Η προέλευση του Λας Βέγκας: Από την πόλη της ερήμου στη Μέκκα των τυχερών παιχνιδιών

Πάνω από 40 εκατομμύρια τουρίστες συρρέουν στη Λας Βέγκας Στριπ κάθε χρόνο, σε αυτό που αναμφισβήτητα αποτελεί το παγκόσμιο επίκεντρο των τυχερών παιχνιδιών. Η 24η πιο πυκνοκατοικημένη αμερικανική πόλη, μπροστά από πολύ παλαιότερες πόλεις όπως η Βοστώνη, το Ντιτρόιτ, το Μέμφις και το Πόρτλαντ. Και αν σκεφτεί κανείς ότι το Λας Βέγκας ιδρύθηκε πριν από λίγο περισσότερο από 100 χρόνια και ότι το μεγαλύτερο μέρος της σημερινής υποδομής δημιουργήθηκε τη δεκαετία του '90, είναι σε μεγάλο βαθμό μια νέα κατασκευή στην Αμερική.

Τα πρώτα πράγματα που μου έρχονται στο μυαλό όταν σκέφτομαι το Λας Βέγκας είναι τα γιγάντια καζίνο, η έντονη νυχτερινή ζωή, οι διασημότητες από τα παλιά χρόνια και οι ατελείωτες ευκαιρίες για τυχερά παιχνίδια σε όλη τη Λας Βέγκας Στριπ. Αλλά το Λας Βέγκας δεν είναι απλώς ένα hotspot για τους τζογαδόρους και τους λάτρεις των πάρτι. Το Λας Βέγκας είναι ένας παράδεισος για ψώνια, έχει επίσης μια πολύ διαφορετική παλέτα αρχιτεκτονικής και ιστορίας και βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από μερικά από τα μεγαλύτερα θαύματα της Αμερικής.

Η προέλευση του Λας Βέγκας

Το Λας Βέγκας, που στα ισπανικά σημαίνει «τα λιβάδια», ήταν αρχικά απλώς μια στάση κατά μήκος του Παλιό Ισπανικό Μονοπάτι που συνέδεε τη Σάντα Φε στο Νέο Μεξικό και το Λος Άντζελες. Η προϊστορική κοιλάδα του Λας Βέγκας ήταν μια εύφορη περιοχή γεμάτη βλάστηση και έλη, η οποία εξελίχθηκε σε άνυδρα τοπία και έρημο. Ωστόσο, υπήρχαν ακόμα πηγές, υγρότοποι και φυσικές οάσεις σε όλη την κοιλάδα. Στην προϊστορική εποχή, που χρονολογείται πάνω από 10,000 χρόνια πριν, η περιοχή κατοικούνταν από ιθαγενείς φυλές. Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει πετρογλυφικά, εικονογραφήματα και σπήλαια που υποδηλώνουν ότι αυτές οι νομαδικές φυλές ζούσαν στην περιοχή μέχρι και το 700 μ.Χ.

Αλλά η περιοχή γύρω από το Λας Βέγκας ήταν κυρίως ακατοίκητη, εκτός από περιστασιακούς εμπόρους που σταματούσαν για νερό και στέγη. Τη δεκαετία του 1850, μια ομάδα Μορμόνων ιεραποστόλων σταμάτησε στο Λας Βέγκας και έχτισε πλίθινα φρούρια. Το Παλιό Μορμονικό Φρούριο του Λας Βέγκας σώζεται μέχρι σήμερα στο Κρατικό Ιστορικό Πάρκο, αλλά μέχρι το 1857 δεν χρησιμοποιούνταν πλέον. Το ακίνητο ήταν γνωστό ως η καλύτερη στάση κατά μήκος του Παλιού Ισπανικού Μονοπατιού μέχρι που αγοράστηκε το 1902 από τον Σιδηρόδρομο Σαν Πέδρο, Λος Άντζελες και Σολτ Λέικ.

Έναρξη της πόλης του Λας Βέγκας

Ο σιδηρόδρομος ολοκληρώθηκε το 1905, συνδέοντας τη Σολτ Λέικ Σίτι και τη νότια Καλιφόρνια. υπό την επίβλεψη του Αμερικανού γερουσιαστή Γουίλιαμ Άντριους ΚλαρκΟ Κλαρκ κατασκεύασε έναν δεύτερο σιδηρόδρομο που διακλαδιζόταν από τη γραμμή προς την ακμάζουσα πόλη Μπούλφρογκ (τώρα πόλη-φάντασμα). Και με τα έσοδα και το εμπόριο να προέρχονται από τις δύο κατευθύνσεις, η περιοχή του Λας Βέγκας επεκτάθηκε σιγά σιγά. Το 1905, η πόλη ιδρύθηκε επίσημα.

Λίγο αργότερα, ιδρύθηκε η κομητεία Κλαρκ και η πόλη ενσωματώθηκε στην κομητεία το 1911. Τα τυχερά παιχνίδια απαγορεύονταν ως επί το πλείστον στη δυτική περιοχή των ΗΠΑ και το 1910, η Νεβάδα έγινε η τελευταία δυτική πολιτεία που απαγόρευσε τα τυχερά παιχνίδια. Δεν μπορούσες καν να ρίξεις ένα νόμισμα για να παίξεις στην τιμή ενός ποτού. Το 1922, μια πανεθνική απεργία των σιδηροδρόμων άφησε το Λας Βέγκας σε άθλια οικονομική κατάσταση.

Οι απαρχές των θέρετρων τυχερών παιχνιδιών

Το 1930, ο Πρόεδρος Χέρμπερτ Χούβερ υπέγραψε το νομοσχέδιο για την κατασκευή του φράγμα ΧούβερΒρίσκεται μόλις 30+ χιλιόμετρα από το Λας Βέγκας, αυτή η νέα ανάπτυξη έδωσε μια νέα πνοή στην πόλη. Για άλλη μια φορά, το Λας Βέγκας άρχισε να επεκτείνεται και ο πληθυσμός του εκτοξεύτηκε από 5,000 σε περίπου 25,000. Οι ντόπιοι ήρθαν για να βρουν δουλειά στην κατασκευή και τη διαχείριση του φράγματος, αν και εξακολουθούσε να είναι μια περιοχή για άνδρες που εργάζονταν ή μετακινούνταν καθημερινά. Και αυτό δημιούργησε ζήτηση για ψυχαγωγία μεγάλης κλίμακας.

Ένα χρόνο αργότερα, το 1931, η Νεβάδα νομιμοποίησε τα τυχερά παιχνίδια σε επίπεδο πολιτείας. Το Λας Βέγκας ήταν η πρώτη πόλη που νομιμοποίηση και έκδοση αδειών τυχερών παιχνιδιών σε χώρους. Το Northern Club, ένα ξενοδοχείο που άνοιξε το 1920, απέκτησε την πρώτη άδεια τυχερών παιχνιδιών στη Νεβάδα στο Λας Βέγκας. Το ξενοδοχείο βρισκόταν στο Fremont Street, η κύρια περιοχή για ξενοδοχεία και καταλύματα. Μέσα σε λίγα χρόνια, άλλα ξενοδοχεία απέκτησαν άδειες και άνοιξαν τα δικά τους καζίνο. Το μόνο που λειτουργεί ακόμα σήμερα είναι το Hotel Apache, το οποίο μπορείτε να βρείτε στην οδό Fremont του Λας Βέγκας.

Επιρροή της Μαφίας και Κουλτούρα Διασημοτήτων

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το Λας Βέγκας επρόκειτο να αλλάξει πορεία. Τα καζίνο ανήκαν και λειτουργούσαν ως επί το πλείστον από τοπικές οικογένειες του Λας Βέγκας. Το 1946, ο γκάνγκστερ Μπάγκσι Σίγκελ έχτισε το Φλαμίνγκο σε μια γη που αγόρασε λίγο έξω από την οδό Φρίμοντ. Παράλληλα με τις οδούς Μο Σέντγουεϊ και Γκας Γκρίνμπαουμ, αυτή η γη κατά μήκος της εθνικής οδού 91 των ΗΠΑ ήταν ο πρώτος πολυτελής χώρος αυτού του είδους. Αρχικά ήταν μόνο καζίνο, αλλά επαναλειτούργησε το 1947 με ξενοδοχείο. Αυτή η περιοχή, η οποία ήταν σχετικά αχρησιμοποίητη, θα γινόταν η αρχή... το Las Vegas Strip.

Ο Σίγκελ πέθανε το 1947 και τα επόμενα χρόνια, το Λας Βέγκας επεκτάθηκε σημαντικά. Το οργανωμένο έγκλημα αποτελούσε μεγάλο μέρος της εισροής μετρητών και χρηματοδότησε την υποδομή του μεταπολεμικού Λας Βέγκας. Μέχρι το 1954, πάνω από 8 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονταν το Λας Βέγκας ετησίως, διοχετεύοντας 200 εκατομμύρια δολάρια στα καζίνο. Διάσημες διασημότητες όπως ο Φρανκ Σινάτρα, ο Ντιν Μάρτιν, ο Μπινγκ Κρόσμπι και ο Σάμι Ντέιβις Τζούνιορ εμφανίζονταν τακτικά στο Λας Βέγκας. Ήταν πραγματικά το μέρος που έπρεπε να πάει κανείς στην Αμερική.

Δεκαετία του '90 και η άνθηση του τουρισμού τυχερών παιχνιδιών

Η σχέση με τη μαφία διαλύθηκε σιγά σιγά τα επόμενα χρόνια και μέχρι τη δεκαετία του 1980, η Μαφία ή αλλιώς Rat Pack έφτασε στο τέλος της. Το 1969, ο Kirk Kerkorian άνοιξε το International Hotel στη Στριπ. Το πρώτο καζίνο megaresort Στο είδος του, προοριζόταν να είναι το μεγαλύτερο ξενοδοχείο στο Λας Βέγκας με πάνω από 1,500 δωμάτια. Αυτό αναμφισβήτητα ξεκίνησε τη μανία για όλο και μεγαλύτερα θέρετρα στο Λας Βέγκας. Επειδή το ξενοδοχείο του που έσπασε ρεκόρ ξεπεράστηκε το 1973 από το MGM Grand, που επίσης χτίστηκε από τον Kerkorian.

Αλλά τα σύγχρονα megararesorts στο Λας Βέγκας ξεκίνησαν πραγματικά δύο δεκαετίες αργότερα, το 1989. Το Mirage άνοιξε το 1989 από τον Steve Wynn. Με πάνω από 3,000 δωμάτια, το έργο κόστισε ένα ρεκόρ 630 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή του και έγινε το πρώτο θέρετρο που χτίστηκε στη Στριπ μέσω της χρήσης ομολόγων υψηλού κινδύνου στη Wall Street. Αυτό αύξησε δραστικά τον τουρισμό τυχερών παιχνιδιών και ξεκίνησε έναν μεγάλο αγώνα δρόμου τη δεκαετία του 1990 για την κατασκευή... all-inclusive megararesorts κατά μήκος της Λας Βέγκας Στριπ.

Στη συνέχεια, ήρθε:

• Το Εξκάλιμπερ (1990)
• Λούξορ (1993)
• MGM Grand (1993)
• Bellagio (1998)
• Κόλπος Μανταλέι (1999)
• Ο Βενετός (1999)

Σύγχρονες Κατασκευές στο Λας Βέγκας

Μεγαθέρετρα και πολυτελείς χώροι ανεγέρθηκαν συνεχώς κατά μήκος της Λας Βέγκας Στριπ τη δεκαετία του 2000 και τις επόμενες δεκαετίες. Και εξακολουθούν να υπάρχουν προγραμματισμένα έργα κατά μήκος της Στριπ. Αλλά το Λας Βέγκας δεν έχει περιοριστεί στην κατασκευή του ενός θέρετρου μετά το άλλο. Τον 21ο αιώνα, η πόλη έφερε επίσης μια χούφτα... αθλητικά franchise και ξεκίνησαν μερικές ομάδες επέκτασης.

Το Λας Βέγκας διαθέτει αυτή τη στιγμή δύο μεγάλες επαγγελματικές αθλητικές ομάδες, με μια τρίτη να πρόκειται να ενταχθεί το 2028. Για να καταλάβουμε καλύτερα, αυτό είναι κάτι περισσότερο από το Νάσβιλ, το Σινσινάτι και το Κάνσας Σίτι. Η πρώτη ήταν οι Vegas Golden Knights του NHL, μια ομάδα επέκτασης που ξεκίνησε το 2017. Στη συνέχεια, οι Oakland Raiders του NFL μετακόμισαν στο Λας Βέγκας το 2020, επανεκκινώντας ως Las Vegas Raiders. Και οι Oakland A's στο MLB βρίσκονται επίσης σε διαδικασία μετακόμισης, η οποία έχει προγραμματιστεί για το 2028.

Το 2023 ξεκίνησε το Caesars Palace Grand Prix και το Λας Βέγκας φιλοξένησε ένα Grand Prix της Φόρμουλα XNUMX. Το Λας Βέγκας είναι επίσης η κεντρική έδρα του UFC, στο UFC ApexΚαι, τα μεγάλα megaresorts της φιλοξενούν επαγγελματικούς αγώνες πυγμαχίας από τη δεκαετία του 1980. Προσωπικότητες όπως οι Mike Tyson, Evander Holyfield, Floyd Mayweather και Manny Pacquiao έχουν εμφανιστεί σε αρένες του Las Vegas Strip.

Fremont Street εναντίον The Strip

Η Λας Βέγκας Στριπ είναι το Λας Βέγκας που βλέπετε στις καρτ ποστάλ και στις ταινίες. Είναι η λαμπερή περιοχή που είναι γεμάτη με megararesorts και χώρους τυχερών παιχνιδιών με χιλιάδες μηχανήματα. Αλλά ενώ η οδός Fremont έχει αναμφισβήτητα χάσει τη θέση της ως «το» μέρος για να πάτε στο Λας Βέγκας, εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα. Μπορείτε να βρείτε πολλά μικρότερα ξενοδοχεία-καζίνο κατά μήκος της οδού Fremont, τα οποία προσφέρουν μια πιο οικεία και ιστορικά αυθεντική εμπειρία.

Το Fremont Street Experience, ένα πεζοδρομημένο εμπορικό κέντρο, φιλοξενεί καλλιτέχνες του δρόμου, δωρεάν συναυλίες και πολλές μικρές μπουτίκ. Έχει μια γοητεία παλιάς σχολής και προσφέρει μια πιο οικονομική εκδοχή του Λας Βέγκας σε σύγκριση με το The Strip. Αλλά για τα μεγαλύτερα καζίνο στο Λας Βέγκας, μπορείτε να επισκεφθείτε το Strip.

Αυτοί οι χώροι διαθέτουν χιλιάδες κουλοχέρηδες, πολλά τραπέζια τυχερών παιχνιδιών και ακόμη και Αθλητικά βιβλία, εξωτικές περιοχές παιχνιδιών και τις πάντα συναρπαστικές περιοχές με υψηλά όρια. Αν έχετε πολλά χρήματα να ξοδέψετε, μπορείτε ακόμη και να αποκτήσετε ένα VIP εμπειρία σε ένα από αυτά τα θέρετρα, με προσωπικούς οικοδεσπότες παιχνιδιών και θυρωρούς για να φροντίστε για την εμπειρία του τζόγου σύμφωνα με τις προτιμήσεις σας. Επιπλέον, αυτά τα καζίνο διοργανώνουν τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις στην πόλη, με μουσικά συγκροτήματα κορυφαίας ποιότητας, αθλητικές εκδηλώσεις, κωμικά συγκροτήματα και πολλά άλλα.

Τα μεγαλύτερα αξιοθέατα εκτός των τυχερών παιχνιδιών

Πέρα από τον τζόγο, δεν υπάρχει έλλειψη πραγμάτων που μπορείτε να κάνετε στο Λας Βέγκας. Μην το θεωρείτε απλώς μια Μέκκα του τζόγου, καθώς το Λας Βέγκας πραγματικά ικανοποιεί τα γούστα και τις ανάγκες όλων. Μπορείτε να επισκεφθείτε το Vegas Strip για μια απόδραση ευεξίας all-inclusive. Πισίνες, σπα και περιποιήσεις παγκόσμιας κλάσης περιμένουν όποιον θέλει ένα ήρεμο και γαλήνιο Σαββατοκύριακο μακριά.

Το Λας Βέγκας διαθέτει επίσης πληθώρα ποιοτικών καταστημάτων λιανικής και μπουτίκ. Επιπλέον, αν μένετε σε κάποιο από τα θέρετρα Caesars ή MGM στο Vegas Strip, μπορείτε επίσης να επωφεληθείτε από εκπτώσεις και ανταμοιβές επιβράβευσης για τις αγορές σας. Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η μεγάλη ποικιλία... εστιατόρια και εστιατόρια στο Λας ΒέγκαςΜπορείτε να μετατρέψετε το ταξίδι σας στο Λας Βέγκας σε μια περιπέτεια για τους λάτρεις του φαγητού, εξερευνώντας διάσημους σεφ και εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin.

Για κάτι εντελώς διαφορετικό, μπορείτε να εξερευνήσετε την άγρια ​​ζωή γύρω από το Λας Βέγκας. Υπάρχουν πολλές εκδρομές με ελικόπτερο και φορτηγό στο κοντινό Γκραν Κάνυον, καθώς και στο Φράγμα Χούβερ. Μην ξεχάσετε το Εθνικό Πάρκο Ζάιον, την Κοιλάδα του Θανάτου και το Φαράγγι Ρεντ Ροκ, όπου μπορείτε ακόμη και να δείτε πετρογλυφικά ηλικίας άνω των 10,000 ετών. Μέσα στην πόλη, υπάρχουν πολλά μουσεία και ταπεινά μέρη που απεικονίζουν λεπτομερώς την... ιστορία του Λας Βέγκας, απαραίτητο για τους λάτρεις της ιστορίας.

Λας Βέγκας εναντίον άλλων πόλεων με καζίνο

Το Λας Βέγκας έχει ένα μοναδικό μείγμα ψυχαγωγίας και σπατάλης σε τέτοιο βαθμό που δεν έχει πολλούς ανταγωνιστές. Το Μακάο έχει πρόσφατα αναδειχθεί ως ανταγωνιστικός προορισμός στο Λας Βέγκας, με πολλά τεράστια καζίνο και εμπορικά κέντρα. Έπειτα, υπάρχουν και τα Atlantic City στην Αμερική ή στο Μόντε Κάρλο στο Μονακό. Αυτά έχουν επίσης μεγάλα και ιστορικά καζίνο, αλλά όχι τόσα πολλά όσο το Λας Βέγκας. Το Λας Βέγκας δεν είναι ένας προορισμός που προορίζεται για παίκτες με υψηλά στοιχήματα, καθώς ακόμη και οι περιστασιακοί παίκτες, οι επαγγελματίες του πόκερ και που αναζητούν τη συγκίνηση μπορούν όλοι να διασκεδάσουν σε οποιοδήποτε από τα καζίνο του Λας Βέγκας.

Το αστείο είναι ότι ενώ το Λας Βέγκας είναι πιο διάσημο για τα καζίνο του, υπάρχουν πολλά περισσότερα που μπορείτε να κάνετε όταν το επισκεφθείτε. Μπορείτε να ταξιδέψετε στο Λας Βέγκας 10 φορές και να μην αγγίξετε ποτέ κουλοχέρη. Κι όμως, να περάσετε μια απόδραση γεμάτη περιπέτεια. Το παν είναι να καλύψετε τις ανάγκες όλων. Ωστόσο, αν θέλετε να... τραπέζια παιχνιδιών ή μηχανήματα, δεν θα μείνετε κρεμασμένοι.

Το μόνο που συμβουλεύουμε σε όλους τους θαμώνες του Λας Βέγκας είναι να είναι προσεκτικοί στα καζίνο. Είναι εύκολο να προλάβετε τον εαυτό σας, πιθανώς να αποθαρρυνθείτε από την τεράστια ποικιλία επιλογών, και να καταλήξετε να ξοδέψετε τα χρήματά σας για τις διακοπές σε ένα τραπέζι ζαριών. Βάλτε στην άκρη λίγα χρήματα για τον τζόγο σας και μην ξοδέψετε περισσότερα από αυτό. Μην συγκινηθείτε αν χάσετε - όλα είναι μέρος της εμπειρίας. Και απολαύστε τα παιχνίδια όπως προορίζονται. Ως μέσο ψυχαγωγίας και όχι ως σχέδιο γρήγορου πλουτισμού.