Τα Bally’s Επιδιώκουν Συμφωνία £225 Εκατ. για την William Hill καθώς η Evoke Προσπαθεί να Μειώσει τις Ζημιές

Έχει γίνει θέμα για μήνες τώρα, αλλά φαίνεται ότι κάποιος έχει τελικά βγει μπροστά και έχει δείξει ενδιαφέρον να πάρει την William Hill από τα χέρια της Evoke Plc. Η Evoke βρίσκεται目前 σε διαβουλεύσεις με την αμερικανική μάρκα καζίνο Bally’s Intralot, σχετικά με μια προσφορά που θα αξιολογούσε την William Hill σε 50p ανά μετοχή, αξιολογώντας τον βρετανό букμέικερ σε περίπου £225 εκατομμύρια. Ένας έξωθεν παρατηρητής, που δεν έχει ιδέα πόσο κοστίζουν αυτές οι επιχειρήσεις ή πώς ακριβώς αγοράζονται και ανταλλάσσονται, θα μπορούσε να σας πει ότι £225 εκατομμύρια για einen букμέικερ του επιπέδου της William Hill φαίνονται σαν μια κλοπή.

Για σύγκριση, υπάρχουν οι συνεχιζόμενες διαβουλεύσεις για την πώληση της Caesars, η οποία θα μπορούσε να φέρει ένα τέλος αγοράς στην περιοχή των $6,5 έως $7 δισεκατομμυρίων. Το πρόβλημα είναι ότι η William Hill βρίσκεται σε δυσκολία εδώ, και η Evoke προσπαθεί να μειώσει τις ζημιές, συμπεριλαμβανομένου ενός καθαρό χρέος περίπου £1,8 δισεκατομμυρίων, το οποίο ανέλαβε με την αγορά της William Hill. Ως περιουσιακό στοιχείο, η William Hill είναι ένα δύσκολο πωλήσιμο προϊόν αυτή τη στιγμή, επειδή δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες, και η Evoke έχει πρέπει να κλείσει 200 από τα 1.400 καταστήματα στοιχημάτων σε οδούς που αγόρασε πίσω στο 2022. Προσθέστε στο ότι οι επικείμενες αύξησεις του φόρου στοιχημάτων αθλημάτων που θα τεθούν σε ισχύ την επόμενη χρονιά, και γίνεται πιο σαφές γιατί η Evoke είναι τόσο εστιασμένη στο να πουλήσει ή να διαλύσει την William Hill.

Η Evoke σε Διαβουλεύσεις με τα Bally’s

Οι διαβουλεύσεις μεταξύ Evoke και Bally’s समझονται να βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο αυτή τη στιγμή, με τα Bally να έχουν μέχρι τις 18 Μαΐου να επιβεβαιώσουν εάν θα κάνουν μια προσφορά ή θα αποσυρθούν από τις διαβουλεύσεις. Το ποσό που διασκέπτεται για την αγορά της William Hill είναι περίπου £225 εκατομμύρια, με μετοχές αξιολογημένες σε 50p η καθεμία. Αυτό είναι σχεδόν ένα τρίτο υψηλότερο από τις τρέχουσες τιμές μετοχών, και οι επενδυτές κοιτάζουν μια συνδυασμένη συναλλαγή με μετοχές με τα Bally’s.

Τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη, και υπάρχει ακόμη χρόνος να διορθωθούν λεπτομέρειες, ιδιαίτερα σε σχέση με το τεράστιο χρέος των $1,8 δισεκατομμυρίων που αντιμετωπίζει η Evoke, μέχρι τη λήξη της προθεσμίας. Nhưng το πιθανότερο σενάριο θα ήταν η εταιρεία Bally’s να αγοράσει τα αδειες, τα καταστήματα, τις επιχειρήσεις και τα δικαιώματα της William Hill ως μάρκα.

Το Ενδιαφέρον των Bally’s για την William Hill

Τα Bally’s είναι ένας υποσχόμενος υποψήφιος για την William Hill επειδή επεκτείνουν σταθερά το παγκόσμιο ισοζύγιό τους και έχουν μια αυξανόμενη συλλογή χερσαίων καζίνο στις ΗΠΑ. Πρόσφατα, τα Bally’s κέρδισαν одну από τις 3 αδειες εμπορικών καζίνο στο Νιου Γιορκ με το έργο τους, Bally’s Bronx. Επίσης, εργάζονται σε ένα έργο $1,7 δισεκατομμυρίων στο Σικάγο, και έχουν ένα έργο σε εξέλιξη στη Λας Βέγκας Στρίπ, στο χώρο του πρώην Tropicana.

Πρόσφατα, τα Bally’s γιόρτασαν την επαναλειτουργία του πρώην riverboat καζίνο Bally’s Marquette στην Αϊόβα, υποδεικνύοντας ότι αυτή είναι μια εταιρεία που βρίσκεται στην άνοδο. Η απόκτηση της William Hill δεν επεκτείνει απλώς το διεθνές χαρτοφυλάκιο των Bally’s. Είναι πολύ πιο σημαντικό από αυτό. Σημαίνει ότι τα Bally’s μπορούν να αποκτήσουν μια βάση σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου, τον τομέα iGaming του Ηνωμένου Βασιλείου. Και, θα ήταν η φόρτωση μιας μάρκας που δεν χρειάζεται εισαγωγή, ως μια από τις παλαιότερες στοιχηματικές εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Κατάσταση της William Hill

Η William Hill έχει πραγματικά πέσει από το αποκορύφωμά της, με μια πτώση στις πωλήσεις λιανικής και συνεχώς αποσυνδεδεμένες επιχειρήσεις. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 η William Hill ήταν μεταξύ των μεγαλύτερων στοιχηματικών εταιρειών στο Ηνωμένο Βασίλειο, με χιλιάδες καταστήματα λιανικής και μια ισχυρή παρουσία στη βρετανική αγορά στοιχημάτων. Μαζί με άλλες μεγάλες στοιχηματικές εταιρείες, η William Hill επέκτεινε τις δραστηριότητές της στο διαδικτυακό στοίχημα στη μέση της δεκαετίας του 2010, αλλά ήταν πιο αργή να προσαρμοστεί σε αυτές τις πλατφόρμες.

Το 2020, αγοράστηκε από την Caesars Entertainment, και ένα χρόνο αργότερα, η William Hill διαλύθηκε, με την Caesars να πουλάει τα μη αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία στην Evoke plc, ενώ διατήρησε το αμερικανικό τμήμα. Τώρα, επικεντρωμένη μόνο στην εγχώρια αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου και διάφορες ευρωπαϊκές αγορές, η Evoke ανέλαβε σημαντικό χρέος για να διαχειριστεί τη συμφωνία, αλλά το ποντάρισμα δεν αποδίδει. Με ελέγχους προσιτότητας και RG στο Ηνωμένο Βασίλειο, φορολογικές πιέσεις και δυσκολότερες αγορές που εμφανίζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Evoke δυσκολεύτηκε με το πακέτο χρέους.

Μόλις το προηγούμενο έτος, η Evoke ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει συνομιλίες για την πώληση της William Hill, και ήταν επίσης ανοιχτή στην ιδέα της περαιτέρω διάλυσης της πρώην ακαταμάχητης στοιχηματικής εταιρείας. Κλείσε πολλά καταστήματα στοιχημάτων σε οδούς το 2025, εν μέσω ανησυχιών για τις επικείμενες αύξησεις φόρου στοιχημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, και τώρα η Evoke – ή μάλλον η William Hill – βρίσκεται στο τέλος ενός πολύ στενού τέλους.

Άλλες Μάρκες της Evoke

Η Evoke, μια εταιρεία που είναι εισηγμένη στο Λονδίνο και έχει την έδρα της στη Γιβραλτάρ, είναι μια από τις πολλές εταιρείες που έχουν πιαστεί στις αλλαγές κανονισμών και τις πιο αυστηρές αγορές του Ηνωμένου Βασιλείου. Είναι một σκληρό έδαφος που φαίνεται ακόμη πιο δυσκόλo και δύσκολο για τις εταιρείες να πάρουν τα επιθυμητά περιθώρια. Και αυτό δεν επηρεάζει μόνο την William Hill, αλλά και τις άλλες μάρκες της Evoke. Ωστόσο, οι άλλες επιχειρήσεις της εταιρείας, Mr Green και 888casino, είναι περισσότερο ψηφιακές από την William Hill, και因此 είναι καλύτερα προσαρμοσμένες σε αυτές τις αλλαγές.

Αύξηση Φόρου Στοίχηματος στο Ηνωμένο Βασίλειο και Προβλήματα

Το αστείο (περίεργο, όχι αστείο-αστείο) εδώ είναι ότι ο φόρος στοιχημάτων λιανικής δεν έχει αλλάξει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ούτε έχει ιπποδρομίες (που έχει γίνει τώρα μέρος του γενικού λιανικού στοιχηματος). Μόνο το iGaming και το απομακρυσμένο στοίχημα αθλημάτων (διαδικτυακά στοιχηματικά) έχουν επηρεαστεί από τις αύξησεις φόρου. Αλλά既然 αυτά είναι οι κύριες πηγές εσόδων για μεγάλες εταιρείες όπως η Evoke, και τα περιθώρια είναι υψηλότερα από τα καταστήματα λιανικής, τα οποία έχουν έξοδα συντήρησης και προσωπικού – είναι τα καταστήματα στοιχημάτων λιανικής που μπορεί να επηρεαστούν περισσότερο εδώ. Και αυτά, μαζί με τους μικρότερους оперάτορες στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η μετεγκατάσταση ή η αλλαγή των σχεδίων του παιχνιδιού έχουν δει την Flutter μετεγκαταστάθηκε Sky Bet στη Μάλτα, και κλείσει πολλά καταστήματα στοιχημάτων Paddy Power. Αλλά η εταιρεία έχει επίσης λάβει θετική προοπτική, πρόσφατα επεκτείνοντας την πλατφόρμα Tombola με προσθήκη μιας εφαρμογής παιχνιδιών arcade. Το τοπίο εδώ αλλάζει, με τα διαδικτυακά καζίνο και αθλητικά (και άλλα κάθετα) να λαμβάνουν προτεραιότητα έναντι της εστίασης των προσπαθειών στις αγορές στοιχημάτων που έχουν αποφύγει τις αύξησεις φόρου (λιανικό στοίχημα, ιπποδρομίες, λιανική μπίνγκο).

Συμφωνία Caesars x Fertitta και Άλλες Μεγάλες Κινήσεις

Διασχίζοντας τον ωκεανό, στις ΗΠΑ, η Caesars περνάει από μια παρόμοια διαδικασία. Η Caesars Entertainment έχει υποστεί μια σημαντική πτώση των εσόδων τα τελευταία χρόνια, και διαπραγματεύεται μια αγορά, με αναφορές που συνδέουν τον Tilman Fertitta με μια πιθανή συμφωνία $6,5 δισεκατομμυρίων έως $7 δισεκατομμυρίων. Ο Fertitta είναι ιδιοκτήτης της μάρκας καζίνο Golden Nugget, Landry’s Inc, των Houston Rockets του NBA και πολλών υψηλού επιπέδου εταιρειών εστίασης. Ένας μεγάλος παίκτης στην αγορά των ΗΠΑ, φαίνεται ένας πρώτος υποψήφιος να αναστυλώσει την Caesars και να βρει einen νέο δρόμο προς τα εμπρός για να μειώσει το τεράστιο πακέτο χρέους της εταιρείας.

Πραγματικά, αυτό μιλάει όγκους για τη μεγάλη διάσπαση μεταξύ των δύο αγορών. Από την μια πλευρά, έχετε την αγορά των ΗΠΑ που έχει σκληρές περιορισμοί στα διαδικτυακά καζίνο που είναι διαθέσιμα μόνο σε 8 πολιτείες και διαδικτυακό στοίχημα αθλημάτων, ενώ η αγορά είναι ακόμη πολύ νέα, ayant sido νομιμοποιηθεί σε ομοσπονδιακό επίπεδο το 2018. Από την άλλη πλευρά, έχετε την αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία έχει παλιές στοιχηματικές εταιρείες και μια ώριμη αγορά με υψηλά ποσοστά συμμετοχής. Μόνο η αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου γίνεται πιο περιοριστική και το λιανικό στοίχημα γίνεται πιο εκτεθειμένο. Αυτό δείχνει εύκολα πώς η αγορά των ΗΠΑ μπορεί να διοχετεύσει τέτοιες εκπληκτικές προσφορές αγοράς, ενώ η αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, με τις εταιρείες με μεγάλη κληρονομιά, μπορεί να διοχετεύσει ένα τμήμα του τι ήταν κάποτε αξίας.

Προκλήσεις για Επιβίωση στο Τόπος Στοίχηματος του Ηνωμένου Βασιλείου

Σε ολόκληρη την αγορά, οι оперάτορες στο Ηνωμένο Βασίλειο συνδυάζουν, αναδιαρθρώνουν τις επιχειρήσεις τους και πειραματίζονται με νέες κάθετες για να αντισταθμίσουν την απειλή των αύξησεων φόρου στοιχημάτων και της υπερρύθμισης. Αντιμετωπίζουν μια πληθώρα προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων:

• Αυξανόμενων ελέγχων προσιτότητας
• Αυξανόμενων εξόδων συμμόρφωσης και αδειοδότησης
• Υψηλότερης φορολόγησης στο διαδικτυακό στοίχημα και iGaming
• Πτώσης εσόδων λιανικής και συμμετοχής
• Εντατικοποίησης ανταγωνισμού από πιο ευέλικτες, ψηφιακές μάρκες

Δεν είναι όλα κακά νέα για τους оперάτορες του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς υπάρχει σαφής εστίαση στην δημιουργία πιο καινοτόμων προϊόντων και η UKGC μπορεί ακόμη και να εξετάσει την ιδέα της ενθάρρυνσης των ιστότοπων iGaming με κρυπτονομίσματα στο μέλλον. Αλλά οι оперάτορες πρέπει να παίζουν τα φύλλα τους πιο προσεκτικά τώρα. Ακόμη και οι μεγαλύτερες μάρκες θα υποφέρουν από τις επιπτώσεις των αλλαγών κανονισμών και των αύξησεων φόρου, και ο δρόμος προς τα εμπρός δεν μπορεί να είναι στρωμένος με ρίσκα σε συγχωνεύσεις ή επικίνδυνες νέες προϊόντα. Οι επενδυτές, όπως τα Bally’s, πρέπει να κοιτάζουν το μεγαλύτερο πλάνο εδώ και να είναι προετοιμασμένοι για μια αγορά που μπορεί να επιβραδύνει κατά τη διάρκεια αυτών των μεταβατικών ετών πριν αρχίσει να αναπτύσσεται ξανά.