Αρχηγός Εκστρατείας του Συντηρητικού Κόμματος και η σύζυγός του παραδέχονται ενοχή για στοιχήματα σε ημερομηνία εκλογών

Ο Anthony Lee, Διευθυντής Εκστρατείας του Συντηρητικού Κόμματος κατά τις γενικές εκλογές του 2024, και η σύζυγός του Laura Lee παραδέχθηκαν ενοχή στις 10 Σεπτεμβρίου 2026 για αδικήματα απάτης σύμφωνα με το Νόμο για τα Τυχερά Παιχνίδια του 2005, μετά από στοιχήματα σχετικά με το χρονικό διάστημα των εκλογών χρησιμοποιώντας εμπιστευτικές πληροφορίες, ανακοίνωσε η Βρετανική Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών.

Στις μια ενημέρωση επιβολής που δημοσιεύτηκε την ίδια μέρα, η Επιτροπή δήλωσε ότι ο Anthony Lee παραδέχθηκε ενοχή για δύο αδικήματα απάτης, κατά του άρθρου 42(1)(α) και του άρθρου 42(1)(β) του Νόμου για τα Τυχερά Παιχνίδια του 2005. Η Laura Lee, πρώην Laura Saunders, παραδέχθηκε ενοχή για ένα αδίκημα απάτης σύμφωνα με το άρθρο 42(1)(α). Η απάτη σύμφωνα με το άρθρο 42 του νόμου αποτελεί ποινικό αδίκημα.

Ο πρώην Πρωθυπουργός Rishi Sunak ανακοίνωσε την ημερομηνία των γενικών εκλογών στις 4 Ιουλίου 2024 στο κοινό στις 22 Μαΐου 2024. Υπήρξε σημαντικός σχεδιασμός για εκλογές στις 4 Ιουλίου πριν από την ανακοίνωση, ο οποίος πραγματοποιήθηκε στο 10 Downing Street και μεταξύ του προσωπικού της Κεντρικής Έδρας Εκστρατείας του Συντηρητικού Κόμματος, σύμφωνα με την Επιτροπή.

Αρκετοί φορείς τυχερών παιχνιδιών δημιούργησαν ειδικές αγορές σχετικά με το πότε θα διεξαχθούν οι γενικές εκλογές πριν η ημερομηνία γίνει δημόσια, ανέφερε η Επιτροπή. «Αυτή δεν ήταν μια αγορά που θα έπρεπε να καταχραστεί από όσους είχαν εσωτερικές πληροφορίες για το πότε θα διεξαχθούν οι εκλογές», δήλωσε ο ρυθμιστής.

Ανώτερες Θέσεις στην Έδρα Εκστρατείας

Ο Anthony Lee ήταν Διευθυντής Εκστρατείας του Συντηρητικού Κόμματος. Η Επιτροπή ανέφερε ότι αυτή η ανώτερη θέση τον έκανε μέρος εξαιρετικά ευαίσθητων συζητήσεων σχετικά με το χρονικό διάστημα των γενικών εκλογών, που πραγματοποιήθηκαν στην Έδρα Εκστρατείας του Συντηρητικού Κόμματος και αφορούσαν ανώτερο προσωπικό του κόμματος. Σύμφωνα με τον ρυθμιστή, δεν κράτησε αυτές τις πληροφορίες εμπιστευτικές: τις χρησιμοποίησε για να τοποθετήσει στοιχήματα και τις μοιράστηκε με τη σύζυγό του.

Η Laura Lee ήταν Υπεύθυνη Διεθνών Υποθέσεων του Συντηρητικού Κόμματος και έτρεξε ως υποψήφια του κόμματος για το Bristol North-West στις γενικές εκλογές του 2024. Η Επιτροπή ανέφερε ότι τοποθέτησε στοιχήματα στις εκλογές με το πλεονέκτημα των εμπιστευτικών πληροφοριών που της παρείχε ο σύζυγός της σχετικά με το πότε θα κληθεί η εκλογική διαδικασία.

Προηγούμενες Παραδέξεις Ενοχής

Ο Craig Williams και η Amy Hind παρέδωσαν ενοχή για αδικήματα απάτης σύμφωνα με το άρθρο 42(1)(α) του Νόμου για τα Τυχερά Παιχνίδια του 2005 στις 29 Ιουνίου 2026. Η Επιτροπή δήλωσε ότι και οι δύο κατηγορούμενοι τοποθέτησαν στοιχήματα μόνοι τους, χρησιμοποιώντας εμπιστευτικές και ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με την ημερομηνία των γενικών εκλογών του 2024 για να κερδίσουν κέρδος.

Ο Williams διορίστηκε Ιδιωτικός Γραμματέας του Κοινοβουλίου του Sunak τον Οκτώβριο του 2022 και ορκίστηκε μέλος του Βασιλικού Συμβουλίου του Βασιλιά τον Νοέμβριο του 2023. Υπηρέτησε ως βουλευτής για το Montgomeryshire, εκλογική περιφέρεια στην Ουαλία, από τον Δεκέμβριο 2019 μέχρι τη διάλυση του Κοινοβουλίου τον Μάιο 2024. Η Επιτροπή ανέφερε ότι η προνομιούχα θέση του του παρείχε πρόσβαση σε συναντήσεις με τον Πρωθυπουργό και ανώτερο προσωπικό στην Κεντρική Έδρα του Συντηρητικού Κόμματος, όπου συζητήθηκε η ημερομηνία των εκλογών, και ότι επιδίωξε να κερδίσει από τις πληροφορίες αντί να τις κρατήσει μυστικές.

Η Hind εργάστηκε για το NHS ως Διευθύντρια Επιχειρησιακής Υποστήριξης και είχε προηγουμένως εργαστεί για το Συντηρητικό Κόμμα σε διάφορους ρόλους. Η Επιτροπή ανέφερε ότι τοποθέτησε στοιχήματα στις γενικές εκλογές του 2024 με το πλεονέκτημα των εμπιστευτικών πληροφοριών που της μεταφέρθηκαν σχετικά με το πότε θα κληθεί η εκλογική διαδικασία.

Έρευνα και Κατηγορίες

Η Επιτροπή ξεκίνησε την έρευνά της τον Ιούνιο 2024, εστιάζοντας σε άτομα που ύποπτα χρησιμοποίησαν εμπιστευτικές πληροφορίες, συγκεκριμένα προγενέστερη γνώση της προτεινόμενης ημερομηνίας των εκλογών, για να αποκτήσουν αθέμιτο πλεονέκτημα στις αγορές στοιχημάτων. Στις 14 Απριλίου 2025, ο ρυθμιστής κατήγγειλε 15 άτομα για αδικήματα σύμφωνα με το Νόμο για τα Τυχερά Παιχνίδια του 2005 σε σχέση με στοιχήματα που τοποθετήθηκαν σχετικά με το χρονικό διάστημα των εκλογών.

Οι κατηγορουμένοι περιλάμβαναν τον Anthony Lee, καταγεγραμμένο από την Επιτροπή ως 47 ετών, από το Bristol, και τη Laura Saunders, 37 ετών, από το Bristol, μαζί με τους Williams και Hind. Οι 15 έπρεπε να εμφανιστούν στο Δικαστήριο Πρεσβειών του Westminster στις 13 Ιουνίου 2025.

Σύμφωνα με τα άρθρα 27 και 28 του Νόμου για τα Τυχερά Παιχνίδια, η Επιτροπή έχει την εξουσία να διερευνά αδικήματα και να κινεί ποινικές διώξεις όπου είναι κατάλληλο. Ο ρυθμιστής δήλωσε ότι η υπόθεση διευθύνεται από αυτήν και είναι ξεχωριστή από μια προηγούμενη ανεξάρτητη έρευνα της Αστυνομίας του Μετρόπολις, η οποία διακόπηκε.

Ο Anthony Lee, η Laura Lee και η Hind προβλέπεται να καταδικαστούν στο Δικαστήριο Southwark Crown στις 23 Οκτωβρίου 2026. Ο Williams θα καταδικαστεί αργότερα. Οι δίκες των 10 υπολοίπων κατηγορουμένων θα διεξαχθούν τον Σεπτέμβριο 2027 και τον Ιανουάριο 2028, σύμφωνα με την Επιτροπή.