρίφοι είναι απλοί και μπορεί να απαιτούν να βρείτε λείπωντα αντικείμενα. Για παράδειγμα, η ενεργοποίηση της γεννήτριας απαιτεί ένα καλώδιο και μια κυψέλη ηλεκτρικού ρεύματος. Οι διαδικαστικά παραγόμενοι επίπεδοι συμπληρώνουν αυτούς τους γρίφους, εφόσον τα αντικείμενα γίνονται διαθέσιμα μόνο μετά την αντιμετώπιση ενός γρίφου. Ορισμένοι γρίφοι μπορεί να απαιτούν τη χειραγώγηση του περιβάλλοντος, τη χρήση αντικειμένων ή την αποκρυπτογράφηση κωδικών.

Οι γρίφοι έχουν μια άμεση συσχέτιση με την ιστορία, η οποία αποκαλύπτει τους κύριους πλοκούς ή τα παρασκήνια των χαρακτήρων. Ωστόσο, ορισμένοι γρίφοι είναι διαφορετικοί από τους τυπικούς αναζήτηση-και-βρείτε. Jako μέσο, θα επικοινωνήσετε με φαντάσματα χρησιμοποιώντας ένα Ouija board. Αλλά ορισμένοι γρίφοι είναι καλύτερα να γίνονται από πρόσωπο σε πρόσωπο, οπότε αφήνοντας ένα φάντασμα να σας κατέχει σίγουρα θα ζωγραφίσει μια πιο καθαρή εικόνα όπου βλέπετε όλα από την οπτική γωνία τους.

Επιπλέον, το κυβερνομεταφυσικό στοιχείο του παιχνιδιού ζωντανεύει με τα άλματα στο χρόνο. Χρησιμοποιώντας κυβερνομεταφυσικές κάρτες μνήμης, μπορείτε να πηδήξετε πίσω στο χρόνο για να κατανοήσετε το παρελθόν από την οπτική γωνία άλλων χαρακτήρων.

Εκτός από το ότι είναι μέσο, θα εκτελέσετε επίσης χειρουργικές διαδικασίες. Φυσικά, αυτό εξακολουθεί να ενσωματώνει μια προοπτική γρίφου, όπου, για παράδειγμα, χρησιμοποιείτε μια μηχανή X-ray για να βρείτε και να αφαιρέσετε προσεκτικά την ανωμαλία.

Μια Στοιχειωμένη Οικία στο Λόφο

Psychroma φωλιάζει με υπερηφάνεια την έμπνευσή του από The Haunting on Hill House. Αν δεν είστε εξοικειωμένοι με την σειρά, εδώ είναι μια σύντομη περίληψη: Η σειρά Netflix εξετάζει τις ζωές ενηλίκων που μεγάλωσαν στο ίδιο σπίτι. Αντίθετα, αντιμετωπίζουν στοιχειωμένες επεισόδια, τα οποία τους οδηγούν πίσω στο σπίτι. Για να ξεφύγουν από το στοιχειωμένο, πρέπει να αντιμετωπίσουν τους φόβους τους και να αλληλεπιδράσουν με τις φρικτές ανωμαλίες.

Η ομοιότητα φαίνεται στην ιστορία, όπου Psychroma παίρνει μια παρόμοια προσέγγιση. Επίσης, το παιχνίδι χρησιμοποιεί την σειρά ως αναφορά για ένα από τα αγαπημένα βιβλία ενός χαρακτήρα. Εκτός από αυτό, υπάρχει μια εντυπωσιακή ομοιότητα στη θεματική εστίαση. Και τα δύο αγγίζουν την τραυματική εμπειρία και τη θλίψη και παρουσιάζουν το σπίτι ως μεταφορά για την εσωτερική ταραχή του χαρακτήρα.

Επιπλέον, η σειρά με την μη γραμμική ιστορία είναι σαν την χρήση του παιχνιδιού των αναδρομών. Αργά-αργά αποκαλύπτουν τα μυστικά του σπιτιού και δείχνουν το παρελθόν της Haze. Όπως και στο Hill House, Psychroma εξετάζει πιθανώς θέματα απομόνωσης, αλλά περισσότερο από μια εσωτερική, ψυχολογική οπτική γωνία παρά από μια φυσική.

Όλα αυτά είναι ωραία τυλιγμένα στην ατμοσφαιρική και σκοτεινή σκηνή του τίτλου. Το παιχνίδι χρησιμοποιεί παραμορφωμένες πραγματικότητες, ψευδαισθήσεις και άλλα μυστηριώδη εφέ για να θολώσει τη γραμμή μεταξύ πραγματικότητας και ψευδαισθήσεων. Αυτό το στοιχείο της gameplay σχεδιάστηκε για να δημιουργήσει μια αίσθηση ανασφάλειας και έντασης, κρατώντας σας στην άκρη.

Μια Στιγμή Pride

Psychroma ερευνά θαρραλέα queer θέματα. Το κάνει αυτό μέσω του μη-δυαδικού πρωταγωνιστή, Haze. Η πορεία της Haze προς την αυτοανακάλυψη αρχίζει όταν συναντά την Foxxe, einen χαρακτήρα που είναι φυλακισμένος στην cela του υπογείου. Η αλληλεπίδραση τους αντανακλά πραγματικές σκηνές που αντιμετωπίζουν οι queer κοινότητες.

Αρχικά, η Foxxe είναι φυσικά απρόθυμη να πιστέψει ότι η Haze είναι το παλιό εαυτό της. Υποψιάζεται ότι ένα ον έχει λάβει τον έλεγχο της Haze και αισθάνεται σκεπτική για την αλληλεπίδραση μαζί της. Ωστόσο, η Foxxe τελικά χαλαραίνει. Κάνει αυτό όταν συνειδητοποιεί ότι η Haze έχει αμνησία. Τότε προσπαθεί να αναζωπυρώσει τη μνήμη της Haze ανακαλώντας το παρελθόν τους. Από το διάλογό τους, γίνεται σαφές ότι η Foxxe και η Haze ήταν εραστές πριν η Haze χάσει τη μνήμη της. Η Foxxe είναι προσεκτική στην εξήγηση της σχέσης τους. Αναδρομικά, αυτή η σκηνή υπονομεύει την εσωτερικευμένη ντροπή και την αναζήτηση της αυτοαποδοχής της κοινότητας.

Επιπλέον, το παιχνίδι εξετάζει το δεσμό μεταξύ της Agatha και του trans партνέρου της, Salem. Αυτός ο δεσμός παίζει一个 κρίσιμο ρόλο στο μυστήριο του παιχνιδιού. Παρουσιάζει τη σχέση με νюανς, υπογραμμίζοντας τις μοναδικές δυναμικές των queer συνεργασιών.

Psychroma επίσης τονίζει την ποικιλότητα, με έμφαση στα BIPOC χαρακτήρες. Τα παρασκήνια των χαρακτήρων αντιπροσωπεύονται οπτικά μέσω αντίθετων χρωμάτων, ενισχύοντας το εύρος του θέματος. Αυτή η προσεκτική αναπαράσταση εμπλουτίζει την ιστορία και εξασφαλίζει ότι ο κόσμος του παιχνιδιού αναγνωρίζει και γιορτάζει πολλές ταυτότητες και εμπειρίες. Επίσης, τι καλύτερο χρόνο για να κυκλοφορήσει αυτό το παιχνίδι παρά τον Μήνα Pride;

Φαίνεται και Ηχεί Καλά

Psychroma εξέχουν στην οπτική παρουσίαση για ένα indie τίτλο, υπογραμμίζοντας τις στοιχειωμένες και όμορφες σκηνές. Το παιχνίδι χρησιμοποιεί φωτισμό και σκιές για να δημιουργήσει μια προβλέψιμη ατμόσφαιρα και να προσθέσει βάθος σε ερμητικά σενάρια. Αυτό συμπληρώνεται από τη συναρπαστική μουσική και τα ξαφνικά σήματα που ενισχύουν την εμπειρία τρόμου.

Επίλογος

Psychroma είναι ένα ωραία κατασκευασμένο αριστούργημα. Προσφέρει πλούσια, εύκολη gameplay στο παραφυσικό. Πίσω από ένα cyberpunk υπόβαθρο, οι παίκτες αντιμετωπίζουν ανησυχητικούς τρόμους όπου μια λεπτή γραμμή υπάρχει μεταξύ πραγματικότητας και ψευδαισθήσεων.

Επιπλέον, η ιστορία του παιχνιδιού είναι συναρπαστική. Ρίχνει τις bases για την σκηνή, κρατώντας τους παίκτες συνδεδεμένους για ώρες.

Πιθανότατα η πιο σημαντική λειτουργία του είναι η θαρραλέα αγκαλιά των queer και BIPOC χαρακτήρων που προωθούν την εύρος. Αυτή η αναπαράσταση δεν είναι μόνο συμβολική, αλλά ενσωματωμένη βαθιά στην ιστορία και την ανάπτυξη των χαρακτήρων, καθιστώντας την μια πιο αυθεντική και συναρπαστική εμπειρία.

Τα στοιχειωμένα και όμορφα γραφικά του παιχνιδιού και οι συναρπαστικές ηχητικές σκηνές ενισχύουν την ερμητική εμπειρία. Οι απλές μηχανικές είναι直觀, επιτρέποντας μια ομαλή εξερεύνηση και αλληλεπίδραση με τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού. Αυτό κάνει το παιχνίδι προσιτό σε gamers με διαφορετικές εμπειρίες.

Περίληψη: Μια Στοιχειωμένη και Εύρος Κυβερνομεταφυσική Ιστορία

Psychroma συμβαδίζει την ψυχολογική τρομοκρατία με μια κοινωνικά συνειδητή ιστορία, τη διακρίνει από άλλους τίτλους στο είδος. Δεν είναι απλά ένα παιχνίδι, αλλά μια σκέψη-προκαλώντας εμπειρία που ωθεί τα όρια της συμβατικής αφήγησης σε βιντεοπαιχνίδια.