Ανασκόπηση του Road Rage (Xbox, PlayStation & PC)

Ένα μικρό κομμάτι της καρδιάς μου παραμένει χαμένο στη μνήμη του ραγισμένου δερμάτινου μπουφάν του Road Rash και των ζωντανών σκηνών μετά τον αγώνα. Ένα ακόμη μεγαλύτερο μέρος της καρδιάς μου παραμένει δεμένο με τις αναμνήσεις της βόλτας — η πολύφωνη ηχορύπανση, η ατελείωτη κρούση μιας αλυσίδας μοτοσικλετιστών, και το μαύρο‑κίτρινο μπουφάν που πάντα φαινόταν να με ξεπερνά στην τελική στροφή. Το Road Rash ενσωμάτωσε ένα θησαυρό καλών αναμνήσεων στην παιδική μου ηλικία — τόσες πολλές, που συχνά αναρωτιόμουν αν θα μπορούσε ποτέ να γίνει κάτι μεγαλύτερο, ή τουλάχιστον να βρει έναν άξιο διάδοχο που να αντέξει το βάρος και να μεταφέρει την ιδέα σε μια εντελώς νέα διάσταση. Το Road Rage, δυστυχώς, δεν ήταν αυτό που είχα κατά νου.

Θα έλεγα ψέμα αν έλεγα ότι δεν έσπρωξα την ευκαιρία να φορέσω το δερμάτινο μπουφάν και να ξαναμπω σε μια συμμορία μοτοσικλετιστών για δεύτερη φορά. Road Rage με υποσχέθηκε ότι, όπως και αυτό, θα επέλεγε να αντιπροσωπεύσει το ίδιο σύνολο με σχεδόν όλα τα ίδια σύμβολα και εμβλήματα. Στο χαρτί, παρουσίαζε τον εαυτό του ως ο επόμενος στην αλυσίδα για να ενισχύσει το Road Rash και να γίνει ένας σύγχρονος διάδοχος για μια σειρά που είχε φραγμένο το εξάτμιση χρόνια πριν. Προφανώς, θα έπρεπε να είναι η κόλλα που θα γεφύρωνε τα κενά και θα γέμιζε το κενό. Το πρόβλημα ήταν ότι δεν ήταν Road Rash. Αν το Road Rage αποδείχτηκε κάτι, ήταν μια πλήρης και απόλυτη απογοήτευση.

Σε κάθε περίπτωση, θα μπορούσατε να πείτε ότι το Road Rash είναι ένα εύκολο παιχνίδι προς μίμηση. Στην πραγματικότητα, αν προσφέρετε μοτοσικλέτες, μάχη στο δρόμο και έναν αξιοπρεπώς μεγάλο κόσμο για να τριγυρνάτε, τότε θα πρέπει να βρίσκεστε στη σωστή πορεία. Το θέμα είναι ότι το Road Rage, παρόλο που διαθέτει όλα αυτά, του λείπει το ένα κρίσιμο συστατικό που έκανε το αρχικό Road Rash το μεγαλύτερο του είδους του: μια ισχυρή ραχοκοκαλιά. Φυσικά, έχει όλα τα κομμάτια του παζλ, όμως δεν έχει ούτε την παραμικρή ιδέα πώς να τα συναρμολογήσει για να σχηματίσει μια ολοκληρωμένη εικόνα. Από τον απογοητευτικό σχεδιασμό του κόσμου μέχρι το ημιτελές gameplay, τις επαναλαμβανόμενες αποστολές και τις πολυάριθμες τεχνικές σφαλμές — το Road Rage, δυστυχώς, δεν πετυχαίνει κανένα σημείο.

Ως αφοσιωμένος θαυμαστής του Road Rash, ήθελα να αγαπήσω το Road Rage, και ήθελα επίσης να αφιερώσω χρόνο για να παρακάμψω όλα τα τεχνικά προβλήματα ώστε να μπορέσω να απολαύσω τις σύντομες στιγμές μονομαχίας οχημάτων και το υλικό σχετικό με τους μοτοσικλετιστές. Το πρόβλημα ήταν ότι, σε λιγότερο από πέντε λεπτά, οι τροχοί άρχισαν να καταρρέουν, και τα ρωγμές σύντομα έγιναν πολύ μεγάλα για να αγνοηθούν. Η διαχείριση της μοτοσικλέτας ήταν ακατάστατη, και ενοχλητικά, η μάχη — το ένα στοιχείο που θα έπρεπε να κάνει σωστά — ήταν άσκοπα αδέξια. Σε συνδυασμό με ένα άγονο τοπίο και ένα πολύπλήθος αποστολές Α‑προς‑Β και ασαφείς πλοκές που δεν είχαν πραγματικό βάρος στην κύρια ιστορία, απέτυχε να καταγράψει το πνεύμα ενός κλασικού cult, γεγονός που οδήγησε τελικά σε μια σειρά από κουραστικά επεισόδια και καταρρεύσεις που προκλήθηκαν από το άσφαλτο.

Αφού υποβλήθηκα σε ένα παρατεταμένο tutorial για να μάθω τα βασικά — ένα γεγονός που δεν έκανε καμία προσπάθεια να εξηγήσει τα βασικά ή να με ενημερώσει για την ιστορία — τοποθετήθηκα πίσω από το γκάζι μιας μοτοσικλέτας και μου ζητήθηκε να διεξάγω διάφορους πολέμους σε μια πόλη. Δεν με τράβηξε με μια συναρπαστική πλοκή, ούτε έκανε προσπάθεια να ενισχύσει την πλοκή με NPC που να έχουν αξιοπρεπή χαρακτηριστικά. Αντ’ αυτού, μου έδωσε μια σύντομη επισκόπηση του κόσμου, μια ελαφριά μοτοσικλέτα και μια σειρά από κυκλικές εκδηλώσεις για να βυθίσω τα δερμάτινα γάντια μου. Και, για να είμαι ειλικρινής, μπόρεσα να το παρακάμψω. Δυστυχώς, όμως, τα εμπόδια ήταν άβολα διαδεδομένα, και το ταξίδι μόνο χειροτέρευε όσο προχωρούσα πιο-και-πιο μέσα στα προάστια.

Road Rage’s υιοθέτηση ενός ανοιχτού κόσμου should θα έπρεπε να ήταν η γλάστρα πάνω στην τούρτα. Όπως αποδείχθηκε, όμως, είχε πολύ λίγα να προσφέρει πέρα από επτά πυκνά στρώματα και μερικά συλλεκτικά αντικείμενα. Δεν υπήρχαν δευτερεύουσες αποστολές, δεν υπήρχαν προκλήσεις, και, συνοπτικά, δεν υπήρχε λόγος ύπαρξης. Ως αποτέλεσμα αυτού του ελλείποντος τμήματος, δεν είχα κίνητρο να απομακρυνθώ από το συνηθισμένο μονοπάτι. Μια αποστολή εμφανιζόταν, και, μετά από αμέτρητους συγκρούσεις με τοίχους, έφτανα στον τελικό προορισμό για να την αποδεχτώ. Μια σύντομη περιγραφή τότε φώτιζε κάποιες ασαφείς λεπτομέρειες, και έστελνα να αντιμετωπίσω ό,τι μου έριχνε. Το πρόβλημα ήταν ότι none από όλα αυτά δεν είχε νόημα.

Όπως είπα, το Road Rage είναι ένα παιχνίδι που συχνά σκοντάφτει. Πάρτε για παράδειγμα τις αποστολές. Σε πολλές περιπτώσεις σας ζητείται να εξαλείψετε μέλη ανταγωνιστικών συμμοριών ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να ανακτήσετε αρχεία, να τοποθετήσετε βόμβες ή να διαφύγετε από διάφορα σημεία γύρω από την πόλη. Ωστόσο, αυτό που should πρέπει να είναι μια συναρπαστική δράση‑προσανατολισμένη εμπειρία τελικά πέφτει σε κωφά αυτιά. Αντί να τηρείτε τους κανόνες κάθε αποστολής, απλώς τρέχετε σε διάφορα στίβους και εμπλέκεστε σε ξυλόστομες μάχες. Δεν εκπληρώνετε τα κριτήρια της αποστολής· κάνετε κάτι άλλο που δεν έχει καμία σχέση με την πλοκή.

Όσο και να με πονάει να το πω, το Road Rage δεν στερείται τεχνικών σφαλμάτων. Να σκεφτεί κανείς ότι η riding πρέπει να είναι μια ευχάριστη εμπειρία σε ένα παιχνίδι που κυριολεκτικά βυθίζει την καρδιά και την ψυχή του στην απομίμηση των συγκινήσεων του τρεμούμενου μέσα από τους δρόμους με μια μοτοσικλέτα. Στην πραγματικότητα, όμως, δεν είναι καθόλου διασκεδαστικό. Οι αναβαθμίσεις, για παράδειγμα, δεν έχουν πραγματική αξία και δεν αλλάζουν καθόλου το gameplay. Δεδομένου ότι ο κόσμος είναι τόσο πυκνά γεμάτος από σφιχτές στροφές και ζιγκ‑ζαγκ σχηματισμούς, δεν μπορείτε ποτέ να πιέσετε το γκάζι και να αξιοποιήσετε πλήρως τη βελτιωμένη μοτοσικλέτα σας. Ωστόσο, αυτό που can μπορείτε να κάνετε είναι να παρακολουθείτε ανήμπορα καθώς η μοτοσικλέτα σας συγκρούεται με το τοίχο σε διάφορες ταχύτητες. Δεν είστε μόνοι· και οι AI οδηγοί είναι εξίσου ανίκανοι.

Εκτός από τις ασταθείς μηχανικές οδήγησης και την έλλειψη παλμού, το Road Rage διαθέτει έναν εξαιρετικά άσχημο μηχανισμό μάχης. Για παράδειγμα, αν hit χτυπήσετε έναν άλλο οδηγό, δεν μειώνετε τα «heart points» του — ένα σύστημα που είναι σχεδόν τόσο άσκοπο όσο και το ίδιο το παιχνίδι — αλλά τον ρίχνετε αμέσως στο έδαφος και στη συνέχεια πέφτει πάνω στη μοτοσικλέτα του. Συνεπώς, κάθε ενέργεια σε έναν αγώνα συνοδεύεται από κάποιο δραστικό πρόστιμο. Ακόμη και με ένα AI που είναι άσκοπο και ηλίθιο, η νίκη σε έναν αγώνα δεν προσφέρει καμία ευχαρίστηση, και η αναβάθμιση της μοτοσικλέτας με τα κέρδη σας δεν έχει θετική επίδραση στις μελλοντικές σας επιδόσεις. Όλα αυτά αισθάνονται, δεν ξέρω, pointless.Αλλά αυτό είναι το Road Rage, εν συντομία, δυστυχώς.

Απόφαση

Road Rage μπορεί να είχε καλές προθέσεις να ανάψει ξανά τη φλόγα κάτω από το ασημένιο βασίλειο του Road Rash’s , αλλά το τελικό αποτέλεσμα είναι δυστυχώς πολύ μακριά από αυτό που έκανε την αρχική σειρά ένα κλασικό cult. Καταστραμμένο από έναν εξαιρετικά άσχημο σχεδιασμό κόσμου, ακατάλληλες μηχανικές και ανούσιες αποστολές, η Team6 Game Studios δεν καταφέρνει να παραδώσει ένα συναρπαστικό παιχνίδι που θα μπορούσε να αντικαταστήσει μια διαχρονική σειρά. Είναι επίσης κρίμα, καθώς θα μπορούσε να ήταν ένας λαμπρός πνευματικός διάδοχος. Το γεγονός, ωστόσο, είναι ότι δεν αποτελεί το απόλυτο σημείο αναφοράς των Road Rash-inspired υποδεέστερων.