Анахита Далмия, сооснователь Alterea – Серия интервью

Анахита Далмия – двукратный опубликованный автор и сооснователь Alterea, компании, создающей крупномасштабные trải nghiệm на пересечении иммерсивного театра и интерактивных игр, позволяющих участникам войти в другой мир, где они могут испытать разворачивающуюся историю.

Вы описываете себя как человека, увлеченного тем, как истории могут вдохновлять людей и формировать их точку зрения. Вырастали ли вы, погружаясь в книги, фильмы и другие виды историй?

Я абсолютно была погружена в истории с самого раннего возраста. Я была таким ребенком, который читал по книге в день. Я всегда была привязана к телевизору или какому-либо игровому устройству, а позже я занималась театром в течение 4 лет в школе. Мое любимое занятие было представлять, как все могло бы произойти, если бы я была в тех невероятных ситуациях сама; я помню, как сидела и проводила часы в автобусе, глядя в окно и представляя, каким будет первый Покемон, которого я выберу, и какие друзья я возьму с собой на свои приключения.

Я начала использовать написание как способ исследовать разные миры моего воображения, а затем перешла к театру, который побудил меня оживить мое воображение в живом, осязаемом виде. Я стала интересоваться «Театром угнетенных», который является одним из ранних примеров иммерсивного театра, позволяющего людям принимать решения в качестве персонажей для их образования и изменения.

Я помню, когда мне было 12 лет, учительница спросила нас, кем мы хотим стать, когда вырастем. И я сказала ей, что я хочу быть историей, достойной рассказа. Это vẫn остается сегодня и стало основой тех trải nghiệm, которые я создаю.

Какие истории наиболее вдохновили или резонировали с вами?

Это трудный вопрос: я люблю многие истории по разным причинам. Одна история, которую я особенно ценю, – это真ная история, которую моя мать поделилась со мной о таксисте в Индии, который хотел, чтобы его сын имел ту жизнь, которую он никогда не имел возможности иметь. Однажды, когда он вез джентльмена в аэропорт, он сказал: «Сэр, я знаю, что я не знаю вас, но я хочу, чтобы мой сын имел будущее. Все его одноклассники имеют богатых родителей, чтобы получить своим детям стажировки, у меня ничего нет. Я не знаю, что – если что-то – вы можете сделать, чтобы помочь, но если бы вы могли помочь моему сыну получить стажировку, я был бы очень благодарен». Джентльмен дал таксисту свою визитную карточку и сказал ему связаться с ним. И затем джентльмен – один из наиболее уважаемых врачей страны – дал сыну таксиста стажировку в больнице, и молодой мальчик открыл в себе талант к медицине. Он проходил стажировку там каждый год, подал заявление и поступил в Стэнфорд на полную стипендию. Сегодня сын таксиста является одним из ведущих медицинских экспертов в Индии. Эта история напоминает мне о силе вопроса – если вы никогда не спросите, вы никогда не получите, и вы можете обнаружить, что получите больше, чем могли ожидать, спросив.

Я также любила серию «Далеко-далеко» Энид Блайтон, потому что она пробудила во мне интенсивное желание исследовать, открывать и представлять, какими могут быть разные миры. Я восхищалась «39 загадками», когда мне было немного старше, по аналогичным причинам, особенно потому, что она подчеркивает, насколько обыденна реальность, углубляясь в истории фигур, таких как Распутин, и мест, таких как катакомбы Парижа.

Вы сейчас работаете над стартапом под названием Alterea, который сочетает иммерсивный театр и интерактивные игры, чтобы создать трансформирующие trải nghiệm, в которых каждый человек имеет возможность стать героем. Не могли бы вы начать с рассказа о истории Alterea?

С тех пор, как я впервые познакомилась с Аугусто Боалом и «Театром угнетенных» в школе, я стала одержима вопросом о том, как создать trải nghiệm, в которых каждый человек может стать героем. Театр дает людям возможность увидеть истории, ставшие осязаемой физической реальностью; однако я вскоре обнаружила, что дизайн игр – это единственная форма истории, в которой потребители могут действительно принимать значимые решения, влияющие на исход trải nghiệm. Моя первая попытка объединить эти медиа была хэллоуинской лабиринтом в школе, который превратился в городской карнавал с более чем 200 учащимися, 50 лавками, музыкальными шоу, соревнованиями и аукционами искусства.

В колледже я последовала за лабиринтом хэрри-поттерской тематической альтернативной реальностью (ARG), даже не зная, что такое ARG. Для этого я также установила более 17 партнерств по всему университету, собрала 28 000 долларов, набрала более 100 студентов и приветствовала более 400 участников, которые могли присоединиться к революции или защитить американскую школу волшебства против нее. На следующий год я применила уроки из моей предыдущей попытки и создала trải nghiệm на тему мифологии с еще большим бюджетом, командой и историей. Используя эти trải nghiệm, я наконец смогла основать Alterea, чтобы профессионально производить такие trải nghiệm. Это использует все мои отношения в USC, Ротари, сообществе Forbes, Ассоциации тематического развлечения и оставшихся представителей иммерсивного мира, чтобы сделать иммерсивные trải nghiệm более мейнстримными.

Не могли бы вы описать, что участник должен испытать?

Вот моя лифт-питч: представьте, что вы участник в Westworld или игрок в реальной игре. Вы находитесь в физическом пространстве, взаимодействуя с реальными игроками и неигровыми персонажами, принимая решения и совершая действия, которые будут продвигать историю вперед.

Вот обзор trải nghiệm участника Ascend, мифологического trải nghiệm, над которым мы ранее работали, если это интересно:

Прежде чем я войду в дверь, у меня есть роль: полубог-child Чанъе, китайской богини луны. Я вхожу на гору Олимп через портал и, используя карту, вижу лагеря для четырех пантеонов богов: Майя, египетских, китайских и греческих. Там есть игры в стрельбу из лука, битвы и магии, майяский корт, тёмный подземный мир и Храм знаний.

Зевс открывает мероприятие, представляя богов и побуждая нас играть в их игры и зарабатывать очки для победы в дружеском соревновании. Желая встретиться со своей богиней-матерью, я играю в игру стрельбы из лука с ней. Говоря с ней после, однако, Чанъе кажется озабоченной. «Император Юй объявил, что мой смертный муж Хоуи и я никогда не можем быть вместе. Вышлете ли вы ему мою любовь? Вы можете добраться до него, используя майяский змея-провидца».

Я отправляюсь в квест, где я говорю и играю в игры с богами из каждого пантеона, зарабатывая их доверие. Когда я возвращаюсь к Чанъе с любовным сообщением ее мужа, она позволяет мне в на секрет: «Хотя может показаться, что Зевс собрал нас для невинного воссоединения, он на самом деле здесь, чтобы завербовать полубогов». Она объясняет, что Мордиаль, оригинальный создатель богов, восстает и хочет вернуть их власть. «Если я поддержу Орден богов, сражающихся с восхождением Мордиаля, думаете ли вы, что они позволят мне посетить моего мужа? Или думаете ли вы, что помощь союзникам Мордиаля создаст революцию, которая позволит Хоуи и мне быть вместе?» Когда она дальше объясняет план Мордиаля по ликвидации свободной воли человечества, я рассматриваю последствия. В конечном итоге я убежден идеей Революции о том, что способность человечества принимать плохие решения привела к мировому разрушению. Чанъе ведет меня к Артемиде, которая инициирует меня в Революцию с одним из пяти символических заклинаний. Четыре других символа в ее комнате намекают на нерассказанные истории. Остальная часть вечера проходит в суматохе деятельности, когда я отправляюсь в новые квесты, помогаю секретным романам расцвести и отравляю богов.

В конце вечера Зевс начинает объявлять, какой пантеон выиграл соревнование, когда разгорается эпическая битва между богами. Когда кажется, что боги на моей стороне проиграют, наш лидер вызывает Мордиаля, ослабляя богов. Теперь мы, полубоги, должны сражаться, чтобы защитить наших богов и завершить пробуждение Мордиаля. Пока другие играют в игру, чтобы сражаться с противостоящими богами, я решаю головоломку, которая раскрывает истинное имя Зевса, позволяя мне победить его.

Благодаря моим усилиям Революция побеждает и полностью пробуждает Мордиаля. Когда пантеоны разделяются, я следую за Чанъе, которая сражалась вместе со мной, чтобы создать эту Революцию. Она носит горько-сладкую улыбку, когда она лишает лидера своего пантеона свободной воли. Теперь ничего не может помешать ей и ее любви быть вместе.

Когда «ASCEND» подходит к концу, я оглядываюсь вокруг горы Олимп, размышляя о своем опыте. Я задаюсь вопросом, какие другие пути я могла бы пройти и куда они бы меня привели, и меня, и историю. Я никогда не чувствовал себя так свободным, чтобы выбрать свой путь на мероприятии, так любопытным о других историях, разворачивающихся вокруг меня, и вдохновленным осязаемым влиянием, которое я создал.

Почему быть героем своей истории, а не пассивным наблюдателем, так важно?

Я действительно верю, что мы переходим от времени рассказывания историй к времени проживания историй. Когда люди видят пассивное развлечение, такое как книги или фильмы, их первая реакция – «Что, если бы я был там? Буду ли я друзьями с Роном или Гермионой? Буду ли я бежать к дракону или от него?» Традиционные формы медиа ставят вопросы только как гипотетические, поскольку вы не проходите через trải nghiệm лично. Напротив, мы производим фантастическую реальность. Мы создаем миры, где мы можем поднять зеркало и сказать нашим участникам: «Это то, что вы сделали. Это были последствия. Теперь вы можете подумать, почему». Это позволяет людям рассмотреть свои собственные ценности и потенциал, а не просто рассматривать, что они бы сделали в ситуации.

В историях, которые вы наблюдаете, всегда есть приключение и все, что с ним связано: использование личных навыков, чтобы преодолеть проблемы, и полученное удовлетворение; укрепление отношений; исследование, открытие и рост. Хотя мы учимся через trải nghiệm других персонажей и людей, эти уроки не сравнимы с нашей способностью учиться через свои собственные trải nghiệm. Один из моих прошлых участников сказал, что «я не стал персонажем в течение мероприятия. Вместо этого я стал собой – и то, что произошло во время Ascend, теперь стало сырым материалом, чтобы увидеть, какие потенциальности лежат в спячке в моей собственной личности, когда она позволяет себе бежать без (или хотя бы с меньшим, или другим видом) фильтра». Благодаря его непревзойденным навыкам решения головоломок, он чувствовал себя важным в этом trải nghiệm и был вдохновлен быть более социальным – он сказал, что «разбил шутки и сделал саркастические шутки», которые он обычно чувствовал себя некомфортно делать из-за своей интровертной природы. Такие изменения не могут произойти от чтения о том, как что-то сделать.

Не могли бы вы описать, какой процесс и что вы ищете в компаниях, которые подходят к Alterea для совместного построения мира?

Alterea – это крайне совместная компания, и поэтому для нас важно тщательно выбирать наших партнеров. Мы ищем сотрудников, которые амбициозны в своем видении и реалистичны в своих ожиданиях. Мы любим работать с людьми, которые являются командными игроками и поддерживающими, когда мы проходим через чрезвычайно изнурительный процесс производства вместе. Мы также очень ценим компании, которые четко знают, чего они хотят, что они могут предложить и что они ожидают от нас. Основные бонусные баллы, если они заботятся о том, что мы делаем: глубоком построении мира, предоставлении игрокам агентства и создании коллективного влияния.

Мы обычно начинаем разговоры с потенциальными сотрудниками, работая вместе, чтобы придумать цели trải nghiệm и выводы, которые мы можем использовать в качестве наших северных звезд на протяжении всего сумасшедшего творческого процесса. После этого мы определяем творческие, финансовые и логистические факторы, с которыми мы имеем дело, включая ресурсы и ограничения. Затем мы строим командные нормы со всеми нашими сотрудниками, которые очерчивают поведенческие ожидания, варьирующиеся от ценностей, политики общения, рабочих часов, систем обратной связи и многое другое.

Мы начинаем процесс создания через мозговой штурм, где мы пытаемся иметь разнообразную группу и всех соответствующих заинтересованных сторон, чтобы начать видеть, что возможно. Когда появляются идеи, которые нам нравятся, мы сокращаем размер нашей команды и имеем повествование, которое начинает глубокое построение мира, которое затем эволюционирует в многие отделы, включая дизайн игр и производство, чтобы оживить мир.

Не могли бы вы рассказать нам о некоторых предыдущих интерактивных trải nghiệm, над которыми работала Alterea?

Вот некоторые из предыдущих trải nghiệm, над которыми мы работали:

Alohomora: Unlock the Wizarding World – иммерсивное театральное мероприятие с повествованием, основанным на серии о Гарри Поттере Дж.К. Роулинг. Мероприятие было установлено в Илверморне, американской школе волшебства, где участники соревновались в глобальном Турнире Трех Волшебников, чтобы обеспечить вечеславную славу. Однако угроза верховенства крови нависла над пост-Волдемортовским Волшебным миром – и директор использует турнир, чтобы построить международную магическую армию, которая будет противостоять тайной, но мощной Коалиции Смертельщиков. Мы реализовали это повествование через живое действие, иммерсивный театр, тематические игры и комнату побега.

Ascend: When Myths Fall, Heroes Rise – иммерсивное и интерактивное мероприятие с комнатой побега, уникальными побочными сюжетами, арками персонажей и играми, чтобы создать пространство, где аудитория может «выбрать свое собственное приключение» и активно участвовать в сюжетной линии. Для мероприятия боги четырех мифологических пантеонов призывают своих полубогов-детей, чтобы отпраздновать их семейное воссоединение, чтобы продвигать послание терпимости и инклюзивности. На праздновании боги просят своих детей решить более крупную угрозу: боги из каждого пантеона исчезают, и боги и полубоги должны объединиться, чтобы бороться с силами, заговорившими против них. В то же время другие боги собирают полубогов против своих родителей. Аудитория должна выбрать, на какой стороне они будут в эпическом финале в конце вечера.

Агенты влияния – онлайн-спытное trải nghiệm с пиццей, направленное на оснащение игроков необходимыми инструментами для выявления и борьбы с дезинформацией. Каждый день игроки отправлялись на эпизодические спытные миссии, через которые они были подвергнуты инструментам искажения информации – включая проверку фактов, диаграммы медиа-предвзятости и детекторы фотошопа. Им также были преподаны навыки, чтобы избежать обмана, признавая логические ошибки и манипуляцию данными. Мы собрали данные игроков, чтобы выявить закономерности обучения и пробелы в знаниях о дезинформации с целью адаптации trải nghiệm для образовательных программ в будущем.

Есть ли что-то еще, что вы хотели бы поделиться об Alterea?

То, что продолжает выделяться для меня в Alterea, – это наша корпоративная культура. Как компания, мы эффективно построили совместную среду, где каждый может действительно взять на себя ответственность за продукт. Следовательно, у нас есть невероятная команда. Люди присоединяются к нам за видение, но они остаются из-за команды; несколько членов команды выразили, что это лучшая команда, с которой они когда-либо работали. Кроме того, мы все креативщики с очень сильным процессом и упором на измеримое влияние. Вещи в индустрии развлечений иногда становятся срочными и непредсказуемыми, но то, как наша команда справляется со всем в организованном и хорошо спланированном порядке, – это «необычно» для креативной компании – и мы делаем это, не стандартизируя или компрометируя продукт!

Спасибо за отличное интервью, мне действительно понравилось узнавать о ваших взглядах на жизнь и игры, читатели, которые хотят узнать больше, должны посетить Alterea.