Ανασκόπηση του Unnamed Pogo Game (PC)

«Πάρε το χρόνο σου», είπε ο σοφός, αδιάφορος στο γεγονός ότι ο χρόνος δεν ήταν πλέον η μεγαλύτερη μου ανησυχία, αλλά η φθίνουσα γραμμή των μαλλιών που γινόταν όλο και πιο εμφανής με κάθε στιγμή που περνούσε. «Το βουνό δεν πάει πουθενά». Αλλά φυσικά, το βουνό δεν είχε ποτέ σχέδιο να ξεριζώσει και να φύγει. Εγώ, από την άλλη, είχα κάθε πρόθεση να κάψω το καταραμένο pogo stick και να παρακολουθήσω τη φλεγόμενη πυρκαγιά από το χαμηλότερο σημείο της κορυφής. Δεν μπορώ να πω ότι ήμουν εντελώς πεπεισμένος ότι η ανάβαση (ή το άλμα) στην κορυφή άξιζε τον κόπο, από την αρχή.

Ήξερα από την αρχή ότι το Unnamed Pogo Game θα δοκιμάσει την υπομονή μου. Δεν ήταν τα ενοχλητικά και κάπως λεπτεπίλεπτα γραφικά που με ενοχλούσαν, αλλά όλα όσα τοποθετούσε ανάμεσα στην κορυφή και το στρατόπεδο βάσης. Ω, ήξερα από την αρχή ότι, αν ήμουν ποτέ να φτάσω στην κορυφή, τότε θα έπρεπε να υποβληθώ σε πολλές τραυματικές εμπειρίες. Μου έδωσε ένα pogo stick, μια σκελετική μαριονέτα και μια απλή επιλογή: είτε να κυριαρχήσω στην τέχνη του άλματος, είτε να πεθάνω προσπαθώντας. Σε καμία στιγμή δεν μου υποσχέθηκε αμέτρητους πλούτους, ούτε μου είπε ότι όλα θα γίνουν πολύ πιο εύκολα. Μου έδωσε απλώς έναν ανοιχτό στόχο και μια δωδεκάδα αμυντικών για να περάσω ανάμεσά τους.

Το Unnamed Pogo Game είναι ένα παιχνίδι που ή το καταλαβαίνεις ή όχι. Αν το κρίνεις κυριολεκτικά, δεν θα το σκεφτόσουν δύο φορές, και σίγουρα δεν θα το χαρακτηρίσεις ως καλοσχεδιασμένο παιχνίδι. Στην πραγματικότητα είναι ένα απαίσιο «παιχνίδι» — κάτι που μπορείς να δοκιμάσεις μόνο για να χαλαρώσεις για είκοσι ή τριάντα λεπτά. Ωστόσο, φαίνεται να ταιριάζει τέλεια με το παραδοσιακό παιχνίδι οργής — μια ιδέα που συχνά είναι ακατάλληλη και αδιατάρακτα ανίκανη, αλλά μπορεί επίσης να σου προσφέρει δικαιώματα καυχησμού. Όπως το Getting Over It, δεν είναι ένα παιχνίδι που παίζεις για την πλοκή, τον κόσμο ή ακόμη και τους χαρακτήρες. Αντίθετα, είναι ένα παιχνίδι που αναγκάζεις τον εαυτό σου να αντέξει. Δεν θέλεις να το παίξεις, όμως κάτι σε ωθεί να συνεχίσεις την πορεία. Μπορεί να μην υπάρχει χρυσός στην κορυφή, αλλά υπάρχει ένας πολύ μεγαλύτερος λόγος να δώσεις τον καλύτερό σου εαυτό: να μπορείς να γελάς με εκείνους που αποτυγχάνουν να ακολουθήσουν το ίδιο μονοπάτι.

Δεν χρειάζεται να το λέμε, αυτό δεν είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να αποσυσκευάσεις για να το καταλάβεις. Όπως δηλώνει ανοιχτά ο τίτλος, ο σκοπός του είναι να αναπηδάς και να κουνιέσαι με ένα pogo stick, και να διασχίζεις διάφορα εμπόδια στο δρόμο προς την κορυφή ενός θανατηφόρου βουνού. Έχεις ένα pogo stick, μια ομάδα εξίσου απογοητευμένων παικτών, και έναν στόχο που είναι τόσο απρόσιτος όσο ένα εισιτήριο πρώτης τάξης για το κέντρο της Ανταρκτικής. Αλλά φυσικά, υπάρχει ένα πρόβλημα: αν υπολογίσεις λανθασμένα ένα άλμα ή αν πέσεις τυχαία, τότε πρέπει να ξεκινήσεις την ανάβαση από την αρχή. Και ναι, αυτό είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο.

Όσο και να ήθελα να πω ότι το Unnamed Pogo Game είναι το είδος της εμπειρίας που βελτιώνεται με τον χρόνο, δεν είναι. Σε αντίθεση με το Getting Over It — ένα παιχνίδι στο οποίο μπορείς σταδιακά να μάθεις τα βασικά, τη ροή του σφυριού και την κίνηση του σώματός σου — το Unnamed Pogo Game είναι λίγο πιο απρόβλεπτο. Αν πηδήξεις σε μια κατεύθυνση, υπάρχει η πιθανότητα το pogo stick να αποφασίσει ξαφνικά να στρέψει στην αντίθετη κατεύθυνση και να συγκρουστεί άνετα με το ένα εμπόδιο που θα σε καθυστερήσει. Αυτό, κατά κύριο λόγο, είναι πώς θα περνάς το χρόνο σου εδώ: πηδώντας τυχαία κατευθύνσεις και ελπίζοντας να προσγειωθείς σωστά. Προειδοποίηση spoiler: κανείς δεν προσγειώνεται σωστά. Το βουνό σε μισεί, όπως και το pogo stick, προφανώς.

Μιλώντας για εμπόδια και ορεινές περιοχές, εδώ έχεις πολλούς από τους συνηθισμένους κακούς που περιβάλλουν ένα παραδοσιακό παιχνίδι οργής — πλατφόρμες, προεξοχές, μανιτάρια και στενά μονοπάτια, για παράδειγμα. Σίγουρα, δεν είναι το πιο πρωτότυπο του είδους του, αν και καταφέρνει να αποτυπώσει καλά την αισθητική PSX, με μερικά επίμονα φθορίζοντα γραφικά, κυβικά αντικείμενα και καλά διαμορφωμένα μονοπάτια που θυμίζουν ανελκυστήρα. Η προσθήκη του σοφού μέντορα είναι επίσης μια ωραία πινελιά. Δεν είναι ότι με έκανε να νιώσω καλύτερα, να έχεις έναν ολυμπιακό θεό που σου υπενθυμίζει ότι δεν ήσουν πιο κοντά στην κορυφή.

Αν μπορείς να αγνοήσεις τις συχνές πονοκεφάλους και να αντέξεις τον πόνο και τη δυστυχία, τότε υπάρχει μια μικρή ελπίδα ότι θα απολαύσεις πραγματικά το pogoing σε αυτή τη φωτιά εμπνευσμένη από το PSX. Είναι απίθανο να το θυμηθείς με ζεστές αναμνήσεις, το παραδέχομαι. Παρόλα αυτά, αν μπορείς να συγκεντρώσεις τη δύναμη να μάθεις τα βασικά και να τα εφαρμόσεις σωστά, τότε ίσως να απολαύσεις το ταξίδι. Με μερικούς φίλους, μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό — ειδικά αν αυτοί οι φίλοι είναι του τύπου που γελούν με τα δικά τους λάθη και απολαμβάνουν τις σπάνιες νίκες. Σε κάθε περίπτωση, αξίζει να το παίρνεις με μια τεράστια πρέζα αλατιού. Το Unnamed Pogo Game δεν είναι για τους τρυφερούς. Δεν είναι καν ένα παιχνίδι που θα πρέπει να σκεφτείς να παίξεις. Αν, ωστόσο, νιώθεις ότι έχεις κάτι να αποδείξεις, τότε προχώρα, υποθέτω. Έχεις προειδοποιηθεί.

Απόφαση

Unnamed Pogo Game αξιοποιεί τις ρίζες του ως παιχνίδι οργής με μια εξοχλητικά πολύπλοκη, σχεδόν αδύνατη, φυσική εμπειρία γύρω από το pogo, που κάνει το Getting Over It να φαίνεται σαν απόλυτο παιγνίδι για παιδιά. Χάρη στην ενοχλητικά ζωντανή ατμόσφαιρα PSX και το περιβάλλον που θυμίζει ανελκυστήρα, αυτή η σκελετική ανάβαση αποτελεί το χειρότερο είδος εφιάλτη — και έχουμε υποστεί πολλά από αυτά.

Πίστεψέ το ή όχι, μπορείς να διασκεδάσεις με ένα παιχνίδι όπως το Unnamed Pogo Game.  Δυστυχώς, χρειάζεται απλώς η υπομονή ενός αγίου και μια καλή παρέα φίλων που μπορούν να μάθουν να γελούν με τα δικά τους λάθη. Αν σου λείπει είτε το ένα είτε το άλλο, τότε θα πρότεινα να μείνεις όσο πιο μακριά μπορείς από αυτή τη ανυπόφορη λάσπη σκελετικών υπολειμμάτων.