Κριτική Before I Forget (Xbox Series X|S & PC)

Before I Forget συνθέτει ένα σύντομο, λεπτό και γλυκόπικρο συμφωνικό ποίημα από τραγικές μελωδίες και οικείες θεματικές, από μοναξιά, συγχύση, και από αναμνήσεις που έχουν χάσει την αληθινή τους σημασία. Διευθύνει ένα ιντερλούδιο, αν και ποτέ δεν είναι ένα ισχυρό κρεσέντο για να διεγείρει τη διάθεση και να συγχρονίζει με τις χορδές. Φόβος και απομόνωση πιάνουν τις χορδές, και εσύ, βρίσκοντας στο μπροστινό μέρος του συνόλου, ποιητικά με την ανοικτή γλώσσα για να αποκρυπτογραφήσετε τους στίχους. Ποιος είναι ο Ντίλαν; Πού βρίσκεσαι; Και, πιο σημαντικά, γιατί δεν μπορείς να θυμάσαι;

Μόνος, και σε ένα άχρωμο κόσμο, ανοίγεις τα μάτια σου σε ένα αχρήστο διαμέρισμα που лиш είναι από οικείες вещι και οικιακές παρηγοριές. Μια φωτογραφία, ένα γράμμα, και ένα μικρό στολίδι φωτίζουν το δρόμο προς τα εμπρός, και χωρίς να σκέφτεσαι δύο φορές, τα εξετάζεις, θυμάσαι μικρές αλλά φαινομενικά κρίσιμες λεπτομέρειες για το παρελθόν σου. Μια ανθίζουσα ρομαντική σχέση· μια σεληνιακή νύχτα· μια τέλεια καριέρα· και ένα σπίτι που εκπέμπει ζεστασιά, αγάπη και ευτυχία. Όλα φαίνονται τέλεια, ωστόσο κάτι feels εκτός τόπου. Στο εξωτερικό, feels σαν μια κανονική μέρα. Στο εσωτερικό, τουρμπουλένς βράζει, και ερωτήσεις παραμένουν χωρίς απαντήσεις.

Μια αρμονική πιάνο σε οδηγεί βαθύτερα στον κόσμο, ωστόσο μια ομιχλώδης μαύρη τρύπα εμποδίζει να συνδέσεις τις αναμνήσεις σε ένα πλήρως κατανοητό ρυθμό. Κάτι δεν είναι quite σωστό, αλλά δεν είσαι σε θέση να το βάλεις το δάχτυλό σου. Ντίλαν δεν είναι πουθενά, και όλα που έχεις είναι μια νεφελώδης μνήμη για να σε οδηγήσει και ένα χέρι από αναμνηστικά που αποκαλύπτουν εφήμερες θύρες ενός χρονοδιαγράμματος. Το χρώμα από τον κόσμο έχει εξαφανιστεί, ωστόσο κάθε κομμάτι του παζλ που βρίσκεις φέρνει μόνο μια σπίθα φωτός πίσω στο καμβά. Μελωδίες και αναμνήσεις ξαναχτίζουν το παρελθόν, ωστόσο καμία αναζήτηση δεν μπορεί να απαντήσει αυτήν την πάντα εναπομένουσα ερώτηση: Πού είναι ο Ντίλαν;

Before I Forget είναι λιγότερο ένα βιντεοπαιχνίδι και περισσότερο ένα ελαφρύ visual novel με διαδραστικά στοιχεία. Όπως Gone Home ή What Remains of Edith Finch, προτιμά να πείτε μια ιστορία μέσω σύντομων περικοπών κειμένου, μουσικής και ελαφριών γρίφων. Δεν απαιτεί πολλά από εσάς· απλώς υπογραμμίζει ένα δρόμο, και σας επιτρέπει να αναπνεύσετε逐渐 φωτισμό σε ένα άχρωμο κόσμο με το δικό σας ρυθμό. Κοίταγμα ενός αντικειμένου, για παράδειγμα, αποκαλύπτει ένα μικρό κομμάτι της ιστορίας, το οποίο με τη σειρά του προσθέτει μια φρέσκια σπίθα χρώματος στο δωμάτιο. Όσο περισσότερο εξετάζεις, τόσο πιο καθαρή γίνεται η εικόνα.

Μια γραμμική εμπειρία στην καρδιά, Before I Forget δεν στοχεύει να σας κρατήσει σε αμφιβολία για το πού βρίσκεστε ή να ψάχνετε άσκοπα για το επόμενο σημαντικό ρυθμό. Στην πραγματικότητα, σας επιβάλλει την συνήθεια να σας δώσει ένα ψωμί να ακολουθήσετε. Μια đơnή πιάνο χορδή, ή μια φράση, για παράδειγμα, δείχνει τον δρόμο προς τα εμπρός και στο επόμενο τμήμα. Απλώς εξαρτάται από εσάς να ακολουθήσετε τη μυρωδιά και να πάρτε τα κομμάτια εν διαδρομή προς το κρεσέντο. Δεν είναι ότι υπάρχει πολύ από ένα μεγαλοπρεπή φινάλε σε αυτό το σχετικά σύντομο ταξίδι σαράντα λεπτών, βέβαια.

Before I Forget είναι καλύτερα να το phục vụ ως μια seule καθιστική υπόθεση. Με ένα διαμέρισμα, μια μελωδία και μια συναισθηματική ιστορία για την άνοια, την απομόνωση και τις αντίθετες αναμνήσεις, σας δίνεται η ευκαιρία να μάθετε όλα όσα υπάρχουν για τις ζωές δύο παιδικών φίλων. Ένα στολίδι ξεκλειδώνει μια περίοδο χρόνου, και ένα άλλο βήμα για να προσθέσει χρώμα στη σκηνή. Οι χαρακτήρες είναι ελαφριοί και χωρίς το πλήρες βάρος μιας εκτεταμένης πίσω ιστορίας. Οι αναμνήσεις, από την άλλη πλευρά, μεταφέρουν το ταξίδι και σας παρέχουν ένα παράθυρο στον κόσμο. Δεν μένει για πολύ καιρό, αλλά αν υπάρχει κάτι που κάνει είναι να συσκευράζει ένα χτύπημα και να σέρνει τις καρδιές σας.

Ως δεν υπάρχει πολύ παιχνίδι να κοιτάξετε εδώ, Before I Forget μπορεί να μην προσελκύσει το ευρύτερο κοινό. Δεδομένου ότι η ολόκληρη εμπειρία αποτελείται από το να περπατάτε γύρω από ένα διαμέρισμα, να εξετάζετε αντικείμενα και να συμμετέχετε σε σύντομες διαδραστικές mini-παιχνίδια—αστρόλουτρο με ένα συγγενή, για παράδειγμα—ποτέ δεν σας βάζουν να πηγαίνετε πέρα από τη ζώνη σας. Όπως Gone Home, περπατάτε через τους διαδρόμους, και αναπτύσσετε μια φωτογραφία του κόσμου και των μικρών χαρακτήρων του. Μόλις βρείτε ένα αντικείμενο και ξεκλειδώσετε μια σύντομη περίοδο διαλόγου, το δωμάτιο βρίσκει τα φυσικά του χρώματα, και η επόμενη τοποθεσία γίνεται διαθέσιμη για να εξερευνήσετε.

Με θέματα άνοιας και κατάθλιψης στην καρδιά της αφήγησης, Before I Forget μπορεί εύκολα να θεωρηθεί ως μια μνημειώδης υπενθύμιση ότι η θνητότητα έχει τα όριά της, τις ατέλειες και τις συνέπειες. Καταγράφει όλα αυτά με έναν όμορφο τρόπο, επίσης, δεδομένης της θεματικής. Με μια αισθητική που feels και ζωηρή και ολόκληρη, καθώς και ένα OST που φαίνεται και μελωδικό και σκέπτεται, το παιχνίδι selbst κάνει μια εξαιρετική δουλειά για να αφήσει μια μόνιμη εντύπωση στο σύντομο χρόνο της σκηνής. Μπορεί να ήταν μεγαλύτερο; Βέβαια. Θα ωφεληθεί από μια βοήθεια δημιουργικών mini-παιχνιδιών; Πιθανώς. Ωστόσο, μπορώ να συγχωρήσω την έλλειψη παιχνιδιού, γιατί στο τέλος της ημέρας, είναι η ιστορία που μετράει περισσότερο εδώ. Είναι ένα λίγο καταθλιπτικό, ομολογώ. Αλλά τότε, αυτό είναι ο σκοπός.

Επίλογος

Before I Forget καταγράφει ένα λεπτό θέμα σε ένα εξαιρετικά φως, με μελωδικές θεματικές, όμορφα κατασκευασμένες αλλά αμφίβολες αναμνήσεις, και μια γλυκόπικρη ιστορία που σέρνει τις καρδιές σας και βασίζεται σε όλα τα σωστά χορδές. Ενώ κρατάει το έδαφός του ως μια σχετικά σύντομη και αεροστεγής εμπειρία που δεν περιλαμβάνει πολλά παιχνίδια ή καινοτόμες λειτουργίες, βρίσκει τη σωστή ισορροπία μεταξύ του να είναι ένα ελαφρύ διαδραστικό παιχνίδι και μια σκληρή υπενθύμιση ότι η θνητότητα είναι ασταθής και δεν πρέπει να λαμβάνεται ως δεδομένο. Αυτό, για μένα, είναι η δημιουργία ενός καλού τίτλου.

Φυσικά, αν ψάχνετε για ένα πλήρως ανεπτυγμένο παιχνίδι που ενσωματώνει τεράστιες εκτάσεις γρίφων και άλλων προκλήσεων, τότε είναι απίθανο ότι Before I Forget θα σκαλίσει αυτό το κέντρισμα σας. Αν είναι ένα σύντομο, ηρεμιστικό, αλλά συναισθηματικά οδηγούμενο διαδραστικό παραμύθι που σας κάνει να νιώσετε, τότε σας συνιστώ να πάρετε μια στιγμή για να διαβάσετε αυτές τις αναμνήσεις.