Κριτική του Demonschool (Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S & PC)

Από τότε που η Necrosoft αποκάλυψε για πρώτη φορά το Demonschool το 2022, ήταν ένα από αυτά τα indie παιχνίδια που σιγά σιγά έμειναν στο πίσω μέρος του μυαλού μου. Η大胆 pixel art, η τακτική RPG μάχη με έμφαση στην κίνηση και η υπόσχεση ενός light-horror ιστορίας ήχουν σαν μια τέλεια αντιστοιχία. Μετά από μια μακρά περίοδο ανάπτυξης και μερικές καθυστερήσεις, οι προσδοκίες ήταν αναμενόμενα υψηλές.

Τώρα που το Demonschool είναι τελικά εδώ, η μεγάλη ερώτηση είναι αν ανταποκρίνεται σε αυτήν την υπόσχεση. Η απάντηση, όπως και το παιχνίδι selbst, είναι ένα peu ακατάστατο. Demonschool δεν πάντα χτυπά τα συναισθηματικά ή αφηγηματικά υψηλά που φαίνεται να στοχεύει. Ωστόσο, όταν πρόκειται για καθαρή gameplay, απολύτως παραδίδει. Έτσι, ας το διαλύσουμε και να δούμε αν αυτό το πολύ αναμενόμενο tactical RPG ήταν αξιοθάνατο.

Κυνήγι των Δαιμόνων

Demonschool ακολουθεί την Fay, μια νεαρή κυνηγό δαιμόνων που εγγράφεται σε μια περίεργη ακαδημία που βρίσκεται σε một απομακρυσμένο νησί. Από την αρχή, το παιχνίδι ρίχνει πολλά σε σας. Υπάρχει μια επικείμενη апокαλύπτωσις, μυστικές εταιρείες, αγνοούμενοι μαθητές, στοιχειωμένα βίντεο, αμφίβολες δασκάλες και αντίπαλοι κυνηγοί δαιμόνων που ανταγωνίζονται για προσοχή. Επιπλέον, η Fay και οι συμμαθητές της έχουν ανατεθεί να ανακαλύψουν τα μυστήρια του νησιού ενώ προσπαθούν να αποτρέψουν το τέλος της ανθρωπότητας όπως την ξέρουμε.

Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη ιδεών. Αντιθέτως, αυτό το RPG παιχνίδι έχει πολλές ιδέες. Οι πρώτες ώρες κινούνται με έναν ταχύ ρυθμό. Παρουσιάζουν συνεχώς νέες πλοκές και χαρακτήρες χωρίς να δώσουν πολλές από αυτές χρόνο να αναπνεύσουν. Βρισκεστε υπό βομβαρδισμό με ενδιαφέροντα, αλλά χρειάζεται λίγο χρόνο για να σταθεροποιηθεί. Υπάρχουν στιγμές όπου η ιστορία φαίνεται να είναι έτοιμη να πηγαίνει πιο βαθιά, μόνο για να πηδήξει σε κάτι άλλο εντελώς.

Ο τόνος είναι μια άλλη περιοχή όπου η αφήγηση πασχίζει. Demonschool σπάνια παίρνει τον εαυτό της σοβαρά, ακόμη και όταν αντιμετωπίζει υψηλές концепτικές ιδέες όπως η προφητεία και οι απειλές για την εξαφάνιση. Αυτή η παιχνιδιάρικη προσέγγιση λειτουργεί καλά για την κωμωδία και τις αλληλεπιδράσεις των χαρακτήρων, αλλά υπονομεύει τα στοιχεία του τρόμου και κάνει πιο δύσκολο να αισθανθείς επενδυμένος στο μεγαλύτερο πλάνο. Μέχρι τη στιγμή που η πλοκή αρχίζει να έρχεται μαζί, είναι αρκετά ενδιαφέρουσα, αλλά ποτέ δεν φτάνει στην συναισθηματική απόδοση που φαίνεται ικανή να φτάσει.

Όλα για το Καστ

Πού Demonschool λάμπει αφηγηματικά είναι στους χαρακτήρες, ιδιαίτερα τον πρωταγωνιστή. Η Fay είναι μια πραγματικά διασκεδαστική ηγετική φιγούρα. Είναι ενθουσιώδης, αδέξια, υπερβολικά ενθουσιώδης και απόλυτα ανεπίσημη γι’ αυτό. Παρακολουθώντας την να αλληλεπιδρά με άλλους χαρακτήρες είναι συνεχώς ψυχαγωγικό. Επιπλέον, η ενέργειά της μεταφέρει πολλές σκηνές που θα μπορούσαν να πέσουν επίπεδες.

Οι πρώτες της αλληλεπιδράσεις με τη Namako, η οποία είναι πολύ πιο σεβαστή και με γη, ρυθμίζουν τον τόνο για τη δυναμική της ομάδας. Η αντίθεση τους παράγει μερικές από τις πιο γελώδεις και πιο γοητευτικές στιγμές του παιχνιδιού. Όταν προστίθενται περισσότεροι σύμμαχοι, η χημεία μέσα στην ομάδα παραμένει ισχυρή. Όλοι οι χαρακτήρες φαίνονται διακριτοί, και ο διάλογος κάνει μια καλή δουλειά που πουλάει τις προσωπικότητές τους.

Λέγοντας ότι, το βάθος δεν είναι πάντα εκεί. Demonschool διαθέτει γεγονότα σχέσεων που επιτρέπουν στην Fay να συνδεθεί με τους συμμαθητές της, και ενώ αυτές οι σκηνές είναι συνήθως απολαυστικές, σπάνια πηγαίνουν sâu στα πιο βαθιά επίπεδα των χαρακτήρων. Παίρνεις μια αίσθηση του ποιος είναι στην επιφάνεια, αλλά όχι πολλή έμπνευση για το τι τους οδηγεί πραγματικά.

Το μεγάλο καστ είναι και μια δύναμη και μια αδυναμία. Νέοι χαρακτήρες συνεχίζουν να εμφανίζονται ακόμη και αργά στο παιχνίδι, το οποίο βοηθά να εκπληρώσει την υπόσχεση ενός χρωματιστή συνόλου, αλλά επίσης σημαίνει ότι κάποιοι χαρακτήρες几乎 δεν λαμβάνουν το φως. Είναι δύσκολο να μην αισθανθείς ότι υπάρχει χαμένη δυνατότητα εδώ, ιδιαίτερα από τη στιγμή που το βασικό καστ είναι τόσο αρεστό. Με μια στενότερη εστίαση και λιγότερες εισαγωγές αργά στο παιχνίδι, Demonschool’s χαρακτήρες θα μπορούσαν να ήταν κάτι πραγματικά đặc biệt.

Πηγαίνοντας Τακτικά

Η μάχη είναι όπου Demonschool πραγματικά ζωντανεύει. Σε πρώτη ματιά, το σύστημα φαίνεται απλό. Κάθε χαρακτήρας έχει μια βασική επίθεση και μια αποφασιστική ειδική κίνηση που γίνεται διαθέσιμη μια φορά που η μετρητής τους γεμίζει. Δεν υπάρχει παραδοσιακή αύξηση στατιστικών, και οι χαρακτήρες δεν χτυπούν σταδιακά σκληρότερα καθώς το παιχνίδι προχωρά. Αντίθετα, Demonschool εστιάζει στην τοποθέτηση, το σχεδιασμό και την έξυπνη χρήση των ικανοτήτων.

Οι μάχες χωρίζονται σε δύο φάσεις: σχεδιασμό και εκτέλεσης. Κατά τη διάρκεια της φάσης σχεδιασμού, μπορείτε να πάρει όσο χρόνο χρειάζεστε για να τοποθετήσετε τις μονάδες σας και να ουράσετε ενέργειες. Μόλις πατήσετε εκτέλεση, όλα παίζουν μαζί. Παρακολουθώντας την προσεκτικά σχεδιασμένη στρατηγική σας να ξετυλίγεται είναι απίστευτα ικανοποιητικό, ιδιαίτερα όταν οι εχθροί αρχίζουν να πετάγονται σαν ντόμινο через το grid.

Πολλοί χαρακτήρες μπορούν να ωθήσουν ή να τραβήξουν εχθρούς με τις βασικές τους επιθέσεις, ενθαρρύνοντας σας να στηλιτεύσετε εχθρούς για πολυ-στόχους χτυπήματα ή συνδυασμούς επιθέσεων. Αν δύο χαρακτήρες τοποθετηθούν σωστά, μπορούν να συνδέσουν επιθέσεις μαζί για επιπλέον ζημιά. Αυτό μετατρέπει κάθε συνάντηση σε ένα μικρό puzzle, όπου ο στόχος δεν είναι μόνο να επιβιώσετε, αλλά να λύσετε τη μάχη όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά. Το αποτέλεσμα είναι ένα σύστημα μάχης που feels γρήγορο, έξυπνο και βαθιά ικανοποιητικό. Κάθε επιτυχημένος γύρος feels κερδισμένος, και ακόμη και αργά στο παιχνίδι, οι μάχες σπάνια χάνουν τη γοητεία τους. 

Φυσικά, δεν είναι τέλειο. Η έλλειψη παραδοσιακής πρόοδου μπορεί να κάνει τις πρώτες μάχες να φαίνονται有点 επαναλαμβανόμενες, και οι απελευθερώσεις ικανοτήτων έρχονται αργά στην αρχή, περιορίζοντας τις επιλογές σας στις πρώτες ώρες. Οι μάχες αρχηγών είναι επίσης hit ή miss, με μερικές συναντήσεις που δεν επωφελούνται πλήρως από τις με βάση την τοποθέτηση μηχανισμούς που κάνουν τις κανονικές μάχες τόσο απολαυστικές. Παρόλα αυτά, αυτά τα προβλήματα ποτέ δεν ξεπερνούν τα πλεονεκτήματα. Ακόμη και αργά στο παιχνίδι, οι μάχες σπάνια χάνουν τη γοητεία τους, και κάθε επιτυχημένος γύρος feels καλά κερδισμένος.

Πρόοδος

Αντί για παραδοσιακή εξέλιξη και αύξηση στατιστικών, Demonschool εξαρτάται από οριζόντια πρόοδο μέσω ικανοτήτων. Όσο εξερευνάτε το νησί, ολοκληρώνετε πλευρικές αποστολές και χτίζετε σχέσεις, ξεκλειδώνετε νέες ικανότητες που μπορούν να αλλάξουν δραματικά τον τρόπο με τον οποίο οι χαρακτήρες λειτουργούν στη μάχη. Ορισμένες ικανότητες είναι απλές αναβαθμίσεις, ενώ άλλες αλλάζουν完全 την роль μιας μονάδας.

Μια εξαιρετική ικανότητα επιτρέπει στην Fay να τηλεπορτιστεί через το grid, αυξάνοντας σημαντικά την κινητικότητά της και επιτρέποντάς της να χτυπήσει εχθρούς μακριά από την αρχική της θέση. Ικανότητες σαν αυτή ανοίγουν νέες τακτικές επιλογές και giữνουν τη μάχη να feels φρέσκα, ακόμη και χωρίς στατιστική πρόοδο.

Το μειονέκτημα είναι ότι οι ξεκλειδώσεις ικανοτήτων έρχονται有点 αργά στο αρχικό παιχνίδι. Μπορείτε να ερευνήσετε μια νέα ικανότητα μόνο όταν ένας χαρακτήρας είναι έτοιμος γι’ αυτή, το οποίο μπορεί να κάνει τις πρώτες ώρες να φαίνονται有点 περιορισμένες. Όσο η ομάδα σας μεγαλώνει, αυτό γίνεται λιγότερο πρόβλημα, αλλά ένας немного ταχύτερος ρυθμός ξεκλειδώματος στο αρχικό παιχνίδι θα είχε βοηθήσει να οδηγήσει τους παίκτες πιο ομαλά στο σύστημα.

Παρόλα αυτά, η ποικιλία των μονάδων και ικανοτήτων ενθαρρύνει την πειραματική προσέγγιση. Ακόμη και αν κάποιοι χαρακτήρες τελικά παραμεριστούν, το να έχεις τόσο πολλές επιλογές κάνει διασκεδαστικό να δοκιμάζεις διαφορετικές συνθέσεις ομάδων και στρατηγικές.

Μάχες Αρχηγών

Ενώ οι κανονικές συναντήσεις είναι ένα Highlight, οι μάχες αρχηγών είναι ένα μεικτό πακέτο. Πολλοί από τους μηχανισμούς που κάνουν τις κανονικές μάχες διασκεδαστικές δεν μεταφράζονται καλά σε單ους εχθρούς με τεράστιες πισίνες υγείας. Ορισμένοι αρχηγοί φαίνονται ασαφείς, και μερικοί εξαρτώνται από επιθέσεις που δεν είναι σαφώς τηλεγραφημένες, κάνοντας την επιτυχία να φαίνεται πιο σαν τύχη παρά δεξιοτεχνία. Ευτυχώς, οι αρχηγοί δεν καταστρέφουν完全 την εμπειρία, αλλά ξεχωρίζουν ως ένα πιο αδύνατο στοιχείο σε ένα αλλιώς ισχυρό σύστημα μάχης. Με λίγη περισσότερη σαφήνεια και σχεδιαστική λείανση, θα μπορούσαν να ταιριάζουν στην ποιότητα των κανονικών μαχών.

Στην τεχνική πλευρά, Demonschool δεν είναι άψογο. Κατά τη διάρκεια του χρόνου μου με αυτό το RPG, συνάντησα περιστασιακές συντριβές που με στέλνουν πίσω στην οθόνη τίτλου μέσα σε μια μάχη. Οι αυτόματες αποθηκεύσεις είναι συχνές, αλλά η απώλεια προόδου είναι ακόμη ενοχλητική. Επίσης, συνάντησα οπτικά bugs όπου το πεδίο της μάχης μετατοπίστηκε εκτός οθόνης, αναγκάζοντας μια επαναφόρτωση. Αυτά τα προβλήματα δεν ήταν συνεχόμενα, αλλά συνέβησαν αρκετές φορές για να είναι αξιοσημείωτα. Ευελπιστώ ότι οι μετα-εκδόσεις θα λείσουν αυτά τα προβλήματα.

Επίλογος

Η παρουσίαση είναι μια περιοχή όπου Demonschool απολύτως νικά. Η pixel art είναι όμορφη, με ισχυρό φωτισμό, λεπτομερείς περιβάλλοντα και αξιομνημόνευτους σχεδιασμούς χαρακτήρων. Οι animazioni είναι ομαλές, η κίνηση είναι γρήγορη, και η φάση εκτέλεσης της μάχης φαίνεται ιδιαίτερα σικ作为 χαρακτήρες σπρώχνουν και συγκρούονται через το grid. Είναι η तरह της pixel art που φαίνεται προσεκτικά σχεδιασμένη και εκτελεσμένη.

Από την άλλη πλευρά, η soundtrack είναι εξίσου εντυπωσιακή. Οι synth-βαρείς battle θέματα προσθέτουν πραγματική ενέργεια στη μάχη. Παρόμοια, το υπόλοιπο της партίτουρης συνδυάζει σύγχρονες και ρετρό επιρροές για να δημιουργήσει μια μελαγχολική, occult ατμόσφαιρα που ταιριάζει hoàn hảo στο παιχνίδι. Η μουσική κάνει πολλή δουλειά όταν πρόκειται για τη διάθεση. Αναμφισβήτητα, είναι ο λόγος που το παιχνίδι feels τόσο stylish στιγμή προς στιγμή.

Λέγοντας ότι, Demonschool δεν είναι χωρίς τις ελαφρότητες. Η ιστορία ποτέ δεν έρχεται μαζί σε ένα ικανοποιητικό τρόπο. Επιπλέον, ο ρυθμός μπορεί να φαίνεται ανίσος. Αυτό είναι αξιοσημείωτο στην αρχή όταν το παιχνίδι ρίχνει πολλά σε σας χωρίς να δώσει χρόνο να αναπνεύσουν. Ορισμένοι χαρακτήρες επίσης φαίνονται υποανάπτυκτοι, και μερικές μάχες αρχηγών δεν κάνουν την καλύτερη χρήση του αλλιώς εξαιρετικού συστήματος μάχης του παιχνιδιού.

Παρόλα αυτά, Demonschool είναι ένα παιχνίδι αντιθέσεων στα καλύτερα και χειρότερα τρόπα. Η τακτική του μάχη είναι έξυπνη και βαθιά ικανοποιητική, η παρουσίαση είναι stylish, και η στιγμή-προς-στιγμή gameplay είναι συνεχώς διασκεδαστική. Αντιστοιχεί-strong στρατηγική και αισθητική πάνω από μια στενά εστιασμένη αφήγηση, Demonschool είναι απολύτως αξιοθάνατο. Μπορεί να μην είναι τέλειο, αλλά είναι ένα tự信 και δημιουργικό RPG που αφήνει μια διαρκή εντύπωση πολύ μετά τη τελική μάχη.