Barbecue With Friends (PC)

Έχω ακούσει κάποιες περίεργες ιστορίες στον καιρό μου. Αυτή που δεν έχω ακούσει τόσο πολύ, και δικαίως, είναι αυτή για τον παλαιστή Lucha libre που μοιράζεται μπέργκερ και γυρίζει καπνιστά κρέατα σε ένα οικογενειακό μπάρμπεκιου. Αυτή είναι καινούρια, και μια που δεν μπορώ να φανταστώ ότι είναι αρκετά «ζουμερή» για να μεταφραστεί σε κάτι πιο διαδραστικό. Δυστυχώς, το Barbecue With Friends είναι ένα βιντεοπαιχνίδι — και μάλιστα ένα κοντόφθαλμο, σχεδόν ανιαρό παιχνίδι. Αλλά είναι παιχνίδι, και έτσι, αφήνοντας στην άκρη την περίεργη ιδέα, νιώθω ότι είναι δίκαιο να δαγκώσω τη γλώσσα μου και να το χωνέψω με επαγγελματικό τρόπο — ό,τι και αν σημαίνει αυτό. Το Barbecue With Friends φέρνει σχεδόν όλα όσα θα φανταζόσασταν ότι ένα παιχνίδι με τόσο διαφανή τίτλο θα έφερνε στο τραπέζι της πικνίκ. Με αυτό, εννοώ ότι περιέχει τα πάντα που επικεντρώνονται στην τέχνη του μπάρμπεκιου ένα ζεστό καλοκαιρινό απόγευμα: μπέργκερ, χοτ ντογκ, μπύρες και καλές στιγμές με φίλους. Και αν δυσκολεύεστε να καταλάβετε πώς λειτουργούν τέτοια πράγματα στο πλαίσιο ενός βιντεοπαιχνιδιού, τότε ελάτε μαζί μας — έχουμε σπαθάρες και ψωμάκια μπριός. Τα καλά νέα είναι ότι το Barbecue With Friends προσφέρει πράγματι μια κάπως παιχνιδιάρικη εμπειρία με χειροκίνητες μηχανικές. Βέβαια, δεν είναι αρκετά λεπτομερές όπως ο παραδοσιακός προσομοιωτής μαγειρικής, αλλά η βασική ύλη είναι ακόμα εκεί. Και με αυτό, εννοώ ότι έχετε την ευκαιρία να προετοιμάσετε κρέατα, να τα μαρινάρετε σε μια από διάφορες σάλτσες και να σερβίρετε το (ελπίζουμε) νόστιμο τελικό προϊόν στους φίλους σας πριν απορροφήσετε τη γενική ατμόσφαιρα ενός μπάρμπεκιου στην αυλή. Α, και ανέφερα ότι μπορείτε επίσης να κλωτσήσετε τους φίλους σας στον πισινό και να τους φιλέψετε σαν σις κεμπάπ; Βάλτε το αυτό στη σχάρα σας και καπνίστε το.

Cooking for Two

Το Barbecue With Friends κάνει ένα πράγμα συγκεκριμένα που άλλοι προσομοιωτές με γαστρονομικό επίκεντρο αποτυγχάνουν να κάνουν, το οποίο είναι να δημιουργεί υγιεινή(κάπως) ψυχαγωγία χωρίς να είναι υπερβολικά φιλόδοξο ή οδυνηρά πολύπλοκο. Εδώ, δεν θα βρείτε πομπώδεις ανθρώπους, ούτε θα ανακαλύψετε ένα κρυφό μενού από έναν αξιόπιστο σεφ με αστέρι Michelin, παρεμπιπτόντως. Όχι, το Barbecue With Friends το παίρνει πίσω μερικά σκαλοπάτια, με τη βασική ουσία της εμπειρίας μαγειρικής να αποτελείται κυρίως από βασικά υλικά και μεθόδους βιβλίου. Είναι μπάρμπεκιου, όμως, οπότε δεν θα χρειαζόταν ιδιοφυΐα για να συνδέσεις αυτές τις τελείες, ας είμαστε δίκαιοι. Το να πούμε ότι ο καθένας θα μπορούσε να το κάνει θα ήταν λίγο άδικο προς τους φυσικούς φύλακες της σχάρας. Αλλά, για να είμαι ειλικρινής — ο καθένας θα μπορούσε να το κάνει. Και φαίνεται ότι ο μοναδικός στόχος του Barbecue With Friends είναι να απεικονίσει ανοιχτά αυτό το γεγονός. Δίκαιο. Δεν υπάρχει πραγματικά μια πλοκή να μασήσετε εδώ, εκτός ίσως από αυτή που δημιουργείτε με τους φίλους που γεμίζουν την αυλή σας. Επειδή είναι ουσιαστικά ένα multiplayer παιχνίδι, το ίδιο το παιχνίδι βασίζεται πράγματι στη δημιουργικότητά σας για να χτίσει τις αναμνήσεις, να πούμε έτσι. Με άλλα λόγια, δεν μπορείτε απλά να μπείτε στο μπάρμπεκιου και να περιμένετε να συμβούν απίστευτα πράγματα. Εδώ, το μπάρμπεκιου είναι ακριβώς ό,τι το κάνετε εσείς, και κάνει ό,τι μπορεί για να σας πείσει να κάνετε τα πράγματα με τον δικό σας τρόπο, και όχι ακολουθώντας καθορισμένους κανόνες και άλλες οδηγίες εντός παιχνιδιού. Το νόημα είναι ότι πρέπει να γεφυρώσετε τα κενά ανάμεσα στη νεκρή περίοδο της διαδικασίας μαγειρικής και στην αδελφική συντροφιά που έρχεται με το να κάνετε παρέα με τους καλεσμένους σας. Και αν δεν κάνουν προσπάθεια να καρυκεύσουν τη συζήτηση, τότε έϊ — τουλάχιστον μπορείτε να τους κλωτσήσετε.

It’s Raw!

Δεν μπορώ να παραπονεθώ για τις αταξίες, αλλά μπορώ να παραπονεθώ για αρκετά άλλα πράγματα που επιβαρύνουν μια διαφορετικά παράξενη ευχάριστη εμπειρία μπάρμπεκιου. Είναι καλό και ωραίο που μπορείτε να φιλέψετε τους φίλους σας για το γαμώτο και να κερδίσετε τον τίτλο του μεθυσμένου ναύτη, αλλά όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, καμία ποσότητα φιλετίσματος δεν μπορεί να αφαιρέσει το γεγονός ότι το υπόλοιπο του παιχνιδιού έχει ακόμα πολλά σφάλματα μέσα του. Ίσως αυτά τα τεχνικά προβλήματα να διορθωθούν σε μελλοντικές ενημερώσεις, δεν είμαι σίγουρος. Παρόλα αυτά, αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο οι οπτικές όσο και οι μηχανικές πτυχές δεν είναι εντελώς στο ύψος εδώ, και δυστυχώς, συχνά προκαλούν προβλήματα. Παρ’ όλα αυτά, καθώς είναι ένα παιχνίδι που βασίζεται αποκλειστικά στη δική του γελοιότητα, δεν είναι πάντα ξεκάθαρο τι είναι σκόπιμο και τι είναι πραγματικά χαλασμένο και κάπως μισοψημένο. Οι έλεγχοι είναι, λοιπόν — είναι αποδεκτοί, αν και πολύ μακριά από το τέλειοι. Υπάρχει μια μικρή ανηφόρα όσον αφορά όλα αυτά, που σημαίνει ότι, ακόμα και με μια τόσο απλή συνταγή στο χέρι, το να φτιάχνεις το φαγητό δεν είναι πάντα μια ομαλή διαδικασία. Τα γραφικά, επίσης, δεν είναι αυτό που θα λέγατε «τέλεια εικόνα», πολύ λιγότερο άξια κάποιας ειδικής αναγνώρισης, παρεμπιπτόντως. Αλλά και πάλι, το Barbecue With Friends δεν είναι τέλειο, ούτε στοχεύει να είναι κάτι τέτοιο. Είναι ωμό. Αλλά ίσως αυτός ακριβώς είναι ο τρόπος που πρέπει να είναι.

Verdict

Το Barbecue With Friends δεν είναι τόσο πολύ ένα παιχνίδι-παιχνίδι όσο είναι μια δικαιολογία για να γυρίσετε εικονικά κρέατα και να ρουφήξετε ψεύτικη μπύρα για το καλό γέλιο. Όπως το να τρώτε το ίδιο μπέργκερ για ώρες, όμως, υπάρχει πραγματικά ένα όριο στο πόσο μπορείτε να χωνέψετε εδώ πριν τα πράγματα τελικά γίνουν λίγο μονότονα. Μετά από τόσο πολύ χρόνο στη σχάρα, η συζήτηση σβήνει σε ανούσια φλυαρία, και σύντομα, κανείς δεν θέλει να γυρίσει το κρέας ή να ανταλλάξει χοτ ντογκ. Αλλά αυτό είναι μέρος της διαδικασίας, υποθέτω: να απολαμβάνεις τη στιγμή, και να ξέρεις πολύ καλά ότι δεν θα διαρκέσει για πάντα. Το ερώτημα είναι, αξίζει μια σύντομη στιγμή μερικά δολάρια; Ε — ναι και όχι. Αν μπορείτε να παραβλέψετε το γεγονός ότι το Barbecue With Friends έχει ελάχιστα έως καθόλου ειδικά εφέ ή οτιδήποτε απομακρυσμένα εντυπωσιακό σε αυτό, και ότι είναι σχεδόν υπερβολικά μινιμαλιστικό για το μέσο indie multiplayer παιχνίδι, τότε ίσως να μπορέσετε να ξεζουμίσετε αρκετή χαρά από αυτό. Θα παραδεχτώ, ποτέ δεν θα ξεπεράσει την πραγματική διαδικασία του να γυρίζεις μπιφτέκια και να συμμετέχεις σε μικρές συζητήσεις με τους γείτονές σας, αλλά θα σας θυμίσει, ωστόσο, τα απλά πράγματα στη ζωή, και πώς εμείς ως άνθρωποι πρέπει να συνεχίσουμε να τα εκτιμούμε. Ίσως δεν είναι τόσο βαθύ. Ίσως δεν υπάρχει καθόλου ηθικό δίδαγμα. Παρόλα αυτά, για ένα παιχνίδι που είναι κυριολεκτικά βασισμένο στο αγαπημένο χόμπι όλων, νομίζω ότι όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι το μπάρμπεκιου, είτε από κοντά είτε online, αξίζει κάθε λεπτό. Σωστά;