Soul Covenant Review (PSVR2, Meta Quest, & PCVR)

Σε χαρτί, η τελευταία εταιρική προσπάθεια της Thirdverse, το Soul Covenant, φαίνεται να έχει πολλά να προσφέρει. Ακόμη και όταν μεταφέρεσαι σε ένα σουρεαλιστικό κυβερνοπάνκ κόσμο και εντάσσεσαι σε μια αφήγηση εμπνευσμένη από anime, νιώθεις μια bestimmμένη θερμότητα για την περιπέτεια που έρχεται. Ωστόσο, καθώς βυθίζεσαι όλο και πιο sâu στις πιο βαθές τάφρους του παιχνιδιού και τελικά πηγαίνεις να βάζεις το χεριό σου στο τηλεχειριστήριο όταν τελειώνουν οι τίτλοι, κάτι feels λάθος.

Κάτι που δεν μπορείς να το ορίσεις ακριβώς γιατί, στην πραγματικότητα, το Soul Covenant δεν είναι χωρίς τεράστια δυνατότητα να σπάσει τον τρέχοντα κανόνα του κόσμου VR. Έτσι, τι πήγε λάθος; Και πόσο επικίνδυνα είναι τα μειονεκτήματα; Αρκετά για να περιμένεις μια πώληση, μπορεί; Αρκετά για να σκεφτείς εναλλακτικές, πιο αξιοθρήνητες επιλογές; Ας το δούμε στη αναθεώρηση του Soul Covenant παρακάτω.

Από τα Όστα των Πεσόντων, Ανεβαίνουμε

Η ανθρωπότητα βρίσκεται στο χείλος της εξαφάνισης. Ο Adam, ένας υπερ-έξυπνος τεχνητός νοός με ένα комплекс γονιμότητας, θέλει να εξαφανίσει τον ανθρώπινο种. Στέλνει τους δούλους του, άγριους και σαγείς, για να καθαρίσουν οποιοδήποτε còn ανθρώπινο. Η λύση, φαίνεται, είναι να συλλέξει τις μνήμες των πεσόντων και να τις ανεβάσει στο cloud. 

Η Eve, ο τεχνητός νοός της ανθρώπινης πλευράς, επίσης φτιάχνει ένα κυβοργανικό ον από τα όστα των πεσόντων και ανεβάζει τις μνήμες των στρατιωτών που έδωσαν τη ζωή τους στη μάχη. Η Eve ονομάζει τον πρωταγωνιστή Noah, ο οποίος παίρνει τον ρόλο ενός avatar, πηγαίνοντας στον καταστραμμένο κόσμο και εξοντώνοντας όσο το δυνατόν περισσότερους από τους δούλους του Adam. Αν ο Noah πεθάνει στη μάχη, είναι μόνο επαναεγκατασταθείς σε ένα νέο κυβοργανικό σώμα, και così συνεχίζεται ο κύκλος. 

Λοιπόν, αυτό είναι το καλύτερο που μπορώ να κάνω για να μεταφέρω την πρόταση που Soul Covenant φέρνει στο τραπέζι. Είναι σίγουρα anime-πνευμα, με τους φαν του είδους να φωνάζουν με χαρά καθώς η ιστορία ξετυλίγεται. Ακόμη και η φωνητική ηθοποιία ακούγεται κυβοργανική, όπως και τα μοντέλα χαρακτήρων, που φορούν πολύ cool όπλα φτιαγμένα από τα όστα των πεσόντων στρατιωτών. 

Ωστόσο, παρά μια πρόταση που αξίζει να είναι μια αυτόνομη σειρά anime, η ορμή της ιστορίας πεθαίνει κάπως όσο περισσότερες μάχες παλεύεις. Φαίνεται ότι ήταν μια καλή ιδέα να τοποθετήσει μάχες μεταξύ ιστορικών μερών. Έτσι, είναι δύο τρίτα περισσότερο της ιστορίας σε σχέση με το gameplay, το οποίο υποθέτω ότι πολλοί φαν θα ελπίζουν να το δαγκώσουν. 

Λιγότερη Ομιλία, Περισσότερη Δράση

Κάθισε αν μπορείς. Αυτό θα σου βάλει την ιστορία στο λαιμό. Και δεν βοηθά ότι οι ιστορικές ακολουθίες είναι ουσιαστικά στατικές εικόνες και διαλόγοι PowerPoint-πνευμα, που σου λένε αντί να σου δείχνουν. Τόσο η ευκαιρία καίγεται στις φλόγες εδώ, και με έναν τόσο υπέροχο νεόν πάνκ κόσμο, η Thirdverse θα μπορούσε να το είχε χρησιμοποιήσει προς το συμφέρον της.

Ο σκοπός του VR είναι να σε βυθίσει σε einen κόσμο τόσο σουρεαλιστικό και διαφορετικό από τον δικό σου· θέλεις πάντα να επιστρέφεις για να ξεφύγεις από την πραγματικότητα. Ωστόσο, το Soul Covenant χάνει το στόχο εδώ, κρατώντας τα πιστόλια της σε οθόνη. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι ένα παιχνίδι εμπνευσμένο από anime, που έχει προσαρμοστεί οπτικά για προβολή αντί για αλληλεπίδραση.   

Ίσως το πρόβλημα με την ιστορία, επειδή είναι πραγματικά ενδιαφέρουσα στην καρδιά της, είναι ένας επαναλαμβανόμενος κόσμος. Δείτε, οπτικά, το Soul Covenant φαινεται φανταστικό. Στο VR, οι χαρακτήρες και οι περιβάλλοντες ζωντανεύουν, ακόμη και όταν περπατάς δίπλα σε κολοσσιαία τέρατα και σκοτώνεις άγριες και σαγείς δημιουργίες. Κρατάς mega σπαθιά και αξίνες που εκτείνονται μπροστά σου, χτυπώντας και κόβοντας μέταλλο με ευκολία και στέλνοντας κομμάτια σώματος να σπάσουν μπροστά σου. 

Είναι απίστευτα φανταστικό, επίσης, με κάθε επίθεση να φέρει εκπληκτικές επιδράσεις που φαίνονται πιο cool με περισσότερες αναβαθμίσεις. Ωστόσο, όταν βγάζεις το μεγεθυντικό γυαλί για να σκανάρεις τα φόντα και να ρίχνεις αυθαίρετα αυτοκίνητα, λεωφορεία, τανκς και κούτες. Τίποτα από αυτά δεν σε τραβάει μέσα γιατί δεν έχει δοθεί πολλή σκέψη στα λεπτομέρεια και τη σημασία πίσω από αυτά. Δεν βοηθά να προωθήσει την αφήγηση ή να τραβήξει ποικιλία στις αρένες που καθαρίζεις. 

Χτύπημα, Χτύπημα και Κόψιμο

Ουάη, η μάχη έχει προτεραιότητα. Είναι στο όνομα ότι, εκτός από μια αφήγηση εμπνευσμένη από anime, το Soul Covenant είναι ένα hack-and-slash τίτλος. Και, αληθινά, χτυπάς και κόβεις, φυσικά, μέχρι το σημείο που απελευθερώνεις εκρήξεις ιδρώτα σε μόλις μισή ώρα παιχνιδιού. Είναι πραγματικά φυσικά απαιτητικό, χτυπώντας τα χέρια σου για να χτυπήσεις και να κόψεις μέσω τυχαίων, πάντα-επιμοντικών κυμάτων εχθρών που έρχονται σε σένα. 

Σε χρόνο, όμως, γρήγορα συνειδητοποιείς ότι το χτύπημα και το κόψιμο είναι όλα όσα υπάρχουν. Ναι, κάνεις το χτύπημα και το κόψιμο, φρενετικά, με τη ταχύτητα να φαίνεται πιο σημαντική από το χτύπημα ή την κατεύθυνση. Όσο χτυπάς τα χέρια σου через έναν εχθρό, και όσο τα κάνεις όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, είσαι εντάξει. Για πρόκληση, η μάχη μεγαλώνει σε, ναι, κάνεις το χτύπημα και το κόψιμο, φρενετικά, αλλά πιο συχνά για να νικήσεις ισχυρότερους εχθρούς. 

Είναι μια ντροπή ότι το Soul Covenant δεν παίρνει την ευκαιρία να σε εκπλήξει. Δεν σε προκαλεί να σκεφτείς τις ενέργειές σου. Στην πραγματικότητα, οι αρχηγοί, που θα ήταν οι εχθροί που απαιτούν κάποια μορφή στρατηγικής παιχνιδιού, έχουν ένα αδύνατο σημείο που εμφανίζεται για σένα. Χτύπησε το σπαθί σου πάνω και πάνω στο αδύνατο σημείο και ο αρχηγός θα πέσει. 

Θα πάρεις λίγα λεπτά συνεχούς χτυπήματος γιατί το Soul Covenant δεν έχει μια μπάρα υγείας εχθρού, ή της δικής σου για αυτό το θέμα. Δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζεις την επίδραση των ενεργειών σου, και έτσι, ακόμη και όταν νικάς εχθρούς, δεν feels ποτέ πραγματικά ανταποδοτική. Τώρα, έχεις την επιλογή να αναβαθμίσεις τα όπλα και τις ικανότητές σου. Το κάνεις κερδίζοντας Monads, το εσωτερικό νόμισμα του παιχνιδιού, από κάθε επιτυχημένη νίκη εχθρού και χρησιμοποιώντας το για να βελτιώσει το παιχνίδι σου.

Όλα Γύρω από την Ανάβαση

Αναβαθμίζοντας τα όπλα και τις ικανότητές σου, μπορείς να αλλάξεις το στυλ παιχνιδιού σου, εισάγοντας νέες προσεγγίσεις στις μάχες. Αρχικά, ξεκινάς κρατώντας ένα όπλο με το χέρι σου και ένα κωλοσχηματικό σπαθί στο άλλο. Ωστόσο, με τον καιρό, ξεκλειδώνεις νέους τρόπους για να παλεύεις, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης δύο όπλων, δύο χεριών και περισσότερων. 

Βοηθά να αλλάξει το ρυθμό λίγο, δεδομένου ότι οι αποστολές είναι επαναλαμβανόμενες. Γιατί στο τέλος της ημέρας, όλα όσα κάνεις είναι να σκοτώνεις ένα συγκεκριμένο αριθμό εχθρών, να υπερασπίζεσαι một σημαντική εγκατάσταση, ή να παλεύεις έναν αρχηγό μαζί με τους δούλους του. Οι στόχοι δεν ποικίλλουν αρκετά για να σε κρατήσουν ενδιαφερμένο, αφήνοντας πίσω επαναλαμβανόμενες αναπαραγωγές. 

Επιπλέον, η κίνηση σου είναι ενοχλητικά αργή, χωρίς την επιλογή να τρέξεις και να προσεγγίσεις εχθρικούς στόχους γρηγορότερα. Έτσι, τουλάχιστον η δυνατότητα να αλλάξεις το στυλ παιχνιδιού σου βοηθά να ομαλοποιήσει την εμπειρία.

Ω, η δαιμονική έκρηξη είναι επίσης πολύ cool. Είναι μια υπερφόρτωση ικανοτήτων που απαιτεί τη συλλογή ψυχών από τους πεσόντους εχθρούς, και όταν φτάνει σε ένα συγκεκριμένο σημείο, σου επιτρέπει να απελευθερώσεις μια ισχυρή laser έκρηξη σε εχθρούς. Φαίνεται και λειτουργεί με έναν φανταστικό τρόπο, σχεδόν πάντα δεν μπορείς να μην τη χρησιμοποιήσεις όσο είναι έτοιμη. 

Και τελευταίο, από einen μηχανικό standpoint, το Soul Covenant είναι απλό παραδεισένιο. Ελέγχεται τέλεια, με ανταποκρίνους κουμπιά. Έχεις ακόμη και κουμπιά αφής στο μενού επιλογής που μπορεί να φαίνονται πολύ ομαλά να δουλεύουν. Ωστόσο, τα κουμπιά επίσης φαίνονται λίγο πολύ, ιδιαίτερα όταν πρέπει να επιλέξεις την επόμενη ιστορία, να τη δεις, να επιστρέψεις στο μενού, να επιλέξεις την επόμενη μάχη, να τη παίξεις, να επιστρέψεις στο μενού, και να επιλέξεις την επόμενη ιστορία… Κάτι μπορεί σίγουρα να γίνει για να το κάνει λίγο πιο συνεκτικό.

Επίλογος

Τα JRPGs δεν έχουν πάντα την καλύτερη κατηγορία για μετάφραση στο VR, και ίσως αυτό είναι το εμπόδιο που το Soul Covenant δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει. Κρατά τα πιστόλια της σε οθόνη και σε αφήγηση. Ομολογουμένως, η πρόταση είναι khá καλή. Οι φαν του anime θα αγαπήσουν την αφήγηση του Soul Covenant. Ωστόσο, η συνολική παρουσίαση και η παράδοση απλά έγιναν λίγο πιο αισχρά. 

Παίρνει λίγο χρόνο να καταλάβεις τι συμβαίνει. Και αργότερα, το παιχνίδι δεν προσπαθεί να σε τραβήξει πιο sâu στην αφήγησή του. Σου λέει αντί να σου δείξει τι συμβαίνει και γιατί παλεύεις τους δούλους του Adam. Σου λέει ότι ο πρώην διοικητής σου πέθανε εκτός οθόνης, για παράδειγμα, και τώρα, θα κρατήσεις την σπονδυλική στήλη του ως το επόμενο όπλο σου. Αλλά αυτό δεν είναι αρκετό για να σε κάνει να σε ενδιαφέρει και, έτσι, να συνεχίσεις για περισσότερο, ιδιαίτερα με την εμβυθιστική φύση που ελπίζεις να βρεις.

Δεν θα σου πω αν διαλέξεις να παραλείψεις όλες τις σκηνές της ιστορίας. Δυστυχώς, το να παραλείψεις την ιστορία αποκαλύπτει ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα με το gameplay. Ίσως οι ιστορικές σκηνές είναι εκεί για να καλύψουν τα enormemente επαναλαμβανόμενα battle ακολουθίες. Είναι δυστυχές γιατί φαντάζομαι πολλοί παίκτες θα ξεκινήσουν το Soul Covenant για την απλή ροή του να σκοτώνουν τέρατα. Ωστόσο, η μάχη γρήγορα γίνεται μια ανοητή κίνηση των χεριών σου σε εχθρούς που αρχίζουν να φαίνονται όμοιοι. Απλά χτύπησε το χέρι σου, αλλά γρηγορότερα αυτή τη φορά και πιο συχνά, είναι τι η πρόοδος τελικά καταλήγει. 

Soul Covenant δεν είναι μια πλήρης σπατάλη χρόνου. Έτσι, δεν θα το απορρίψω ακόμη, ιδιαίτερα λόγω του περίπου 50 δολαρίων τιμής. Με μια προσφορά πώλησης, μπορεί να αποδειχθεί μια τεράστια αξιοθρήνητη εμπειρία για τους φαν του anime.