Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game Ανασκόπηση (PC)

Βρίσκομαι σε απόσταση λίγων βημάτων από τον τόπο γέννησης του Blackbeard, και είναι αρκετά δύσκολο για μένα να βγάλω έξω και δεν δω κάτι που κλίνει προς την Χρυσή Εποχή της Πειρατείας. Και όμως, παρόλο που έχω έναν ωκεανό από τουριστικές παγίδες και μια δεξιά γεμάτη εμπορεύματα με μαύρη σημαία στο πόδι της πόρτας μου, δεν μπορώ να μην το αγκαλιάζω όπως μια νυχτερίδα προς τη φλόγα. Πειρατές, όσο διαβόητοι κι αν ήταν, αποτελούν πραγματικά συναρπαστικά θέματα, όπως και τα παιχνίδια κρυφών αντικειμένων που υψώνουν τα ίδια χρώματα, προφανώς.

Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game αξίζει επαίνους για την ικανότητά του να αγκαλιάσει ένα αγαπημένο κλισέ και να το κυλήσει. Με ένα χέρι-σχεδιασμένο περιβάλλον που αγγίζει όλα τα χαρακτηριστικά στοιχεία ενός πειρατικού κόσμου, η Weird Pumpkins Studios αγκαλιάζει ανοιχτά το ίδιο αυτό υφαντό στερεοτύπων, με τους τυποποιημένους πειρατές με γάντζο, τους σπαθιάρικους ιδιωτικούς πλοιάρχους και τις ναυτικές γωνιές που θα μπορούσαν να ονομάζονται Shipwreck Cove. Κατά συνέπεια, δεν στοχεύει να αμφισβητήσει την ιστορία, αλλά να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι όλοι οι πειρατές ήταν υποστηρικτές της χαρακτηριστικής φράσης “ARRGH!”—μια φωνητική διέγερση που, αστεία, προέρχεται από μια βρετανική προφορά του Bristol και την γνωστή τους προφορά του γράμματος R. Όσο περισσότερα ξέρεις, σωστά;

Δεν μπορώ παρά να επαινέσω ένα παιχνίδι όπως Of Nooks and Nonsense. Δεδομένου ότι έχουμε φτάσει λυπηρά σε μια εποχή όπου η AI ελέγχει με σιγουριά τα περισσότερα τέχνη, αποτελεί ευχάριστη έκπληξη να βλέπουμε το σπάνιο indie διαμάντι ακόμη να υψώνει τη χειροποίητη σημαία. Σίγουρα, είναι λίγο αβέβαιο σε κάποιες στιγμές, αλλά αν υπάρχει κάτι που Of Nooks and Nonsense κάνει, εισπνέει δημιουργική έκφραση και ανεξάρτητη μαγεία σε μια αγαπημένη εποχή. Και αν υπάρχει κάτι που εγώ πραγματικά εκτιμώ στο gaming, είναι αυθεντική τέχνη και οι προσπάθειες που κάνει ένας τοπικός καλλιτέχνης για να εδραιώσει τη δημιουργική του όραση σε ένα πολύ, πολύ μικρότερο καμβά. Of Nooks and Nonsense το προσφέρει αυτό, καθώς αφήνει το δικό του στίγμα σε ένα διαφορετικά τόσο οικείο θέμα.

Καθώς τα παιχνίδια κρυφών αντικειμένων είναι τόσο εννοιολογικά όσο και μηχανικά διαυγή, Of Nooks and Nonsense  δεν είναι ένα παιχνίδι που χρειάζεται να σκεφτείς πάρα πολύ για να το καταλάβεις. Όπως και τα υπόλοιπα της οικογένειάς του, χτίζει την υπόθεσή του γύρω από ένα απλό σχέδιο αναζήτησης-εύρεσης — ένα σχέδιο που επικεντρώνεται κυρίως σε εύκολα κατανοητά χειριστήρια, βασικές τεχνικές καθαρισμού και περίπλοκες λεπτομέρειες που, όταν βρεθούν, σου δίνουν αίσθημα επιτυχίας. Το στοιχείο που διαχωρίζει αυτό το ναυτικό σκηνικό από τους σπαθιάρικους ομοίους του, φυσικά, είναι το περιβάλλον του. Οι συνηθισμένοι γατόφιλοι φίλοι και τα αμφίβια θέματα έχουν φύγει, και οι ιδιωτικοί πλοιάρχοι του ντουλαπιού του Davy Jones ξαφνικά γίνονται η μόδα.

Καθώς ο τίτλος του υπερηχητικά υποδηλώνει, Of Nooks and Nonsense  επιλέγει να εισάγει μια παράξενη δόση εκκεντρικότητας στον κόσμο του. Ανοησία, που είναι η κύρια λέξη εδώ, αποτελεί εν μέρει το ωκεανό του, όπως και η χρήση χιουμοριστικών πινελιών και καλά τοποθετημένων λεπτομερειών που γεμίζουν τις γωνιές και τις κρύπτες. Ένα κράκεν με μπαλόνι παραλίας· ένας ναυτικός σε μπανιέρα· ένα φάντασμα σε κουβάρι — καταλαβαίνεις την ιδέα. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι η κλασική σου εκδοχή μιας κατάλληλης εποχής πειρατικού σκηνικού, αλλά μια καρτούν μίμηση που επιλέγει ενεργά να υπερβάλλει τα συνηθισμένα κλισέ. Αλλά, ξέρεις, λειτουργεί.

Κατά την πλευρά του gameplay, Of Nooks and Nonsense  είναι ένα εύκολο παιχνίδι για να το διασχίσεις. Όπως όλα τα παιχνίδια κρυφών αντικειμένων, απλοποιεί τις μηχανικές του σε μια εύκολη στην κατανόηση παλέτα εργαλείων καθαρισμού. Φυσικά, μπορείς να ψάξεις τη σκηνή, να μεγεθύνεις αντικείμενα και να επισημάνεις περιοχές ενδιαφέροντος, ενώ ταυτόχρονα σημειώνεις δεκάδες θέματα από τη λίστα των υποχρεώσεών σου. Με αυτό, δεν είναι ένα παιχνίδι που επανασχεδιάζει το τροχό, αλλά ένα που κατευθύνει το πλοίο του προς τις ίδιες κυματισμούς. Δεν σημαίνει ότι αυτό είναι κακό, σημειώνω. Αντιθέτως, απολαμβάνω τις ομοιότητες που μοιράζεται με τα ομότιμά του. Τουλάχιστον ξέρεις τι θα πάρεις.

Ενώ Of Nooks and Nonsense  ενδέχεται να μην καυχιέται με τον πιο βαρύ καμβά ή τα τα περισσότερα κρυφά αντικείμενα στον χώρο αναζήτησης-εύρεσης, φέρνει όμως πολλές έξυπνες ιδέες στο τραπέζι, με δεκάδες χαρακτηριστικές λεπτομέρειες, κωμικές καταστάσεις και μια κατάλληλη μουσική υπόκρουση που πλαισιώνει την σπαθιάρικη αισθητική του. Αν και σχετικά σύντομο και στεγνούν σε βάθος και πολυπλοκότητα, το ίδιο το παιχνίδι διαθέτει μερικά λαμπρά χαρακτηριστικά και καλλιτεχνικά εφέ. Σαφώς, παραμένει ένα μικρό παιχνίδι, και επομένως είναι πιο εύκολο να το αντιμετωπίζουμε ως τέτοιο. Μπορεί να λείπουν τα χίλια παραπάνω θέματα και ο πολυεπίπεδος κόσμος, αλλά για να του δώσουμε τα εύρη του, αποτελεί ένα εξαιρετικά ελκυστικό παιχνίδι κρυφών αντικειμένων.

Το μοναδικό μειονέκτημα του Of Nooks and Nonsense  είναι ότι, λυπηρά, είναι ένα σχετικά σύντομο παιχνίδι. Καθώς έχεις μόνο το ένα χάρτη για εξερεύνηση, καθώς και εκατό αντικείμενα προς εύρεση — μια λίστα που αποτελείται από πέντε σύνολα των είκοσι — μπορείς εύκολα να το ολοκληρώσεις σε λιγότερο από δεκαπέντε ή είκοσι λεπτά. Για αυτό, θα ήθελα να προσφέρει λίγο περισσότερο, είτε σε μια δεύτερη περιοχή είτε με μια ακόμη χούφτα αντικειμένων. Παρόλα αυτά, για ό,τι προσφέρει στον καμβά του, χτυπά το στόχο πιο συχνά από άλλα του είδους του. Αυτό είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα εδώ.

Για να μην παρατείνουμε, αν έχετε χρόνο και τα χρυσά νομίσματα για να τα ξοδέψετε, τότε θα πρέπει να σκεφτείτε να βυθίσετε το κουπί σας στο Of Nooks and Nonsense’s ναυτικό διαδρόμιο. Μπορεί να μην γεμίσει τις τσέπες σας με θησαυρούς ή όμορφες αναμνήσεις, αλλά θα πρέπει, με λίγη τύχη, να σας προσφέρει μια νέα αγάπη για όλα τα πειρατικά και παράλογα. Σίγουρα αξίζει την χαμηλή τιμή εισόδου, έτσι δεν είναι;

Απόφαση

Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game συνδυάζει τη σπαθιά παλαίωση της πειρατείας με κωμικά στοιχεία για να δημιουργήσει μια σύντομη αλλά ακριβή εμπειρία κρυμμένων αντικειμένων, η οποία, ενώ παραμένει σύντομη και στερείται μεγάλης κλίμακας πολυπλοκότητας, φιλοξενεί ένα όμορφα σχεδιασμένο περιβάλλον, μουσική και έναν θησαυρό θεμάτων κατάλληλων για την εποχή. Ίσως να μην είναι το καλύτερο από τα είδη του, αλλά είναι ένα γοητευτικό έργο που καταφέρνει να κάνει πολλά με τόσο λίγα. Επιπλέον, επίσης καταφέρνει να σπάσει τον δεσμό με τα συνηθισμένα θέματα γατών ή αμφιβόλων — και είμαι περισσότερο από ευχαριστημένος γι’ αυτό.