Η ανασκόπηση των Escapists (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Σε μεγάλη μου έκπληξη, τέσσερις συνεχόμενες προβολές της ταινίας The Shawshank Redemption δεν ήταν ποτέ το ιδανικό μάθημα για την απόδραση που χρειαζόμουν. Ή τουλάχιστον, δεν ήταν αρκετό για να με πείσει ότι ένα σφυρί και μια αφίσα της Ρίτα Χέιγουορθ θα μπορούσαν να με βοηθήσουν να σκάψω μέσα από τα ερείπια ενός μέγιστου ασφαλείας σωφρονιστικού ιδρύματος. The Escapists, ως ένας χώρος με πολλά περισσότερα προγράμματα, διαδρομές απόδρασης και δημιουργικές τρόποι για να κατασκευάσω την σωφρονιστική δομή από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι απόδρασης, μου έδωσε πολύ περισσότερα να σκέφτομαι. Απόδραση από ένα κελί φυλακής ήταν μια cosa, αλλά μάθηση πώς να απάτησω το σύστημα ήταν ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι—μια διαδικασία που θα χρειαζόταν καιρό και προσπάθεια, κανένα από τα οποία δεν είχα.

Να βρεθείς σε φυλακή ως ένα λεπτό σπρίτ με λίγες ή και καμία εξαιρετική ιδιότητα σημαίνει ότι δεν είχα ποτέ τη δυνατότητα να ανατρέψω με βία την έννοια της εξαγνισμού με τη seule μου δύναμη. Είχα καιρό, ένα αυστηρό πρόγραμμα, και ένα σωφρονιστικό ίδρυμα που είχε κάθε πρόθεση να με κρατήσει δεμένο σε ένα αεροστεγές νομικό σύστημα. Αλλά τι έχω επίσης ήταν “εσωτερική” πληροφορία—μια κασκαντέρ trove δεδομένων, contraband, και ενδείξεις που θα μπορούσαν να με βοηθήσουν να καταστρέψω σταδιακά την υποδομή. Κάποιες φορές, ένιωθα σαν να απόδραση ήταν λίγο περισσότερο από ένα όνειρο. Αλλά σε άλλες στιγμές, η έξοδος ένιωθε πιο κοντά παρά ποτέ. Απλά χρειαζόμουν πολύ περισσότερη σκέψη για να τη βρω.

The Escapists δεν ήταν ένα παιχνίδι που θα μπορούσα να το περάσω χωρίς να σκέφτομαι τις συνέπειες στο δρόμο. Αν εκπαιδεύομαι αρκετά, θα μπορούσα να χτίσω αρκετή δύναμη για να υπερκεραστώ einen φύλακα—μια πράξη που θα οδηγούσε τελικά σε μια εξέγερση και, μαζί της, πολλά άσκοπα αίματα. Αν δανειστώ ένα εργαλείο από έναν κρατούμενο, τότε θα έπρεπε να σκέφτομαι τη δυνατότητα ότι ο κρατούμενος θα εκδικηθεί στο μέλλον. Θα μπορούσα να ολοκληρώσω εργασίες για άλλους, αλλά αυτό θα χρειαζόταν να κάνω συμφωνίες με τον διάβολο και να μπαίνω σε μια αέναη κυκλική διαδικασία “Θα σκραπίσω την πλάτη σου αν σκραπίσεις την δική μου.” Το σημείο είναι, δεν υπήρχε ένας εύκολος τρόπος να αναγκάσω τη σωτηρία — μόνο καιρό και πολλά τρόπα να την απελευθερώσω από μέσα προς τα έξω.

Θα ήταν ψέμα αν είχα πει ότι είχα εύκολη ώρα με The Escapists. Θα ήταν ψέμα αν είχα πει ότι η διαδικασία της μάθησης των κανόνων του νόμου ήταν ένας περίπατος στο πάρκο. Δεδομένου ότι κάθε χάρτης είχε πολύ περισσότερα να προσφέρει παρά σίδερα και ένα ρολογικό σύστημα, να sentir_lost και να μην έχω τον έλεγχο ήταν μια κοινή περίπτωση. Όμως, όταν ένα πλάνο θα αρχίσει να σχηματίζεται από το τίποτα, η διαδικασία θα αρχίσει να ακολουθεί. Δεν θα πω ότι γνώριζα πάντα πώς να ακολουθήσω το πλάνο — αλλά έχω πάντα ένα, το οποίο ήταν αρκετό για να με κρατήσει δεμένο στο έργο.

Ίσως ήταν η ανοιχτή φύση του παιχνιδιού που με εντυπωσίασε—το απλό γεγονός ότι θα μπορούσα να προσεγγίσω τον κόσμο με οποιοδήποτε τρόπο ήθελα. Βέβαια, χρειαζόμουν πολύ προσπάθεια για να το καταλάβω. Εκτός από τους χάρτες και τους προγραμματισμούς, έπρεπε να σκέφτομαι πотεντιαλ συμμαχίες, ιδιότητες και πλευρικές εργασίες που θα με βοηθούσαν να προωθήσω το δικό μου πρόγραμμα. Αρχικά, ένιωθα σαν να ήταν ένα πονοκέφαλο—μια ακατόρθωτη εργασία που ποτέ δεν θα μπορούσα να την ολοκληρώσω. Αλλά, καθώς οι μέρες γινόταν εβδομάδες, το στόχο τέλος πήρε τη μορφή της ημέρας. Μια νέα συμμαχία θα με έδινε ένα εργαλείο για να αποδράσω, και μια μικρή τσέπη χρόνου μεταξύ του μεσημεριανού και μιας τυχαίας επιθεώρησης κελιών θα μου έδινε την ευκαιρία να ολοκληρώσω το πλάνο μου. Όταν δούλεψε, ένιωθα υπέροχα. Αλλά όταν όλα κατέρρευσαν στους ώμους μου και με έστειλαν στο ιατρείο, ένιωθα σαν να με χτύπησε ένα τρένο — αυτή η αισιοδοξία ότι δεν θα σπάσω ποτέ τις αλυσίδες.

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του The Escapists ήταν ένα παιχνίδι δοκιμής και λάθους, η διαδικασία δεν ήταν ποτέ του λιγότερο βαρετό ή προβλέψιμο. Δύσκολο κάποιες φορές, βέβαια, αλλά πάντα σε κίνηση και προς μια νέα προορισμό. Αν ο κόσμος έχει κάτι να προσφέρει, τότε δεν θα το κρύβει από μένα. Με κάθε νέα φυλακή ήρθε η δική της θησαυροθήκη δημιουργικών ιδεών και προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένων κρατουμένων με διαφορετικά σετ δεξιοτήτων, εργασιών και προσωπικοτήτων. Σημεία απόδρασης, επίσης, ποικίλλουν ευρέως στη σύνθετη τους. Έτσι, δεν ήταν ποτέ μια φορά και για πάντα. Αντίθετα, ήταν μια απαιτητική και συχνά σκέπτη διαδικασία που, ακόμη και στις χειρότερες στιγμές, ένιωθε ωραία να την περάσω και να την λύσω.

Πρέπει να δώσω τα εύσημα όπου ανήκουν και να πω ότι, για ένα παιχνίδι που λείπει σε οπτική ελκυστικότητα και πολυπλοκότητα, The Escapists φέρνει μια μεγάλη ποσότητα βάθους στο τμήμα του gameplay. Παράλληλα με τους φορτωμένους χάρτες φυλακών και τα προγράμματα, έχετε δοζένες, αν όχι εκατοντάδες δημιουργικές τρόπους να αναπτύξετε τα πλάνα σας. Π.χ., μπορείτε να αναπτύξετε τις ιδιότητες δύναμης για να πολεμήσετε τους φύλακες, να αναλάβετε καθαριστικές εργασίες για να “δανειστείτε” μια στολή, να ολοκληρώσετε αιτήσεις σε αντάλλαγμα εργαλείων, ή να σπάσετε τις φυλακτικές ρουτίνες για να φτιάξετε τη δική σας διαδρομή απόδρασης. Και ειλικρινά, αυτό είναι όπου η περισσότερη διασκέδαση βρίσκεται στο The Escapists: στη πράξη του να χειρίζεται τον κόσμο και να βρίσκει τρύπες για να εκμεταλλευτεί. Δεν πάντα πηγαινε στο πλάνο θα ομολογήσω, αλλά όταν το κάνει, ένιωθε απίστευτα ικανοποιητικό.

Με μια μεγάλη εκστρατεία και eine μεγάλη ποικιλία δημιουργικών στρατηγικών απόδρασης για πειραματισμό, The Escapists είναι σαφώς ένα παιχνίδι που θα μπορούσατε να καθίσετε για ώρες και ακόμη να βρείτε αμέτρητες ευκαιρίες να τείνει τους κανόνες. Και αυτό είναι πιθανότατα μια από τις μεγαλύτερες δυνάμεις του: η αναπληρωσιμότητα. Ευτυχώς, έχει πολλά χαρακτηριστικά για να τα εξερευνήσετε, και δεν πρέπει να ξεχάσουμε μια τεράστια επιλογή σενάριων για να τα εξερευνήσετε. Όλα σε όλα, μπορεί να μην κρατάει το κερί της ταινίας The Shawshank Redemption. Αλλά, όσον αφορά τα παιχνίδια απόδρασης φυλακής, σίγουρα ξεχωρίζει ως ένα από τα καλύτερα του είδους.

Επίλογος

The Escapists παρέχει ένα δημιουργικό sandbox που τολμά να ενσωματώσει το πλήρες βάρος μιας ποινικής πρόταξης, με μια σειρά σενάριων για να τα εργαστείτε, εκατοντάδες γεγονότα για να χειρίσετε, και αμέτρητες ευκαιρίες για κάθε κρατούμενο να σχηματίσει τις δικές του ιστορίες από πίσω από τις μπάρες ενός καλά οργανωμένου σωφρονιστικού ιδρύματος. Να το ονομάσετε το καλύτερο παιχνίδι模擬 στην περιοχή μπορεί να είναι μια μικρή υπερβολή. Να το ονομάσετε ένα εξαιρετικό παιχνίδι, ωστόσο, θα ήταν μια κατάλληλη δήλωση εδώ.