5 Προγραμματιστές Βιντεοπαιχνιδιών που Υπέμειναν Κόλαση

Η ανάπτυξη ενός βιντεοπαιχνιδιού δεν είναι υπόθεση μιας νύχτας. Στην πραγματικότητα, χρειάζονται μήνες μόνο για να τεθούν τα θεμέλια ενός, τα οποία συχνά ακολουθούνται από χρόνια δοκιμασιών και καυγάδων που δοκιμάζουν ακόμα και τις ηθικές των πιο ταλαντούχων προγραμματιστών. Αν τα καταφέρεις, φυσικά, οι ανταμοιβές μπορεί να είναι ένδοξες. Αν όμως το τραβήξεις για μεγάλο χρονικό διάστημα, το τελικό προϊόν μπορεί να αποδειχθεί μη αναστρέψιμα καταστροφικό. Στις μέρες μας, ένα βιντεοπαιχνίδι μπορεί να παραχθεί σε περίπου τρία ή τέσσερα χρόνια. Γνωρίζοντας αυτό, φυσικά, τα παιχνίδια που χρειάζονται πάνω από μια δεκαετία για να κατασκευαστούν ξεχωρίζουν σαν τον πονεμένο αντίχειρα. Αλλά ποιο παιχνίδι μπορεί ειλικρινά να πάρει μέχρι και δέκα χρόνια για να αναπτυχθεί από το μηδέν; Λοιπόν, όπως αποδεικνύεται, υπάρχουν πέντε παιχνίδια με τόσο μεγάλες περιόδους αφιερωμένες στην τελειοποίηση της φόρμουλας. Σας κινεί το ενδιαφέρον; Τότε ας βουτήξουμε αμέσως στα βάθη της ανάπτυξης-κόλασης.

5. Prey

Το Prey ήταν κάποτε σχεδιασμένο να είναι ο δάδας της 3D Realms για τη μηχανή εσωτερικής ανάπτυξης της. Παρόμοια με αυτό που έκανε το Unreal για την Epic Games, το στούντιο ήταν έτοιμο να επιδείξει τα καλύτερα χαρακτηριστικά και ποιότητές του, χρησιμοποιώντας το επιστημονικοφανές βιντεοπαιχνίδι βολών πρώτου προσώπου ως το μοναδικό του όχημα. Αλλά δυστυχώς, μετά από μόλις ένα χρόνο ανάπτυξης, ο επικεφαλής σχεδιαστής του, Tom Hall, εγκατέλειψε το έργο για να ιδρύσει την Ion Storm. Άγνοια της ομάδας εκείνη τη στιγμή, αυτό θα ήταν το καρφί στο φέρετρο για το υπερβολικά φιλόδοξο έργο. Ευτυχώς, το Prey κυκλοφόρησε το 2006, που ήταν 11 χρόνια μετά την αρχική του ανακοίνωση. Μεταξύ της αναχώρησης του Hall το 1996 και της έναρξης του το 2006, το παιχνίδι υπέστη μεγάλο αριθμό αναθεωρήσεων, μεταβάσεων ομάδας και ακόμη και μεταβίβασης σε άλλο στούντιο. Ευτυχώς για την ομάδα που το ολοκλήρωσε, όμως, το τελικό προϊόν έλαβε υψηλούς επαίνους και μια σειρά από αξιοσημείωτες διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένου του Καλύτερου Παιχνιδιού Δράσης του 2006.  

4. Star Citizen

Κατά τη στιγμή που γράφεται αυτό το κείμενο, το Star Citizen έχει συγκεντρώσει πάνω από $400,000,000 σε χρηματοδότηση από το πλήθος, καθιστώντας το μια από τις μεγαλύτερες καμπάνιες Kickstarter όλων των εποχών. Και όμως, μετά από 12 μακρά χρόνια ψευδών υποσχέσεων και αμφίβολων καθυστερήσεων, το τελικό προϊόν ακόμα δεν έχει φτάσει. Και να σκεφτεί κανείς, αυτό είναι ένα παιχνίδι που θα έπρεπε να είχε κυκλοφορήσει ήδη από το 2014. Το γεγονός ότι ακόμα δεν έχει, φυσικά, είχε μια απίστευτα αρνητική επίδραση στην Cloud Imperium Games και τους αινιγματικούς δημιουργούς της. Από την αποκάλυψη του αρχικού σχεδίου του παιχνιδιού το 2010, οι προγραμματιστές του αντιμετώπισαν ένα συντριπτικό ποσό αντιδράσεων. Με τους μακροπρόθεσμους υποστηρικτές να χάνουν την πίστη τους στο εξαιρετικά φιλόδοξο MMO, η Cloud Imperium τώρα αναγκάζεται να εκδίδει επιστροφές χρημάτων, καθώς και να μαζεύει αρκετό περιεχόμενο για να κρατήσει τους υπόλοιπους οπαδούς της σε αγωνία. Αλλά χωρίς ούτε καν ένα placeholder για την τελική του κυκλοφορία, το παιχνίδι θα συνεχίσει μόνο να χάνει ηθική υποστήριξη. Θα φτάσει φέτος; Πολύ απίθανο.  

3. Duke Nukem Forever

Το Duke Nukem ήταν μια σειρά βιντεοπαιχνιδιών βολών τρίτου προσώπου που λούζονταν σε περισσότερη διαμάχη από την πλειοψηφία των σειρών της εποχής του. Χάρη στο ρητό περιεχόμενό του και την αμφίβολη γεύση του στο χιούμορ, η υποψήφια για βραβεία σάγκα αντιμετώπισε περισσότερες αντιδράσεις παρά επαίνους. Παρά αυτό, η σειρά είχε πραγματικά μια κάποια λατρευτική βάση οπαδών, που οδήγησε το ενδιαφέρον της 3D Realms να αναζητήσει ένα ακόμη παιχνίδι. Το Duke Nukem Forever πρωτοεμφανίστηκε πίσω στο 1997, λίγο μετά την κυκλοφορία του προκατόχου του, Duke Nukem 3D. Η τελική κυκλοφορία, ωστόσο, δεν έγινε μέχρι το 2011, αφήνοντας μια περίοδο 14 ετών ανάπτυξης-κόλασης ραμμένη ανάμεσα. Οι συντελεστές που συνέβαλαν στη μακρά θητεία ήταν η μείωση του μεγέθους της 3D Realms το 2009, η ανταλλαγή της πνευματικής ιδιοκτησίας στην Gearbox Software το 2010 και η ξεπερασμένη μηχανή πάνω στην οποία χτίστηκε το παιχνίδι. Λόγω των αμέτρητων επιπλοκών, το Duke Nukem Forever ξεκίνησε ως ένα πλήρες και ολοκληρωτικό χάος, καταστρέφοντας ουσιαστικά την επωνυμία μια για πάντα.  

2. Star Fox 2

Το Star Fox 2 ανακοινώθηκε για πρώτη φορά μετά την κυκλοφορία του εξαιρετικά επιτυχημένου πρώτου κεφαλαίου του το 1993. Έχοντας ήδη επαινεθεί για τα υψηλής ποιότητας γραφικά του και το gameplay επόμενης γενιάς στο SNES, το σίκουελ ήταν σε θέση να γίνει η πιο αναμενόμενη κυκλοφορία της επόμενης χρονιάς. Ωστόσο, με το PlayStation και το Sega Saturn να ανεβαίνουν στην επιφάνεια και να επιδεικνύουν την ανωτερότητά τους ως φρέσκες κονσόλες, οι προγραμματιστές του παιχνιδιού γρήγορα δίστασαν να κυκλοφορήσουν το πλήρες προϊόν, κυρίως από φόβο ότι το περιεχόμενό του δεν θα μπορούσε να ανταγωνιστεί τις αυξανόμενες βιβλιοθήκες των ανταγωνιστικών πλατφορμών. Μέχρι το 1995, το Star Fox 2 ήταν σχεδόν έτοιμο να πάει για παραγωγή, με τη μεταγλώττιση και τις δοκιμές ποιότητας να έχουν ήδη ολοκληρωθεί. Ωστόσο, πριν μπορέσει να κυκλοφορήσει, η Nintendo το απέσυρε από το SNES, ανησυχώντας ότι δεν θα λάμπει περισσότερο στο ξεπερασμένο υλικό. Μόνο πολύ αργότερα, το 2017, η Nintendo αναβίωσε το έργο και το έφερε στο SNES Classic, καθώς και στο Nintendo Switch Online στην ενημέρωσή του το 2019.  

1. UnReal World

Το UnReal World είναι υποτίθεται το πρώτο sandbox roguelike RPG, σύμφωνα με το φινλανδικό δίδυμο Sami Maaranen και Erkka Lehmus. Είναι επίσης ένα από, αν όχι το μακροβιότερο παιχνίδι που υπάρχει, με μια γελοία μακρά φάση ανάπτυξης 26 ετών, πηγαίνοντας από το 1990, μέχρι το 2016. Και ακόμα και μέχρι σήμερα, το παιχνίδι λαμβάνει περιστασιακές ενημερώσεις στη σελίδα του στο Steam. Το UnReal World πρωτογεννήθηκε πίσω στο 1990, με την πρώτη του έκδοση να κυκλοφορεί το 1992. Μετά την επιτυχημένη έναρξή του, το παιχνίδι υπέστη μια πλήρη επανεγγραφή σε άλλη γλώσσα προγραμματισμού, ξανάρχισε το 1995. Μόνο το 2016, ωστόσο, το παιχνίδι βρήκε έδαφος στην αγορά του Steam. Και από τότε, η ομάδα των δύο ανθρώπων συνεχίζει να το ενημερώνει με διάφορες επεκτάσεις και αναβαθμίσεις στην τεχνητή νοημοσύνη του. Με βάση αυτό, το UnReal World υπάρχει για σχεδόν τρεις δεκαετίες, καθιστώντας το ένα από τα μακροβιότερα παιχνίδια όλων των εποχών.   Λοιπόν, ποια είναι η γνώμη σας; Έχετε παίξει κάποιον από τους παραπάνω τίτλους; Ενημερώστε μας στα κοινωνικά μας δίκτυα εδώ ή στα σχόλια παρακάτω.