Ανασκόπηση Normal Golf Game (PC)

Θυμάστε εκείνη τη σκηνή από το Happy Gilmore όπου η μπάλα απίστευτα αναπήδησε μέσα από τεράστιες αγωγές, πινακίδες και κατασκευαστικούς σωλήνες, όλα πριν βυθιστεί σε ένα χτύπημα-ματ; Λοιπόν, Normal Golf Game είναι λίγο έτσι. Ή τουλάχιστον αυτό είναι ό,τι σκεφτόμαι ότι είναι. Ειλικρινά, μεταξύ του να χτυπάς μια μπάλα ενάντια σε ένα μυστηριώδες καντράν και του να χάνεις εκατό χιλιάδες για το εισιτήριο, είμαι λίγο αβέβαιος τι είναι. Είναι παιχνίδι γκολφ; Σίγουρα. Είναι παιχνίδι που βρίσκεται στο ίδιο φράχτη με PGA Tour; Όχι. Είναι πιθανό να σε εμπνεύσει να αγοράσεις ένα nine iron για να παίξεις στο γήπεδο; Και πάλι, όχι. Ωστόσο, μπορεί να σου κάνει να αναπτύξεις μια αγάπη για το πράσινο. Η εκδοχή του πράσινου από τον Lucas, από την άλλη, μπορεί να πάει στην κόλαση.

Κάποτε μπορούσα να βάλω ένα τέλειο put σε ένα παιχνίδι όπως το PGA Tour. Αλλά, Normal Golf Game δεν είναι ένας τόπος που σου προσφέρει την ελευθερία να βασιστείς σε υπάρχουσες συνήθειες ή να τελειοποιήσεις τις ικανότητές σου. Αντίθετα, είναι μια κόλαση στην οποία δεν έχεις επιλογή παρά να μάθεις τη γλώσσα του putter, να προσαρμοστείς σε έναν αλγόριθμο που δεν έχει νόημα, και να γίνεσαι ποιητικός με έναν ιδιοκτήτη κλαμπ που, για λόγο που ποτέ δεν σου εξηγήθηκε πλήρως, δεν έχει πρόθεση ποτέ να σε αφήσει να φύγεις από το πράσινο. Ο Lucas θέλει να παίξεις γκολφ. Ή τουλάχιστον, να δοκιμάσεις τα συνηθισμένα εννιά τρύπες και, λοιπόν, να ασχοληθείς με άλλα θέματα στο άκρο του γηπέδου. Είναι όλα λίγο περίεργα, αλλά αυτό είναι περίπου ο στόχος του.

Αναφερόμενοι στο παράξενο, Normal Golf Game διηγείται μια σύντομη αλλά παράξενα συναρπαστική ιστορία. Χωρίς να σου δώσει λεπτομέρειες, σου λέει ότι είσαι, είτε το θέλεις είτε όχι, ένας αιχμάλωτος σε ένα γήπεδο γκολφ. Δεν έχεις δικαίωμα να φύγεις από το εν λόγω γήπεδο, και το μόνο χρήμα στην τσέπη σου απαιτείται για να παίξεις. Με αυτό, βρίσκεις τον εαυτό σου σε μια κάπως κολλώδη κατάσταση: τα $100k στον λογαριασμό σου έχουν εξαφανιστεί, και ο μόνος τρόπος να κερδίσεις τα προς το ζην είναι, λοιπόν, να παίξεις γκολφ. Παίξε γκολφ, και φυσικά, ρίξε τα περιστασιακά ιπτάμενα φρούτα. Αλλά, θα μιλήσουμε περισσότερο γι’ αυτό αργότερα.

Φυσικά, αν σκεφτείς ότι είσαι ικανός γκολφέρ, τότε πιθανώς θα πρέπει να πάρεις το Normal Golf Game με μια πρέζα αλατιού, γιατί δεν είναι, στη πραγματικότητα, κανονικό. Χάρη στη φυσική, αυτό που έχεις ουσιαστικά εδώ είναι ένα περιττά πολύπλοκο σύστημα που απαιτεί—όχι, απαιτεί να χειρίζεσαι περισσότερα κινούμενα κομμάτια από έναν κοινό caddy. Αντί να σου παρουσιάσει μια απλή σειρά μηχανισμών κρούσης, μια μπάρα δύναμης και έναν δείκτη καμπύλης, το Normal Golf Game επιλέγει να σε βαρέψει με λίγο περισσότερο βάρος. Χτυπώντας τη μπάλα πρέπει να είναι εύκολο, ειδικά για έναν “προ” γκολφέρ. Αλλά εδώ, είναι μια επώδυνη εμπειρία που, πιο συχνά από ό,τι όχι, οδηγεί σε βρεγμένο κλαμπ, ένα τριχωτό πράσινο και μια μπάλα στην άλλη πλευρά των Backrooms. Δεν είναι καθόλου βόλτα στο πάρκο.

Στο χαρτί, Normal Golf Game ακούγεται απλό. Αλλά η αλήθεια είναι ότι τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο ενοχλητικά πολύπλοκο. Ακόμη και αν έχεις το βασικό σύνολο δεξιοτήτων ενός παίκτη PGA Tour, λίγο μπορεί να σε προετοιμάσει για τη συναισθηματική αναταραχή που φέρνει το Normal Golf Game. Δες, κάθε put απαιτεί να λάβεις υπόψη σου ένα πολύ από τα πράγματα—το κλαμπ σου, τη στάση σου, τη γωνία, τη δύναμη και την ταχύτητα, και τις μικρότερες λεπτομέρειες που κανονικά δεν θα σκεφτόσουν δεύτερη φορά. Για αυτό, τα περισσότερα από το χειριστήριό σου γίνεται κλαμπ. Ένα κουμπί μπορεί να ενεργοποιήσει ένα πράγμα, αλλά οι μοχλοί πιθανότατα θα ρίξουν το προφητικό σφυρί στο μηχανισμό, κάνοντας το swing σου ακαταμάχητα αδύναμο από το μέσο χαρτόνι-κόψιμο ενός wedge.

Παρά τις απαιτητικές ελέγχους, υπάρχει ένα ικανοποιητικό παιχνίδι εδώ, πιστέψτε το ή όχι. Καθώς κυματικά κυριαρχείς τους ελέγχους και αναπτύσσεις μια ικανότητα για τα πολυεπίπεδα κουτιά, το εννιά-τρυπών γήπεδο γίνεται λίγο παιχνιδάκι. Ωστόσο, οι εννιά τρύπες είναι μόνο ένα μικρό κλάσμα του τι Normal Golf Game προσφέρει. Δες, υπάρχει λίγο παραπάνω στο παιχνίδι από το αδιάφορο χτύπημα μπαλών γύρω από το πράσινο και το βυθισμό του τυχαίου τυφώματος. Για παράδειγμα, μπορείς—και αυτό δεν είναι καν το παράξενο μέρος όλης της φασαριόπης—να κόβεις καρπούζια για μικρά κέρδη. Μπορείς επίσης να συμμετέχεις σε διάφορες προκλήσεις σε όλο το γήπεδο. Ένα παράδειγμα εδώ θα ήταν τα καντράν, οι φαιδώς άσχετες πινακίδες και τα ακατάστατα φρούτα. Αληθινά παράξενο παιχνίδι, το Normal Golf Game δεν είναι τύπου να ακολουθεί τη γραμμή· θέλει να γίνεις δημιουργικός με τον χρόνο σου στο πράσινο, και θέλει να κερδίζεις χρήματα με περισσότερους τρόπους από έναν.

Παρά τις πιθανότητες, Normal Golf Game είναι ένα αρκετά καλό παιχνίδι. Ενοχλητικό, ναι, αλλά επίσης πολύ διασκεδαστικό για τρεις ώρες, παρόλα αυτά. Είναι διασκεδαστικό, όχι επειδή ρίχνει πολλή επιπλέον περιεχόμενο σε μια διαφορετικά απλή συνεδρία γκολφ, αλλά επειδή παρέχει πολλές κωμικές στιγμές για να θαυμάσεις τολμηρά. Αν, για παράδειγμα, δεν τράβεις τα μαλλιά σου εξαιτίας ενός χαμένου χτυπήματος, τότε γελάς με τη φυσική των κουνουπιών, τις τυχαίες προκλήσεις και τις παράξενες ιδεολογίες του Lucas. Και πάλι, όλα είναι λίγο υπερβολικά, αλλά είναι επίσης (και με πονάει που το λέω) ένα εκπληκτικά ολοκληρωμένο παιχνίδι γκολφ.

Το βασικό συμπέρασμα είναι το εξής: αν απολαμβάνετε παιχνίδια που σας τεντώνουν τα νεύρα και περιστασιακά σας ανταμείβουν με μια δόση χιούμορ ή παράλογο παιχνίδι, τότε πιθανότατα θα απολαύσετε το να βάζετε μερικά put στο Normal Golf Game. Παρ’ όλα αυτά, πάρτε το με μια δόση σκεπτικισμού. Αν θέλετε να νιώσετε σαν τον επόμενο Tiger Woods, τότε πρέπει να παραμείνετε στο PGA Tour.

Απόφαση

Normal Golf Game’s συνδυασμός παραμορφωμένου χιούμορ, gameplay βασισμένο στη φυσική και παράλογης αφήγησης δημιουργεί μια εκπληκτικά ελκυστική, αν και περιττά απογοητευτική εμπειρία που θα αγαπήσετε και θα μισήσετε για όλους τους σωστούς λόγους. Σε συνδυασμό με κάποιους διαισθητικούς, αν και παράξενα πολύπλοκους μηχανισμούς, παράξενες δημιουργικές προκλήσεις και μια γενική ιστορία δυστυχίας, όλα αυτά συνθέτουν μια ιδανική εμπειρία σπατάλης χρόνου στο μπάνιο. Ίσως να μην είναι PGA Tour, αλλά ίσως δεν χρειάζεται να είναι.