BrokenLore: Unfollow Review (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Προειδοποίηση, BrokenLore: Unfollow δεν είναι το συνηθισμένο παιχνίδι. Αντιμετωπίζει κάποια πολύ βαρέα ζητήματα, με θάρρος και χωρίς να ζητά συγνώμη. Όμως και μη συμβατικά, μέσω του είδους ψυχολογικού τρόμου. Και αυτό μπορεί να αποτρέψει κάποιους παίκτες από το να το δοκιμάσουν. Δεν θα πω ότι είναι τρελό ή τρομακτικό. Δεν θα σας προκαλέσει άγρυπνες νύχτες, τουλάχιστον για εκείνους με κάποιο επίπεδο εμπειρίας με παιχνίδια τρόμου. Όμως δεν κρατάει πίσω από το απαίσιο. Και τα jump scares, ίσως λίγο πολύ ενθουσιώδως σε αυτή τη γραμμή.

Πάντως, αξίζει τον χρόνο σας; Η Serafini Productions, μέχρι τώρα, έχει τρία BrokenLore παιχνίδια. Τα LOW και DON’T WATCH κυκλοφόρησαν πέρυσι. Το FOLLOW θα έρθει το 2026, μαζί με το Ascend. DARK DAWN και DON’T LIE έχουν ημερομηνίες κυκλοφορίας TBD. Μπορείτε να σκεφτείτε ότι είναι πολλά backlog για το ανεξάρτητο στούντιο της Τόκιο. Όμως η BrokenLore σειρά έχει μικρά, story-driven παιχνίδια. Θα χρειαστείτε μόνο λίγες ώρες για να ολοκληρώσετε ένα παιχνίδι. Είναι επίσης ανεξάρτητα, αν και μοιράζονται παρόμοια ατμοσφαιρικά, ψυχολογικά θέματα τρόμου. 

Πιθανότατα δεν είναι καλή ιδέα να βγάζετε πολλά παιχνίδια μέσα σε μια σύντομη περίοδο ανάπτυξης. Όμως όσο είναι αξιοθάνατα, σωστά; Έτσι, ας μπουμε κατευθείαν στην αξιολόγηση αυτού στο BrokenLore: Unfollow review.

Στο Βάθος

Όπως και με τα προηγούμενα LOW και DON’T WATCH παιχνίδια, BrokenLore συνεχίζει στην εξοικείωσή του με τα ανησυχητικά ιστορίες με το UNFOLLOW. Σύντομο, αλλά και khá ανατριχιαστικό. Η gameplay του είναι επίσης παρόμοια. Τίποτα ιδρωμένο ή δραματικό. Δεν εξερευνάτε πολύ ούτε ασχολείστε με εντατικές προκλήσεις. Είναι ένα παιχνίδι πιο κοντά σε ένα walking simulator, με ελάχιστα puzzle και interactivity που είναι σπάνια σκορπισμένα γύρω. Κυρίως, είναι το περιβάλλον που βοηθά να ξεδιπλωθεί η ιστορία. Περνώντας από υπολείμματα εγγράφων και εικόνων, προσπαθώντας να αποκρυπτογραφήσετε το ιστορικό και τις τρέχουσες περιστάσεις του χαρακτήρα. Και δέσμιο με μια ατμοσφαιρική ατμόσφαιρα με σκούρους σκιές και στενά δωμάτια, πλήττοντας με φόβο και τρόμο.

BrokenLore: Unfollow ακολουθεί αυτό το σχέδιο, σχεδόν σε κάθε λεπτομέρεια. Βάζεται πολύ στο είδος τρόμου, τοποθετώντας σας στα παπούτσια της Anne, της πρωταγωνίστριας. Σχεδόν αμέσως, η ιστορία της αποκαλύπτεται σε σας. Μια σκοτεινή ιστορία που είναι διακοσμημένη με βαρέα ζητήματα που θα αφήσουν κάθε άνθρωπο σημαδεμένο για τη ζωή. Η Anne αγωνίστηκε με την εικόνα του σώματος, επηρεασμένη από την διαταραχή της όρεξης. Και ως αποτέλεσμα, αντιμετώπισε κακοποίηση από τη μητέρα της και bullies στο γυμνάσιο. Αυτά αποκαλύπτονται μέσω των εγγράφων που συλλέγετε ενώ εξερευνάτε το σπίτι της Anne, το γυμνάσιο και το νοσοκομείο. Θέματα εξαπάτησης επίσης αντιμετωπίζονται, καθώς η Anne συναντά ένα YouTube star και αρχίζει να εμπλέκεται με τα κοινωνικά μέσα. 

Αποκαλύπτετε τα καλά και τα κακά των κοινωνικών μέσων, με την Anne να αντιμετωπίζει κυβερνο-βουλί. Και η ψυχή της συνεχίζει να γίνεται ολοένα και πιο εύθραυστη, η ψυχική της κατάσταση σε μια λεπτή θέση. Τελικά, η Anne σπάει, κάτι που BrokenLore: Unfollow είναι γρήγορο να μεταφέρει μέσω του κόσμου. Και μπορείτε σχεδόν να δείτε που αυτό πάει: ένα first-person παιχνίδι τρόμου, όπου τα περιβάλλοντα που εξερευνάτε είναι οι ίδιες οι ερμηνείες της ψυχικής κατάστασης της Anne. 

Μental Break

Αρχικά, θα μπορούσατε να ενεργοποιήσετε τα φώτα ενώ εξερευνάτε τον φαινομενικά κανονικό κόσμο στο BrokenLore: Unfollow. Όμως, τα πράγματα γίνονται γρήγορα μια στροφή όταν η Anne αρχίζει να θυμάται το παρελθόν της. Η травμα της επανεμφανίζεται και σπάει στον φυσικό κόσμο. Αρχικά, οι εσωτερικοί δαίμονες της Anne εμφανίζονται στα σκούρα δωμάτια που εξερευνάτε. Οι σκιές που δεν можете να δείτε τι κρύβεται πέρα. Τα κλειστοφοβικά τοιχώματα που πρέπει να περάσετε, ακούγοντας τρομακτική μουσική που σας στέλνει ρίγη στο σβέρκο. Αυτή η επιλογή σχεδιασμού κάνει καλά να αυξήσει τον φόβο σε αυτό το είδος πνευματικών σπιτιών, και αργότερα σχολείο και νοσοκομείο. Δημιουργεί αγωνία για το τι κίνδυνος μπορεί να κρύβεται μπροστά. Από την αρχή, όλο που κάνετε είναι να εξερευνάτε για περισσότερη ιστορία και στοιχεία, κρατώντας όλες τις πιθανότητες ανοιχτές. 

Τότε τα jump scares χτυπούν σε απροσδόκητους χρόνους. Θα εξερευνάτε, και ξαφνικά, ένα απαίσιο τέρας πηδάει από πουθενά. Και δεν θα ψέξω, κάποια με έπιασαν ξαφνικά. Η καρδιά μου μπορεί να χτύπησε επικίνδυνα γρήγορα ενώ έτρεχα για τη ζωή μου. BrokenLore: Unfollow έχει ένα στοιχείο stealth gameplay, όπου τρέχετε από τέρατα (ή κινδυνεύετε να πεθάνετε). Και δεδομένου ότι τα στενά δωμάτια και η χαμηλή ορατότητα στο σκούρο, είναι συχνά εντατικό να βρείτε τον δρόμο σας. Ίσως λίγο ενοχλητικό κάποιες φορές, όταν η σκούρα επιλογή σχεδιασμού και η ακατάλληλη κίνηση αρχίζουν να εμποδίζουν τους καθαρούς διαφυγές. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε einen μηχανισμό σκύβοντας για να κρυφτείτε από τα τέρατα. Όμως τίποτα πολύ σύνθετο για να το καταλάβετε. 

Ερχόμενο Για Σένα

Τα τέρατα επίσης δεν σας σκοτώνουν αμέσως. Παίρνετε τρεις χτυπήματα πριν πρέπει να επαναρχίσετε στο τελευταίο checkpoint. Αυτό σας δίνει ανακούφιση και αρκετές ευκαιρίες να ξεφύγετε. Όμως μετά από κάποια τέρατα, αρχίζετε να παρατηρείτε ένα μοτίβο. Η AI των τεράτων είναι προγραμματισμένη, που γίνεται βαρετή μετά από κάποια εν_counters. Όχι μόνο ότι κάποια τέρατα δεν είναι αξιομνημόνευτα. Κάποια είναι γενικά από παιχνίδια τρόμου που μπορεί να έχετε παίξει πριν. Άλλα δεν είναι πραγματικά τρομακτικά. Όμως υπάρχουν κάποια που θα τους επαινέσω για τις ερμηνείες των ζητημάτων που αντιμετωπίζει η Anne. Συχνά μας δίνονται υπερφυσικά τέρατα. Όμως αυτή τη φορά, έχετε μιμήσεις διαταραχών της όρεξης, τραύματος και απομόνωσης, με κάποια άμεσα και άλλα khá απαίσια. 

Και το γεγονός ότι αυτά τα τέρατα δεν είναι μόνο φυσικοί φόβοι, αλλά αναπαραστάσεις των εσωτερικών αγώνων της Anne, δημιουργεί μια ενδιαφέρουσα προοπτική για την αντιμετώπιση των φόβων σας. Καλά, τουλάχιστον αυτό είναι το πώς θα ήθελα να το σκέφτομαι, καθώς BrokenLore: Unfollow παραμελεί να εξερευνήσει πλήρως τα θέματα του. Τρέχοντας μακριά φαίνεται να είναι η μόνη λύση για την αντιμετώπιση των φόβων σας που επιλέγει η Anne. Θα ήταν υπέροχο αν υπήρχε ένα σύστημα πρόοδου, κάτι που να είναι συναρπαστικό και διαδραστικό για να παρακολουθήσετε τη θεραπεία της Anne (ή όχι). Αλλοιώς, συλλέγετε κάποια αντικείμενα ενώ εξερευνάτε και λύνετε κάποια πuzzle, τα περισσότερα από τα οποία είναι khá απλά. Υπάρχει ένα ενδιαφέρον κομμάτι όπου τα σχόλια των κοινωνικών μέσων για τις αναρτήσεις της Anne εμφανίζονται στην οθόνη καθώς είναι αντιμετωπίζοντας ένα τέρας. Και βλέπουμε τον αριθμό των followers της να μειώνεται/αυξάνεται. Όμως αυτό το στοιχείο είναι μόνο ελαφρά εξερευνημένο σε ένα τμήμα του παιχνιδιού που έχει λίγη επίδραση.

Πραγματικά Ζητήματα

BrokenLore: Unfollow δεν είναι το πρώτο που αντιμετωπίζει βαρέα θέματα μέσω πρώτου προσώπου ψυχολογικού τρόμου. Η ερμηνεία του τραύματος και της ψυχικής κατάστασης μέσω τρόμου και απαίσιων τεράτων είναι συνήθως αποτελεσματική. Όμως χρειάζεται εξειδίκευση και δημιουργικότητα για να μεταφέρει το σημείο και την επίδραση. Για να αφήσει μια μόνιμη εντύπωση στον παίκτη που αλλάζει την προοπτική και πιθανότατα είναι ακόμη και ζωηρή. Όμως φοβάμαι ότι Unfollow δεν επιτυγχάνει πλήρως στο εγχείρημά του. Ίσως γιατί θέλει να αντιμετωπίσει πολλά ζητήματα σε ένα παιχνίδι που ολοκληρώνεται σε τρεις έως πέντε ώρες, μια σημαντική ποσότητα του οποίου είναι η διάρκεια της φυγής από τα τέρατα. Bullying, διαταραχές της όρεξης, trolls των κοινωνικών μέσων, κακοποίηση γονέων και τραύμα είναι όλα βαρέα ζητήματα που ακόμη χρειάζονται δημιουργική εξέλιξη. Χρειάζονται χρόνο για να ωριμάσουν στον παίκτη, για να προκαλέσουν μια συναισθηματική αντίδραση και στην ιστορία και τον τρόμο. 

BrokenLore: Unfollow αισθάνεται βιαστικό. Λέει αντί να δείχνει στην ιστορία. Και στις σχεδιάσεις των τεράτων, θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει περισσότερη οικοδόμηση και तनσιότητα για να χτυπήσει πραγματικά. Για τέτοια σοβαρά θέματα, η ιστορία και η gameplay χρειάζονται να πάνε το έξτρα μίλι για να αισθανθούν αυθεντικά. Για παράδειγμα, όταν αποκαλύπτεται ότι το παρελθόν της Anne στράφηκε την άποψή της, οδηγώντας την να γίνει εθισμένη στα κοινωνικά μέσα. Και ενώ η επίδραση της στο διαδίκτυο ήταν θετική, έχει επίσης επηρεάσει άλλους αρνητικά: ο κύκλος της κακοποίησης και του τραύματος που είναι μόνο ελαφρά άπτεται, αλλά αξίζει να αναπτυχθεί περαιτέρω.

Επίλογος

BrokenLore: Unfollow δεν είναι για όλους. Η διαδρομή του ψυχολογικού τρόμου έχει τα πλεονεκτήματά του. Το μεγαλύτερο είναι η ατμόσφαιρα, η οποία χρησιμοποιεί σκούρους σκιές και στενά δωμάτια για να προκαλέσει κλειστοφοβία και πραγματικό φόβο. Η ιστορία αποκαλύπτει τα χαρτιά της λίγο πολύ γρήγορα, που αφαιρεί την προσμονή μιας βαθιάς συναισθηματικής πλοκής. Ακόμη και όταν τα θέματα είναι khá βαρέα και θα συνδεθούν σίγουρα με παίκτες που παλεύουν με τα ζητήματα που αντιμετωπίζονται, η εξέλιξη του διαλόγου, της γραφής και της αποκάλυψης θα μπορούσε να είχε ωθηθεί πιο遠 για μια μεγαλύτερη επίδραση. 

Εν τω μεταξύ, η gameplay είναι απλή. Εξερευνάτε τον κόσμο, ψάχνοντας για στοιχεία και αντικείμενα για συλλογή. Είναι όλα σύμφωνα με το βιβλίο του τρόμου, με jump scares και απαίσια τέρατα. Η μουσική γίνεται εντατική όταν αρχίζει η καταδίωξη, και πρέπει να ξεφύγετε πριν τα τέρατα σας πιάσουν. Τα πρώτα jump scares είναι τρομακτικά. Όμως είναι προγραμματισμένα. Έτσι, η καινοτομία γρήγορα φθίνει, και η εμπειρία σας γίνεται επαναλαμβανόμενη, ειδικά με τα λαβυρινθώδη δωμάτια που θα εξερευνάτε. Αυτό πιθανότατα δεν είναι το καλύτερο ψυχολογικό παιχνίδι τρόμου που θα παίξετε. Όμως μπορεί να γεμίσει μια λαιμαργή απόγευμα με κάτι που βασίζεται περισσότερο σε ατμοσφαιρικές ατμόσφαιρες παρά σε εντυπωσιακή gameplay.