Η Art of Play Director Ash Nicholls Μιλάει για το Danger Mouse – Σειρά Συνεντεύξεων

Η μελβουρνιανή εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών Art of Play έχει ανακοινώσει τη συνεργασία της με την Boat Rocker Media και το BBC για να φέρει το κλασικό τηλεοπτικό σόου “Danger Mouse” σε μια νέα πλευρική περιπέτεια σε Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch και PC μέσω Steam. Σύμφωνα με τους δημιουργούς, το επερχόμενο παιχνίδι θα είναι ένα γιορτινό ορόσημο για την 45η επέτειο της σειράς και θα περιλαμβάνει “επικίνδυνες” επιπέδους σε 15 στάδια που θα τιμούν την αγαπημένη βρετανική σειρά.

Κατά τη στιγμή της γραφής, το Danger Mouse πρόκειται να ξεκινήσει την καμπάνια Kickstarter στις 1 Οκτωβρίου 2025 και θα κυκλοφορήσει μαζί με μια φυσική έκδοση σε PlayStation και Switch σε μεταγενέστερη ημερομηνία.

Προσπαθώντας να μάθουμε περισσότερα για το Danger Mouse πριν από την εκκίνηση της καμπάνιας Kickstarter, αποφασίσαμε να επικοινωνήσουμε με τον Ash Nicholls, Διευθυντή και Ιδιοκτήτη της Art of Play.

Πρώτα, είναι φανταστικό να βλέπουμε το Danger Mouse να επιστρέφει στις οθόνες μας μετά από όλα αυτά τα χρόνια — και σε μορφή βιντεοπαιχνιδιού, μάλιστα. Πείτε μας, τι σας έμπνευσε να αναβιώσετε την ομώνυμη σειρά κατασκοπευτικών περιπετειών για μια στροφή στον πλευρικό κόσμο;

Ash: Εγώ μεγάλωσα στη rural Αυστραλία τη δεκαετία του ’80 και το Danger Mouse ήταν ένα από τα αγαπημένα μου σόου στο πρόγραμμα καρτούν μετά το σχολείο, μαζί με το Inspector Gadget και το Astro Boy. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της δημιουργικότητάς μου. Όλοι θέλαμε ένα κίτρινο αθλητικό αυτοκίνητο που μπορούσε να πετάξει, αλλά πρέπει να έχω ξοδέψει ώρες και να έχω περάσει από Countless κίτρινες μαρκέρ για να αναπαράγω το σόου στο χαρτί. Έ حتى παρακαλούσα τον πατέρα μου να βαφτίσει όλα τα LEGO κομμάτια μου κίτρινα, ώστε να μπορέσω να φτιάξω το Mark III.

Είχαμε αρχικά γράψει την ιστορία και ζητήσαμε μια ακρόαση με το BBC πριν από την πανδημία. Αλλά μας πήρε να εργαστούμε σε άλλα προτζεκτ για αυτούς. Δεν ήταν μέχρι το 2024 που συναντήσαμε τους υπέροχους ανθρώπους της Boat Rocker και τα πράγματα真的 πήραν φωτιά από εκεί.

Ο πλευρικός κόσμος ήταν ο κόσμος της παιδικής μας ηλικίας. Βέβαια, υπήρχαν άλλα παιχνίδια, αλλά πάντα επέστρεφαν σε αυτά που μπορούσαμε να παίξουμε μαζί και αυτό έχει διαμορφώσει ένα τεράστιο μέρος του που θέλουμε το στούντιο μας να πήξει. Το Danger Mouse και ο Penfold είναι το απόλυτο δίδυμο και η δυνατότητα να παίξουμε ως αυτοί σε ένα 80s/90s arcadey side scroller είναι όλα όσα ήθελα ως παιδί – così, γιατί όχι να το φτιάξουμε τώρα;

Βέβαια, το Danger Mouse δεν χρειάζεται μια формική εισαγωγή, με την κληρονομιά του να είναι ραμμένη σε αμέτρητα βραβεία και μια σχεδόν διεθνή καλτ-όπως κατάσταση. Όμως, για να καλύψουμε όλες τις βάσεις — πώς θα περιγράψατε καλύτερα;

Ash: Το Danger Mouse είναι κάτι που έχει έρθει να σημαίνει πολλά πράγματα για μένα όλα αυτά τα χρόνια. Θα το περιέγραφα στη δεκαετία του ’80 ως ένα κουλ σόου κατασκοπευτικών περιπετειών. Στη συνέχεια, καθώς μεγάλωνα, η κωμωδία και το σατιρικό μέρος του έγιναν πιο εμφανή. Jako ενήλικας, βλέποντας το ριμπουτ και την αρχική σειρά ξανά, ήταν μια συνδυασμένη εκδοχή όλων των παραπάνω, με όλα να είναι στο μέγιστο. Οι Αυστραλοί είχαν πολλά βρετανικά σόου τη δεκαετία του ’80 και για μένα τώρα, η κωμωδία είναι αιώνια. Τα σετ είναι εικονικά και η τεχνολογία ήταν εξαιρετική τότε και ακόμα είναι τώρα.

Κάποια αστεία ποτέ δεν παλιώνουν. Το γεγονός ότι ο Колонέλ ακόμα δεν μπορεί να θυμηθεί το όνομα του Penfold μετά από όλα αυτά τα χρόνια είναι απίστευτο.

Τι έχει συμβεί από τότε που ο βρετανός κατασκοπευτής άφησε τις παγκόσμιες υποθέσεις της Μυστικής Υπηρεσίας; Ποια είναι η ιστορία εδώ, αν δεν με λάθετε;

Ash: Λίγο και πολύ. Ο DM και ο Penfold είναι khá βαρεμένοι. Ο Greenback έχει πέσει σε δύσκολες καιροί. Είναι άφραγκος και νοσταλγεί τις παλιές κακές μέρες. Μετά από τόσες ήττες από το DM, έχει στραφεί στο ‘KickStomper’ την πλατφόρμα crowdfunding για υπερκακούς για να συγκεντρώσει χρήματα για το πιο διαβολικό του σχέδιο: να περικλείσει τη γη σε ένα γιγαντιαίο ολογράμμα, ώστε να μπορεί να ξαναζήσει τις ηρωικές του μέρες και τις επικές αναμετρήσεις με το DM. — με τα χρήματα να ρέουν από γνωστούς κακούς, φαίνεται ότι ο Greenback θα το καταφέρει και ο DM και ο Penfold θα πρέπει να επιστρέψουν στην ενεργό δράση.

Θέλαμε μια ιστορία που θα μας επέτρεπε να εισαγάγουμε τους υπάρχοντες χαρακτήρες, ενώ ταυτόχρονα θα κάνουμε πλάκα με το ρετρό κύμα που οι παλιοί φίλοι μας βοηθούν να καλλιεργήσουμε, καθώς τα κλασικά σόου των 80s και 90s λαμβάνουν μια δεύτερη, τρίτη, τέταρτη ζωή μέσω ριμπουτ, παιχνιδιών, κόμικς και παιχνιδιών.

Ο Greenback έχει γραφτεί ειρωνικά για να αντιπροσωπεύει εμάς, τους φανς – τους παλιούς φανς – που θέλουμε να παίξουμε το είδος παιχνιδιού που θα μπορούσαμε να παίξουμε στις 80s.

Μπορούμε να ανακαλύψουμε κάποια κρυφά Πασχαλινά αυγά σε αυτό το επόμενο κεφάλαιο; Θα υπάρχουν κάποιες ειδικές εμφανίσεις, ή αναφορές στην αρχική σειρά, ίσως;

Ash: Ναι και ναι. Θα υπάρχουν ανοικτά που θα οδηγήσουν τους παίκτες απευθείας πίσω στην κλασική σειρά. PLUS ο οπτικός μας στυλ είναι πολύ βασισμένος στις 80s με χειρογράφως σχεδιασμένες και χρωματισμένες animακές και φόντο. Θέλουμε το πνεύμα και την ένταση της σειράς ριμπουτ, με την οπτική γοητεία της αρχικής. Ο Stiletto, ο πιστός δεξί χέρι του Greenback, είναι πίσω, μαζί με μια σειρά από κακούς από καινούργια και παλιά.

Ας μιλήσουμε λίγο περισσότερο για αυτά τα 15 επίπεδα που θα εμφανιστούν στο Danger Mouse. Gameplay-wise, τι μπορούμε να περιμένουμε να βρούμε εδώ; Έχετε αναφέρει πράγματα όπως “mini-pαιχνίδια” και einen συνεργατικό multiplayer mode σε προηγούμενες elevator pitches. Μπορείτε να μας πείτε περισσότερα για αυτά;

Ash: Ολόκληρη η πρόταση του παιχνιδιού είναι να δώσουμε στους παίκτες την ευκαιρία να διασκεδάσουν σε ένα πιο χαλαρό/αρκαδικό περιβάλλον. Δεν είμαστε για το γράιντινγκ για XP ή μικρο-συναλλαγές. Το παιχνίδι θα είναι το παιχνίδι και όλη η προσπάθεια θα τεθεί στα αποστολές που έχουν ανατεθεί.

Το βασικό gameplay θα είναι μάχη. Έχουμε εργαστεί σκληρά για να πιάσουμε πώς θα κινούνται και θα συμπεριφέρονται οι χαρακτήρες. Ο DM είναι αυτοπεποίθηση. Ο Penfold είναι διστακτικός (καλύτερα). Έτσι, οι γκέιμερ θα έχουν δύο完全 διαφορετικά στυλ παιχνιδιού με τους χαρακτήρες.

Αλλά το πιο σημαντικό, θέλαμε να δώσουμε στους γκέιμερ την ευκαιρία για τον Penfold και τον DM να κάνουν ομαδικές κινήσεις μαζί. Πολύ σαν το The Simpsons arcade game του 1991. Αυτές οι κινήσεις κυμαίνονται από τόσο απλά όπως να δώσουν ο ένας στον άλλον ένα γροθιά στο χέρι μέχρι τον Penfold να καβαλάει την πλάτη του DM με τα χέρια του πάνω από τα μάτια του DM – δημιουργώντας μια κίνηση που καθαρίζει το πλήθος.

Θα υπάρχουν μάχες με αφεντικά που θα απαιτούν στρατηγική και ικανότητες μάχης, плюς την ικανότητα να οδηγήσετε και να πετάξετε το Mark IV σε 1 ή 2 player mode. Couch co-op 2 players επιτρέπει σε έναν οδηγό και έναν παίκτη να επικεντρωθεί μόνο στις επιθέσεις.

Τα mini-pαιχνίδια χρησιμεύουν ως αναδρομές στην εποχή ρετρό. Αντί του ‘Test Your Might’ από το Mortal Kombat, έχουμε το “Toast Your Mite” που ζητά από τους παίκτες να χτυπήσουν ένα ψωμί. Απλά, ηλίθιο πράγμα που θα δείτε ως πλάγια γκαγκ στο ίδιο το σόου.

Θα можете επίσης να συλλέξετε στοιχεία για το χρηματοκιβώτιο του DM και τις τσέπες του Penfold, συνήθως γεμάτες με σάντουιτς μαρμελάδας.

Μπορείτε επίσης να κερδίσετε το κλασικό 80s δέρμα για κάθε χαρακτήρα *winks*

Καταλαβαίνουμε ότι η καμπάνια Kickstarter θα ξεκινήσει στις 1 Οκτωβρίου 2025. Πείτε μας, τι ελπίζετε να επιτύχετε μέσω αυτής της προσπάθειας crowdfunding;

Ash: Θέλαμε πραγματικά να ρυθμίσουμε το Kickstarter για να δώσουμε την ευκαιρία στους φανς του Danger Mouse να είναι μέρος της παραγωγής και να χτίσουμε μια κοινότητα. Προσφέρουμε ένα σωρό αποκλειστικά, συμπεριλαμβανομένου του να σας ζωγραφίσουμε ως έξτρα στο παιχνίδι, να σας ζωγραφίσουμε ως συνεργάτη μυστικών υπηρεσιών δίπλα στο DM και ένα σωρό περισσότερα, συμπεριλαμβανομένων 45ης επετείου φυσικών εκδόσεων του παιχνιδιού.

Ο στόχος εδώ είναι να μην συλλέξουμε χρήματα για να φτιάξουμε το παιχνίδι, αλλά να δώσουμε την ευκαιρία στους ανθρώπους να είναι μέρος του και να μας βοηθήσουν να δημιουργήσουμε κάποια πραγματικά ωραία φυσικά είδη και εκδόσεις του παιχνιδιού που οι κανονικοί εκδότες έχουν απορρίψει.

Ακόμα θεωρούμε ότι η φυσική είναι σημαντική. Λαμβάνουμε συνεχείς αιτήσεις από γκέιμερ όλων των ηλικιών και καμπάνιες σαν αυτή κάνουν πιο εύκολη για εμάς την παραγωγή αυτού του περιεχομένου και δεν χρειάζεται να εξαρτόμαστε από τρίτους.
Υπήρχε κάτι đặc biệt στο να μπορείτε να βάλειτε απλά μια κασέτα στο κονσόλα σας και να παίξετε. Θέλουμε αυτό πίσω – χωρίς να χάσουμε κάποια σύγχρονα χαρακτηριστικά παιχνιδιών, φυσικά.

Με το Danger Mouse να αναβιώνει επίσημα, πρέπει να ρωτήσουμε — ποια είναι οι πιθανότητες να δούμε ένα άλλο κλασικό animation σε μορφή βιντεοπαιχνιδιού; Μπορείτε να δείτε εαυτούς σας να εισέρχεστε σε μια επιπλέον διάσταση στο μέλλον;

Ash: Έχουμε δουλέψει με πολλά κλασικά IP των 80s και 90s τα τελευταία 15 χρόνια. Αλλά υπάρχει ακόμα πολύ που δεν έγινε ποτέ σε μορφή βιντεοπαιχνιδιού. Είμαστε σε συνεχείς συζητήσεις με κατόχους IP και υπάρχουν δύο ακόμα μάρκες που ελπίζουμε να εξασφαλίσουμε για κυκλοφορίες μέχρι το 2029. Είναι δύσκολο να times να εξασφαλίσουμε συμφωνίες – κυρίως λόγω του ότι οι 80s ήταν η άγρια δύση της αδειοδότησης και τα αρχεία για το ποιος κατέχει τι είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθούν. Υπάρχει επίσης πολλή σκεπτικισμός με επενδυτές σχετικά με τι θα επιστρέψει την επένδυση – που είναι άλλος ένας λόγος για τον οποίο διεξάγουμε καμπάνιες Kickstarter. Αυτό μας επιτρέπει να χτίσουμε στοιχεία ότι υπάρχουν αγορές για αυτά τα εικονικά σόου. Όταν βοηθά να ξεκινήσουμε το επόμενο project.

Πώς μπορούμε να μείνουμε ενημερωμένοι για το Danger Mouse; Θα μας δείχνετε τον δρόμο για κάποια χρήσιμα υλικά ανάγνωσης ή χειριστές κοινωνικών μέσων;

Ash: Υπάρχουν τρεις κύριοι πόλοι σύνδεσης με το νέο παιχνίδι.

Μπορείτε να εγγραφείτε για ενημερώσεις μέσω email στην επίσημη ιστοσελίδα του παιχνιδιού – την οποία διαχειριζόμαστε προσωπικά:

https://dangermousethegame.com/

Μπορείτε να ελέγξετε την επίσημη σελίδα στο Facebook, η οποία θα έχει εβδομαδιαίες ενημερώσεις για την παραγωγή:

https://www.facebook.com/dangermousethegame

Ο κανάλι μας στο YouTube θα ενημερωθεί με πληροφορίες για το Kickstarter, νέες προεπισκοπήσεις και ενημερώσεις από την ομάδα μας καθώς η παραγωγή ξεκινά:

https://www.youtube.com/@ArtOfPlayGames

Ευχαριστούμε ξανά που βρεθήκατε να μιλήσετε μαζί μας — έχετε sido μεγάλοι! Πριν φύγουμε, υπάρχει κάτι άλλο που θα θέλατε να προσθέσετε για τους αναγνώστες μας;

Ash: Είναι một κοινή παρανόηση ότι παιχνίδια σαν αυτό γίνονται στην πλάτη μιας προσφοράς που γίνεται στο στούντιο μας. Η πραγματικότητα είναι ότι πρέπει να αναζητήσουμε αυτά τα projects, να προσφέρουμε την όρασή μας και να ελπίζουμε ότι θα μπορέσουμε να το ξεκινήσουμε. Το Danger Mouse είναι περισσότερο από ένα απλό παιχνίδι για εμάς. Είναι 3 χρόνια της ζωής μας και είναι τιμή να αντιπροσωπεύουμε ένα τόσο εικονικό μέρος του πολιτισμού μας. Ελπίζουμε ότι οι φανς θα στηρίξουν εμάς σε αυτό και δεν μπορούμε να περιμένουμε να μοιραστούμε περισσότερα!

Μπορείτε να μάθετε ακόμα περισσότερα για το Danger Mouse ακολουθώντας την Art of Play στο Facebook. Για πρόσθετες προ-εκκίνηση ενημερώσεις και κάλυψη ειδήσεων για το παιχνίδι, επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα εδώ.