Anmeldelse af Saints Row-serien (Xbox, PlayStation og PC)

Jeg lærte at gå med Grand Theft Auto, men jeg lærte at flyve med Saints RowMed en flaskehals, men modigt ambitiøs og villige til at dæmpe sin truende skygge, traf de drilske Third Street Saints en beslutning, der i sidste ende ville føre til en af ​​de mest berømte fejder i spilhistorien: Grove Street versus Saints. Det var omkring dengang, efter lanceringen af ​​det første kapitel i Deep Silvers åbne sandkasse, at et felt blev etableret - et skakbræt, der i det mindste i et stykke tid bestod af to store brikker, der kæmpede om dominans. På den ene side havde du Rockstar Games'plakatbarn' – en serie, der, i hvert fald før de helliges ankomst, havde opnået universel anerkendelse over hele kloden. Men så, på Andet på den anden side havde du underdoggen – en ragtag jack-off-all-trades der kiggede som en levende klon, men havde en særlig ingrediens, der gjorde den lige en lille smule mere tiltrækkende.

Der er et hegn her, der har to vægtede målgrupper, hvoraf den ene har den tankegang, at Saints Row var bedre som en ironisk version af dens primære indflydelse, og den anden er mere orienteret mod dens udvikling som et uafhængigt, omend latterligt superheltelignende datterselskab. Helt ærligt, jeg er på en slags rutsjebanetur, idet jeg ofte finder mig selv i at styre mere mod den ene side af det førnævnte hegn, men så ændrer min tankegang og vælger den anden side. Som jeg ser det, har du to perfekt lige store puslespilsbrikker, hvor den ene er bandebaserede dobbeltgængere (den første og den anden, altså), og den anden er komiske, næsten dristige åben-verdens underordnede med en helt separat tone, der har ringe eller ingen forbindelse til den originale serie overhovedet. Uanset hvordan du vælger at skære det, kan du ikke benægte, at Deep Silver kender hvordan man holder sig på tæerne. Måske er det derfor, det har klaret sig så godt. Vi kan bare ignorere genstarten.

Fra helgener til ikoner

I betragtning af Saints' hurtige fremskridt var det selvfølgelig uundgåeligt, at Deep Silver til sidst ville nå en skillevej. En bande med pengemaskiner blev dannet, og inden længe forvandlede den samme bande sig til et medieimperium. Spol et par år frem, og det... samme Banden arvede på mærkelig vis superkræfter, og rivaliserende fraktioner formåede på en eller anden måde at forvandle sig til fremmede livsformer. En mærkelig rejse, men som sagt – den holdt os i gætteri. Sandheden var, at selvom det kunne have været gået et par skridt videre, besluttede Deep Silver i sidste ende at klippe tråden og genstarte systemet. Den beslutning var desværre det, der ringede dødsstødet for en ellers episk saga. De originale Saints var ude, og de livlige hipstere var inde.

Selvom jeg stadig er ambivalent omkring beslutningen om at sætte Saints til side til fordel for en renere og mere inkluderende gruppe, vil jeg sige dette: Saints Row mistede sin charme med genstarten. Det var næsten som om Deep Silver ikke ville være med på vognen, og derfor besluttede de, at det ville være et bedre træk at forblive årvågen og enkel, i stedet for at holde fast i gamle vaner og gøre noget lidt "ud af denne verden", så at sige. Det burde det ikke have gjort, men det gjorde det, og det er noget, der for evigt vil besmitte seriens omdømme.

Ikoner til aske

Skru bare ned for niveauet, og du vil finde fire virkelig geniale, uafhængige open-world-spil i rampelyset. Nok var det tredje og fjerde kapitel lidt uortodokse, men det gjorde dem ikke til... dårlige spil. Tværtimod fik det dem til at eksperimentere med originale kvaliteter. Superheltediagrammet var, eh, forskellige, men det var også passende for serien og den retning, den var på vej i, da den kom. Jeg kan ikke forestille mig, hvordan den ville have udviklet sig ud fra det, men igen, det ville have givet os noget at tænke over. I stedet modtog vi en blød genstart, en simpel og noget gold verden og en masse mennesker uden nogen definerende karakteristika overhovedet. Og det var virkelig Deep Silvers største fejltagelse: at tro, at serien ikke havde nogen steder at vende sig hen i kølvandet på dens overnaturlige tilførsler.

Før de temmelig katastrofale eftervirkninger af genstarten, Saints Row havde nogle virkelig fantastiske funktioner – en spækket åben verden-legeplads, hundreder af job og skøre aktiviteter, excentriske bandemedlemmer og mærkelige gæsteoptrædener, og en utrolig god missionsstruktur, der ville give spirende bagmænd mulighed for at finde kaos og eventyr på de mest kreative måder, man kan forestille sig. Helt ærligt, det tredje og fjerde kapitel leverede på alle aspekter af den plan, ti gange. Men det var de to første spil, der inkuberede formatet - verdenen og dens enorme potentiale som en selvstændig oplevelse, der kunne udfordre folk som f.eks. Grand Theft Auto og sprøjte sin egen identitet ind i dens blodbane.

Selvfølgelig, den anden og tredje del i Saints Row serierne har en helt anden stil og tone. Et eksempel er, at hvor den første samling spil leverede en barsk og noget mørk fortælling om bandekrig og sandkassekaos, valgte det tredje og fjerde at tage dubstep-våben og rumvæsener med på en vild tur gennem vandet. Og alligevel, både fandt en solid balance mellem at være både dumt genert og humoristisk, meningsløst underholdende og mindeværdig. Det kunne også være gået meget længere, hvis Deep Silver havde været åben for ideen om at udvide historien og tage Saints til en anden dimension.

Bedømmelse

Selvom dødsstødet er blevet ringet for Third Street Saints og franchisens håb om nogensinde at genoplive den karakteristiske skørhed og vittige charme fra asken af ​​deres firedelte saga, Saints Row vil for altid forblive en af ​​de bedste og mest mindeværdige open-world sandbox-serier nogensinde. Jo, den er lidt "ude af det sædvanlige" og usandsynlig, men det er ligesom derfor, vi elsker den. Den er absurd og satirisk, og lige så komisk, som den er mindeværdig.

Det er virkelig en skam, at Deep Silver ikke kunne fortsætte med at forme Saints-universet med en håndfuld yderligere trofaste efterfølgere, men det faktum, at det stadig satte et præg på moderne sandbox-fortælling, er noget, vi bør fejre. Saints er måske døde, men det betyder ikke nødvendigvis, at de vil blive glemt lige foreløbig. Jeg tror, ​​vi kan tage det som en sejr fra Deep Silver og Volitions side.