Κριτική Cuphead (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Cuphead είναι κάτι σαν ένα πυρετικό όνειρο από το οποίο δεν μπορείς να ξυπνήσεις – ένα επεισόδιο που σε κλείνει σε một πνιγμό και σου ταΐζει το κέντρο ενός τραγουδιού των τριάντα με την ελπίδα ότι θα πεινάσεις για άλλη μια γεύμα από το μπολ του ψυχεδελικού χρόνου. Είναι ένα ατίθασο εφιάλτης – ένα ζωηρό αλλά μυστηριώδες άλογο δύναμης που προοδευτικά χτίζει στο παρελθόν και χρησιμοποιεί το βάρος της νοσταλγικής γοητείας για να πλέξει το πульπι του. Οπτικά ωραίο, αλλά μηχανικά σύνθετο, αρχικά σε ξεγελάει να πιστεύεις ότι είναι ένα ύμνο στις καλές τέχνες και τα καρτούν μιας κάπως παλιάς εποχής. Αλλά τότε, ακριβώς όταν αρχίζεις να чувствуєς άνετα με το στυλ του και την αισθαντικά αβλαβή αισθητική του, σε πιάνει από το λαιμό και σε τραβάει μέσα. Πετάς πιο sâu σε ένα bullet hell και δεν σε αφήνει μέχρι να συνδέσεις τις τελειώνεις και να πληρώσεις ένα χρέος στον διάβολο.

Ενταφιασμένο μέσα στην κλασική εξωτερική εμφάνιση των τριάντα είναι μια παράξενα σύνθετη εμπειρία bullet hell που τιμά την υψηλής октановής πλευρά-κύλισης run-and-gun κουλτούρα – ένα δίκτυο που χτίζει τον κόσμο του σε άξονα ισχυρών μαχών αφεντικών και ταχύτητας επιθέσεων, ανοησίων εικόνων και πλήρους θεατρικότητας. Σε μια προσπάθεια να πιάσει την καρδιά και την ψυχή του επιλεγμένου του πεδίου, ανοικτά αγκαλιάζει την τρέλα, την φαντασία και πάνω από όλα, την αδρεναλίνη-βαμμένη φύση ενός κόσμου που έχει χαθεί σε πικρή ταραχή και ατελείωτα θυλάκια βολών. Είναι γρήγορο, άσχημο, αλλά και πολύ ικανοποιητικό και mehr-ish.

Να πεις ότι το Cuphead είναι ένα εύκολο παιχνίδι θα ήταν λάθος. Αξιοπιστώς, είναι πολύ δύσκολο να δεις πέρα από την γλυκιά και φανταστική ατμόσφαιρα και ανθρωπομορφική κεραμική, δεδομένου ότι είναι, και με υπερηφάνεια, ένα φόρο τιμής στα καρτούν της παιδικής ηλικίας πάνω από όλα. Όμως, δεν χρειάζεται πολύ να συνειδητοποιήσεις ότι, παρόλο που το κονσέπτ δεν είναι τόσο δύσκολο να το καταλάβεις, ο τρόπος με τον οποίο το Cuphead παρουσιάζει τον κόσμο του, καθώς και τα εμπόδια που πρέπει να υπερβείς, μπορεί να είναι πολλά για να τα χειριστείς. Δεν βοηθά, επίσης, ότι τοποθετεί τις μάχες αφεντικών στο κέντρο κάθε γωνίας. Αλλά, θα το συζητήσουμε αργότερα.

Στην καρδιά του, το Cuphead είναι περισσότερο ένα «πυροβολήστε πρώτα, ρωτήστε αργότερα» επεισόδιο – μια εμπειρία που παραμερίζει την ανάγκη για περίπλοκες πλοκές και μηχανισμούς και εστιάζει στις βολές και τις ενέσεις ντοπαμίνης. Υπάρχει μια ιστορία να ξετυλίξεις εδώ, φυσικά. Όμως, χάνεται στο μεγάλο σχήμα των πραγμάτων. Μαζί με μια διαβρωμένη πλοκή που ακολουθεί δύο κομμάτια κεραμικής – ένα ποτήρι και ένα κούπα, φυσικά – στην προσπάθειά τους να πληρώσουν ένα χρέος στον διάβολο, το Cuphead εστιάζει κυρίως σε μια κλασική εμπειρία run and gun – ένα ταξίδι ψυχεδελικής εξερεύνησης και ατίθασης πυρετού, όπου η джαζ μουσική και οι χαρούμενοι σπράιτς συνεργάζονται για να δημιουργήσουν μια φανταστική όραση που ξεπερνά το καλύτερο της κουλτούρας των τριάντα. Είναι πульπι, αλλά όχι στο σημείο που είναι δύσκολο να το πιείς. Η παιχνιδοποίηση από την άλλη πλευρά, δυστυχώς, απαιτεί μια ισχυρή καρδιά και πολλή υπομονή.

Ενώ ο ομώνυμος πρωταγωνιστής ευτυχώς φέρει το βάρος ενός πολύπλοκου ήρωα με πολλά πυρομαχικά και αξιόπιστες ικανότητες – ταχύτητας και χορού, για το μεγαλύτερο μέρος – οι εχθροί, δυστυχώς, αντιπροσωπεύουν το χειρότερο των οντοτήτων που μοιάζουν με σφαιρίδια βολών. Όπως μια παραδοσιακή bullet hell, κάθε μάχη απαιτεί προσεκτική υπολογισμό και ακριβή ανάλυση, και όχι, για παράδειγμα, ένα νευρικό δάχτυλο που δεν μπορεί να μεριμνήσει πού πηγαίνει η βόλη. Το γεγονός είναι ότι το Cuphead είναι ένα αμείλικτο παιχνίδι που απαιτεί πολλή υπομονή και δεξιοτεχνία για να το ξετυλίξεις. Είναι άξιο του πονοκέφαλου, φυσικά, καθώς προσπαθεί να ανταποκριθεί στις καμπύλες με κάποια εξαιρετικά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένης μιας στελαρής джαζ-κεντρικής партίτουρας και μιας απίστευτα καλά διευθετημένης ατμόσφαιρας, μαζί με κάποια εξαιρετικά χαρακτήρες και σχεδιασμούς αφεντικών.

Σε μια προσπάθεια να βοηθήσει να μειώσει το βάρος του να είσαι ένα μόνο ποτήρι σε ένα χαοτικό κόσμο, το παιχνίδι διαθέτει einen τοπικό режим συνεργασίας – ο οποίος είναι μεγάλος, δεδομένου ότι κάποιες από τις καλύτερες μάχες είναι καλύτερα να πολεμήσουν ως ομάδα. Είναι επίσης πολύ λιγότερο तनτζεντ, επίσης. Δεν μπορώ να εγγυηθώ ότι δεν θα συναντήσετε την περιπτωσιακή διαμάχη, φυσικά. Αλλά, αν μπορείτε να αντέξετε την περιπτωσιακή αναμέτρηση, τότε είστε σίγουροι να βρείτε μια σχετικά ευχάριστη διπλή εμπειρία εδώ.

Δεν έχω κανένα λόγο να προτείνω το Cuphead ως το ιδανικό τσάι για να ηρεμήσετε τις αισθήσεις, γιατί, ευτυχώς, χτυπά περισσότερο σαν ο πανίσχυρος σιδηρόδρομος των ψυχεδελικών. Αλλά, είναι οι σύντομες διαλείψεις που το κάνουν ανεκτό – οι στιγμές της ικανοποίησης που έρχονται με μια νίκη, και οι συχνές εκρήξεις της χαράς που συνδέονται με κάθε μετά-μάχη κλίμαξ. Δεν είναι πάντα εύκολο να το πιείτε και να το απολαύσετε κατά τη διάρκεια της κατανάλωσης, αλλά το μετά είναι πραγματικά ένα πραγματικό γεύμα. Και αυτό είναι αυτό που αξίζει να το πιείτε εδώ: η γαλήνια μετά την τρικυμία – η αίσθηση της επιτυχίας που πηγαίνει πάνω από την εγωιστική σας. Αν μπορείτε να περιμένετε αυτό, τότε μπορείτε να βρείτε το τέλειο τσάι πάρτι.

Επίλογος

Είναι καλύτερο να μην αφήσετε την κλασική εξωτερική εμφάνιση των τριάντα να σας ξεγελάσει ότι το Cuphead είναι κάτι άλλο παρά ένα αμείλικτο run-and-gun bullet hell με đauόντως ταξικά μάχες αφεντικών και διατάξεις κόσμου. Η πικρή αλήθεια εδώ είναι ότι, ενώ διαθέτει μια καθαρή και κάπως ωραία ατμόσφαιρα, το Cuphead είναι τίποτα παρά μια ευχάριστη βόλτα xuống την λεωφόρο της μνήμης. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι άξιο του χρόνου σας, φυσικά. Όχι, αν κάτι, το Cuphead είναι πιθανώς ένα από τα καλύτερα γράμματα αγάπης στα κλασικά shoot ‘em ups στην αγορά, με ευχαριστίες στην κομψή και ελεγμένη джαζ-κεντρική партίτουρα, τις ρευστές αλλά φανταστικές μηχανικές παιχνιδοποίησης και την αισθητική του σκετσόβου που ξεπερνά sogar τα likes του Steamboat Willie.

Δεν θα ψέξω σε σας. Το Cuphead δεν είναι ένα ομαλό ποτό. Είναι ένα σhot absinthe με μια πλευρά ζεστού σος. Όμως, είναι επίσης κάτι σαν ένα κοκτέιλ που είναι φουσκωμένο με εξαιρετικές ιδέες και συστατικά, επίσης. Είναι ένα αγαπημένο-μισό thing. Θα μισήσετε το να το πιείτε, αλλά θα απολαύσετε την κράμπα το πρωί, περίεργα.