Αναθεώρηση CLeM (PC)

Το Mango Protocol μόλις κυκλοφόρησε το τελευταίο του παιχνίδι—ένα έργο τέχνης με επίκεντρο το παζλ που διαθέτει μια σειρά από τοπικές ρυθμίσεις που σχεδιάζονται με το χέρι και έναν ολόκληρο ιστό από διαδραστικούς χάρτες και περίπλοκους συνδυασμούς. Εύστοχα με τίτλο CleM, η πρόσφατα δημιουργηθείσα IP φέρνει μια σύντομη αλλά εκπληκτικά αξέχαστη εμπειρία αφής σε μια σειρά από μυστηριώδεις χαρακτήρες και κρυφές ατζέντες. Και αυτό μόλις και μετά βίας ξύνει την επιφάνεια, όπως εγώ, αγνοώ εντελώς τι Περπατούσα μέσα, συνειδητοποίησα μετά από λιγότερο από δέκα λεπτά λίπους του περιεχομένου του και βηματισμού μέσα από τα βίαιά του χωρίς πλαίσιο.

Για να το πλαισιώσω, CLeM είναι ένα ανεξάρτητο παιχνίδι περιπέτειας που πηγάζει από τα μυαλά της Mango Protocol—μιας εταιρείας jack-of-all-trades που αναδεύει πρωτότυπες ιδέες όλων των ειδών και στυλ για μόλις έντεκα χρόνια. Σε αντίθεση με τον προηγούμενο τίτλο του — ένας καβγατζής beat'em up με ένα Περιπέτεια που μοιάζει με το χρόνο αισθητική όμως, CLeM είναι πνευματικό τέκνο του α νέος ιδέα, και μια ιδέα που, ειλικρινά, διευρύνει το εύρος του διαρκώς εξελισσόμενου οράματος του προγραμματιστή με άλματα και όρια.

Αν καταλάβατε την τελευταία ενσάρκωση του στούντιο και δεν είστε απόλυτα σίγουροι αν αξίζει ή όχι να το προσθέσετε στη βιβλιοθήκη σας, τότε επιτρέψτε μας να το παρουσιάσουμε. Ας μιλήσουμε για CleM, και πώς στοχεύει να προσφέρει ένα σύντομο αλλά περιεκτικό ταξίδι μέσα από τα μάτια μιας κουμπωμένης κούκλας. Κάνε λίγο πιο πέρα, Sackboy — Υπάρχει ένα νέο ψάρι στην πόλη.

Δίψα για γνώση…και τσέπες

CLeM υπερηφανεύεται που είναι κάτι σαν ένα κλειστό βιβλίο, τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά, στην περίπτωση που, ακόμη και από την αρχή, δεν σας παρέχεται κανένα πλαίσιο, ή έστω η παραμικρή τάση για το πού βρίσκεται το επόμενο στοιχείο. Όχι, πράγματα μέσα CLeM λειτουργήσει λίγο διαφορετικά: δεν κάνει προσπάθεια να σας καθοδηγήσει, ούτε γεμίζει το κεφάλι σας με άφθονες λίστες ελέγχου ή περιττές πληροφορίες. Αντίθετα, επιλέγει ένα σχετικά απλό και παράξενα εύπεπτο άνοιγμα: με έναν νυσταγμένο πρωταγωνιστή, ένα σκιερό κελάρι και ένα βιβλίο που απεικονίζει μια σειρά από μυστηριώδη διαγράμματα και περιγραφές. Η διαδρομή προς τα εμπρός από εδώ, με έναν αληθινό τρόπο σαν παζλ, βρίσκεται μέσα στα μυστικά που σημειώνονται στο ημερολόγιο και στους φαινομενικά άδειους διαδρόμους του σπιτιού στο οποίο βρίσκεστε. Κάπου, στις πιο ζοφερές σκιές του κτήματος, μια φωνή σας καλεί.

Όσο για τις εισαγωγές ταξιδεύουν, CLeM κάνει εκπληκτικά καλή δουλειά στο να ζωγραφίζει μια εικόνα και να την στολίζει με μια ιδιότροπη αλλά ανησυχητική ατμόσφαιρα - ένα σκηνικό που, ακόμη και στις πιο ελαφριές στιγμές, φαίνεται στο παρασκήνιο κατά τη διάρκεια της ιστορίας. Φυσικά, είναι οπτικά ακίνδυνο, όπως είναι το ονειρικό ηχητικό του τοπίο, αλλά βαθιά μέσα του, υπάρχει μια σαγηνευτική αίσθηση θαύματος που γνέφει από την άλλη πλευρά μιας κλειδωμένης πόρτας. Είναι καθήκον σας, ως κούκλα με κουμπιά και φερμουάρ, να ξεκλειδώσετε τις εν λόγω πόρτες και να εντοπίσετε την προέλευση της φωνής—ένας λεπτός αλλά δελεαστικός τόνος που σας προσκαλεί να κατανοήσετε την «ομορφιά» και να τη μεταδώσετε στην καρδιά.

Αρχικά, έχετε ένα βιβλίο—μια εγκυκλοπαίδεια, του είδους, που περιέχει γραπτά αποσπάσματα που εξηγούν ορισμένες πτυχές του κόσμου και το περιεχόμενό του. Καθώς πατάτε το πόδι σας στα δωμάτια, αυτά τα αποσπάσματα γίνονται σταδιακά πιο καθαρά και για κάθε αντικείμενο που εξετάζετε, προστίθεται μια άλλη σελίδα.

Μια Δυνατή Αρχή

Όπως πολλά παιχνίδια παζλ που ευνοούν την έλλειψη πλαισίου, σημειώνετε πρόοδο περιφέροντας σε ορισμένες περιοχές και αλληλεπιδρώντας με αντικείμενα, πίνακες ζωγραφικής και άλλα μπιχλιμπίδια. Για να κάνετε την μπάλα να κυλήσει, πρέπει να συμπληρώσετε το ημερολόγιό σας και, στη συνέχεια, να προσθέσετε τα απαραίτητα εξαρτήματα στην εργασία που έχετε στη διάθεσή σας, είτε είναι να βρείτε έναν τρόπο να σφραγίσετε τα παντζούρια για να παγιδεύσετε μια πεταλούδα στην κουζίνα είτε να δημιουργήσετε έναν φακό για να αποκαλύψετε το περιεχόμενο ενός ξεθωριασμένου ημερολογίου. Ως επί το πλείστον, πρόκειται απλώς για την εύρεση των σωστών κομματιών και, ενίοτε, για τον συνδυασμό τους για να δημιουργήσετε ένα εργαλείο ή ακόμα και ένα κλειδί για την επόμενη περιοχή του σπιτιού.

Τα παζλ μέσα CLeM είναι ξεκάθαρα καλογραμμένοι και μοναδικοί με τους δικούς τους τρόπους, και αρκετά διαφορετικοί ώστε να κρατούν τον εγκέφαλό σας σταθερό καθώς περνάτε τον έναν κόμβο στον άλλο. Για μένα —έναν κάπως αμυδρό άτομο του οποίου ο εγκέφαλός του δεν είναι τόσο ικανός να παράγει οριστικές απαντήσεις ή στρατηγικές— σπάνια δυσκολευόμουν να βρω την επόμενη ένδειξη, που συχνά σήμαινε ότι μπορούσα να παγιδεύσω τον κόσμο και να κρατήσω την αφήγηση προς τα εμπρός — ακόμα κι όταν φαινόταν ότι δεν είχε μείνει τίποτα να πετύχει. Και ενώ σίγουρα με κράτησε στα δάχτυλα των ποδιών μου, σε κανένα σημείο δεν βρέθηκα ποτέ σε μια αποτελμάτωση και απελπισμένα νύχια για ένα χέρι βοήθειας για να με οδηγήσει στο επόμενο τμήμα του παζλ.

Συνολικά, υπάρχουν μόνο ογδόντα ή, αν είστε λίγο πιο αργοί στην επίλυση γρίφων, ενενήντα λεπτά παιχνιδιού για να ξεπεράσετε το φτυάρι. Επομένως, αν ψάχνετε για κάτι που θα διαρκέσει αρκετές ώρες, και όχι, σε αυτήν την περίπτωση, ένα μόνο κάθισμα, τότε μπορεί να είστε λίγο απογοητευμένοι. Με αυτά τα λόγια, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αξίζει να το λάβετε υπόψη.

Αισθητικά στο σημείο

Έξυπνα παζλ και άνετο χειροποίητο έργο τέχνης στην άκρη, CLeM καταφέρνει να προσφέρει μια πραγματικά συναρπαστική ιστορία, και μια ιστορία που, αν και ως επί το πλείστον χωρίς πλαίσιο, έχει περισσότερες από αρκετές ανατροπές και άγκυρες για να κρατήσει τα πράγματα σταθερά και από το άλεσμα σε αδιέξοδο. Και πάλι, δεν είναι η πιο ογκώδης από τις εμπειρίες, καθώς η μερίδα του λέοντος των παζλ και των εγγράφων μπορεί να ξεκαθαριστεί και να ολοκληρωθεί σε μια ώρα, ίσως και λιγότερο. Στη συνέχεια, όμως, παρά την έλλειψη βάθους, εξακολουθεί να καταφέρνει να στριμώξει έναν πλούτο πληροφοριών και αξέχαστες ιστορίες στον πυρήνα του — και αυτό δεν είναι κάτι που μπορεί να αποφέρει κάθε παιχνίδι.

Αυτό που βρήκα ενδιαφέρον CleM, πραγματικά, ήταν η ανέμελη προσέγγισή του. Δεν ήταν ακριβώς αργό (με εξαίρεση την ταχύτητα κίνησης του χαρακτήρα, δηλαδή), αν και μου έκανε συνήθεια να μου επέτρεπε να ξετυλίξω τον κόσμο με τον δικό μου ρυθμό. Σίγουρα, θα μπορούσε να είχε πνιγεί με κουρασμένες θεατρικές παραστάσεις και αναπόφευκτη ορολογία, αλλά αντ' αυτού επέλεξε να χωρέσει μόνο τα βασικά και με άφησε να επινοήσω τη δική μου ατζέντα. Εκεί ήταν μια ιστορία που πρέπει να ξεδιπλωθεί, αλλά με το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας να είναι κρυμμένο σε σημειώσεις και άλλα μπιχλιμπίδια, ποτέ δεν αναγκάστηκε να φύγει από το λαιμό μου, αλλά μάλλον, αφέθηκε έξω να αναλύσω όπως και όταν χρειαζόταν.

Το πρωτόκολλο Mango αρχικά περιέγραψε το παιχνίδι ως "Puzzlevania”—ένας όρος που επινοήθηκε για να αναφέρεται στις ατελείωτες πτυχές του οπισθοδρόμησης και εύρεσης αντικειμένων. Και ενώ μοιάζει πολύ με κάποιους από τους αντιπάλους του που επίσης τυχαίνει να εμπίπτουν στην ομπρέλα της ίδιας κατηγορίας, δεν θα έφτανα στο σημείο να πω ότι είναι αρκετά ότι. Ωστόσο, είμαι υπέρ του να του δώσω δέκα βαθμούς και μόνο για καθαρή φιλοδοξία.

Ετυμηγορία

Εκτός από το γεγονός ότι δεν είναι το μεγαλύτερο σε διάρκεια παιχνίδι παζλ στον κόσμο, CLeM καταφέρνει να αξιοποιήσει πολλές μεγάλες καινοτομίες και πρωτότυπα σχέδια. Εκτός από την ικανότητά του να περιστρέφει ένα συναρπαστικό νήμα για μια φαινομενικά απρόσωπη αφήγηση, παρέχει επίσης μια συμπαγή συλλογή από καμπύλες που προκαλούν σκέψη και περιβαλλοντικές προκλήσεις. Προσθέστε το γεγονός ότι προσφέρει επίσης ένα soundboard που αποτυπώνει την ατμόσφαιρα ενός μυστηρίου καταπατημένου κόσμου και όλων των βράχων και των ρωγμών του, και είναι εύκολο να καταλάβετε γιατί CLeM γίνεται γρήγορα ένας νέος σελιδοδείκτης για παίκτες με ομοϊδεάτες.

If CLeM έτυχε να φέρω μια τραγελαφικά υψηλή τιμή κατά την άφιξη, τότε μπορεί να το είχα ξεπεράσει και να επιλέξω έναν εναλλακτικό κόσμο για να φυτέψω τις ρίζες μου. Ωστόσο, με την τιμή εισόδου να είναι μόλις μικρότερη των 15 $, δεν επρόκειτο να το αφήσω γλιστρούσε ανάμεσα στα δάχτυλά μου — και χαίρομαι που ενήργησα με παρόρμηση, για να είμαι δίκαιος. Ομολογουμένως, δεν ήμουν απολύτως σίγουρος σε τι έριχνα τον εαυτό μου, αλλά χαίρομαι που μπόρεσα να το ζήσω - ό,τι κι αν ήταν "it” ήταν.

Για να απαντήσω στην ερώτηση, είναι CLeM αξίζει να το παραλάβω; Ναι, είναι, και όχι μόνο για τον θησαυρό του με μοναδικά παζλ και σχέδια χαρακτήρων, αλλά για το ιδιότροπο soundtrack και τη φυσική του ικανότητα να αναγκάζει το κοινό του να στερούμενος να μπει ακόμα πιο βαθιά στον κόσμο του και να ξετυλίξει τα εσωτερικά του μυστικά. Η ουσία εδώ είναι η εξής: αν θέλετε να κάνετε μια σύντομη περιπέτεια μέσα από ένα πλούσιο indie που είναι γεμάτο με χαρακτήρα και παραδόσεις, τότε καλύτερα να κάνετε CLeM το επόμενο μέρος για να ρίξετε μια άγκυρα.