Ny Tales from the Borderlands anmeldelse (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Switch & PC)

Liksom deg, delte jeg også mine tvil når jeg fant ut at Telltale Games ikke skulle være piloten for oppfølgeren til Tales from the Borderlands. Etter å ha brukt uendelige timer på å plage studioet for å utvikle det, var det dobbelt så hardt å se Gearbox Software kaste hele konseptet. Uansett, i tillegg til all ranting, raving, spark og skrik, gikk de bare og utviklet det likevel, noe som førte til en slags splittelse mellom to familier: Borderlands og Telltale Games. Og ærlig talt, jeg vil være den første til å innrømme at, til tross for alle minnene som Handsome Jack gav meg, var jeg definitivt på Telltales side når det kom til å få kontrakten for å utvikle oppfølgeren.

Likevel var intrigen levende og sparket — noe som til slutt tvang meg til en siste-minutt kjøp midt på natten, da det eneste som var igjen å erobre var den ambivalensen som plaget min Telltale-elskende sinn. Spørsmålet er, holdt det flammen fra før levende, eller slo det den helt ut uten å bry seg om det?

Historien

Skjermbilde fra Gaming.net

Du vet hva de sier: hvis du har spilt ett Borderlands spill, har du sannsynligvis spilt dem alle. Uheldigvis er det ingen virkelig forskjell her, bortsett fra at det er en ny squad i byen, og en ny planet- og Vault-kombinasjon å skyte deg inn i. I hjertet av det, New Tales from the Borderlands har fortsatt den samme gamle historien, bare med en fersk påkledning på toppen. Det er en Vault, og det er tre unge Vault-jegere som søker å avdekke dens indre skatter for å hjelpe sin hjemplanet. Lyder kjent? Selvfølgelig gjør det — det er i realiteten Borderlands 1, 2 og 3, men med mindre i-ansiktet aksjon og mer historie-basert QTE og konsekvensfulle samtaler.

New Tales from the Borderlands finner sted på Promethea, en bakvannsplanet som er svært lignende Pandora. Historien, som følger tre hovedpersoner: Anu, en tidligere Atlas-ansatt som har som mål å skape neste store ting; Octavio, en wannabe-fame-søker som er ultimate hell-bent på å samle evigvarende rikdom og berømmelse; og Fran, en yoghurt-butikk-eier som bare søker å holde et lokk på sin raseri mens hun går gjennom den vanlige rutinen. Hver av disse karakterene, selv om de er polære motsetninger, blir satt sammen når rival-våpen-selskapet Tediore invaderer planeten Promethea. Med Atlas og Tediore begge som søker en Vault for å få overtaket mot hverandre, må den usannsynlige trioen gå inn og spille sine roller.

Tales from the Borderlands kommer i bare fem episoder, med hver episode som varer omtrent 90 minutter. I hver episode, alternerer du mellom de tre heltenes verden av Promethea, mens du bygger vennskap, usannsynlige allianser og kollektivt arbeider for å skape en ny æra for Promethea.

Spillet

Skjermbilde fra Gaming.net

Ved å holde fast Telltale Games’ formel, New Tales from the Borderlands søker ikke å være særlig teknisk. Hvis noe, søker det å være mer kinematisk, og det ber bare om at du spiller din del ved å trykke på noen QTE, samtale-valg eller knapp-prompt. Det sies at det er noen øyeblikk som får deg til å kortvarig utforske et visst område og scann av objekter for å hjelpe deg å gå videre i historien. Men i hjertet av det, er det en historie-drevet episodisk reise som går hardt på knapp-trykking, og det er omtrent det.

Det gode nyhetene er at du ikke trenger å være en hard-core gamer for å kunne slå deg gjennom Gearbox Softwares oppfølger. Heck, du trenger ikke engang å kjenne historien om Borderlands-IP-en for å forstå historien eller verden det er satt i. Det er veldig mye nybegynner-orientert, og det er lett tilgjengelig for både hyppige spillere og nybegynnere som ikke kan skille mellom en bumper og en utløser. Gjennom det, er det ingen virkelige utfordringer å slå gjennom her, noe som gjør New Tales from the Borderlands mer av en lazy søndag ettermiddag type enn en ubærlig høy-oktan festival av brutalitet.

Selvfølgelig gikk Gearbox Software også med på å inkorporere andre spill-elementer som ikke kom med i originalen: Vaultlanders, en samlebasert 1v1 arena-stil brawler mini-spill, og Friendship Levels, et trinnsystem som utvikler seg avhengig av valgene du og ditt lag gjør i hver episode. Selv om det ikke er essensielt for å vinne historien, legger det til en del ekstra kjøtt på beinet, samt åpner opp nye dører for deg til å returnere til i en annen, eller kanskje en tredje spill-gjennomgang.

“Jeg Vil Sannsynligvis Huske Dette…”

Skjermbilde fra Gaming.net

Å spille gjennom New Tales from the Borderlands er en del lik å få en åndelig lesning: hver gang og hver gang du mottar en mengde kort å velge mellom, har alle allerede sine egne fremtider innbrodert i blodet. Som en tilskuer til lesingen, har du ikke mye å gjøre bortsett fra å velge hvilket kort du ønsker å skyve fremover. Og det er omtrent det, i løpet av omtrent ti timer til slutt, når gardinen endelig lukkes og spåmannen ber deg om å kaste deg ut og tørke deg.

I motsetning til Telltales versjon av IP-en, har valgene du gjør ikke nødvendigvis noen konsekvenser for dine karakterer i New Tales from the Borderlands. Eller i hvert fall, føles det ikke så konsekvensfullt, til den grad at du ønsker å kritisk analysere hver enkelt avgjørelse, likevel. Og mens originalen ville ha gitt deg en liten hint om at du har gjort en stor avgjørelse eller ikke, er dette ikke virkelig tilfelle her. I stedet, påvirker dine valg bare nå og her, og hvis du skulle gjøre en feil når du velger en samtale-valg, gjør det ikke noen stor forskjell, da den generelle flyten av narrativen vil fortsette som den ville ha gjort uansett — uten din innputt.

Kjemien Er God, Likevel

Skjermbilde fra Gaming.net

Til tross for alt dette, New Tales from the Borderlands har likevel en hel del moro, og manuset er kanskje ett av de beste som noensinne har prydet Borderlands-plattformen. Legg til at kjemien mellom karakterene er godt orkestrert og original, og du har alle de kjente kvalitetene til et klassisk Gearbox-spill.

Selvfølgelig, hvem som helst som er bare litt kjent med Borderlands-loren, vil vite at serien har sin samling av rare og fantastiske karakterer, noe som Gearbox har holdt fast på siden seriens debut i 2009. New Tales from the Borderlands er likeledes fullt av gode karakterer, både gamle og nye — og ingen av dem mangler personlighet, heller. Fra Brock, en sarkastisk pistol med en gud-kompleks, til Stapleface, en skrikende sosio-pat med et hode for meningsløs vandalisme — New Tales from the Borderlands bringer nesten alle smaker av karakterer til en enorm liste. Og ærlig talt, disse er de viktigste elementene som gjør spillet til hva det er. Men hva er det, i en nøtt?

Dom

New Tales from the Borderlands bringer en solid komposisjon av genuint likable, om enn litt uvanlige karakterer til en kjent, men åpenbart foreldet verden. Det sies at, til tross for at den episodiske reisen er litt glemmbar, dens evoluerende liste av ustyrlige Gearbox-tyngde bi-karakterer gjør det til en historie verdt å holde ut for. Og mens noen kunne argumentere at Gearbox har presset ut nesten alle liv fra den ti år gamle serien nå, må vi likevel innrømme at det fortsatt er litt igjen i tanken, og New Tales from the Borderlands har bevist dette overraskende godt.

Det er ingen hemmelighet at den siste episodiske eventyren har mer humor enn faktisk spill, lik Telltale Games gjorde første gangen. Og mens det også er noen QTE og øyeblikk å utforske, scann og interagere med miljøet, er hoveddelen av spillet mest lastet med bak-til-bak kutaway, vittig humor og høy-oktan jakter: tre kjerningedREDIENTer som utgjør nesten alle gode interaktive filmer. Og det er akkurat hva dette er: en interaktiv drama, og en som bare ber om at du bidrar i små burst.

Like jeg sa, jeg hadde mine tvil når jeg først hørte at Telltale ikke skulle være piloten for oppfølgeren. Og likevel, til min største overraskelse, bar Gearbox torchen merkelig godt, og presenterte faktisk en historie som var verdig vår tid, etter alt. Og selv om dens plot ikke er fullt av nyhetstwist og vendinger og hva som helst, har det en elskverdig cast og sin signatur-humor, som, når alt er sagt og gjort, er akkurat hva Borderlands handler om. Med det i mente, er det svært vanskelig å feie denne under teppet.