Ανασκόπηση Hill Climb Racing (Κινητό & PC)

Το Hill Climb Racing ενισχύει την άποψη ότι ένα παιχνίδι δεν χρειάζεται τεράστιο προϋπολογισμό για να σπάσει ρεκόρ, ούτε μια άψογη ιδέα ή καλλιτεχνικό όραμα για να συγκεντρώσει ένα παγκόσμιο κοινό. Το λέει όπως είναι, με όσο λιγότερα από μια παιδική οπτική παλέτα, ένα ιδιότροπο σύστημα ελέγχου και έναν απρόβλεπτο τρόπο παιξίματος που μοιάζει εξίσου γελοία απλός αλλά τρομερά δύσκολος στην πλοήγηση. Ειλικρινά, το Hill Climb Racing δεν συλλαμβάνει τίποτα περισσότερο από τα απόλυτα βασικά. Ωστόσο, στο συγκεκριμένο πλαίσιο, απλά λειτουργεί. Είναι ένα απλό εργαλείο πλοήγησης με πάτημα κουμπιών που ξέρει πώς να κρατά τα χέρια σας κολλημένα στο τιμόνι, με αρκετά οχήματα, αναβαθμίσεις και μικρά κίνητρα για να σας δελεάσουν να πατάτε γκάζι για ώρες. Φάε την καρδιά σου, Trials.

Εδώ βρίσκεται ένα κλασικό έργο σπατάλης χρόνου. Το Hill Climb Racing, στον πυρήνα του, παίρνει τα βασικά στοιχεία ενός κλασικού παιχνιδιού 2D πλευρικής κύλισης και τα συσκευάζει σε ένα απλό αλλά παραδόξως εθιστικό παζλ στο μέγεθος της παλάμης με χτυπήματα από κινούμενα σχέδια εμπόδια και σπασμένους λαιμούς. Και αυτό είναι μόνο που είναι αυτό το παιχνίδι: μια εμπειρία βάσει τύπων που απαιτεί να πατήσεις είτε το γκάζι είτε το φρένο με ένα μόνο άγγιγμα, και να πλοηγηθείς σε έναν φαινομενικά ατελείωτο διάδρομο από κέρματα, καύσιμα και αφηρημένα αντικείμενα που ταιριάζουν σε ένα σκίτσο παλιού Loony Tunes. Αν νομίζετε ότι αυτό ακούγεται λίγο πολύ βασικό, λοιπόν, αυτό συμβαίνει επειδή είναι. Και όμως, ακόμα και με ένα τόσο διαφανές εξωτερικό και μια σχεδόν ηλίθια οπτική παρουσία, το Hill Climb Racing έχει αρκετά επιπλέον στρώματα. Το πρόβλημα είναι ότι χρειάζεται χρόνος για να αναγνωρίσεις τα “μικρά πράγματα”.

Αυτή είναι η δουλειά: πάρε έναν αρκετά ανίκανο οδηγό — τον Bill Newton — και μεταφοίτησέ τον μέσα από ένα ορεινό δίκτυο τραχιών μονοπατιών και κάθετων διαδρομών με ένα από πολλά αυτοκίνητα. Με μόνο δύο εντολές κουμπιών στη διάθεσή σου — το γκάζι και τα φρένα, φυσικά — έχεις το καθήκον να διατηρήσεις την ισορροπία σου, να συλλέξεις δοχεία καυσίμου για να ταξιδέψεις περισσότερο, και κέρματα για να βοηθήσουν στην αναζήτησή σου για περισσότερα οχήματα και αναβαθμίσεις αφού κάθε συνεδρία φτάσει σε ένα μάλλον ατυχές αποκορύφωμα. Αν σπάσεις το λαιμό σου — μια πράξη που μπορεί να επιτευχθεί μόνο με λανθασμένο υπολογισμό των κινήσεών σου — ή απλά τυχαίνει να εξαντλήσεις το απόθεμα καυσίμου σου, τότε είτε πρέπει να επενδύσεις το εικονικό σου νόμισμα σε διάφορες αναβαθμίσεις, είτε να κάνεις μια ακόμη τολμηρή προσπάθεια να ταξιδέψεις λίγο πιο κάτω στο δρόμο. Και πάλι, μια απίστευτα απλή ιδέα, αλλά μια που επίσης έχει ψυχαγωγήσει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους για το καλύτερο μέρος μιας δεκαετίας, περίπου. Φανταστείτε.

Ενώ το Hill Climb Racing αφήνει πολλά να είναι επιθυμητά, το ίδιο το παιχνίδι παρέχει μια καλή ποσότητα προκλήσεων και ορόσημων για ξεκλείδωμα, με μια αξιόλογη επιλογή οχημάτων — monster trucks, έλκηθρα, και το έλκηθρο του Αϊ-Βασίλη, παραδόξως — καθώς και βελτιώσεις οχημάτων που σου επιτρέπουν να πειραματιστείς με νέους μηχανισμούς και στρατηγικές. Και πάλι, είναι τόσο απλό όσο το να γέρνεις προς ένα από τα δύο κουμπιά και να διατηρείς σταθερή ισορροπία καθώς κλονίζεσαι σταδιακά πιο κοντά σε έναν τερματικό σταθμό. Αλλά, με ορισμένα στοιχεία rogue-like που σου επιτρέπουν να αναπτύξεις το όχημά σου και να σπρώξεις τον εαυτό σου ακριβώς αυτό το λίγο παραπέρα, διασφαλίζει ότι έχεις έναν νέο δρόμο να εξερευνήσεις, είτε με τη μορφή ενός νέου φορτηγού είτε ενός perk που ενισχύει τα στατιστικά και εξυπηρετεί μόνο για να ανυψώσει το ταξίδι σου και να σε σπρώξει πιο κοντά στο επόμενο εμπόδιο.

Φυσικά, όπως με τα περισσότερα δωρεάν παιχνίδια για κινητά, το Hill Climb Racing φιλοξενεί το δικό του μερίδιο συναλλαγών εντός παιχνιδιού και premium αναβαθμίσεων. Τα καλά νέα είναι ότι δεν είναι απαραίτητες για την πρόοδο στο παιχνίδι. Ωστόσο, το παιχνίδι κάνει εμπορική εκμετάλλευση σε πολλά από τα περιεχόμενά του, συμπεριλαμβανομένης της πράξης απόκτησης κερμάτων και πολύτιμων λίθων για να επιταχύνεις την πρόοδό σου. Είναι λίγο θρασύ, αλλά αν μπορείς να κλείσεις τα μάτια σου σε αυτό και να ξοδέψεις περισσότερο χρόνο στη σκηνική διαδρομή — τη διαδρομή που απαιτεί περισσότερη εξάσκηση και προσπάθεια, δηλαδή — τότε δεν θα βρεθείς να πνίγεσαι σε perks τύπου “κρυφτό” με γυαλιστερές ετικέτες και τιμές.

Αρκεί να πούμε ότι, αν είστε λάτρης των παλιών παιχνιδιών Flash του προγράμματος περιήγησης ιστού — των υπερβολικά απλοποιημένων τίτλων που αναμφίβολα έπαιζες συχνά κατά τη διάρκεια του μαθήματος πληροφορικής στο γυμνάσιο — τότε το Hill Climb Racing θα πρέπει να σας φανεί σαν ένα εξαιρετικό κομμάτι νοσταλγίας για το ετοιμοθάνατο κανόνι σας. Φυσικά, είναι καλύτερο να μην περιμένεις τίποτα ούτε κατά διάνοια εντυπωσιακό, καθώς είναι, εν συντομία, μια γελοία απλή και ανόητη εμπειρία που δεν αποκαλύπτει πολύ περισσότερα από τα απολύτως απαραίτητα ενός κάπως ξεπερασμένου χόμπι που καταλαμβάνει καρτέλες. Αλλά, αν μπορείς να το προσπεράσεις αυτό, τότε είναι πιθανό να βρεις πολλά για να απορροφήσεις εδώ. Οπτικά, είναι περίπου όσο προφανές όσο μπορείτε να φανταστείτε. Αλλά και πάλι, εξυπηρετεί το σκοπό του και συμπληρώνει το γενικό θέμα του παιχνιδιού εκπληκτικά καλά. Και όσον αφορά τους μηχανισμούς, λοιπόν, ας πούμε απλώς ότι δεν χρειάζεται να είσαι και τόσο ευέλικτος για να ξεσκεπάσεις μερικά μίλια εδώ. Το θέμα είναι, αν έχεις δύο αντίχειρες, τότε δεν θα βρεις έλλειψη ωρών παιξίματος σε αυτή την ανηφορική μάχη.

Επίλογος

Το Hill Climb Racing απλοποιεί την κουραστική πράξη ισορροπίας του ασύμμετρου ανηφορικού αγώνα του Trials για να δημιουργήσει τη δική του, ελαφρώς λιγότερο επιπόλαιη επανάληψή του με τις συνήθεις πτυχές ενός παραδοσιακού παιχνιδιού τύπου προγράμματος περιήγησης ιστού. Δεν είναι όμορφο με κανέναν τρόπο, ούτε διαθέτει κάτι ιδιαίτερα ιδιαίτερο. Αλλά, όπως το Trials, προσφέρει μια ανόητη και ενοχλητικά πιο-εθιστική εμπειρία που μπορεί να σε αφήσει να σκαρφαλώνεις πάνω, κάτω και πλάγια για ώρες. Εξακολουθεί να είναι ένας πόνος στο λαιμό, και έχει τη συνήθεια να δοκιμάζει την υπομονή σου ακόμα και στις καλύτερες στιγμές. Αλλά τότε, τουλάχιστον κάνει μια προσπάθεια να μαλακώσει το χτύπημα με μια ποιοτική επιλογή αναβαθμίσεων εντός παιχνιδιού και ιδιόμορφων οχημάτων για να σε κρατάει απασχολημένο. Τα μικρά πράγματα μετράνε, έτσι δεν είναι;

Ενώ είναι απίθανο να βρεις μια τέλεια απογευματινή δουλειά στον ορεινό κόσμο του Hill Climb Racing, είναι πιθανό να συναντήσεις μια παραδόξως συναρπαστική πρόκληση που είναι ταυτόχρονα διασκεδαστική και εθιστική. Το γεγονός ότι είναι ένα δωρεάν παιχνίδι που μπορεί να χωρέσει άνετα στην τσέπη σου το καθιστά επίσης μια σταθερή επιλογή για εκείνα τα οδυνηρά μεγάλα ταξίδια με το αυτοκίνητο. Μην το σκέφτεσαι άλλο. Είναι απλή, υγιής διασκέδαση με ένα εορταστικό έλκηθρο και έναν απλό τρόπο παιξίματος βασισμένο στη φυσική. Αν αυτό ακούγεται σαν μια δουλειά προς την οποία θα στρεφόσουν φυσικά για να θεραπεύσεις την πλήξη σου, τότε μπορείς κάλλιστα να δοκιμάσεις το Hill Climb Racing.