Cats Around Us: Black Cat Κριτική (Xbox Series X|S)

Θα έλεγα ψέμα αν έλεγα ότι δεν έχουμε καλύψει πολλά παιχνίδια κρυφών αντικειμένων με θέμα τη γάτα όλα αυτά τα χρόνια. Ακόμη και η λέξη‑κλειδί — cat — εμφανίζει περισσότερα άρθρα από οποιοδήποτε άλλο υποείδος στον χώρο των άνετων παιχνιδιών. Ωστόσο, υπάρχει λόγος για τη τεράστια δημοτικότητά του: είναι μια εύκολη ιδέα να ενσωματωθεί, και αποτελεί μια απόλυτα φιλόξενη έννοια που, αν και λίγο βραχύβλεπτη και στερείται σημαντικών τεχνικών λεπτομερειών, είναι εξίσου διασκεδαστική να την ερευνάς και να τη γαβγίζεις όσο και χαλαρωτική να την απενεργοποιείς. Cats Around Us: Black Cat, όπως τόσα άλλα που έχουν διακοσμήσει τη σφαίρα των κρυφών αντικειμένων στο παρελθόν, είναι ένα ακόμη κύριο παράδειγμα που αξίζει να εξετάσουμε πιο προσεκτικά. Επαναπροσδιορίζει τον τροχό; Όχι. Προσφέρει μια κομψή προσθήκη στο μωσαϊκό; Απολύτως.

Τεχνικά, το Cats Around Us  δεν κάνει τίποτα που δεν έχουμε ήδη δει. Όπως τα 100 Hidden Cats, Cats & Seek, ή το Find Matt’s Cats (βλέπετε πού πάμε), βασίζεται στα ίδια αγαπημένα χαρακτηριστικά των ζώων — τα αξιολάτρευτα γατινά θέματα, η οπτική αισθητική κόμικς που ευχαριστεί το μάτι, και οι απλοί μηχανισμοί παιχνιδιού που, ειλικρινά, ένας οποιοσδήποτε μπορεί να καταλάβει σε λιγότερο από εξήντα δευτερόλεπτα. Το Black Cat, επίσης, δεν προσπαθεί να αλλάξει αυτή τη φόρμουλα, ούτε προσπαθεί να ξεχωρίσει από άλλα παιχνίδια του είδους του για να αποδείξει κάτι ή να σημαδέψει την περιοχή του. Απλώς, υπάρχει σε έναν γνώριμο κόσμο — ένα μέρος που γνωρίζουμε και δεν μπορούμε παρά να αγαπήσουμε.

Διανεμημένο σε ένα κόμικ πέντε σελίδων, το Cats Around Us: Black Cat αποκαλύπτει μια απλή σειρά σεναρίων κρυφών αντικειμένων, το καθένα με δικά του χαρακτηριστικά και κρυφά θέματα. Η μαύρη γάτα, ως σύμβολο της γατομαθήτητας, κυριαρχεί σε κάθε σελίδα και σκάει μέσα σε μια συλλογή εικόνων, και εσείς, ως ο αναζητητής αυτών των γατινών συντρόφων, έχετε την ευκαιρία να ερευνήσετε τις λεπτομέρειες και να τις μεγεθύνετε. Καθώς εντοπίζετε τη γάτα σε κάθε εικόνα, μπορείτε είτε να προχωρήσετε στην επόμενη, να συμμετάσχετε σε ένα δευτερεύον παζλ, να πειραματιστείτε με πολλαπλούς συνδυασμούς χρωμάτων, ή να καταγράψετε τη στιγμή με μια γρήγορη φωτογραφία.

Με λίγο πάνω από διακόσιες γάτες προς εύρεση σε πέντε σελίδες, το Cats Around Us συγκολλά μια σύντομη αλλά αξιαγάπητη ιστορία για έναν ιδιοκτήτη και τον πονηρό του φίλο, που, όπως υποδεικνύει ο τίτλος, έχει συνήθεια να κρύβεται στα πιο παράξενα μέρη. Δεν ξεπερνά ιδιαίτερα τον συνηθισμένο τύπο κρυφών αντικειμένων και σίγουρα δεν παρατείνεται με χιλιάδες μυστικά και ξεχωριστά παζλ. Στην πραγματικότητα, κρατά τα πράγματα απλά, με λίγες σελίδες κόμικ, διακόσιες γάτες και ένα ελαφρύ κουτί προσαρμόσιμων λειτουργιών και καρτών βελτίωσης της εμπειρίας. Με αυτά, μπορείτε να αλλάξετε το χρωματικό σχήμα, να πειραματιστείτε με διάφορα κομμάτια παζλ, να τραβήξετε φωτογραφίες και να χρησιμοποιήσετε ένα χρήσιμο σύστημα υποδείξεων για να βρείτε γάτες που είναι λίγο πιο δύσκολες.

Το Cats Around Us δεν είναι δύσκολο παιχνίδι για πλοήγηση. Αντίθετα, είναι ένα παιχνίδι που μπορείτε πολύ εύκολα να το περάσετε σε μία μόνο συνεδρία χωρίς να αντιμετωπίσετε σημαντικά εμπόδια. Καθώς δεν παρατείνεται μετά την τελευταία γάτα που έχει τσεκαριστεί, μπορείτε περίπου να περιμένετε μια σύντομη εμπειρία «μία φορά και τελειώνει» με μια απλή πρόκληση, τίποτα παραπάνω, τίποτα λιγότερο. Αλλά αυτό λειτουργεί υπέρ του εδώ, καθώς η μικρότερη διάρκεια σας επιτρέπει να εκτιμήσετε κάθε γωνιά και κενό κάθε σελίδας. Σε κάθε περίπτωση, θα ξεχάνατε το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού στη τελική ακολουθία. Στο Cats Around Us, ωστόσο, έχετε περισσότερο χρόνο να θαυμάσετε τις πιο λεπτές λεπτομέρειες.

Υπάρχουν μερικά αρνητικά σημεία εδώ: η διάρκεια του παιχνιδιού είναι το πιο εμφανές. Παρόλο που είναι αρκετά διασκεδαστικό και άνετο, είναι ένα παιχνίδι που δεν παρέχει επαρκές υλικό για να δουλέψετε. Επιπλέον, το παιχνίδι έχει μια ενοχλητική συνήθεια να τοποθετεί πλαίσια κειμένου σε κάθε σελίδα. Μην το παρερμηνεύσετε, είναι μια ωραία προσθήκη — να υπάρχουν ονόματα και ξεχωριστές περιγραφές για κάθε cat, αυτό είναι. Ωστόσο, μπορεί να φαίνεται λίγο ακατάστατο, ειδικά όταν προσθέτετε την ποσότητα των γραμμών και των ασπρόμαυρων λεπτομερειών. Αλλά αυτό είναι λεπτομερής κριτική σε αυτό το σημείο, ειλικρινά.

Για να το πούμε ξεκάθαρα, τα παιχνίδια κρυφών αντικειμένων βασισμένα σε γάτες είναι εξαιρετικά δημοφιλή, και ως άμεση συνέπεια, το Cats Around Us αντιμετωπίζει ένα δυσάρεστο πρόβλημα: ένας τεράστιος αριθμός παρόμοιων παιχνιδιών που χρησιμοποιούν τα ίδια βασικά στοιχεία για να δημιουργήσουν, εν συντομία, μια άμεσα αναγνωρίσιμη εμπειρία. Παρόλα αυτά, το Cats Around Us αποτελεί μια ευχάριστη προσθήκη στον χώρο των άνετων παιχνιδιών. Παρά τη σύντομη διάρκεια, αισθάνεται ως ένα πλήρες παιχνίδι· τα επιπλέον χαρακτηριστικά, η λειτουργία φωτογραφίας, οι συνδυασμοί χρωμάτων και το σύστημα υποδείξεων, για παράδειγμα, βοηθούν να ενισχυθούν οι λίγες μικρές αδυναμίες του.

Φυσικά, έχετε πληθώρα επιλογών όταν πρόκειται για παιχνίδια κρυφών αντικειμένων, και έτσι οι πιθανότητες το Cats Around Us να καταλήξει στο κάτω μέρος της λίστας είναι δυστυχώς αρκετά υψηλές σε αυτή την περίπτωση. Αν, όμως, ψάχνετε για ένα γρήγορο και απλό παιχνίδι κρυφών αντικειμένων που αγγίζει τα συνηθισμένα γατινά θέματα και το στυλ κόμικ, τότε θα έλεγα ότι μπορείτε να πάρετε την αξία των χρημάτων σας εδώ. Απλώς, μην περιμένετε μια εκτενή εμπειρία.

Απόφαση

Cats Around Us: Black Cat, όσο σύντομο και τόσο γνώριμο και αν είναι, ενισχύει την αγάπη μας για τα άνετα παιχνίδια κρυφών αντικειμένων με μόλις ένα κόμικ πέντε σελίδων, μια χούφτα πονηρές γάτες, και όλη την απαραίτητη «μαλακότητα» για να κάνει ένα διαφορετικά ξεχασμένο παζλ πιο μοναδικό. Δυστυχώς, είναι λίγο πολύ σύντομο. Με έλλειψη θεμάτων και ελάχιστα ή καθόλου μετα‑παιχνίδι μπόνους ή επίπεδα για ξεκλείδωμα, είναι ένα παιχνίδι που, όπως αμέτρητα άλλα του είδους του, επιλέγει να αποχωρήσει από το προσκήνιο μόλις όταν βρει τη θέση του στον κόσμο. Μην το παρερμηνεύσετε, είναι ένα αξιαγάπητο παιχνίδι, αλλά σίγουρα θα ωφεληθεί από μερικές επιπλέον γάτες, σελίδες και διακοσμητικά στοιχεία.