Ανασκόπηση του Neighbors: Suburban Warfare (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Για χρόνια δεν είχα προβλήματα με τη Ντόριν από το απέναντι γωνιακό δρόμο. Αυτό, φυσικά, κράτησε μέχρι που αποφάσισε να περάσει με το δόρυ τη καμινάδα και να σπάσει τη τηλεόρασή μου με ένα ζευγάρι γάντια πυγμαχίας. Δεν πέρασε πολύ καιρό πριν βιώσω μια στιγμιαία οπισθοδρόμηση στην ηθική λογική. Αν ήταν μια απλή διαμάχη στην αυλή, τότε θα την έσβεννα από το χέρι, θα γελούσα και θα συνέχιζα το δρόμο μου. Αλλά η Ντόριν ήταν επίμονη, και η Ντόριν χρειάστηκε να της διδάξουν κάτι για τη γειτονική συμπεριφορά. Και όμως, παράξενα, η μόνη λύση που μπορούσα να σκεφτώ εκείνη τη στιγμή ήταν να ρίξω ένα σφαίριον στο μέτωπό της με ένα σακοπέδιο. Και μετά κατέστρεψα τη τηλεόρασή της. Έτσι είναι η ζωή, ξέρεις πώς είναι.

Η διαμάχη με τη Ντόριν ήταν μόνο μία από δεκάδες διαμάχες στην αυλή που είχα στο Neighbors: Suburban Warfare και στην αχαλίνωτη αμμουδιά του. Άλλοτε, είχα τσατσαρίσματα με πανούργα παιδιά, σπόρους-φύκια που «καταπίνουν» τη σκούπα, και αρκετούς άλλους γείτονες που δεν τους ένοιαζε καθόλου η διατήρηση της ειρήνης ή η επίλυση θεμάτων με ένα φλιτζάνι καφέ. Επειδή αυτό απλώς δεν ήταν Neighbors. Σε έναν ιδανικό κόσμο, θα ήταν ένα πολιτισμένο θέμα ανταλλαγής ασφαλιστικών λεπτομερειών. Στο αυτό συγκεκριμένο γωνιακό δρόμο, όμως, τίποτα δεν ήταν απλό, και κάθε άτομο και ο νόμιμος γείτονάς του ήταν λίγο, καλά, «στραβωμένος».

Σε μια στιγμή που φαινόταν σαν κτύπημα του βλεφάρου, όλη η υποτιθέμενη ειδυλλιακή γειτονιά συγκεντρώθηκε για να προκαλέσει χάος στους δρόμους. Και εγώ, επίσης, ένιωθα ότι έπρεπε να αποδείξω κάτι, να κερδίσω κάτι, και φυσικά, να σπάσω κάτι. Διότι αυτό ήταν όλο το Neighbors : ένα ελεύθερο αγώνα όπου οι γείτονες μπορούσαν να καταστρέψουν εντελώς τη δική τους κοινότητα. Δεν πρόκειται ποτέ για χειραψία και ηθική υπεροχή. Αντίθετα, θα αποτελείται κυρίως από αδίστακτες μάχες, ακατάσχετο χάος και πολλή σπασμένη επίπλωση.

Ένας δωρεάν προσομοιωτής χάους στην καρδιά του, Neighbors: Suburban Warfare σας βάζει αντίπαλο με άλλους αταξίδες σε γρήγορους 4v4 PvPvE αγώνες όπου όλοι οι παίκτες έχουν έναν απλό στόχο: να καταστρέψουν την ιδιωτική περιουσία του αντιπάλου τους. Σκεφτείτε το Home Alone, με όλα τα αμφίβολα παγίδες, όπλα και αστεία, και θα έχετε μια ασαφή ιδέα για το τι εννοούμε. Μόνο που όχι παίζετε το ρόλο του Κέβιν, αλλά των Υγρών Ληστών. Λοιπόν, κάπως έτσι.

Η γενική διάταξη του Neighbors αναπτύσσεται με παρόμοιο τρόπο όπως ένας τυπικός δωρεάν-παιχνίδι πολυπαιχνιδιών. Στην αρχή, επιλέγετε το αρχέτυπο του χαρακτήρα σας, που φυσικά περιλαμβάνει γιαγιάδες πυγμάχους, νέους με σακοπέδιο, μοναχικούς που επιδεικνύουν τη σκούπα, κ.ά. Ανεξάρτητα από το ποιος επιλέγετε να υποστηρίξετε, το παιχνίδι εξελίσσεται με γνώριμο, αν και απρόβλεπτο τρόπο, με κάθε παίκτη να έχει τις δικές του ικανότητες και εργαλεία, και ένα εξαιρετικά καταστροφικό περιβάλλον που σας επιτρέπει να χειρίζεστε παγίδες, να χτυπάτε αντιπάλους και, καλά, να σπάζετε πράγματα σε κομμάτια.

Φυσικά, δεν χρειάζεται να είστε τακτικός για να προκαλέσετε χάος σε ένα παιχνίδι όπως το Neighbors. Μέχρι κάποιο σημείο, είναι ένα παιχνίδι που παίζεται καλύτερα όταν είστε εντελώς άγνοια για τις λεπτομέρειες και τον προορισμό που στοχεύετε. Η πίεση κουμπιών, για παράδειγμα, είναι μια εξαιρετική τεχνική που λειτουργεί στις περισσότερες περιπτώσεις. Δεδομένου ότι δεν έχετε τη μικρότερη ιδέα τι συμβαίνει γύρω σας τις περισσότερες φορές, συχνά είναι τόσο απλό όσο το πάτημα εντολών και η παρακολούθηση του πώς εξελίσσονται τα γεγονότα. Φυσικά, θα δείτε πολύτιμα έπιπλα να σπάζουν, πρόσωπα να χτυπούν, και σφαίρια να πετούν. Στην πραγματικότητα, υπάρχει λίγη δυνατότητα να αποτρέψετε την κλιμάκωση του χάους, εκτός από το να προσαρμόζεστε και να προσθέτετε τη δική σας συμβολή.

Για ένα παιχνίδι που βασίζει το εγχειρίδιο του σε έναν απλό τύπο «σπάσε τα πράγματα και μάθε», το Neighbors έχει σημαντικό βάρος. Για παράδειγμα, το παιχνίδι έρχεται εξοπλισμένο με τέσσερις λειτουργίες για επιλογή: Καταστροφή, που σας αναθέτει να σπάσετε ανεκτίμητα αντικείμενα· Μάχη, που σας επιτρέπει να μαυρίσετε τα δάχτυλα και να συμμετάσχετε σε γρήγορες αστικές μάχες· Κυνήγι Αντικειμένων, που σας δίνει ελευθερία να χειρίζεστε μια μεγάλη ποικιλία αντικειμένων και να συμμετέχετε σε πονηρές παρτίδες κρυφτού· και Εισβολή Ρομπότ, που σας βάζει ενάντια σε κύματα, καλά, ρομπότ που στοχεύουν να επιτεθούν στο σπίτι σας.

Υπάρχει ένα απολύτως παράλογο παιχνίδι πάρτι εδώ που, τουλάχιστον στην παρέα φίλων, είναι πολύ διασκεδαστικό για σύντομες στιγμές. Σε συνδυασμό με μια λειτουργία παίκτης-εναντίον-Τεχνητής Νοημοσύνης προσανατολισμένη στην μοναδική παιγνιδοποίηση και μια εκτενή λίστα χαρακτήρων, το Neighbors σίγουρα ταιριάζει καλά στον χώρο PvPvE. Αν και μπορεί να είναι ακόμα μακριά από ένα τέλειο, παιχνίδι χωρίς σφάλματα online, η κυκλοφορία 1.0 και η πολυαναμενόμενη λειτουργία cross‑play εξασφαλίζουν ότι υπάρχει ένα πλήρως προσβάσιμο sandbox για να βυθιστείτε και να βγείτε. Και αυτό είναι ό,τι χρειάζεστε από ένα τέτοιο παιχνίδι: μια ευκαιρία να μπείτε, να δημιουργήσετε λίγη δραματικότητα και να βγείτε πριν τα χρώματα ξεθωριάσουν.

Με όλα τα παραπάνω, Neighbors: Suburban Warfare κρύβει το δίκαιο μερίδιο αταξινόμητων κατοίκων. Από άποψη gameplay, υπάρχουν μερικά ζητήματα που θα μπορούσαν να ωφεληθούν από μια σημαντική τεχνική αναβάθμιση. Μαζί με τα συχνά προβλήματα αποσυγχρονισμού του διακομιστή και τους παρατεταμένους χρόνους αντιστοίχισης, υποφέρει επίσης από τρέμουλο του ρυθμού καρέ και έλλειψη γραφικής σταθερότητας. Για παράδειγμα, σε ορισμένες περιοχές—το Paradise Cove, ένα από τα κύρια χάρτες του παιχνιδιού—δεν είναι σπάνιο να παρατηρούνται αντικείμενα που πετούν μέσα από κλειστές πόρτες ή ακόμη και αόρατοι τοίχοι. Φυσικά, αυτά είναι μικρά ζητήματα που πρέπει να διορθωθούν σε μελλοντικές ενημερώσεις. Παρόλα αυτά, το να χαρακτηρίσουμε το Neighbors ως αψεγάδιαστο online brawler δεν θα ήταν αληθές.

Συνολικά, το Neighbors: Suburban Warfare είναι ένα χαοτικό και εξαιρετικά διασκεδαστικό παιχνίδι που διαθέτει μια σταθερή και απόλυτα προσαρμόσιμη βάση για εξέλιξη. Αν και αντιμετωπίζει μερικά προβλήματα εκκίνησης στην τρέχουσα κατάσταση, προσφέρει μια πραγματικά απολαυστική online multiplayer μάχη που, με τη σωστή καθοδήγηση και υποστήριξη, σίγουρα θα εξασφαλίσει τη θέση του ως εξαιρετική προσθήκη στον χώρο PvP. Ελπίζουμε, οπωσδήποτε.

Απόφαση

Neighbors: Suburban Warfare απογειώνει μια κλασική διαμάχη γειτονιάς σε εντελώς νέο επίπεδο με ένα καλά λαδωμένο μίγμα ασταθών και ηθικά αμφίβολων χαρακτήρων, κωμικές αλληλεπιδράσεις μάχης και ένα γενναιόδωρα σχεδιασμένο cul‑de‑sac που παράγει περισσότερη χαοτική ενέργεια παρά δίκαιες λύσεις. Φυσικά, δεν προσπερνά ακριβώς το στόχο όσον αφορά το γραφικό ή τεχνικό σχεδιασμό. Ωστόσο, είναι απόλυτα διασκεδαστικό να το παρακολουθείς να εξελίσσεται μαζί με μερικούς ομοϊδεάτες φίλους. Μπορεί να μην παρουσιάζει τη γειτονική συμπεριφορά με θετικό φως, το παραδεχόμαι, αλλά, για ό,τι αξίζει, συμβάλλει στο να φέρετε πιο κοντά ως κοινότητα. Λοιπόν, κάπως έτσι.