K-Pop Idol Stories: Road to Debut Κριτική (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Εάν δεν ήταν για το K-Pop Demon Hunters και τη μόνιμη διαμονή του στο σαλόνι μας, δεν θα είχα σκεφτεί ποτέ να παίξω ένα παιχνίδι σαν το K-Pop Idol Stories: Road to Debut. Ωστόσο, έρχεται μια στιγμή όπου το νιώθεις – μια αίσθηση ότι οι καιροί έχουν αλλάξει και ότι αν δεν προσπαθήσεις να τους ακολουθήσεις, τότε είναι καλύτερο να σε ονομάζεις ένα OAP χωρίς κανένα ρυθμό στο σώμα σου. Δεν είχα κανένα ενδιαφέρον να ηγηθώ μιας κορεατικής ποπ μπάντας, αλλά μου άρεσε η ιδέα να μπορώ να διαχειρίζομαι τη ζωή με mini-games, στρατηγική σχεδιασμό με μια Highly flamboyant οπτική αισθητική.

YouTubers Life OMG! ήταν το πρώτο που μου ήρθε στο μυαλό όταν μπήκα στο στούντιο. Αυτό, και μια 버전 bubblegum-επικαλυπτόμενη ενός Persona-όμοιου simulation παιχνιδιού, πλήρως με όλα τα εκκεντρικά mini-games, χρονοδιαγράμματα και εβδομαδιαίες αποστολές. Μετά από αυτό, σύντομα βρήκα τον ρυθμό μου ως ένα αστeroειδές manager μιας νεοσύστατης ποπ μπάντας. Ή τουλάχιστον, ως ένα θηλυκό weaver του ταλέντου και της μόδας. Για το ρεκόρ, δεν είχα καμία ιδέα πώς να διαχειριστώ μια κορεατική ποπ μπάντα, ούτε καταλάβαινα τι έκανε μια επιτυχημένη τραγούδι. Δεν είχα καμία σκηνική παρουσία και δεν είχα την παραμικρή ιδέα πώς θα μπορούσα να κερδίσω το πλατινένιο σήμα. Μόνο είχα μια ενστικτώδη, μια ακρόαση για να φιλοξενήσω και μια αμυδρή ιδέα για το τι θα συνέβαινε αν雇ούσα το σωστό mouthpiece.

K-Pop Idol Stories: Road to Debut είναι ένα peu από το ένα, ένα peu από κάτι άλλο, και ένα μεγάλο μέρος κάτι άλλο. Στο κέντρο του, όμως, είναι ένα manager simulator στο οποίο εσύ, ο all-star μάτι που συμβαίνει να έχει μια σφιχτή握 trên τη μουσική βιομηχανία, αναλαμβάνεις το prestigioso αλλά βαρύ ρόλο του manager μιας ομάδας αναδυόμενων καλλιτεχνών. Από την αρχή, παρακολουθείς auditions, ζυγίζεις τις επιλογές σου και αποφασίζεις ποιος πρέπει να ανέβει στη σκηνή και ποιος πρέπει να ξεκινήσει μια αποστολή αυτο-ανακάλυψης πριν από το να εξειδικευτεί στις μουσικές ικανότητες.

Όπως είπα, υπάρχει ένα peu από όλα εδώ. Αν, για παράδειγμα, δεν υπογράφεις μουσικούς και δεν φροντίζεις τις φωνητικές τους συνεδρίες μέσω ενός ρυθμού-βασισμένου mini-games, τότε κατασκευάζεις εβδομαδιαία χρονοδιαγράμματα – μια πράξη που περιλαμβάνει το να γεμίσεις κάθε μέρα της εβδομάδας με διάφορες εργασίες, π.χ. ψώνια, πρόβες, και δουλειά – ή να ικανοποιείς και να διατηρείς διάφορες ιδιότητες, όπως αντοχή, φωνητικές ικανότητες, ευτυχία, γοητεία και χορευτικές ικανότητες. Αλλά αυτό δεν είναι όλα. Επιπλέον, πρέπει να χειρίζεσαι το κοινωνικό δίκτυο, να κτίζεις φήμη, να κερδίζεις χρήματα και, με τον καιρό, να κατακτάς τη βιομηχανία.

Στο κέντρο του K-Pop Idol Stories υπάρχει ένα απλό-στη-χρήση αλλά δύσκολο-στο-μαスター manager panel που περιέχει πολλά χαρακτηριστικά. Όσο προχωράς, αναπτύσσεις φήμη, κερδίζεις φήμη, καθώς και επιπλέον ευκαιρίες να χτίσεις τις ιδιότητες σου. Με περισσότερα χρήματα και συνδέσεις, κερδίζεις καλύτερες δουλειές, κερδίζεις περισσότερη έκθεση και τελικά, μια ευκαιρία να ανεβάσεις τα ταλέντα σου και να ενισχύσεις τις βασικές σου ικανότητες – φωνητικές, χορευτικές και φήμη, φυσικά. Και,當 δεν φροντίζεις αυτές τις εργασίες, εναλλάσσεσαι μεταξύ διάφορων πλευρικών projet, τα οποία περιλαμβάνουν emails, κοινωνικά μέσα, συνεργασίες και ελαφριές διαδραστικές ακολουθίες που περιλαμβάνουν είτε ένα απλό mini-game, μια επιλογή-βασισμένη συνάντηση, είτε μια смесь των δύο. Πάλι, ένα καλό ποσό να διαβάσεις.

Με όλα τα παραπάνω κομμάτια του puzzle στη θέση τους, θα σκεφτόσουν ότι το K-Pop Idol Stories είναι μια απίστευτα βαρετή εμπειρία με πολλά περιεχόμενο να εργαστείς. Σε κάποιο βαθμό, είναι ένα φουσκωμένο κομμάτι εργασίας, δεδομένου ότι φαίνεται να έχει πολλά διαχειριστικά σημεία και δραστηριότητες. Λυπάμαι, όμως, δεν πάει πολύ πέρα από το debut album. Τι εννοώ να πω είναι ότι, μια φορά που καθιστάς τον εαυτό σου ως einen capable manager και φέρνεις τους καλλιτέχνες σου στο επίπεδο – μια πράξη που περιλαμβάνει το να γεμίσεις τις ιδιότητες σου, να ικανοποιήσεις τις αιτήσεις, να ηχογραφήσεις singles και να συμμετάσχεις σε περιπτώσεις συνεργασίας – το παιχνίδι απλά τελειώνει με ένα αντικλιμακτικό σημείο. Αποκαλύπτεις τον καλλιτέχνη στον κόσμο και τότε η κουρτίνα απλά πέφτει, αφήνοντάς σε να παρακολουθήσειςながら το όνειρο της κατάκτησης της μουσικής σκηνής εξαφανίζεται.

Να σας πω την αλήθεια, ενδιαφερόμουν να περάσω πολύ χρόνο στο K-Pop Idol Stories, καθώς και να περάσω χρόνο με κάθε μέρος του παιχνιδιού και να μάθω τα βήματα. Αλλά πάλι, ένιωθα ότι, μόλις βρήκα τα πόδια μου, ο δρόμος απροσδόκητα εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος. Ήθελα να πηγαίνω πέρα από το debut και ήθελα να δω τι άλλο θα μπορούσα να βιώσω στο παγκόσμιο κύκλωμα. Λυπάμαι, όμως, δεν είχα την ευκαιρία να πάω τόσο μακριά. Αλλά κατηγορώ τον εαυτό μου για το ότι σκέφτηκα ότι θα υπήρχε περισσότερο, να είμαι δίκαιος, ο διάβολος ήταν πάντα στις λεπτομέρειες και το debut, παρά το ότι ήταν το πρώτο μεγάλο ορόσημο, ήταν τίποτα περισσότερο από ένα τοίχωμα.

Θα πω ότι, αν σας αρέσει να παίζετε parenting simulators και ελαφριές ζωής simulation παιχνίδια που σας επιτρέπουν να χτίσετε και να εκτελέσετε χρονοδιαγράμματα, τότε θα πρέπει να μπορέσετε να συνδεθείτε με την K-Pop σκηνή και την σκανδαλούντα κουλτούρα khá γρήγορα. Είναι καλύτερο να μην ανυψώνετε τις ελπίδες σας, όμως, καθώς, ενώ προσφέρει ένα καλό ποσό περιεχομένου, επίσης λείπει η μακροζωία ενός πλήρως-σχεδιασμένου παιχνιδιού. Με τον καιρό, μπορεί να κάνει περισσότερο περιεχόμενο που θα ανοίξει την πόρτα για νέες περιοδείες και συνεργασίες. Στο χρόνο της γραφής, όμως, ακόμη feels σαν ένα σχετικά μικρό sneak peek που θα ωφεληθεί από λίγο περισσότερο κρέας στα οστά του.

Verdict

K-Pop Idol Stories: Road to Debut χτυπάει όλα τα σωστά σημεία αλλά αποτυγχάνει να παραδώσει ένα ισχυρό finale, κυρίως λόγω του ότι, με λάμψη και bubblegum flamboyancy, αποφασίζει να τελειώσει το bird song του πριν βρει τον ρυθμό του. Ενώ το παιχνίδι έχει όλα τα σωστά κομμάτια του puzzle για να κάνει μια εξαιρετική parenting-management simulation εμπειρία, η έλλειψη post-debut περιεχομένου λυπάμαι που μολύνει μια αλλιώς μεγάλη ευκαιρία καριέρας. Με τον καιρό, μπορεί να βρει τον ρυθμό του και να μάθει ότι υπάρχει περισσότερο στη σκηνή παρά τα βαρετά λόγια. Για τώρα, όμως, θα πω ότι το K-Pop Idol Stories είναι ένα serviceable παιχνίδι, αλλά όχι μια βαρετή εμπειρία που έχει τη δύναμη να φτάσει στο πλατινένιο σημάδι.