Baldur's Gate 3 recension (PS5, Xbox Series X/S, macOS och PC)

Julen har kommit tidigt för fans av Dungeons & Dragons. Eller rättare sagt, mycket, mycket senare, exakt 20+ år sedan Baldur's Gate 2 hamna på hyllorna. Just det, det efterlängtade Baldur's Gate 3 är ute nu, och det är tusen gånger bättre än jag förväntade mig. Men låt oss cirkla tillbaka till 2020 när den tidiga åtkomstversionen sändes på PC-plattformar via Steam.

Beroende på hur mycket tid du spenderade på strid och utforskning tog det uppskattningsvis 25-35 timmar att avsluta spelet. Tidig åtkomst innehöll dock endast akt ett av Baldur's Gate 3, vilket innebar att hela spelet möjligen packade hundratals timmar av innehåll. Utvecklaren Larian Studio bekräftade att huvudhistorien tar 75-100 timmar att slutföra. Och de timmarna täcker knappt allt innehåll som finns att utforska. 

I grund och botten kan du välja en annan karaktär i din nästa genomspelning och ändå njuta av en hälsosam upplevelse. Därför att Baldur's Gate 3s äventyr är kurerat kring en karaktärs bakgrund, motiv, klass och till och med ras. Dina samtal kommer att skilja sig, tack vare många spännande dialoggrenar och resultat.

Du är fri att ta med en vän eller två på resan. Och stora chanser är att du kommer att upptäcka något nytt i din omgivning varje gång du hoppar in i spelet. Allt som är att säga att jag knappt har sett allt Baldur's Gate 3 har att erbjuda. Alltså vår Baldur's Gate 3 granskning är, mer exakt, "en granskning pågår." Ändå, om du undrar om spelet är värt att köpa eller vad all hype handlar om, här är våra första intryck av vad vi har sett hittills, som förhoppningsvis borde vara mer än tillräckligt för att avgöra.

Så, äventyret börjar

Larian Studios har kurerat en fristående berättelse, som i ett nötskal, tar tillbaka sinnet flayers, även känd som Illithids. Du vet, de psykiska, bläckfisk-ansikte utomjordingar som inte skulle se alltför malplacerade ut i ett av HP Lovecrafts Cthulhu-skräckspel. 

De bortför och infekterar dig med en av sina Illithid grodyngel. Sinnesfläckarna infekterar vanligtvis så många människor som möjligt för att förvandla dem till sinnesfläckare. Det är så deras invasion slår rot i det glömda riket. Och så tvekar inte sinnesfläckarna att infektera dina följeslagare också, de är villiga att hålla ihop för att hitta ett sätt att kasta ut parasiterna ur dina hjärnor.

Tidigare har RPGs haft problem med att engagera spelare från början till slut. Speciellt när sidouppdrag kommer in, skulle du ofta bli distraherad av någon annan helt orelaterade, ibland irrelevant, historia. Men Larian Studios har hittat en väg runt det genom att göra nästan alla sidouppdrag kopplade till huvuduppdraget. Du kommer att stöta på alla möjliga varelser som erbjuder sig att hjälpa till. Från bokstavliga djävlar, troll, druider, galna tjurar och mer. Och under tiden kan du lära dig bakgrundshistorierna och ta dig an fler sidouppdrag, och så småningom hitta tillbaka till huvudhistorien.

Sly gör det

I det långa loppet kommer du att inse att det lilla utdraget jag just har gett här knappt täcker en tum av vad som komma skall. Varje beslut har betydelse. Och inte bara i betydelsen av vad som är rätt och fel. Nej. De hänger faktiskt ihop med din personlighet och ditt motiv som individ. Som tidigare nämnts hänger de också ihop med ditt kön, din klass och din ras. Världen själv viker sig (eller utvecklas) efter din vilja. Jag spelade som en druid som kan förvandlas till en björn och prata med djur. Varje djur har ett namn och är helt röstspelade. Åh, och varje oxe, varg eller annat djur verkar alltid ha något att få ur sitt bröst.

Som du kan föreställa dig måste du vara försiktig med vad du säger till andra. Alla är inte ute efter att hjälpa dig. Det finns en healer som jag trodde skulle bota mig från mitt parasitproblem, bara för att koka ihop ett dödligt gift så att jag inte blir en fara för andra. Så nu sitter du inte bara på en tickande bomb som eventuellt förvandlas till en tankeflicka, utan också en mycket ganska brådskande fråga för att få motgiftet från henne som handlar om två val: övertalning eller användning av dödligt våld.

Ljuvtalande motståndare fungerar ibland. Som när jag pratade bort en uggla från att göra mig till sin middag. Men den allmänna tumregeln är samtalen, och i förlängningen går historien djupare än småprat på ytan. Inte alla karaktärer har bemästrat konsten att prata sött. Andra förlitar sig på andra styrkor, som trollkarlen, som kan förvandlas till tomma luften och ta sig iväg genom smala sprickor. Samtidigt har dina sidokompisar också unika hemligheter och bakgrunder som också nyss upp under dina eskapader.

Det glömda riket

RPG-genren fokuserar massor på utforskning och Baldur's Gate 3 sitter lätt ovanpå den högen. Även om det inte är en helt öppen värld kan det mycket väl kännas så; tack vare dess expansiva värld är du fri att ströva runt hur du vill. Det är också ett helt uppslukande utrymme, med många sätt att interagera med omgivningen, särskilt med magiska trollformler, som borde vara lätt för dig om du är bekant med reglerna i den femte utgåvan av Dungeons & Dragons. Samt med färdigheter och faktisk fysisk rörelse. 

Om något ser brandfarligt ut kan du antagligen använda en brandtrollformel för att tända det. Eller använd en djurtrollformel för att få lurviga varelser att göra ditt bud. Du kan slå pelare mot fiender med ett snärt med en trollstav. Eller plocka upp och kasta saker på fiender. Du kan flytta föremål för att klättra över dem. Helt enkelt, nästan obegränsade coola alternativ att manövrera, som när du väl har lyckats ta bort dem, får dig att känna dig som Einstein för en minut eller två. I sista hand, Baldur's Gate 3 Forgotten Realm har bredd, djup och täthet, mycket mer än något RPG jag har sett de senaste åren.

Rulla tärningen

Även Baldur's Gate 3 är ett lätt spel att sjunka timmar i, det är verkligen inte det lättaste spelet att spela. Visst, prologen gör ett tillräckligt bra jobb för att visa dig repen. Men det finns en enorm mängd verktyg och färdigheter som nybörjare kan ha svårt att hoppa in i. Det hjälper att ha förkunskaper om klassikern Dungeons & Dragons, den femte utgåvans regler för att vara exakt, eller helt enkelt andra klassiska RPG-spel. Om du spelade early access skulle mekaniken också vara lättare att förstå.

I sin kärna, Baldur's Gate 3 för vidare tärningssystemet. Dessa hjälper ofta till att utföra övertalnings- eller skrämselkontroller, såväl som vid stridsmöten. När du slår en tärning avgör numret du landar din attack och skada. Så i huvudsak beror dina vinster eller förluster i slutändan på en tärnings nåd. Det kan bli knepigt eftersom andra spel vanligtvis förlitar sig på dina färdigheter, som du har kontroll över.

Men "Roll the Dice" är hjärtat av Dungeons & Dragons och i förlängningen Baldur's Gate serier. Så det är fantastiskt att se den optimerad för moderna plattformar. Dessutom orsakar osäkerheten om resultatet av tärningskast, om din nästa träff blir en träff eller en miss, en cool adrenalinkick som bidrar till spelets fördjupning.

Å andra sidan är strider mycket mer flytande än den tidiga versionen av spelet. Mekaniken kommer dock till priset av ett smidigt kontrollsystem, särskilt på en kontroller. Det finns helt enkelt för många knappar att bemästra och alldeles för många trollformler. Men eftersom PS5- och Xbox-porten lanseras lite senare kanske vi fortfarande kan hoppas på att styrsystemet kommer ut ur ugnen helt bakat. 

Slutsats

Framför allt, Baldur's Gate 3 berättelsen tar kronan hem. Det börjar med en lockande krok som snart växer till flera grenar och utfall. Enbart akten har en myriad av slut. Du kanske jagar var och en av dem, men mitt i alla genomspelningar kommer du sannolikt att snubbla in i ett kaninhål som förtär dig. Men även med alla "sidouppdrag" känns kampanjen kompakt, som en välskriven, mångsidig berättelse som anpassar sig till individuella rollspelsupplevelser. Och eftersom beslut inte är de vanliga rätta, felaktiga och neutrala valen, är det en självklarhet att lägga ner massor av timmar i en genomspelning eftersom de val du gör faktiskt spelar roll.

Även om det finns några mindre buggar, är de knappast den frustrerande sorten som kan bryta spelet. Kanske allt vi kan betona här är att ständigt spara dina framsteg för att undvika problem på vägen. Även om jag inte skulle skylla på dig om du räddar dig, för ärligt talat, de utsökta detaljerna i karaktärerna och miljöerna, såväl som det engagerande spelet och den fängslande historien, smyger dig helt på samma sätt som jag gjorde.