Onimusha: Ανασκόπηση του Way of the Sword (PS5, Xbox Series X/S, Switch 2, & PC)

Για να είμαι ειλικρινής, η εναλλαγή μεταξύ πυροβόλων όπλων και σπαθιών ποτέ δεν μου φαινόταν σωστή. Αν ένα παιχνίδι πρόκειται να εστιάσει στην ξιφασκία, πρέπει να δεσμευτεί πλήρως σε αυτό και να τιμήσει την ιστορία πίσω από τη λεπίδα. Ο τρόπος του σπαθιού, από την κατασκευή του μέχρι τη χρήση της λεπίδας ως σημείο επαφής μεταξύ των χτυπημάτων σας και μιας καταιγίδας επιθέσεων. Η κυριαρχία σας στο σπαθί θα σας κρατήσει ζωντανούς, ο σεβασμός που δείχνετε στην προσαρμοστικότητά του, και ο τρόπος που σταδιακά γίνεστε ένα με αυτό. Είναι παιχνίδια όπως Ominusha: Way of the Sword που συνεχίζουν να διατηρούν τη συγκίνηση της ξιφασκίας ζωντανή. Και όχι μόνο εστιάζοντας στο σπαθί ως κύριο όπλο, αλλά χτίζοντας τους χαρακτήρες, τα περιβάλλοντα και τον κόσμο γύρω σας πάνω στην ιστορία των μονομαχών και ένα σύμβολο δύναμης.

Ominusha: Way of the Sword είναι, πράγματι, παρόμοιο με τους προκάτοχούς του με πολλούς τρόπους, εκτός από το ότι αυτά τα παιχνίδια κυκλοφόρησαν πριν είκοσι χρόνια. Έχουν αλλάξει πολλά από τότε που κυκλοφόρησε το τελευταίο παιχνίδι Ominusha. Σήμερα, παιχνίδια τύπου Souls βρίσκονται στην κορυφή των καλύτερων παιχνιδιών ξιφασκίας. Και στον χώρο του gaming γενικότερα, τα πρότυπα αφήγησης και δημιουργίας κόσμου έχουν εξελιχθεί. Χαίρομαι όμως που η Capcom έχει λάβει όλα αυτά υπόψη και δημιούργησε μια συνέχεια που αισθάνεται εξελιγμένη. Μια επανεκκίνηση του Ominusha, που φαίνεται άψογη, νιώθει εξαιρετικά ικανοποιητική και λειτουργεί άψογα. Αλλά είναι η κεντρική ιστορία και το gameplay που θα σας κόψουν την ανάσα. Οι αξιολάτρευτοι χαρακτήρες με πολυδιάστατες προσωπικότητες. Οι φρικαριώδεις δαίμονες που δοκιμάζουν τη θέλησή σας για ζωή. Και η συνολική εμφάνιση θάρρους απέναντι σε καταστροφικό φόβο. Αυτό το παιχνίδι τα έχει όλα.

Ας το αναλύσουμε λίγο περισσότερο, όμως, στην ανασκόπηση μου του Ominusha: Way of the Sword.

Ο Δρόμος του Σαμουράι

Το θέμα του να είσαι ο καλύτερος είναι ότι δεν μπορείς ποτέ να χαλαρώσεις. Κάθε λάθος βήμα και το στέμμα μπορεί να σου αφαιρεθεί. Ο πρωταγωνιστής είναι ο καλύτερος σε ό,τι κάνει. Ένας σαμουράι που ίσως ήδη γνωρίζετε, ονόματι Miyamoto Musashi. Ήταν, στην πραγματικότητα, ένας ζωντανός ξιφομάχος και ένας φημισμένος μονομαχών στην ιαπωνική ιστορία. Παρόλο που πέθανε πολλά χρόνια πριν, η εμφάνισή του έχει ενσωματωθεί στον πρωταγωνιστή. Το πρόσωπό του. Οι κινήσεις του. Και ναι, η οικογενειακή κληρονομιά έδωσε τη συγκατάθεσή της γι’ αυτό.

Ίσως το γεγονός ότι ο πρωταγωνιστής είναι μοντελοποιημένος μετά από ένα πραγματικό πρόσωπο, και ότι υπάρχουν τόσα πολλά βιβλία, ταινίες και ακόμη παιχνίδια που έχουν εμπνευστεί από αυτόν, κάνει τον χαρακτήρα εξαιρετικά ελκυστικό. Ίσως η ακρίβεια στις κινήσεις του πρωταγωνιστή σε σχέση με τον πραγματικό Miyamoto Musashi με εντυπωσιάζει πλήρως. Υποθέτω, ωστόσο, ότι ακόμα και χωρίς γνώση της ιστορίας πίσω από τον χαρακτήρα, θα βρείτε τον πρωταγωνιστή γοητευτικό.

Είναι αλαζόνας και υπερβολικά σίγουρος, αλλά η στάση του δεν είναι χωρίς αξία. Και αποτελεί μέρος της ανάπτυξής του καθώς μαθαίνει να στηρίζεται στους συντρόφους του. Μαθαίνει ότι το να είσαι ο καλύτερος σε ό,τι κάνεις δεν βοηθά απαραίτητα κανέναν αν απορρίπτεις όλους και κάθε βοήθεια που σου προσφέρεται. Μπορείτε πιθανότατα ήδη να διακρίνετε ότι οι καμπύλες των χαρακτήρων στο Ominusha: Way of the Sword έχουν πολλή βάθος. Είναι μια πολυεπίπεδη ιστορία, ίσως όχι από την πραγματική πλοκή, αλλά από τους πολυδιάστατους χαρακτήρες στους οποίους θα δεθείτε.

Το Πράγμα

Σωστά. Η ιστορία. Λοιπόν, δεν υπάρχει πολύ κάτι που θα ήθελα να αξιολογήσω εκεί. Είναι σίγουρα λειτουργική. Και έχει στιγμές ενδιαφέροντος. Καθώς μονομαχείς και φροντίζεις να διατηρήσεις τη θέση σου στην κορυφή, αντιμετωπίζεις τον μεγαλύτερο αντίπαλό σου, Ganryu Sasaki. Η μάχη είναι έντονη για λίγο, μέχρι να διακόψουν αγενώς οι δαίμονες. Και σε κατακλύζουν, σέρνοντας το πίσω σου μέσα από τις πύλες της κόλασης. Δεν θα το αποκαλούσα ήττα, όμως, επειδή και ο Ganryu υποφέρει το ίδιο πεπρωμένο. Έτσι, και οι δύο βρίσκεστε σε ένα αβγάδι. Και όταν σου προσφέρεται μια δεύτερη ευκαιρία για ζωή, δεν υπάρχει άλλη επιλογή παρά να την πάρεις.

Οι δεύτερες ευκαιρίες συχνά έρχονται με μια προϋπόθεση, όμως. Αυτή τη φορά, πρέπει να φοράς ένα γάντι χεριού και να απορροφάς τις ψυχές εκείνων που πέφτουν από το σπαθί σου. Σου δίνει δύναμη. Και συνοδεύεται από μια κοπέλα σύντροφο που θα αρχίσεις να λατρεύεις, παγιδευμένη μέσα σε αυτό. Και οποιοσδήποτε άλλος θα μπορούσε να ήταν ευτυχής να φορέσει το γάντι. Ο Ganryu το κάνει σίγουρα, το χρησιμοποιεί για να απορροφήσει ανθρώπινες ψυχές και να γίνει πιο ισχυρός. Αλλά εσύ είσαι ένας έντιμος ξιφομάχος και θέλεις να παραμείνεις έτσι, καθαρά από τις δικές σου ικανότητες σπαθιού. Είναι τόσο άσχημο, στην πραγματικότητα, που προσπαθείς να κόψεις το πράγμα από το ίδιο το χέρι σου.

Μερικές φορές, προβλέψιμο. Άλλες φορές, ενδιαφέρον. Ominusha: Way of the Sword η ιστορία δεν είναι καθόλου απογοητευτική να αποκαλυφθεί. Αλλά οι χαρακτήρες, ω, οι χαρακτήρες που σας βοηθούν, και αυτοί που σας προκαλούν, έχουν ισχυρές ερμηνείες και γραφή, καθώς και καμπύλες χαρακτήρων που θα απολαύσετε.

Στο και γύρω από το Κιότο

Λοιπόν, βρίσκεστε ξανά στη γη. Η χρονική περίοδος είναι η εποχή Edo του 17ου αιώνα στο Κιότο, Ιαπωνία. Θα βρείτε πολλή ιστορική μυθολογία και φαντασία. Μερικοί μύθοι είναι εκπληκτικά αληθινοί, ενώ άλλοι είναι επινοημένοι. Ο κόσμος, αν και κυρίως σκοτεινός και μελαγχολικός, έχει την έλξη του καλά καθορισμένη. Κυρίως λόγω του εντυπωσιακού σχεδιασμού. Αυτό δεν είναι ένα ανοιχτό-κόσμος παιχνίδι. Έτσι, συχνά θα κατευθύνεστε σε κύριες αποστολές, αντιμετωπίζοντας δαιμονικές οντότητες, και βρίσκοντας κρυμμένα σεντόνια. Αλλά υπάρχουν ανοιχτές ζώνες, κυρίως στο ίδιο το Κιότο, όπου υπάρχουν αρχαίοι ναοί και περιπλεγμένοι δρόμοι.

Αυτή είναι η περιοχή-κόμβος σας, όπου μπορεί να εμφανιστούν πύλες δαιμόνων που θα κλείσετε. Μπορείτε να τρέχετε γύρω, μιλώντας με NPC και εμπόρους. Μπορείτε να αναλάβετε δευτερεύουσες αποστολές, αν και δεν είναι πάντα ικανοποιητικές, όπως γνωρίζετε στα περισσότερα RPG. Οι αποστολές της κύριας ιστορίας είναι εκεί που βρίσκεται η δράση, και για αυτό θα χρειαστείτε προετοιμασία. Έτσι, εξερευνήστε τον κόμβο για σεντόνια. Πάρτε ανάσα εδώ μετά από βίαιρους αγώνες. Και ξεκλειδώστε νέες περιοχές όσο περισσότερο παίζετε.

Η Τέλεια Αποκρούση

Αφού αφήσουμε στην άκρη την πιο ελαφριά εξερεύνηση και τις ιστορίες, η μάχη είναι το ζουμερό ή το κρέας. Όπως και αν το αποκαλείτε. Είναι εκεί που θα διασκεδάσετε περισσότερο με Ominusha: Way of the Sword, και πιθανότατα θα επιστρέφετε για περισσότερο. Δεν είναι καθόλου μια γρήγορη βόλτα όπως ίσως σας έδειξε η demo. Αν και σας εισάγει στα εργαλεία και τις μηχανικές του, σύντομα θα συνειδητοποιήσετε ότι απαιτείται δεξιότητα και κυριαρχία για να νικήσετε τους δαίμονες και τους αρχηγούς αυτού του κόσμου.

Μέσω γρήγορων ελαφρών και βαριών επιθέσεων, θα αντιμετωπίσετε εχθρούς. Ξέρετε, τα συνηθισμένα κύρια συστατικά που συνθέτουν ένα συμπαγές RPG, και ειδικές επιθέσεις επίσης. Αλλά πριν μπορέσετε να αδειάσετε σωστά την υγεία των εχθρών, θα θέλετε πρώτα να αδειάσετε το μετρητή αδυναμίας τους. Και για να το κάνετε αυτό, θα χρειαστεί να εξασκηθείτε και να τελειοποιήσετε το χρονισμό της άμυνάς σας. Στην πραγματικότητα, δεν μπορείτε να προχωρήσετε στο παιχνίδι χωρίς σωστή αποφυγή, αποκρούση και αντιπαράθεση των επιθέσεων. Και ο τρόπος να ξέρετε ποια άμυνα να χρησιμοποιήσετε είναι προσέχοντας προσεκτικά τα μοτίβα επίθεσης ώστε να αντιδράσετε προληπτικά.

Οι επιθέσεις που δεν μπορούν να αποκρουστούν αποφεύγονται. Η αποκρούση είναι ένα ενδιαφέρον φαινόμενο επειδή είναι τόσο αμυντικό βήμα όσο και επιθετικό. Διακόπτει μια επίθεση, και αν το χρονίσετε σωστά, αδειάζει σημαντικό μέρος της αντοχής. Και υπάρχει η φλογερή κατάσταση, την οποία πετυχαίνετε μέσω τέλειων αποκρούσεων. Σας επιτρέπει να απελευθερώσετε την ειδική επίθεση Break Issen, που είναι εύκολα η τελική κίνηση που χρειάζεστε για εχθρούς-θάμνα και ακόμη και για κάποιους αδυνατισμένους αρχηγούς.

Έχετε Πέσει

Ρωτάτε, ακόμα, τι κάνει το Ominusha: Way of the Sword διαφορετικό; Λοιπόν, είναι ο τρόπος με τον οποίο όλα ρέουν αψεγάδιαστα, όταν όλα συνδυάζονται, ρευστά, ανταποκρινόμενα. Οι συγκρούσεις σπαθιών είναι ηλεκτριστικές, ιδιαίτερα λόγω των εντυπωσιακών οπτικών εφέ και της ομαλής ανιμέσας. Η μάχη φαίνεται καταπληκτική, με στιγμές που η κάμερα ζουμάρει σε μια τέλεια αποκρούση. Μπορείτε πραγματικά να νιώσετε τη δύναμη που διαπερνά τον Musashi Miyamoto.

Έτσι, ακόμη και όταν εμφανιστεί η οθόνη «Έχετε Πέσει» πίσω σας. Ακόμη και όταν έχετε χάσει την αρίθμηση των φορών που έχετε δει αυτή τη ταπεινωτική οθόνη «Έχετε Πέσει». Επειδή μερικοί αρχηγοί είναι πραγματικά τόσο δύσκολοι. Η ποικιλία των αρχηγών εδώ θα αλλάξει τις κινήσεις και τα μοτίβα τους, επιπλέον θα φαίνονται άσχημοι και εντυπωσιακοί. Συνεχίζετε να προσπαθείτε ξανά και ξανά, αποτυγχάνοντας και προσπαθώντας. Και αφού πετύχετε, μπορεί να αυξήσετε τη δυσκολία μόνο για να δείτε πόσο περισσότερο έχετε μέσα σας.

Απόφαση

Αυτή είναι η μέθοδος με την οποία επαναφέρετε μια σειρά που ήταν εκτός λειτουργίας για 20 χρόνια. Αν και δεν αμφέβαλα ότι η Capcom θα κάνει δικαίωση στο Ominusha, δεδομένης της πρόσφατης ανοδικής τους πορείας που μας προσφέρει μερικά από τα καλύτερα παιχνίδια. Resident Evil Requiem. Dragon’s Dogma. Pragmata. Ας μην ξεχάσουμε το Monster Hunter Wilds. Ή το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess. Απόλαυσα πλήρως την ιστορία και τον χρόνο μάχης μου με Way of the Sword, και ανυπομονώ να παίξω ό,τι θα κάνει η Capcom στη συνέχεια με τη σειρά.