Κριτική του Hellraiser Revival (PS5, Xbox Series X/S, Switch 2, & PC)

Λοιπόν, ισχύει ένα από τα εξής δύο. Είτε είσαι φανατικός του Hellraiser και τίποτα από τα ανατριχιαστικά στοιχεία σωματικού τρόμου δεν σε πτοεί. Πες μου ότι λατρεύεις το αίμα και την αναστάτωση που το franchise σου καρφώνει στο μυαλό. Το Hellraiser του Clive Barker είναι πιθανότατα μία από τις πιο ανατριχιαστικές ταινίες και ένα από τα πιο ανατριχιαστικά βιβλία που θα διαβάσεις. Ηδονή και πόνος στα άκρα τους. Αποτυπωμένα με όλη τους τη μεγαλοπρέπεια. Θέματα αυτοακρωτηριασμού και, γενικά, κάθε τρόπος για να νιώσεις άβολα. Τα σωθικά σου να ξεχύνονται μέσα σε χολή ή οτιδήποτε άλλο σε κάνει να θέλεις να ξεράσεις. Κάτι τέτοιο. Είτε το λατρεύεις. Είτε, ας πούμε, η μέχρι τώρα περιγραφή μου σε έχει εξάψει την περιέργεια.

Γιατί, διαφορετικά, ίσως να μην εκτιμήσεις πλήρως τι είναι το Hellraiser Revival. Και προσέξτε ότι λέω «εκτιμήσεις πλήρως», γιατί πιστεύω πως, όπως κι αν έχει, θα εξακολουθήσεις να θαυμάζεις την τεχνική αρτιότητα του παιχνιδιού. Το επίπεδο λεπτομέρειας και η αφοσίωση στο θέμα. Η σκοτεινή φαντασία. Ο σωματικός τρόμος. Όλα έχουν ζωντανέψει με ανατριχιαστική σαφήνεια στη μεγάλη σου οθόνη. Οπότε, όχι. Δεν χρειάζεται να είσαι φαν για να απολαύσεις αυτό το παιχνίδι. Βοηθάει, όμως, να είσαι. Κι αν δεν έχεις δει το Hellraiser, θα βοηθήσει να σε ενδιαφέρουν παρόμοια παιχνίδια, όπως τα Resident Evil, BioShock και P.T.

Πιστεύω, πάντως, πως θα διαπιστώσεις ότι το νέο εγχείρημα πάθους της Saber Interactive κινείται σε δική του κατηγορία στον χώρο του τρόμου. Με ανατριχιαστικά θέματα, εικόνες και εμπειρίες, επιλεγμένα με μοναδικό σκοπό να σε κάνουν να ανατριχιάσεις. Να τι μπορείς να περιμένεις, όπως το αναλύω διεξοδικά στην κριτική μου για το Hellraiser Revival.

Στήνοντας το σκηνικό

Πρωταγωνιστές είναι ο Aidan Lynch και η κοπέλα του. Προσπαθώ να μην τους κατηγορήσω επειδή δεν είναι το πιο συναρπαστικό ζευγάρι που θα ήθελες να γνωρίσεις. Είναι ένα συνηθισμένο ζευγάρι ερωτευμένων που κάνει ό,τι κάνουν τα συνηθισμένα ζευγάρια, αν καταλαβαίνεις τι εννοώ. Κι αν δεν καταλαβαίνεις, το Hellraiser Revival δεν διστάζει να σου δείξει. Δεν αφήνει τίποτα στη φαντασία, αυτό μόνο θα πω. Ίσως αυτός να είναι κι ένας λόγος που το παιχνίδι απευθύνεται μόνο σε ενήλικες. Τέλος πάντων, ερωτοτροπούν μεταξύ τους και με τη Διάταξη της Γένεσης. Τώρα, λοιπόν, αρχίζουμε να ζεσταινόμαστε. Πρόκειται για ένα εργαλείο που θυμίζει το κλασικό κουτί-γρίφο του Hellraiser και με το οποίο δεν θέλεις να μπλέξεις.

Όλα συμβαίνουν τόσο γρήγορα. Το τίμημα το πληρώνει η κοπέλα του Aidan. Έχεις, όμως, την ευκαιρία να τη σώσεις από τον λαβύρινθο στον οποίο έχει αλεστεί. Ναι, κυριολεκτικά, σαν να την πέρασαν από μηχανή του κιμά… Το Hellraiser Revival είναι ανατριχιαστικό. Είναι απίστευτα παραστατικό και ζωντανεύει εικόνες και εμπειρίες που ίσως να μη θέλεις να δεις. Κι όμως, σε συναρπάζει αφάνταστα. Δεν μπορείς παρά να θέλεις να ζήσεις κι άλλο από αυτό. Περισσότερο σωματικό τρόμο. Περισσότερο αίμα και χυμένα σωθικά. Υποθέτω πως αυτό είναι το θέμα πάνω στο οποίο στηρίζεται το Hellraiser. Η ιδέα της ηδονής και του πόνου καταλήγει να σου αρέσει πραγματικά πάρα πολύ.

Ένα διαφορετικό είδος εχθρού

Αν πρόκειται να παραβείς τους κανόνες και να ξεπεράσεις τα όρια, τότε κάν’ το μέχρι τέλους. Μην σταματήσεις λίγο πριν από τα άκρα. Ξεπέρασέ τα. Νομίζω πως αυτό είναι που λατρεύω στο Hellraiser Revival. Ξέρει σε ποιο franchise πρέπει να φανεί αντάξιο και δεν διστάζει να προσφέρει ακριβώς το επίπεδο τρόμου και φρίκης που περιμένουν οι φαν. Και σε μορφή βιντεοπαιχνιδιού, είναι πραγματικά συναρπαστικό να βιώνεις τις γνώριμες, ωμές απεικονίσεις. Είναι μια αποκρουστική εμπειρία, όπως ακριβώς πρέπει. Σου δείχνει τον ακραίο πόνο και πώς μπορεί να μοιάζει, πώς μπορεί να βιώνεται το BDSM, και λάτρεψα κάθε στιγμή.

Και βέβαια, δεν είναι μόνο τα περιβάλλοντα και τα σκηνικά που μένουν πιστά στο franchise. Το ίδιο ισχύει και για τα θέματα και τους χαρακτήρες. Τραύμα. Εθισμός. Η επιστροφή του αγαπημένου των φαν Pinhead, με τη φωνή του Doug Bradley και πάλι. Τέλεια. Αυτό είναι το Hellraiser της δεκαετίας του ’80, μόνο που έγινε παιχνίδι. Κι αυτό είναι απίστευτα συναρπαστικό. Δεν νομίζω πως η ιστορία είναι άψογη, αν και σίγουρα έχει τις δυνατές στιγμές της. Η διττή φύση της ηδονής και του πόνου αποτελεί από μόνη της μια ενδιαφέρουσα αφηγηματική διαδρομή. Και πρέπει να πω ότι ο Pinhead και η αίρεση, ως μέσα για να αναδειχθεί αυτή η ιδέα, διεγείρουν τις αισθήσεις μου με συναρπαστικούς τρόπους. Δεν πρόκειται για συνηθισμένους κακούς. Πιστεύουν στις πρακτικές τους και, όσο κι αν προσπαθείς να σώσεις την αγαπημένη σου, πρέπει να αποδεχτείς ότι έχεις να κάνεις με ένα διαφορετικό είδος εχθρού. Κάποιον που αδιαφορεί για τις ικεσίες σου. Κάποιον που πιστεύει ειλικρινά ότι κάνει ό,τι είναι καλό για σένα.

Άντε χάσου, Chatterer

Ας περάσουμε, όμως, στο ίδιο το gameplay. Κι αυτό έχει τις στιγμές του. Μάλιστα, ίσως περιλαμβάνει μερικές από τις καλύτερες στιγμές που θα ζήσετε παίζοντας. Περιλαμβάνει τόσο γρίφους και εξερεύνηση όσο και μάχη. Όσο για τους γρίφους, δεν θα έλεγα ότι πρόκειται για ιδιοφυείς ιδέες πρωτόγνωρης έμπνευσης που θα σας αφήσουν άφωνους. Ωστόσο, το γεγονός ότι τους λύνουμε σε ένα σκηνικό τόσο ανατριχιαστικό όσο ο λαβύρινθος του Hellraiser Revival ανεβάζει κατακόρυφα την ένταση. Δεν έχετε όλο τον χρόνο του κόσμου για να στέκεστε άπραγοι και να λύνετε γρίφους. Υπάρχουν σκηνές καταδίωξης που σας κάνουν επίτηδες να τρέχετε μέσα σε ένα περίπλοκο δίκτυο από στενούς διαδρόμους και περιβάλλοντα που αλλάζουν. 

Λάτρεψα ιδιαίτερα τις σκηνές με τον Chatterer. Αυτό το αποκρουστικό πλάσμα είναι άτρωτο. Φαίνεται να προβλέπει κάθε σας κίνηση. Σας καταδιώκει ασταμάτητα, σαν να μην έχει άλλον σκοπό. Ένα πλάσμα με έναν και μοναδικό στόχο, που δεν μπορείτε να πολεμήσετε. Αντί γι’ αυτό, σέρνεστε μέσα από διαδρομές και διαδρόμους γεμάτους εμπόδια, που στρίβουν διαρκώς. Κι αν σας πιάσει, σας εκτελεί ακαριαία και βάναυσα. Υπάρχουν οπωσδήποτε κι άλλες τέτοιες στιγμές αδυναμίας, όπου είναι προτιμότερο να κινηθείτε κρυφά. Αν και οι μηχανισμοί δεν φέρνουν κάτι επαναστατικό, είναι αρκετά λειτουργικοί. Πετάτε αντικείμενα για να αποσπάσετε την προσοχή των εχθρών. Σέρνεστε στις σκιές. Ωστόσο, η εξόντωση ενός εχθρού φαίνεται να ειδοποιεί τους υπόλοιπους, ακυρώνοντας τελικά τον σκοπό της προσπάθειας να κινηθείτε κρυφά εξαρχής.

Ώρα για δράση

Ευτυχώς, η μάχη είναι απίστευτα διασκεδαστική. Μάλλον φταίει όλη αυτή η αιματοχυσία και η αγριότητα. Διαπερνάτε κρανία και τα διαλύετε με αμβλύ όπλο. Καρφώνετε τα στιλέτα σας στις θωρακικές κοιλότητες των ανατριχιαστικών Cenobites. Αίμα πιτσιλάει παντού. Κεφάλια εκρήγνυνται. Μου αρέσει πολύ η οπτική επιβεβαίωση των πράξεών μου, παρόλο που πρόκειται για συνηθισμένες επιθέσεις σώμα με σώμα και από απόσταση. Οι εχθροί, όμως, συνεχίζουν να σας επιτίθενται. Η στόχευσή τους είναι σχετικά καλή, αν και θα μπορούσαν σίγουρα να είναι πιο έξυπνοι. Παρ’ όλα αυτά, είναι σκέτη τρέλα να σκοτώνεις Cenobites με όποιο όπλο βρεθεί στα χέρια σου. Δεν είναι παιχνίδι για να περνάτε ώρες βελτιστοποιώντας τον εξοπλισμό σας, αφού τα αμβλέα όπλα θα χαλάσουν έτσι κι αλλιώς. Τα στιλέτα είναι σχεδόν άχρηστα. Και τα πυρομαχικά σας θα τελειώσουν τόσο γρήγορα, που θα αναγκαστείτε να προσαρμοστείτε.

Στην πραγματικότητα, η διάσταση του survival horror είναι αυτή που κάνει τις συνεδρίες παιχνιδιού στο Hellraiser Revival «διασκεδαστικές» και «απόλυτα απολαυστικές». Όταν επιστρατεύετε τόσο το μυαλό όσο και τα αντανακλαστικά σας, αυτό είναι, πιστεύω, ένα από τα στοιχεία που κάνουν ένα παιχνίδι ικανοποιητικό. Τα καραμπίνες είναι αξιόπιστα και έχουν αρκετά καλή εμβέλεια. Μπορείτε, ωστόσο, να πειραματιστείτε με το τυφέκιο εφόδου, παρόλο που θα το αποκτήσετε λίγο αργότερα. Θυμάστε το κουτί των γρίφων που έβαλε εξαρχής σε κίνηση όλη αυτή την τρέλα; Λοιπόν, είναι κάτι περισσότερο από ένα αφηγηματικό εργαλείο. Το χρησιμοποιείτε κατά την εξερεύνηση, την επίλυση γρίφων και τη μάχη. Μου άρεσε ιδιαίτερα η χρήση του στη μάχη, όπου λειτουργεί ως ένα είδος μαγικού δευτερεύοντος όπλου. Μπορεί να εξαπολύσει φωτιά που προκαλεί σοβαρή ζημιά σε πολλούς εχθρούς, ακόμη και σε αφεντικά. 

Ετυμηγορία

Έχουμε, λοιπόν, μια ιστορία με αρκετά βαριά θέματα, όπως η ηδονή και ο πόνος. Θέματα που κερδίζουν αμέσως το ενδιαφέρον και έχουν αναπτυχθεί σε όλη τη σειρά Hellraiser. Και το σκηνικό είναι αναμφισβήτητα βγαλμένο από το Hellraiser. Ενώ τα περισσότερα παιχνίδια προσπαθούν να διατηρούν κατάλληλο περιεχόμενο για όλους, θεωρώ αξιοθαύμαστο το ότι η Saber Interactive επέλεξε να μείνει πιστή στη σειρά. Επέλεξε να εξερευνήσει τον σωματικό τρόμο, την αιματοχυσία και το ψυχολογικό τραύμα στα άκρα που αρμόζουν στη σειρά. Και πιστεύω ότι έκανε εξαιρετική δουλειά τιμώντας τη σειρά. Δημιούργησε μια εμπειρία που είναι αμήχανη, οδυνηρή και, ακριβώς γι’ αυτό, απολύτως εξαιρετική, τόσο στην όψη όσο και στην αίσθηση. 

Όπως είναι φυσικό, Hellraiser Revival δεν θα είναι για όλους. Αν, όμως, το αξιολογήσουμε αποκλειστικά με βάση την τεχνική αρτιότητα και την ικανότητα υλοποίησης, λαμβάνοντας υπόψη την ανατριχιαστική αφήγηση, τα σκηνικά και τα αποκρουστικά σχέδια, θεωρώ ότι η Saber Interactive πέτυχε διάνα με ένα ακόμη, ομολογουμένως, εξειδικευμένο προϊόν. Δημιούργησε μια εμπειρία survival horror με τόσο περιορισμένους πόρους όσο το Resident Evil. Τρέχετε πανικόβλητοι μέσα στον Λαβύρινθο, αποφεύγοντας κινδύνους από κάθε κατεύθυνση. Υπάρχουν στιγμές κορύφωσης της έντασης που ξεχωρίζουν περισσότερο από άλλες. Ορισμένες μάχες είναι συνηθισμένες. Τις περισσότερες φορές, όμως, περνάτε πραγματικά καλά.